Capítulo Setenta: O Dourado do Veneno

— Não é necessário, aquela de agora já foi suficiente. — Ning Rongrong apressou-se em recusar com um gesto das mãos.

Ela vinha de uma família abastada e não era de se aproveitar das situações; o que dissera antes fora apenas da boca para fora, sem qualquer intenção dirigida a Su Cheng.

As três garrafas de elixir à sua frente, apenas pelo aspecto, pareciam ainda mais valiosas do que a anterior.

— Se estou lhe dando, aceite. Não precisa de cerimônias comigo.

— Isso também pode aumentar minha força espiritual? — O rosto de Ning Rongrong corou levemente, sem graça, enquanto estendia a mão para pegar os frascos.

— Despeje na água morna do banho. Deixe-se imersa nela por uma hora sempre que for se banhar, usando uma garrafa por dia; assim, fortalecerá suas bases corporais.

Ning Rongrong ficou momentaneamente surpresa.

Não era para aumentar a força espiritual, mas sim para aprimorar a base física? Mas ela era apenas uma mestra espiritual de suporte.

Su Cheng percebeu o que passava pela cabeça dela e sorriu:

— Como eu disse antes, mesmo uma mestra espiritual de apoio precisa de meios para se proteger. Em todo caso, considero você como uma irmã e, no mínimo, desejo que no futuro tenha o direito de escolher livremente. Se não quiser se exercitar, ao menos usar alguns medicamentos já é melhor do que nada.

Ning Rongrong olhou, absorta, para os três frascos de vidro em suas mãos.

A superfície lisa refletia um brilho tênue sob o sol, e o líquido viscoso no interior exalava um suave aroma de ervas.

Ela sentiu-se tocada.

Não sabia ao certo o valor daqueles elixires, mas só a poção de antes, que a ajudara a ultrapassar um gargalo, já era algo extraordinário.

Depois de experimentar a sensação de subir um nível em instantes, ela jamais voltaria a subestimar as habilidades de Su Cheng nesse campo.

Além disso, as palavras dele acabaram por surpreendê-la.

Ao notar a mudança em sua expressão, Su Cheng também se sentiu comovido.

Finalmente, alguém cujo caráter pouco diferia do original.

Desde que chegara à Cidade Celestial, percebeu que muitos personagens-chave da história haviam mudado.

Tanto Qian Renxue quanto Ning Fengzhi, ele os conhecia bem do mundo simulado e era capaz de perceber nitidamente suas excentricidades.

Por sorte, apesar de Ning Fengzhi agir de forma um tanto estranha, ainda se assemelhava, no geral, ao mestre do maior clã de apoio do mundo que Su Cheng conhecia: habilidoso, astuto, sempre em busca de novos talentos. Caso contrário, enfrentaria ainda mais restrições.

Até aquele momento, Ning Rongrong era a única que permanecia relativamente normal.

Tinha um quê de princesa mimada, mas bastava agir corretamente para conquistar sua aprovação e lidar com ela era fácil.

— A propósito, você conhece bem o príncipe herdeiro do império?

— Sei alguma coisa, por quê? — Após guardar os elixires, Ning Rongrong estranhou a menção repentina de Su Cheng a Xue Qinghe.

— Ele pareceu-me um tanto severo, todo de preto. Nunca vi um nobre de sua idade trajando assim.

— Hm... — Ning Rongrong franziu o cenho, refletindo antes de responder devagar: — De fato, antes ele já visitou o Clã das Sete Joias de Vidro, mas não tinha esse comportamento.

— Como assim? — Su Cheng demonstrou surpresa. — E como ele era na época?

— Extremamente afável e cortês, com uma reputação excelente. Meu pai gostava muito dele. Nos últimos anos, porém, têm-se encontrado menos, e meu pai até comentou que não consegue mais decifrá-lo.

— Quando essa mudança ocorreu? — Su Cheng perguntou, agora sério.

— Deixe-me lembrar... Acho que foi há pouco mais de quatro anos. Na época, os círculos da alta nobreza na capital comentaram bastante sobre isso.

— Mais de quatro anos atrás?! — O rosto de Su Cheng mudou instantaneamente.

Esse era justamente o período em que ele deixara a vila de Wangsu para ingressar na Academia de Notting.

Portanto, a origem da mudança em Xue Qinghe — ou melhor, em Qian Renxue — teria relação com ele próprio?

Se fosse por causa dele, isso não era algo ruim.

O que mais temia era que aquele mundo não seguisse a linha temporal original, como no mundo simulado, onde Tang San, o transmigrador, não existia, tornando aquele universo uma versão alternativa de Douluo.

Se fosse assim, sua vantagem de conhecimento prévio se perderia por completo.

Mas, afinal, qual seria a razão?

Seria o despertar de sua alma marcial?

A ativação do simulador?

Ou talvez algum conflito invisível entre ele e Tang San, o escolhido daquele mundo, tivesse alterado o rumo dos acontecimentos?

Quando entrou no simulador, parecia ter ouvido algo sobre “Cordas do Destino”, teria relação com isso?

...

Nos dias que se seguiram, Su Cheng passou a maior parte do tempo cultivando serenamente na academia, dando orientações ocasionais a Ning Rongrong.

Segundo suas observações, o banho medicamentoso realmente surtiu ótimo efeito no fortalecimento físico dela.

Sendo uma mestra espiritual de suporte, seu corpo era naturalmente mais frágil, mas absorvia o efeito dos remédios melhor do que os outros.

Ning Rongrong, por sua vez, tornou-se bem mais próxima dele, mas Su Cheng não tinha muito jeito com garotas da idade dela e, na maioria das vezes, a deixava treinando com a equipe.

Yu Tianheng passou a ser mais atencioso com Su Cheng nesses dias; nem mesmo questionava muito o fato de ele raramente treinar em conjunto com o grupo.

Entretanto, suas palavras sempre tinham um tom de sondagem, por vezes perguntando indiretamente sobre os elixires.

Su Cheng estava atento e supôs que o Clã do Dragão Tirano do Relâmpago Azul tinha interesse nisso.

Ele não se apressou em recusar, apenas pediu que aguardassem alguns dias.

Yu Tianheng realmente apreciava Su Cheng.

Para ele, Su Cheng era insuperável em talento e força, mas não era competitivo, sendo fácil de lidar.

Apesar de pouco participar dos treinos coletivos, nunca monopolizou Ning Rongrong, a melhor mestra de suporte, demonstrando grandeza de espírito.

Contudo, ao lembrar do que ouvira na família, sentia-se um tanto frustrado.

Afinal, Su Cheng tratava a jovem do Clã das Sete Joias de Vidro como irmã e ainda se tornara o único discípulo de Dugu Jianxin, o Coração de Espada; seu próprio título de orgulho pouco valia diante disso.

No momento, a única estratégia era investir na construção de laços afetivos.

Su Cheng, por sua vez, tinha ideia dos pensamentos dele, mas não se importava.

Além de cultivar seu poder espiritual, dedicava-se quase exclusivamente ao aprimoramento da própria senda da espada, o que não lhe permitia treinar junto aos demais.

Além disso, eles não conseguiriam acompanhá-lo em seu ritmo.

Assim se passaram quase trinta dias, até que, finalmente, a pessoa que ele aguardava chegou.

...

Academia Real de Céu de Dou, sala de descanso da equipe de combate.

No momento, além de Yu Tianheng e Dugu Yan, havia um ancião no recinto, sentado ao lado de Dugu Yan, ambos demonstrando grande intimidade.

À primeira vista, o velho parecia comum, vestindo apenas uma túnica longa e cinzenta, mas um olhar mais atento revelava que ele não era nada ordinário.

O porte alongado e postura ereta, como uma lança firme; cabelos e barba de um verde escuro, olhos reluzindo como esmeraldas.

A aura que emanava era profunda e contida, tal qual um abismo insondável.

Seu rosto tinha traços rígidos, as maçãs do rosto fundas, o cabelo verde desalinhado sobre a cabeça.

As mãos estavam recolhidas nas mangas, os olhos semicerrados, e não lançava sequer um olhar para Yu Tianheng, que permanecia de lado, ouvindo pacientemente a conversa entre Dugu Yan e o ancião.