Capítulo Sessenta e Cinco: A Visita de Xue Qinghe

“Acho que talvez eu tenha nascido com uma afinidade natural para esse tipo de técnica.” Su Cheng recolheu seu espírito marcial, mostrando certa timidez no rosto.

Era pura encenação.

Já havia decidido que, diante de Ning Fengzhi, jamais desperdiçaria qualquer oportunidade de demonstrar suas habilidades.

“Mas, para ser honesto, ainda sou apenas um iniciante. Para continuar evoluindo, preciso que Rongrong me oriente mais.”

Ning Rongrong mordeu levemente os lábios, sem responder.

“Deixem esse assunto para depois.” Vendo a situação, Ning Fengzhi, querendo poupar sua filha do constrangimento, logo mudou de assunto com um sorriso: “Su Cheng, quais são seus planos daqui para frente?”

“Quero dedicar os próximos anos ao aprimoramento do meu cultivo e, quando chegar o Torneio dos Mestres de Almas, ter a oportunidade de conhecer o talento dos jovens poderosos de outros institutos do continente.”

Ning Fengzhi assentiu, já prevendo essa resposta.

Ele estivera presente quando Su Cheng entrou na academia e insistiu em se juntar ao Time Imperial, já tendo uma boa ideia das intenções do rapaz.

Lançando um olhar para Ning Rongrong, Su Cheng sondou: “Mestre do Clã, Rongrong não pretende ingressar em uma academia avançada de mestres de almas?”

Embora os discípulos pudessem ter boas condições de aprendizado dentro dos próprios clãs, excetuando-se clãs isolados como o Céu Claro, na maioria das vezes eles eram enviados para estudar em academias de mestres de almas.

O conhecimento sistemático e a cooperação entre mestres de almas eram apenas parte dos motivos; o mais importante era que, como discípulo de um clã, expandir a rede de contatos era fundamental.

E a academia era o melhor lugar para conhecer outros jovens mestres de almas.

“Rongrong, o que pensa sobre isso?”

Depois de pensar um pouco, Ning Fengzhi também se voltou para a filha.

Ele conhecia bem a personalidade dela, sabia que forçá-la seria inútil; melhor deixá-la decidir por si.

Na verdade, essa ideia já lhe ocorrera antes, tanto que às vezes levava Rongrong para visitar outros lugares fora do Clã Glorioso das Sete Joias.

Ao ouvir a pergunta, Ning Rongrong demonstrou hesitação. Olhou para Ning Fengzhi e depois lançou um olhar de relance para Su Cheng, sentado ao lado.

Su Cheng percebeu que havia uma oportunidade e se preparou para incentivá-la.

“Acho que, com o talento de Rongrong, seria um desperdício ficar reclusa. O Torneio dos Mestres de Almas é uma ótima chance de mostrar ao mundo o esplendor do Espírito Marcial da Torre das Sete Joias.”

“Qual é a graça da Academia Imperial?” murmurou Ning Rongrong, contrariada. Aquela academia era perto demais de casa; ela não tinha vontade alguma de estudar ali.

Ao ouvir isso, Ning Fengzhi franziu a testa, pronto para repreendê-la por hábito.

“A Academia Imperial de Céu Lutador realmente não tem muita graça, e os alunos de lá são bastante fracos.” Para surpresa de Ning Fengzhi, Su Cheng concordou com Rongrong.

“Mas só faltam três anos para o torneio. Depois de vencermos, podemos sair daqui, não é?”

Essas palavras imediatamente despertaram o interesse de Ning Rongrong.

Como filha de um dos clãs mais poderosos, já tinha visto todo tipo de jovens prodígios, mas nunca alguém tão forte quanto Su Cheng.

Gostando dele ou não, ela não podia negar a força que ele emanava.

“Temos chance de vencer?”

“Claro!” Su Cheng respondeu com total confiança, a expressão cheia de vigor. “Com sua ajuda, o melhor espírito marcial de apoio do mundo, e nossa cooperação, por que não teríamos chance?”

Ning Fengzhi lançou-lhe um olhar, mas não disse mais nada.

Ele não se importava tanto com o título de campeão; via ali apenas uma oportunidade para treinar a futura herdeira de seu clã.

Tinha pensado em esperar até o próximo torneio, mas agora achava melhor que ela participasse logo.

Quanto à vitória, Ning Fengzhi não se iludia. Por mais talentoso que Su Cheng fosse, ele sabia bem da força do Salão dos Espíritos Marciais.

Por melhor que fosse, Su Cheng era só um. E o torneio exigia uma equipe de sete pessoas lutando em perfeita sintonia.

...

No dia seguinte, Su Cheng e Ning Rongrong retornaram juntos à Academia Imperial de Céu Lutador.

Com a insistência de Su Cheng e Ning Fengzhi, e a colaboração de Chen Xin e Gu Rong, Ning Rongrong acabou aceitando se matricular na academia avançada de mestres de almas mais próxima de casa.

Com o convívio ao longo do caminho, Su Cheng percebeu como lidar com a jovem herdeira do Clã Glorioso das Sete Joias.

Primeiro, era preciso ser forte o suficiente para conquistar seu respeito.

Depois, elogiá-la em momentos oportunos, inserindo elogios sutis no meio da conversa, era a melhor forma de conquistar a confiança daquela jovem ingênua.

Quando se tratava de assuntos que ela não dominava, Ning Rongrong até gostava de ouvir conselhos alheios.

“Você estava falando sério ontem sobre os mestres de almas de apoio?” Assim que chegaram à academia, ela não resistiu e tocou no assunto que lhe inquietava o coração.

“Bem, é só uma ideia minha. Você viu, gosto de estudar técnicas espirituais por conta própria. Espíritos marciais do tipo ferramenta já possuem características versáteis. Mesmo entre espíritos de apoio e de ataque, há pontos em comum.”

“Colega Su Cheng.”

Ning Rongrong estava pronta para perguntar mais, mas três estudantes apareceram à frente, aparentemente à espera de Su Cheng.

“Quem são vocês?” Su Cheng virou-se surpreso.

“Meu nome é Xue Beng. Ontem vi sua habilidade e quis muito conversar com você, mas depois você foi direto para o Clã Glorioso das Sete Joias. Não tive escolha, fiquei te esperando aqui.” O jovem à frente sorriu, demonstrando educação.

“Seu sobrenome é Xue?”

“Ele é o quarto príncipe do Império Céu Lutador.” Ning Rongrong sussurrou ao lado de Su Cheng.

Ao ver Xue Beng, ela não demonstrou emoção alguma.

Na época em que ele era problemático, ela ainda era criança e vivia reclusa, sem saber muito sobre o que acontecia.

Além disso, Xue Beng jamais ousaria causar problemas no Clã Glorioso das Sete Joias.

Hoje em dia, ele estava muito mais contido, e Ning Rongrong não sentia aversão por ele.

“Então é o quarto príncipe.” Su Cheng assentiu. “Em que posso ajudar?”

Mas, por dentro, estava intrigado; aquele príncipe era diferente do que imaginava.

“Não tenho talento para cultivo, então admiro muito vocês, gênios dos espíritos marciais. Gostaria de convidá-lo para um almoço, para trocarmos ideias.”

Su Cheng, de fato, planejava se aproximar de Xue Beng, mas sabia que não era o momento ideal.

Estava a ponto de recusar, quando outro estudante se aproximou.

“Colega Su Cheng, o príncipe herdeiro está na academia e quer vê-lo.”

Antes que Su Cheng pudesse responder, Xue Beng, ao lado, mudou de expressão, seu sorriso tornando-se forçado.

Notando isso, Su Cheng franziu levemente a testa.

Que o príncipe herdeiro, Xue Qinghe, visitasse a academia era normal. Mas por que Xue Beng ficou assim ao ouvir seu nome?

Só de ouvir o nome ele já ficava assustado?

“Há algo estranho. Parece que tudo em Céu Lutador está diferente do que eu imaginava. Ning Fengzhi, Xue Beng… será que já alterei algo sem perceber?” Su Cheng pensou consigo.

“Mas, nos últimos anos, estive sempre em Notting. Não faz sentido eu ter influenciado tanto o quadro político de Céu Lutador...”