Capítulo Sete: Avançando para o Estágio Final

Cui Tianyu entrou na sala de cultivo e, de um dos frascos de jade, despejou uma pílula de Fundação, examinando-a cuidadosamente. Durante sua própria tentativa de alcançar o estágio da Fundação, nunca tinha visto tal pílula, confiando apenas em si mesmo, sem qualquer auxílio de elixires. Mesmo que quisesse, não teria como consegui-las: os ingredientes eram raríssimos e tampouco possuía a fórmula de preparação. Ainda que tivesse os ingredientes e a receita, seu fogo interior, próprio do ápice do estágio de Condensação de Qi, não seria suficiente para produzir a Pílula de Fundação, já que esse estágio é equivalente ao período inicial dos guerreiros marciais.

Foi somente graças às anotações detalhadas deixadas por Yu Xiangzi sobre os elixires que Cui Tianyu pôde compreender mais sobre a pílula. Observou que tinha aproximadamente o tamanho de uma unha, era branca e translúcida, com um leve brilho espiritual pulsando em sua superfície – sem dúvida, um elixir de alta qualidade. Qualquer mortal, mesmo que ignorante, ao vê-la, saberia que era algo extraordinário.

Olhando a pílula em sua mão, Cui Tianyu não pôde evitar um suspiro, pensando: “Parece que desta vez não haverá problemas em avançar para o estágio posterior.” Ajustou seu estado corporal, respirou fundo e sentou-se serenamente sobre o tapete de meditação reservado de Yu Xiangzi.

Depois, pegou novamente o frasco de jade, retirando uma reluzente pílula branca, e engoliu-a de uma só vez. Em seguida, começou imediatamente a circular sua energia conforme o método do Retorno das Cinco Forças, investindo contra o estágio posterior da primeira camada.

Primeiro, guiou os finos fios de energia espiritual por seus canais internos robustos com sua consciência, ativando rapidamente dezenas de pontos e órgãos principais. Após completar uma primeira circulação do ciclo energético, sentiu-se subitamente envolvido pela abundante energia de cinco elementos que permeava o ar ao redor, que fluía velozmente para suas veias.

Sem hesitar, acelerou ainda mais a circulação da energia, que passou a fluir pelos canais com velocidade crescente. Por fim, graças à força dos canais, à pureza do espírito e ao domínio da técnica, a energia espiritual começou a circular loucamente por todo o corpo, em um grande ciclo jamais experimentado.

A energia dos cinco elementos ao redor também se precipitou para dentro de seus canais e, ao se fundir com a energia em movimento, começou a transformar-se em energia do caos.

Durante esse processo, a energia foi se tornando cada vez mais pura, enquanto a energia dos cinco elementos da sala de pedra continuava a afluir incessantemente ao seu corpo.

Num primeiro momento, Cui Tianyu sentiu um conforto extremo, mas logo reapareceu aquela sensação de que seu corpo estava prestes a explodir. Instantes depois, a energia acumulada em seus canais convergiu para seu dantian. Uma grande quantidade de energia caótica se reuniu ali, mas apenas cerca de um terço extravasou, dispersando-se pelo corpo; o restante foi sendo comprimido dentro do dantian.

À medida que era comprimida, a energia caótica começou a tomar uma forma líquida, incolor, como uma gota minúscula de água. Cui Tianyu sentiu o dantian cada vez mais pressionado, como se fosse explodir a qualquer momento.

Ao mesmo tempo, seus canais e órgãos principais também começaram a sofrer grande pressão. Justamente quando temia que seus canais e órgãos seriam danificados por esse excesso, um fio de energia fria e peculiar surgiu em seu corpo.

Enquanto essa energia fria percorria canais e órgãos, sua mente clareou e a sensação de desconforto diminuiu. Essa era justamente a força medicinal singular da Pílula de Fundação.

“Esta energia fria não só alivia a pressão nos canais, mas também estabiliza o espírito; realmente digna de aumentar em dez por cento as chances de sucesso na fundação,” pensou Cui Tianyu.

No entanto, a situação não permitia que apreciasse tal sensação. Apesar de a pressão nos canais ter diminuído, a força do dantian continuava a aumentar com a entrada constante de energia, tornando a pressão cada vez maior.

Foi então que ocorreu o inesperado: o dantian expandiu-se repentinamente várias vezes e, na iminência de explodir, encolheu de volta. A energia caótica em seu interior também expandiu e encolheu, e, por fim, o fluxo veloz de energia foi se acalmando.

O turbilhão de energia que se formara num raio de dezenas de léguas cessou. Cui Tianyu, ao examinar o próprio dantian, percebeu que este aumentara ainda mais de tamanho. Já era amplo por estar no estágio da Fundação, e agora expandira-se outra vez, levando-o a uma imensa satisfação.

Quanto maior o dantian, mais energia verdadeira poderia armazenar, o que, em combate, significava vantagem – dois cultivadores de mesmo nível dependem tanto de seus artefatos quanto da energia interna. Se os artefatos são equivalentes, aquele cuja energia se esgotar primeiro estará em desvantagem fatal.

Observando a grande gota de líquido incolor em seu dantian, notou que, apesar de ocupar menos espaço, sua qualidade era muito superior. Quando o dantian estiver totalmente preenchido com esse líquido, atingirá o auge da primeira camada, pronto para tentar romper a segunda.

Tendo alcançado o estágio posterior da primeira camada, Cui Tianyu ficou exultante. Com elixires, tudo era mais fácil; se dependesse apenas do cultivo próprio, poderia levar um mês, dois ou até um ano para romper esse obstáculo.

Sem pressa de sair, decidiu consolidar a própria base antes de deixar o local. Circulou sua energia por trinta e seis ciclos, sentindo o poder do caos em seu dantian aumentar um pouco a cada volta, até, por fim, encerrar a prática.

Deixou a câmara de pedra, alongou o corpo, praticou o Tai Chi, caçou um cervo selvagem e o assou para comer – e, claro, Pequeno Amarelo não podia faltar a esse banquete.

Restavam ainda duas Pílulas de Fundação e duas Pílulas Nutritivas – exatamente o que precisava. Os elixires que preparara antes eram excelentes para mortais, mas, para seu atual nível, já não serviam e seriam aposentados.

Nos dias seguintes, Cui Tianyu dedicou-se a estudar elixires, identificar ervas, aprender técnicas de forja e compreender materiais e matrizes de encantamento.

Pela manhã, absorvia a energia do sol; à noite, a força das estrelas. Meditava, aprimorava-se nas artes do Dao, nas matrizes e, observando Pequeno Amarelo, que já desenvolvera inteligência, começou a ensinar-lhe os princípios do Dao, auxiliando seu cultivo. Todos os elixires antigos foram administrados ao animal; embora, à primeira vista, Pequeno Amarelo não tivesse mudado, sua velocidade crescia notavelmente, demonstrando grandes progressos.

Discutir o Dao com Pequeno Amarelo também proporcionou a Cui Tianyu novas compreensões sobre seus próprios entendimentos anteriores – revisitar o passado permitia novas descobertas, como diziam os antigos.

Pequeno Amarelo estava cada vez mais espirituoso; talvez, quando formasse o núcleo, pudesse finalmente comunicar-se por transmissão mental.

Meio ano se passou num piscar de olhos, e Cui Tianyu progrediu imensamente em matrizes, artes do Dao e alquimia, além de avanços notáveis na forja.

No saco de armazenamento, encontrou alguns minérios raros: um pedaço de Metal Geng do tamanho de um ovo, uma pedra de Ouro Negro e uma Pedra do Brilho Ígneo. O Metal Geng, ao ser incorporado em um artefato, aumentava consideravelmente sua nitidez – um material raro e cobiçado. O Ouro Negro era um minério de extrema dureza, enquanto a Pedra do Brilho Ígneo era uma matéria-prima preciosa para forjar artefatos mágicos.

Cui Tianyu não sabia como Yu Xiangzi conseguira tais tesouros, mas, ao pensar nisso, já começava a traçar seus próprios planos.