Capítulo Trinta e Um: Região Central

Depois de percorrerem mil léguas em fuga, Cui Tianyu e seus companheiros encontraram uma floresta deserta nas montanhas, onde improvisaram uma caverna, lançaram rapidamente um feitiço de ilusão e, em seguida, entraram para se sentar em posição de lótus e restaurar seu poder mágico. Mal haviam terminado de forjar a Espada Primordial, ainda sem tempo para recuperar totalmente suas forças, já tiveram que enfrentar a tribulação do artefato. Assim que esta terminou, outros chegaram, forçando-os a fugir novamente sem descanso.

Assim que entrou na caverna, Cui Tianyu apressou-se em engolir algumas pílulas, ativando sua técnica para dissolver o poder medicinal e renovar sua energia. À medida que o medicamento se difundia, sua força interior era restaurada. Ele circulou o poder pelo corpo várias vezes e, horas depois, abriu os olhos com o rosto corado, sentindo-se completamente recuperado. Respirou fundo.

Xiao Huang e Xiao Jin aproximaram-se perguntando: “Chefe, como está? Já recuperou as forças?”

Cui Tianyu respondeu: “Sim, já recuperei. Agora vamos dar uma olhada nesta espada. Desde que terminei a tribulação, ainda não tive tempo de examiná-la com cuidado.”

Dizendo isso, ele tirou a Espada Primordial. Uma espada de aparência antiga surgiu em sua mão. Observando-a atentamente, perceberam que seu aspecto não tinha nada de extraordinário, parecia uma espada comum. Mas ao canalizar o poder através dela, a Espada Primordial emitiu uma intensa aura branca, tão poderosa que o próprio Cui Tianyu sentiu que, se fosse atingido, provavelmente perderia a vida. Xiao Jin e Xiao Huang olharam para a espada, impressionados com a energia que emanava, inspirando temor.

Xiao Jin disse: “É mesmo uma espada celestial! Mas qual será o seu nível?”

Xiao Huang, ao lado, complementou: “Pois é, chefe, que nível teria uma espada dessas?”

Cui Tianyu respondeu: “Não sei ao certo. Não entendo muito dos níveis dos artefatos celestiais, mas acredito que não seja de nível inferior.”

Xiao Huang e Xiao Jin ficaram radiantes: “Chefe, isso é extraordinário! Agora temos um artefato celestial, também poderemos usar um!”

Cui Tianyu riu alto: “É verdade! Finalmente teremos artefatos celestiais.”

Ele tirou algumas garrafas de vinho de frutas e as dividiu com Xiao Huang e Xiao Jin. Começaram a beber e conversar, até que Cui Tianyu acabou adormecendo sem perceber. Dormiu por dois dias seguidos antes de despertar, espreguiçar-se e levantar-se. Notou que Xiao Huang e Xiao Jin não estavam na caverna, então saiu para procurá-los.

Lá fora, viu-os duelando, testando suas novas armas. Lança contra espada, as plantas ao redor estavam devastadas, irreconhecíveis, mas ambos permaneciam ilesos. Ao verem Cui Tianyu sair, pararam imediatamente.

Xiao Huang exclamou animado: “Chefe, viu como sou melhor que esse pássaro inútil do Xiao Jin?”

Xiao Jin retrucou: “Gata preguiçosa, onde já se viu ser melhor que eu? Não é, chefe?”

Cui Tianyu sorriu: “Vocês dois são ótimos. Mas lembrem-se, só com batalhas constantes é que se evolui verdadeiramente. O crescimento da própria força é o mais importante.”

Diante disso, Xiao Huang e Xiao Jin cessaram a discussão. Xiao Huang perguntou: “Chefe, para onde vamos agora?”

Cui Tianyu respondeu: “Vamos para Zhongzhou, na fronteira entre os cultivadores da senda imortal e os da senda demoníaca. Lá poderemos conhecer pessoas do mundo da cultivação e entender melhor a situação atual.”

Xiao Huang e Xiao Jin assentiram, prontos para seguir seu líder.

Cui Tianyu explicou ainda: “Aquele lugar é próximo à Floresta Selvagem, onde muitos cultivadores caçam feras demoníacas e colhem ervas raras para trocar por pílulas ou tesouros mágicos. Também é ideal para encontrar materiais raros para forjar artefatos. Só com nossos próprios esforços levaríamos uma eternidade para reunir tudo. Por isso, lembrem-se: possuir riquezas sem força suficiente é perigoso. Não usem artefatos celestiais abertamente para não atrair a cobiça alheia. A ganância humana é infinita; muitos arriscam a vida por lucro. Eu mesmo, mesmo tendo um artefato celestial, só o utilizo em último caso, pois sem força suficiente, o melhor é escondê-lo.”

“Vamos para Zhongzhou. Lá, certamente viveremos experiências incríveis e fortaleceremos nosso poder”, acrescentou Cui Tianyu.

“Entendido, chefe! Vamos para Zhongzhou!” respondeu Xiao Huang, com Xiao Jin concordando.

Zhongzhou ficava ao extremo oeste do Reino Song, próximo à Floresta Selvagem. Por isso, era uma região movimentada, habitada por todo tipo de pessoa, desde os mais nobres até os mais humildes, com cultivadores imortais e demoníacos convivendo lado a lado. Todos os principais clãs e seitas tinham representantes ali, muitos mantinham lojas especializadas: compra de ervas, materiais para forja, cadáveres de feras demoníacas — ótimos para forjar artefatos —, venda de pílulas, artefatos mágicos, talismãs e todo tipo de item. Era um verdadeiro caldeirão de atividades.

Diariamente, grupos partiam rumo à Floresta Selvagem; alguns retornavam com grandes lucros, outros sem nada, e havia quem perdesse a vida. A movimentação era constante.

Ao chegar a Zhongzhou, Cui Tianyu conteve seu poder, mantendo-se no estágio avançado da Fundação, enquanto Xiao Huang e Xiao Jin também disfarçaram suas auras demoníacas, transformando-se em dois pequenos mascotes pousados nos ombros de Cui Tianyu.

Na cidade, alguns cultivadores do estágio do Bebê Primordial protegiam a ordem local. Um deles estava à beira de avançar para o próximo estágio — já não era visto havia décadas. Os demais, também muito poderosos, mantinham grupos de guardas, uma espécie de polícia, para garantir a segurança.

Normalmente, ninguém causava problemas em Zhongzhou, nem mesmo os seguidores do bem e do mal. Havia um certo equilíbrio, e os cultivadores autônomos gostavam dali, pois as oportunidades eram grandes. Dizem que a riqueza mora no perigo: alguns ali mudam de vida do dia para a noite, enquanto outros perdem tudo, até a própria vida.

O grande mercado local abrigava lojas de todas as seitas e clãs, além de famílias cultivadoras, que comercializavam pílulas e armas mágicas.

Cui Tianyu percorreu o mercado, impressionando-se com a variedade e qualidade dos produtos, além dos preços baixos — pelo menos dez vezes menores que em outros lugares. Não era de admirar que todas as grandes seitas abrissem lojas ali e obtivessem lucros extraordinários, comprando barato e revendendo caro em outras regiões.

Após circular diversas vezes, Cui Tianyu pensou em abrir sua própria loja. Com sua habilidade em forjar artefatos, não seria difícil montar um negócio dedicado a isso. Poderia também adquirir materiais raros e ganhar pedras espirituais. Por que não tentar?

Ao expor sua ideia, Xiao Jin e Xiao Huang concordaram de imediato, ansiosos por conseguir artefatos celestiais e apoiando Cui Tianyu a abrir o estabelecimento o quanto antes.

Cui Tianyu ponderou sobre a importância da localização: como em qualquer comércio, um bom ponto faz toda a diferença. Observou que havia várias lojas de forja e alquimia, mas, ao entrar em algumas, percebeu que a qualidade dos produtos estava aquém da sua. Mesmo os artefatos espirituais de alto nível eram raros, e os de qualidade suprema, inexistentes.

Assim, decidiu abrir uma loja de forja, tanto para fabricar quanto para comprar materiais, acelerando a coleta de recursos necessários para seus próprios artefatos — matando dois coelhos com uma cajadada só.

Feliz Dia do Sete de Julho a todos! Por favor, recomendem bastante!