Capítulo Setenta e Dois: Alguém Me Olha Com Desdém

— Ah, mestre Dugu, será que o senhor tem alguma outra lembrança de mim? Como se já tivesse me visto antes, por exemplo? — perguntou Su Cheng casualmente, enquanto coletava o sangue de Dugu Bo para examiná-lo.

Dugu Bo lançou-lhe um olhar estranho. — E quem você pensa que é, rapaz? Minha neta é mais velha que você. O que foi, não quer ser meu neto, quer ser meu irmão, por acaso?

— De forma alguma, foi só um comentário — respondeu Su Cheng, sorrindo sem graça e desistindo de insistir no assunto.

Por dentro, entretanto, ele refletia. No mundo simulado, convivera com Dugu Bo por um tempo considerável, bem mais do que com Ning Fengzhi, mas o comportamento do velho não destoava tanto quanto o de Qian Renxue ou de Ning Fengzhi. Se não era por causa de lembranças de outro mundo, como então o simulador alterava o fio do destino original?

Até mesmo Chen Xin, que conhecera antes, não demonstrara mudanças tão marcantes, exceto pela vontade de aceitar um discípulo — e isso era compreensível. No mundo real, a mais poderosa alma marcial de espada era apenas a Sétima Espada Assassina. Talvez Chen Xin nunca se recusara a ter discípulos, apenas não encontrara um digno. No mundo simulado, afinal, ele adotou a si mesmo, herdeiro da Espada Sem Fio, como filho adotivo.

Ou talvez as mudanças desses personagens tivessem outra origem?

— Faltam pistas demais — suspirou Su Cheng em pensamento. — Mas o segredo do simulador é algo que jamais poderá ser revelado. Só me resta procurar outra oportunidade para sondar Ning Fengzhi.

Na última vez que encontrou Qian Renxue, aquele lampejo de intenção assassina ainda o deixava inquieto.

— Ei, garoto, em que está pensando? — Dugu Bo, vendo o olhar distante de Su Cheng, não escondeu o desagrado. Ele próprio, um Douluo de título, sentia-se nervoso; como aquele sujeito conseguia se distrair?

— Ah, sobre o seu veneno, talvez ainda haja esperança — disse Su Cheng, voltando ao exame por alguns instantes e então guardando suas agulhas, agora sério.

— É verdade isso? — Dugu Bo se endireitou imediatamente.

— Claro que é verdade. Normalmente, o veneno já teria penetrado até os ossos, impossível de ser salvo nem por um imortal. Mas... — avaliou Su Cheng com o olhar — suponho que o senhor já encontrou alguma forma de suprimir o veneno, não foi?

Dugu Bo pareceu surpreso. — Consegue perceber isso também?

— Isso é o básico. Qualquer um com algum conhecimento de medicina notaria. Mesmo com o poder de um Douluo de título, você já deveria estar morto. Não há traços de medicamentos em seu corpo, então imagino que a supressão ocorra por meio de um ambiente especial.

Parou por um momento antes de continuar: — Se eu tratá-lo nesse local onde consegue conter o veneno, talvez ainda haja uma chance.

Dugu Bo fitou Su Cheng, os olhos verdes semicerrados.

Su Cheng devolveu o olhar, sem titubear.

Após um instante, Dugu Bo assentiu levemente. — De fato, achei um lugar peculiar capaz de conter o veneno dentro de mim. É lá que mantenho meu jardim de ervas.

Dugu Bo sabia da singularidade do Olho de Gelo e Fogo, mas não compreendia totalmente seu valor. Vendo Su Cheng mencionar o local diretamente, decidiu não esconder nada.

— Conte-me um pouco sobre esse seu jardim de ervas.

— Há ali uma fonte termal de gelo e fogo entrelaçados, com energia espiritual extremamente abundante, mas composta por essências extremas de fogo e gelo...

Agora que tudo estava claro, Dugu Bo descreveu a situação do Olho de Gelo e Fogo de maneira sucinta.

— Já entendi como é lá. Nesse local, tenho confiança em curar o veneno em seu corpo.

— Sabe de que lugar estou falando? — Dugu Bo se espantou. O fenômeno do Olho de Gelo e Fogo era difícil de explicar em palavras.

— Sei, sim. Energia espiritual de gelo e fogo coexistem, frio extremo e calor absoluto se entrelaçam. Não é de se admirar que ali consiga suprimir o veneno. Além disso, esse tipo de lugar é ideal para o cultivo de plantas raras, então é provável que as ervas necessárias ao tratamento também estejam lá.

— Então vamos agora mesmo? — Dugu Bo levantou-se num pulo.

O fato de Su Cheng deduzir tanto a partir de tão poucas palavras aumentou muito sua confiança nele.

— Agora não dá — recusou Su Cheng prontamente. — Não posso ir para lá por enquanto.

— Por quê? — Dugu Bo franziu o cenho.

— Tenho outros assuntos a resolver. E não adianta se afobar; o veneno em seu corpo não será curado de uma hora para outra.

Falava sem levantar os olhos.

De fato, não pretendia ir ao Olho de Gelo e Fogo agora.

Ir neste momento não lhe traria benefício algum. Mesmo que obtivesse ervas celestiais, não teria onde usá-las; e se usasse, não poderia revelar que vieram dele, pois não conseguiria protegê-las.

Além disso, não queria ser visto junto com Dugu Bo.

Dugu Bo era um bom guarda-costas, mas, se sua aliança fosse revelada, seu valor estratégico cairia pela metade. Como Douluo Venenoso, era fraco em duelos diretos.

Para fins de dissuasão, já bastava ter o apoio do Clã das Sete Joias de Vidro.

Mas Dugu Bo claramente não ficou satisfeito com essa resposta, mostrando-se desconfiado. — Não estaria me enganando? E se você não tiver realmente como curar meu veneno?

— Que vantagem eu teria em mentir? Façamos assim: posso tratar sua neta primeiro. Só preciso que me traga algumas ervas do seu jardim. O veneno nela ainda está fraco, será fácil de curar.

Ao ouvir Su Cheng mencionar Dugu Yan, Dugu Bo não pôde retrucar. Afinal, curar o veneno da neta era seu principal objetivo ao procurá-lo com tanta urgência.

— E mais, mestre Dugu, peço que mantenha em segredo, por ora, que posso curá-lo.

— Por quê? — Dugu Bo achou estranho. Ter a amizade de um Douluo de título não seria motivo de orgulho? E se fosse público, não temeria que Su Cheng depois negasse o favor.

Su Cheng hesitou por um instante e então sorriu amargamente: — Na verdade, espero que me proteja discretamente por um tempo. Parece que o príncipe herdeiro não gosta muito de mim.

— O quê? — Dugu Bo olhou surpreso.

Entendera o que Su Cheng dissera, mas não completamente. Aos seus olhos, Su Cheng era talentoso, mas não o bastante para se indispor com o príncipe herdeiro do império.

— Não sei ao certo o motivo. Mas nos encontramos uma vez no conselho da academia e senti certa hostilidade dele. — Su Cheng respondeu com um tom de leve frustração.

Dessa vez, não estava mentindo.

Também não compreendia o que levava Qian Renxue a agir daquele modo. Se soubesse a razão exata, ao menos poderia se precaver melhor, em vez de estar completamente no escuro.