Capítulo Oitenta e Nove – Laços Ainda Mais Próximos?

No Salão de Deliberações, localizado no coração da Seita do Vidro de Sete Tesouros, Su Cheng e Ning Rongrong estavam sentados calmamente em lados opostos do sofá. À frente deles, um idoso de semblante cadavérico degustava lentamente seu chá: era Gu Rong, o Douluo dos Ossos.

— Finalmente vocês dois resolveram voltar, não é? —, disse uma voz quando Ning Fengzhi e Chen Xin entraram no salão.

— Mestre da Seita, professor. —
— Papai, vovô Espada. —

Su Cheng e Ning Rongrong se levantaram rapidamente em sinal de respeito, atitude que surpreendeu Ning Fengzhi. Su Cheng sempre fora cortês, mas Ning Rongrong nunca demonstrara tal educação em casa. Ele não pôde evitar lançar um olhar atento aos dois antes de perguntar casualmente:
— Su Cheng, como tem sido o desempenho de Rongrong na academia nesses meses? Ela tem causado problemas? Quanto evoluíram em seus poderes?

— Já estou no nível trinta! —, exclamou Ning Rongrong antes que Su Cheng pudesse responder, cheia de orgulho.

Nível trinta?!
A surpresa afetou não apenas Ning Fengzhi, mas também Chen Xin e Gu Rong. Em apenas três meses, Ning Rongrong saltou do nível vinte e quatro para o trinta, um avanço completamente fora do padrão, mesmo com seu talento excepcional de nove níveis de poder espiritual inato.

Contudo, ao ver Su Cheng silencioso ao lado, nada disseram, aguardando que Ning Rongrong continuasse. Su Cheng, atento às reações, percebeu algo peculiar: embora Gu Rong fosse sempre reservado, Ning Fengzhi demonstrava proximidade pela própria natureza, mas diante do avanço de Rongrong, a reação modesta parecia indicar uma confiança excessiva nele.

— Rongrong, mostra para seu pai e para os mestres, —, disse Su Cheng, mantendo o semblante impassível.

Ning Rongrong não hesitou. Levantou lentamente a mão direita, e uma luz multicolorida começou a se concentrar em sua palma. Ning Fengzhi sentiu algo estranho, mas não conseguia identificar o que era. A magnífica torre apareceu rodeada por dois anéis de alma amarelos, iluminando ainda mais o salão.

Antes que Ning Fengzhi pudesse analisar, Chen Xin exclamou:
— Nove camadas, nove cores! Torre do Vidro de Nove Tesouros?!

— O quê? —
Ning Fengzhi finalmente entendeu o que lhe causava estranheza: havia duas novas cores na luz emanada da torre de Rongrong, que não eram vistas antes.

Como o mais poderoso espírito auxiliar, a Seita do Vidro de Sete Tesouros guardava um segredo a respeito desse espírito. A Torre do Vidro de Sete Tesouros era formidável em batalha, mas tinha uma limitação: podia albergar apenas sete anéis de alma, impedindo seu portador de avançar além do nível setenta e nove, o estágio de Douluo Santo dos Sete Anéis.

Segundo lendas da Seita, uma oportunidade única poderia evoluir o espírito para uma torre de nove camadas, fortalecendo o portador e expandindo suas possibilidades. Diziam que um Douluo de título com a Torre do Vidro de Nove Tesouros seria um deus entre os auxiliares, capaz de inverter o destino de qualquer batalha.

Ning Fengzhi jamais imaginara que esse sonho, perseguido toda a vida, seria realizado por sua filha. Não apenas ele estava emocionado, mas também Chen Xin e Gu Rong, que, diante da torre na mão de Rongrong, ficaram sem palavras, especialmente Chen Xin, que além de excitado, sentia emoções complexas, esforçando-se para não olhar diretamente para Su Cheng.

— Rongrong, como conseguiu isso? —, perguntou Ning Fengzhi após recuperar-se.

A luz se dissipou, Rongrong recolheu seu espírito e voltou-se para Su Cheng, com gratidão nos olhos:
— Melhor que meu irmão explique para vocês.

Todos direcionaram o olhar a Su Cheng, certos de que ele estava envolvido.

— Li em antigos registros sobre uma raridade chamada Tulipa Gloriosa, uma erva celestial nascida da essência do céu e da terra, capaz de solidificar e fortalecer a base de quem a consome. A evolução do espírito de Rongrong se deve a essa erva.

— Tulipa Gloriosa... —, murmurou Ning Fengzhi, fascinado. — Não é à toa que a chamam de erva celestial, capaz de elevar a Torre do Vidro de Sete Tesouros ao patamar de Nove Tesouros, realizando as lendas da Seita.

Após hesitar, perguntou:
— Su Cheng, como conseguiu tal maravilha?

— O Douluo do Veneno, Du Gu Bo, fez um acordo comigo. Curei sua neta e, em troca, ele me deu essa relíquia que guardara por anos.

Ning Fengzhi e os demais entenderam de imediato. Conheciam Du Gu Bo, que circulava entre os altos escalões do Império Celestial, famoso por sua perícia com ervas e venenos, e por possuir uma vasta coleção de plantas raras.

Ainda assim, questionaram:
— Uma erva tão preciosa, ele realmente entregou?

— Du Gu Bo sabia que era valiosa, mas não compreendia o uso correto, subestimando sua raridade e poder. Também tive sorte ao descobrir suas propriedades. Além disso, a erva não combina com o atributo dele; mesmo que a usasse, nunca teria o efeito que teve em Rongrong.

— Nestes dias, tenho aprendido muito com Du Gu Bo sobre medicina e ervas. A Tulipa Gloriosa beneficia todos os tipos de mestres espirituais, mas sua magnificência casa perfeitamente com o espírito de Rongrong, sendo menos eficaz para quem tem espíritos bestiais.

Após olhar para Ning Fengzhi, Su Cheng prosseguiu:
— Sobre essa erva, sinceramente, é quase impossível encontrar outra igual. Ervas celestiais absorvem a essência do sol, da lua e da terra, sendo únicas.

— Nunca imaginei que teria impacto tão grande na Torre do Vidro de Sete Tesouros. Só sabia que era benéfica e poderia fortalecer a base e qualidade do espírito de Rongrong.

— Não precisa se preocupar, —, apressou-se Ning Fengzhi. — Mesmo se eu tivesse essa erva, deixaria Rongrong usá-la primeiro. O talento dela supera o meu, com nove níveis de poder espiritual inato, algo raro entre mestres auxiliares. Ela está destinada a ir mais longe do que eu.

Sobre a sinceridade dessas palavras, Su Cheng não tinha certeza, mas provavelmente era verdade. Como mestre auxiliar, Ning Fengzhi não buscava força pessoal, mas sim o fortalecimento da Seita. Nesse sentido, Rongrong era a escolha ideal. O talento de nove níveis era realmente raro.

Mesmo assim, Su Cheng jamais entregaria a decisão do uso da erva a Ning Fengzhi. Ao dar a Rongrong, beneficiava vários lados: tanto Chen Xin e Gu Rong, que a tratavam como neta, quanto Ning Fengzhi, preocupados com o futuro da Seita, ficavam em dívida. Rongrong, jovem e pura, dependeria ainda mais dele após isso.

Se desse a Ning Fengzhi, seria mera troca de interesses. Para Su Cheng, a Seita do Vidro de Sete Tesouros servia apenas como garantia de segurança e apoio ocasional, sem outro grande valor. Os benefícios eram incomparáveis.

Ning Fengzhi, alheio às intenções de Su Cheng, sentia apenas gratidão e emoção.
Afinal, favorecer um Douluo de título era algo raro, e Su Cheng, ao conseguir essa oportunidade, não buscou vantagens pessoais, mas entregou o tesouro a quem melhor poderia utilizá-lo, tratando Rongrong como família.

— Mestre, há mais uma coisa que preciso contar —, disse Su Cheng, preparando o terreno para relatar o ocorrido daquela manhã.

— Hoje, fui com Rongrong à Floresta do Poente buscar a erva com Du Gu Bo e fomos atacados pelo príncipe herdeiro do Império Celestial, Xue Qinghe.

— Qinghe? Como assim... Será que há mesmo algo errado com ele? —, Ning Fengzhi ficou surpreso, assim como Chen Xin e Gu Rong.

— Na verdade, não era ele, mas uma mulher disfarçada de Xue Qinghe, de origem desconhecida, acompanhada por um poderoso Douluo de título.

— Um Douluo de título?! Como escaparam? —
Mesmo vendo os dois sãos e salvos, Ning Fengzhi e os outros não podiam evitar o temor. A Seita do Vidro de Sete Tesouros, apesar de não ter grandes inimigos, era alvo fácil devido ao seu prestígio. Surpresas aconteciam diariamente nesse continente.

— Foi Du Gu Bo que nos salvou, chegando a tempo e afastando os invasores.

— Devemos agradecer ao Douluo do Veneno, —, disse Ning Fengzhi, — mas será que Xue Qinghe era sempre alguém disfarçado? Nunca mostrou sinais...

Ele sentiu-se constrangido, pois antes tinha uma relação formal de mestre e discípulo com Xue Qinghe.

— Não sei ao certo, mas pelo comportamento e fala, parecia mesmo o príncipe que conhecemos na academia.

— Tempos turbulentos... —

— A culpa foi minha por não prever esse perigo. Ao afastar Rongrong da Cidade Celestial, acabei expondo-a a risco e ela se feriu.

— Feriu? —, Ning Fengzhi franziu o cenho.

— Já estou bem, —, apressou-se Rongrong. — Só fui desmaiada pelo Douluo de título.

Chen Xin rapidamente se aproximou, examinando ambos com seu poder espiritual, e só então relaxou, confirmando:
— Estão realmente bem.

Todos finalmente se tranquilizaram.
Com o assunto encerrado, Su Cheng permaneceu em silêncio, tomando um gole de chá.

Então Ning Fengzhi lançou alguns olhares aos dois sentados e, de repente, sugeriu:
— Su Cheng, você e Rongrong já têm idade suficiente. Que tal fortalecer ainda mais nossos laços, fazendo planos para o futuro?

— Pff— cof, cof— —
Surpreso com a proposta inesperada, Su Cheng quase cuspiu o chá.

— Fortalecer os laços? —, ele olhou incrédulo para Ning Fengzhi.

— Vocês não têm parentesco, as idades são compatíveis, e entre jovens há muitos modos de convivência, não é? —, disse Ning Fengzhi, sorrindo, insinuando suavemente.

Próximo capítulo em breve.

(Fim do capítulo)