Capítulo 113: Salvação e Ameaça

No meio das areias douradas do Afeganistão, uma região estava coberta por uma nuvem espessa de poeira e fumaça. O que antes era um reduto de centenas de militantes armados, agora se resumia a apenas alguns sobreviventes dispersos. No solo, onde a poeira lentamente se assentava, crateras profundas e largas, como se arados gigantescos tivessem passado por ali, rasgavam a terra em consequência de violentos bombardeios.

Fragmentos de corpos humanos misturavam-se aos detritos espalhados, transformando o local em um verdadeiro cenário de carnificina. No centro desse campo de batalha, Bai Ye permanecia em silêncio, observando as roupas em farrapos causadas pela velocidade supersônica de seus próprios movimentos. Sem pressa, retirou do espaço etéreo uma nova vestimenta e a vestiu, impassível diante da destruição ao redor.

Após resolver em poucos segundos a presença dos últimos inimigos, Bai Ye direcionou o olhar para uma caverna próxima. Deu um passo, e ao tocar o chão, a terra rachou sob seus pés; num salto, atingiu a entrada da caverna e entrou sem hesitar.

Por receio de causar um colapso na estrutura ao redor, Bai Ye havia evitado se aproximar demais durante o confronto, razão pela qual os guardas internos ainda estavam vivos. Assustados pelo estrondo do lado de fora, eles saíram em desespero para investigar o que acontecera. Sem intenção de explicar nada, Bai Ye, ao vê-los, apenas flexionou a mão direita e estalou os dedos levemente.

"Não se preocupem, eu posso salvá-lo. Obrigado por tudo até agora", disse Bai Ye cordialmente, aproximando-se.

Os guardas mal tiveram tempo de ver seu rosto antes de serem atingidos por uma rajada de energia, que os despedaçou instantaneamente. O estalar supersônico dos dedos de Bai Ye fez o ar se comprimir em ondas de choque, moldadas por sua energia vital, não menos destrutivas que explosões de projéteis.

"Não? Você também sabe operar? O ferimento foi causado por estilhaços no peito, agora..." Ethan tentou explicar a situação de Stark, mas calou-se ao perceber o que acontecia.

A energia, do tamanho de um punho, atingiu os guardas restantes, atravessando-lhes os corpos e explodindo metade de seus torsos numa fúria de correntes de ar. Bai Ye avançou pelo corredor como se passeasse, sem vacilar, abrindo caminho até a sala de cirurgia.

Logo, ele parou diante de uma porta de ferro e, sorrindo, bateu suavemente: "Olá, senhor Ethan, podem interromper a cirurgia."

Todo o sangue e fragmentos que voavam em sua direção foram bloqueados pela energia que fluía em seu corpo, sem permitir que nada se aproximasse.

"Boom! Boom! Boom!"

Virando-se devagar, Ethan olhou para Bai Ye, surpreso ao reconhecê-lo. Antes que pudesse falar, Bai Ye já se aproximava da mesa de operações, colocando a mão direita sobre o ombro de Stark.

Movendo-se com uma leveza natural, Bai Ye conduziu-se até a mesa de cirurgia enquanto eliminava os inimigos, como quem corta legumes, sem desacelerar por um instante. Em seguida, uma corrente de energia violeta penetrou no corpo de Stark, localizando imediatamente os estilhaços em seu peito.

"Você veio salvá-lo? Como sabe nossos nomes? Estou operando o senhor Stark, sua situação é muito grave e preciso de mais tempo", exclamou Ethan, surpreso.

Com os assistentes médicos paralisados de medo diante dos corpos destroçados atrás de Bai Ye, Ethan finalmente interrompeu os procedimentos.

Num instante, uma torrente de energia vital invadiu o corpo de Tony. Com um som metálico de fragmentos se chocando, todos os estilhaços alojados no peito foram extraídos e caíram ao chão após descreverem um arco no ar.

"Incrível...", murmurou Ethan, sem saber como descrever o que via. Observando o sangue que escorria do ferimento, alertou: "Depois que os estilhaços são retirados, deixe que eu estanque o sangue..."

Antes que terminasse, viu a ferida de Stark cessar o sangramento e cicatrizar a olhos vistos. Sem palavras, murmurou, boquiaberto: "A energia vital é tão eficaz assim? Isso não estava nos livros que você escreveu!"

"É porque o método que pratico é diferente do de vocês. Por isso, os efeitos são superiores", explicou Bai Ye.

Agora, ele já havia levado sua técnica de energia vital ao nível 2.0, capaz de simular os efeitos descritos no Clássico da Iluminação Divina, da Lenda da Cidade Eterna. Segundo essa técnica, até mesmo pessoas enforcadas por uma hora poderiam ser revividas, quanto mais um Stark gravemente ferido, porém ainda vivo.

Embora Bai Ye só conseguisse simular tais efeitos, isso bastava para resolver o problema atual. Graças à condução de sua energia, o rosto pálido de Stark recuperou a cor e a vitalidade rapidamente.

Ethan e os outros médicos presentes estavam tão atônitos que não conseguiam sequer articular uma palavra.

Afinal, a energia interna prometia longevidade e imunidade a doenças. Se tais habilidades fossem reveladas, as fundações das indústrias farmacêuticas ruiriam, levando-as à falência.

Olhando para o Stark recuperado, mas ainda inconsciente, e para o novo membro do grupo, que permanecia em silêncio, Bai Ye já tinha confirmado quase todas suas suspeitas.

"Senhor, o que devemos fazer agora?" perguntou Ethan, aproximando-se.

Virando-se, Bai Ye ponderou e respondeu: "Os terroristas do lado de fora já foram eliminados. Saia e encontre um veículo em condições de uso. Iremos juntos para a base aérea americana mais próxima."

Enquanto falava, cruzou os braços e apontou para o desacordado Stark: "Escolham duas pessoas para levá-lo numa maca."

Sem mais, Bai Ye saiu em direção ao exterior da caverna. Ethan o seguiu apressado, atravessando um corredor impregnado pelo cheiro de sangue, até emergirem sob a luz do sol.

Com a luz intensa do meio-dia, Ethan precisou de um momento para adaptar os olhos. Diante do cenário devastado, como se um tornado e explosões tivessem passado por ali, ele ficou em dúvida se ainda haveria algum veículo utilizável.

Logo, porém, percebeu que seu receio era infundado: a algumas centenas de metros, havia carros intactos.

Pouco depois, dois veículos transportaram o pequeno grupo até a base aérea americana nas proximidades. Sem maiores obstáculos, logo avistaram o coronel James Rhodes e soldados americanos em formação na entrada.

"Muito obrigado por salvar o Tony", agradeceu Rhodes. "O general Ross já me informou sobre você por telefone. Por favor, descanse um pouco em nossas instalações."

Descendo do carro, Bai Ye assentiu levemente: "Stark ainda está inconsciente, mas logo despertará. Preciso conversar com ele assim que acordar."

...

Meia hora depois, Stark sentiu a mente clarear e despertou lentamente do torpor. Uma voz masculina e serena soou ao lado:

"Finalmente acordou."

Sobressaltado pela voz repentina, Stark virou-se e reconheceu, com surpresa, um rosto familiar.

Bai Ye advertiu: "A partir de agora, não faça movimentos desnecessários e não toque em nada à sua volta. Se eu notar qualquer comportamento estranho, seu coração será atravessado instantaneamente por mim."

(Fim do capítulo)