Capítulo Dezenove: A Travessia da Tribulação

Cui Tianyu voou até a plataforma de pedra, ergueu o olhar para o céu e, diante de tamanha imponência celestial, sentiu como se uma pedra esmagasse seu peito, dificultando-lhe a respiração. Ao canalizar sua energia interior, o peso em seu coração diminuiu consideravelmente; seus olhos se fixaram na calamidade celeste, mas a formação de defesa não foi ativada.

O céu, tingido de púrpura e vermelho, parecia pairar logo acima de sua cabeça, transmitindo uma opressão esmagadora. Logo, o firmamento começou a girar, como se um imenso redemoinho emergisse no oceano, girando sem cessar. Serpentes elétricas de um violeta intenso surgiam do nada, materializando-se no céu avermelhado e sendo sugadas para dentro do turbilhão colossal.

O redemoinho tornava-se cada vez mais violento; a energia espiritual da terra, num raio de centenas de quilômetros, estava completamente desordenada. Serpentes elétricas enormes serpenteavam dentro do turbilhão, que aos poucos cessou seu movimento, transformando-se numa nuvem de calamidade negra e púrpura.

Por que a nuvem de calamidade era negra e púrpura? Seria sua energia interior realmente tão profunda? O pensamento cruzou brevemente a mente de Cui Tianyu, mas não era hora de se deter nisso.

A calamidade celestial é, ao mesmo tempo, uma provação e um castigo para os cultivadores. Superá-la representa o reconhecimento do caminho celestial e sua intensidade varia conforme a profundidade da energia interior do cultivador: quanto maior o poder, mais terrível a calamidade. O grau mais baixo da nuvem da calamidade é de um vermelho escuro, seguido pela nuvem púrpura. Mas a negra e púrpura era desconhecida para Cui Tianyu — nem mesmo Yu Xiangzi a mencionara. Sabia apenas que as feras demoníacas enfrentavam calamidades muito mais severas que os humanos, e nunca presenciara uma dessas tribulações. Feras de mesmo nível já eram superiores aos humanos, e as divinas, capazes de batalhar acima de seu próprio nível.

Ele observava a nuvem da calamidade se formando lentamente no céu; árvores ao redor eram arrancadas pelo vento, enquanto Xiao Huang e Xiao Jin se escondiam à distância, também tomados pelo temor do poder celestial, atentos ao que ocorria com Cui Tianyu sob a calamidade.

Um estrondo ensurdecedor ressoou. Um colossal dragão de relâmpago vermelho desceu sobre Cui Tianyu. Ele não empregou nenhuma defesa, permitindo que o relâmpago o atingisse em cheio. Sobre seu corpo, e na pele, a luz vermelha da eletricidade pulsava ininterruptamente.

Na verdade, Cui Tianyu sabia que o primeiro raio da calamidade era o mais fraco, ideal para temperar o corpo. Claro, se fosse forte demais, seu corpo não resistiria.

O corpo inteiro estalava, ossos e músculos vibrando sob o choque. A eletricidade percorria suas células, e grande parte da energia do relâmpago era completamente absorvida. Seus órgãos e veias eram destruídos e restaurados repetidas vezes.

Não era apenas restauração: a cada ciclo, Cui Tianyu sentia o corpo cheio de força, impurezas eram expelidas, tornando sua constituição cada vez mais pura. Após ser destruído e restaurado, seus órgãos e veias tornavam-se mais potentes.

Sobreviveu ao primeiro relâmpago sem consumir energia interior; pelo contrário, agora ela era mais vigorosa e pura do que antes, seu poder cresceu. Enquanto outros cultivadores consumiriam energia a cada raio, Cui Tianyu só se fortalecia — e é nesses detalhes que as forças se distanciam.

— Maravilhoso! Verdadeiramente maravilhoso! — exclamou Cui Tianyu ao superar o primeiro raio, logo seguido pelo segundo.

No céu, as nuvens da calamidade giravam, preparando o próximo raio. Cui Tianyu sentiu-se mais próximo do “Dao”, pois os raios celestes eram manifestações das leis do universo; compreendê-los lhe trazia novas percepções do caminho celestial. O que antes era obscuro e indefinido, agora se esclarecia.

O segundo raio desceu sobre ele. Sem recorrer a nenhum artefato, deixou que o relâmpago o atingisse. Desta vez, o poder era o dobro do anterior. Seguindo as técnicas de cultivo, absorveu rapidamente o relâmpago, e em instantes estava fortalecido. Após duas tribulações, seu corpo havia alcançado a força de um artefato de nível supremo.

Com cada relâmpago, a intensidade aumentava. Seu corpo estava próximo do limite, incapaz de absorver mais. Agora, Cui Tianyu vestiu a túnica mágica que ele mesmo confeccionara e empunhou a Espada Neve Voadora, preparado para a terceira calamidade.

Um grande martelo púrpura, carregado do poder celestial, caiu sobre Cui Tianyu. A Espada Neve Voadora brilhou intensamente, enfrentando o relâmpago.

O som de explosões ecoou enquanto o martelo se despedaçava e a energia da espada se dissipava. Restaram apenas alguns fragmentos de relâmpago, que atingiram Cui Tianyu e foram rapidamente absorvidos por seu corpo. A terceira calamidade estava superada.

No céu, as nuvens negras e púrpuras giravam furiosamente, sugando a energia espiritual das redondezas. A cada momento, as nuvens se agitavam mais. Serpentes elétricas saltavam incessantemente, e a fúria do fenômeno devastava uma área de dezenas de quilômetros. O quarto raio estava se acumulando.

O semblante de Cui Tianyu tornou-se grave. Ele empunhou firmemente a Espada Neve Voadora e retirou de seu anel de armazenamento uma longa lança púrpura.

Um enorme dragão negro e púrpura saiu disparado das nuvens, avançando sobre a cabeça de Cui Tianyu. O peso da calamidade era sufocante, tornando a respiração difícil.

— Venha! — exclamou Cui Tianyu, com os olhos brilhando de excitação. Segurando a lança com ambas as mãos, encarou o raio com toda a sua força, enfrentando o poder celestial.

Quando as forças colidiram, um estrondo ensurdecedor explodiu. O ar ao redor se distorceu; Cui Tianyu afundou os pés no solo, seus cabelos se eriçaram e sangue escorreu de suas mãos. Xiao Huang e Xiao Jin voaram até ele.

Cui Tianyu não esperava que o quarto raio fosse tão devastador. Ainda assim, superou facilmente as quatro pequenas tribulações, sofrendo apenas ferimentos superficiais e quase sem gastar energia. Nem chegou a utilizar as formações que preparara.

Disse a Xiao Huang e Xiao Jin: — Estou bem. Preciso me recolher para meditar e me adaptar à energia. Vocês também devem aproveitar para treinar e alcançar sua própria tribulação em breve.

Cui Tianyu ativou a formação e sentou-se ao centro, em profunda meditação, sentindo cada fragmento de energia adquirida após atravessar a calamidade. Ao examinar seu próprio dantian, percebeu que este se expandira em mais de dez vezes. A nebulosa do Tai Ji girava incessantemente, e no centro dela havia um núcleo dourado do tamanho de um grão de feijão, mas de cor cinza. A nebulosa absorvia a energia, que era então sugada pelo núcleo dourado; a energia exterior era absorvida em um ciclo contínuo, tornando sua força interior cada vez mais poderosa e refinando seu corpo.

Sete dias se passaram assim, Cui Tianyu absorveu toda a energia da formação, até mesmo as pedras espirituais foram consumidas. Seu núcleo dourado cresceu um pouco, e seu corpo podia acomodar quantidades cada vez maiores de energia, embora isso o fizesse desacelerar. Quando sentiu-se familiarizado com suas próprias mudanças, abriu os olhos e deles lampejou um brilho dourado, que logo desapareceu.

Cui Tianyu retirou sua lança, observando-a atentamente, e percebeu que o vínculo entre eles estava ainda mais forte. Ele havia rompido a primeira camada do selo. Seu plano ao enfrentar a calamidade era justamente aproveitar o poder do relâmpago para abrir a primeira restrição, e conseguiu — era por isso que guardara a Espada Neve Voadora e empunhara a lança.

A lança exalava um brilho púrpura, completamente restaurada, revelando sua verdadeira forma. Cui Tianyu estava encantado — era uma arma extraordinária, capaz de enfrentar uma calamidade celestial como se fosse uma simples ferramenta.

Sua consciência mergulhou na lança, sentindo-se minúsculo, como um pequeno barco em um mar sem fim, prestes a naufragar a qualquer momento. Estava em um mundo cinzento, sem luz ou calor, onde fluxos caóticos e densos quase se tornavam líquidos.

De repente, avistou uma flor de lótus púrpura; a camada externa tinha dezoito pétalas, a do meio doze, e a interna seis, irradiando uma luz fascinante — era a Lótus Púrpura do Caos de trinta e seis pétalas.

Abaixo da lótus havia seu caule, difícil de distinguir naquele ambiente. Ninguém sabe quanto tempo se passou até que um estrondo separasse flor e caule; a flor desapareceu e o caule transformou-se numa lança, sumindo no vazio. Mais tarde, o Dao recolheu-se, o Caminho Celestial se manifestou, e essa lança, existindo contra o próprio céu, foi selada até chegar às mãos de Cui Tianyu.

Assim nasceu a lança, originária do caos primordial; por isso, ele a nomeou Lança do Caos. Não era de admirar que a Lótus Púrpura de seu mar espiritual reagisse ao encontrá-la — eram, afinal, uma só. Após romper a primeira camada do selo, guardou a lança em seu corpo; uma versão diminuta da arma flutuava acima de seu núcleo dourado, sendo constantemente nutrida pela energia interior. Não sabia quanto tempo levaria até romper completamente o selo e utilizá-la plenamente.

Após a tribulação, sua percepção espiritual estava ainda mais refinada, cobrindo uma área maior e tornando tudo ao redor mais claro. Seu fogo verdadeiro agora era azul esverdeado, com uma temperatura várias vezes mais alta, mas sua chama ainda era pequena, pois sua energia não era suficiente para mantê-la por muito tempo.

De qualquer forma, seu progresso foi imenso, superando limites em todos os aspectos, e sua longevidade multiplicou-se. Subitamente, lágrimas afloraram em seus olhos — foi algo natural. Lembrou-se dos pais e murmurou:

"Os fios na mão da mãe carinhosa,
Tornam-se roupas no corpo do filho viajante.
Ao partir, costura linha por linha,
Temendo que o retorno tarde a chegar.
Quem diz que o coração da relva
Pode retribuir a luz da primavera?"

Quem parte deve sempre retornar para junto dos pais, valorizando sua companhia. Na próxima parte, voltarei para casa.

Peço a todos que recomendem esta obra; seu apoio é meu maior incentivo.