Capítulo Setenta e Quatro: A Palma-de-Galo e a Tulipa de Quimera

“O veneno comum não representa grande ameaça para mestres de almas de alto nível, salvo se for um veneno inerente ao espírito marcial de um forte, como o caso da sua Serpente Esmeralda Imperial. Porém, para mestres de almas de baixo nível ou pessoas comuns, é extremamente letal e difícil de detectar. Entre os nobres, não são poucos os que se enquadram nesse perfil.” Dugu Bo refletiu ao ouvir isso.

Ele conhecia alguns detalhes sobre a antiga convulsão na família imperial, mencionados por Xue Xing em diversas ocasiões, mas nunca deu muita atenção. O atual Imperador do Império de Céu Dou, Imperador Xue Ye, tinha originalmente quatro filhos. Na época, o mais destacado entre eles não era Xue Qinghe, mas sim o segundo príncipe, um jovem de extrema inteligência e habilidade social.

Contudo, aos doze anos, o segundo príncipe faleceu subitamente; Xue Qinghe tinha então quatorze. O terceiro filho de Xue Ye era um prodígio do cultivo, mas também morreu precocemente, com apenas onze anos, no ano seguinte.

Ninguém jamais soube a verdade por trás desses acontecimentos, nem se encontrou qualquer pista sobre os responsáveis. Curiosamente, dois dias antes da morte do segundo príncipe, Xue Ye havia discutido com seus principais ministros sobre a escolha do herdeiro, e quase todos apoiavam o segundo príncipe.

À época, os quatro príncipes viviam nos aposentos centrais do palácio; o segundo e o terceiro morreram envenenados, com sintomas idênticos. Todos os alimentos dos príncipes passavam por rigorosa inspeção, sem vestígios de veneno. Apenas pessoas do palácio poderiam ter acesso para agir; estranhos não tinham chance.

Os criados e servas que cuidavam dos príncipes eram de confiança absoluta de Xue Ye. O quarto príncipe, Xue Beng, tinha apenas sete anos então.

O encarregado pela investigação fora o Príncipe Xue Xing, por isso ele sempre teve algumas conjecturas em mente.

Su Cheng observava Dugu Bo, imerso em pensamentos, e ficou em silêncio. Talvez por razões de idade, os métodos de Qian Renxue eram demasiado rudimentares. Para eliminar o segundo e o terceiro príncipes, usou a mesma estratégia, em curto intervalo, num momento sensível. Não apenas foi descuidado, como também desnecessário; o uso de veneno é fácil de deixar rastros perigosos.

“Mesmo que Xue Qinghe tenha recebido críticas nos últimos anos, sua influência no palácio é considerável. Sem provas, mesmo revelando tudo isso, não conseguiria derrubá-lo.”

“Não é preciso um confronto total; basta deixá-lo ocupado. Em três meses, terei outros meios de forçá-lo a mostrar fraquezas.” Su Cheng falou em tom grave. “Se possível, gostaria de envolver o Clã Dragão Azul Relâmpago. Eles parecem interessados nos meus medicamentos. Mas…”

Dugu Bo aguardava a continuação, mas Su Cheng apenas o encarava, com olhar analítico.

“Que olhar é esse?”

“Parece que a Irmã Dugu tem um bom relacionamento com Yu Tianheng. Você acha que isso é adequado?”

“Não misture os dois. Yu Tianheng e Yan Yan não têm qualquer vínculo.” Dugu Bo resmungou friamente.

Ele não gostava de Yu Tianheng, achava-o demasiado tímido, sempre se comportando como um rato diante de um gato.

“Preciso avisar: o Clã Dragão Azul Relâmpago não é fácil de lidar. Além disso, acho que o que você tem não será suficiente para convencê-los.”

“O que ofereço é uma receita medicinal, capaz de ser transmitida por gerações. E não exijo muito deles; basta que imponham respeito a Xue Beng e aos demais. Você mesmo disse que Xue Qinghe tem grande influência.”

Na verdade, Su Cheng não mencionou outro motivo para querer se aproximar do clã. Como um dos três grandes, o Clã Dragão Azul Relâmpago era imponente e poderia atrair a atenção do Salão dos Espíritos.

A usurpação não era apenas questão de Qian Renxue; alguém teria de suportar a fúria do Salão dos Espíritos. Só Dugu Bo não daria conta.

Por outro lado, o Clã Dragão Azul Relâmpago era ambicioso, e, sem saber do histórico de Xue Qinghe, era provável que aceitassem se envolver.

Dugu Bo estreitou os olhos para Su Cheng. “Espere, você quer que eu seja o intermediário?”

“Quer que uma criança como eu apareça? Isso te parece adequado?”

“Que tipo de criança faz essas coisas?”

“Só diga se aceita ou não.”

Dugu Bo exibia uma expressão indecisa; Su Cheng insistiu: “Pense bem, senhor. O veneno em você e em sua neta, só eu posso curar. Existe algo mais importante que a própria vida? E seu veneno não é fácil de tratar; o preço é bem justo.”

“Você realmente pode curar meu veneno?” Dugu Bo ainda tinha dúvidas.

“Se não conseguir, pagarei um preço extra. Você é um Douluo Titulado; acha que eu quebraria um acordo?”

“Não me preocupo contigo.” Dugu Bo resmungou. “Mas não posso vencer seu mestre.”

“Vou te dar mais confiança.” Su Cheng sorriu. “Seu jardim medicinal tem muitas preciosidades, mas sabe usá-las? Daqui a alguns dias, traga duas relíquias do seu jardim e eu te mostrarei.”

“Você sabe o que tenho lá?”

“Claro que sei; como poderia garantir que posso te curar naquele lugar?”

Su Cheng pegou uma folha branca e começou a desenhar.

Em instantes, dois tipos de plantas exóticas surgiram no papel.

Ele apontou para uma delas: “Esta tem folhas vermelhas, nervuras douradas, emana calor; chama-se Crisântemo Fênix de Crista. Tem atributo de fogo, não serve para você.”

Depois indicou a outra: “Tulipa Químera, igualmente inadequada.”

Olhou para Dugu Bo: “Você deve se lembrar dessas duas. Mesmo entre muitas relíquias, são notáveis.”

No mundo simulado, Su Cheng já as conhecia; sabia que o Crisântemo Fênix de Crista e a Tulipa Químera cresciam naturalmente no Olho do Yin-Yang Gélido, e não foram transplantadas por Dugu Bo. Por isso, falava com tanta certeza.

Dugu Bo observou os desenhos, franzindo o cenho: “Não são adequadas para mim, então você vai usá-las?”

“Também não são para mim. Há outras apropriadas para você; te direi como usar depois. Relíquias assim não devem ser consumidas em excesso. Você, que lida com venenos, sabe disso.”

“Se não são adequadas, para que quer usá-las?”

“Para preparar algo para outros.” Su Cheng sorriu, falando diretamente.

“Realmente sabe aproveitar o que é alheio.”

“Não se pode pensar assim; faz parte do pagamento, e até entre irmãos deve-se acertar contas.”

“Você quer ser meu irmão?!” Dugu Bo arregalou os olhos.

Ele não se importava tanto com aquelas relíquias.

No Olho do Yin-Yang Gélido havia muitas plantas raras e exóticas; para ele, não eram nada de especial.

Além disso, entendia que todo remédio contém veneno; se o atributo de uma relíquia conflita com o próprio, seu veneno pode ser ainda mais perigoso.