Capítulo Nove: Oração por Bênçãos

No dia seguinte, o céu estava límpido, sem uma única nuvem. Veja só, até a mãe deixou a irmã mais competente, Danqing, ao seu lado.

Ao ouvir isso, Rui Xu sentiu-se um pouco mais confortável e não disse mais nada. Apenas olhou para Yixuan com um certo ar investigativo, pois sentia que havia algo de diferente naquela jovem.

Assim que saíram do pátio, viram Zhao Yiyun conduzindo as criadas para fazer suas saudações.

Xu Wanqing ficou surpresa: “Terceira filha, não dissemos que a mãe sairia hoje e não era necessário vir se apresentar?”

Zhao Yiyun mordeu os lábios, seus grandes olhos desviando timidamente para Xu Wanqing, depois pousando em Yixuan, olhando para ela com entusiasmo.

Yixuan percebeu que ela queria confidenciar algo, então se aproximou com um sorriso: “O que foi, terceira filha?”

Zhao Yiyun torcia as mãos no vestido, cabisbaixa e envergonhada, sem dizer palavra.

Yixuan pensou um instante e então riu: “Quer comer os bolos da Casa do Perfume de Canela? A irmã mais velha vai trazer para você.”

Os olhos de Zhao Yiyun brilharam imediatamente, ela assentiu energicamente, doce como mel: “A irmã mais velha é a melhor de todas!”

Yixuan, divertida, afagou os coques de borboleta em seus cabelos, enquanto a luz do sol caía sobre ambas, iluminando-as com brilho e alegria.

Logo, o grupo saiu pelo portão principal, onde duas carruagens já os aguardavam. Xu Wanqing e Yixuan subiram na mais requintada, com teto de vidro esverdeado, enquanto as criadas foram na carruagem comum de madeira.

A carruagem saiu pelo portão lateral, seguindo pela viela adiante.

“Minha Yuan também já se tornou uma jovem moça, junto da terceira filha tem mesmo um ar de irmã mais velha.” Xu Wanqing olhou para Yixuan e, de repente, suspirou.

Yixuan ficou um segundo atônita antes de recobrar-se, então aninhou-se sorrindo ao lado de Xu Wanqing, dizendo docemente: “Não é bom crescer? Só crescendo poderei proteger a mãe e guardar nossa felicidade.”

Xu Wanqing, orgulhosa e saudosa, disse: “Claro que é bom. Yuan, você cresceu e amadureceu, nem imagina a alegria da mãe! Só que… ai, ontem mesmo você era ainda uma menininha, e num piscar de olhos virou uma moça, temo que num outro piscar de olhos já estará casada. A mãe não quer deixar você partir!”

O nariz de Yixuan ardeu, ela esfregou a cabeça no corpo da mãe, manhosa: “Se a mãe não quiser, Yuan fica mais alguns anos ao seu lado. Não quero me casar tão cedo!”

Xu Wanqing riu, fingindo repreensão: “Ora, que bobagem! Que menina não se casa um dia? A mãe só espera que você encontre uma boa família, não precisa de fortuna ou glória, basta que seja feliz.”

Yixuan virou o rosto, fingindo timidez, mas no fundo dos olhos havia apenas desolação.

Mãe, será que sabes? O que me faz feliz nem sempre é o melhor para mim.

Esforçando-se para ignorar a dor no peito, afastou a cortina da carruagem e olhou para fora.

A carruagem já avançava pela rua Oeste, a mais movimentada da capital, onde lojas e comerciantes se alinhavam, e vendedores de toda espécie apregoavam suas mercadorias à beira da estrada, transformando o cenário numa festa de sons e cores. O sol escaldante de julho queimava a terra, mas o calor não parecia diminuir o ânimo das pessoas; os sorrisos iluminados pelo sol faziam Yixuan sentir-se levemente atordoada.

O clima no Reino de Yan era aberto e liberal, não proibindo as mulheres de saírem de casa. Por isso, Yixuan, quando criança, costumava passear com as criadas. Mas, após o casamento, para manter a imagem de esposa do marquês, raramente saía de casa, e nunca mais visitara a rua Oeste.

Agora, ao sentir novamente aquele bulício, sentia-se um tanto deslocada, como se estivesse sonhando.

“Na volta, deixaremos Dongqing comprar os bolos de noz para a terceira filha na Casa do Perfume de Canela”, disse Xu Wanqing, ao notar Yixuan absorta olhando para fora.

Yixuan voltou a si e, por acaso, viu a multidão em frente à confeitaria, entendendo que Xu Wanqing havia se enganado sobre seu interesse. Não se explicou, apenas sorriu levemente e recolheu seus pensamentos dispersos.

Não importava o quanto sofrera na vida anterior, tudo ficara no passado. Se evitasse cuidadosamente as desgraças daquele tempo, certamente encontraria felicidade nesta vida.

A carruagem deixou a rua Oeste e chegou ao portão da cidade. Os soldados examinaram a placa entregue pelo cocheiro, não fizeram perguntas e logo permitiram a passagem.

Embora a família Zhao não fosse de grande prestígio, tinha boa reputação. Zhao Shiqiu, bem-sucedido na carreira oficial, poderia, futuramente, alcançar um cargo ainda mais elevado. Os soldados sabiam como proceder diante disso.

A carruagem seguiu para o sul, e após meia hora, chegaram ao Templo da Paz.

O templo fora construído na encosta da Montanha do Incenso. Majestoso e imponente, tinha torres de sino e tambor em ambos os lados, e uma longa escadaria subia desde o sopé da montanha até o templo, ladeada por densas árvores de bodhi. A luz do sol filtrava-se pelas folhas, criando um jogo de sombras sobre os degraus.

Xu Wanqing desceu da carruagem apoiando-se em Dongqing, e, voltando-se para buscar Yixuan, viu que ela já havia pulado para o chão, deixando-a apreensiva.

“Fora de casa é diferente, menina. Deve cuidar da sua postura,” repreendeu Xu Wanqing com severidade.

Yixuan fez careta, laçou o braço da mãe e, cheia de charme, disse: “Está bem, mãe. Vamos subir!”

Xu Wanqing, sem ter como resistir à filha, segurou-lhe a mão e subiu lentamente as escadas.

O Templo da Paz não era tão grande quanto o Templo Protetor do Reino, mas era conhecido pela eficácia de seus deuses; diziam que nove em cada dez pedidos eram atendidos. O tempo bom daquele dia atraíra muitos devotos, que iam e vinham sem parar.

Xu Wanqing apertou a mão de Yixuan, mantendo-a ao seu lado, e instruiu Ruizhu: “Fique sempre de olho na senhorita, não a deixe se perder.”

Ruizhu assentiu com seriedade.

Diante do salão principal, ergueram os olhos para o templo dourado, cujos sinos nos beirais tilintavam com a brisa. O coração de Yixuan apertou-se, tomada por um medo inexplicável.

Na vida anterior, cometera pecados imperdoáveis. Mesmo renascendo, temia o castigo de Buda, receava que ele a enviasse de volta ao mundo de sofrimento de onde viera.

Perdida nesses pensamentos, foi puxada por Xu Wanqing para dentro do salão principal. Ali, entre a fumaça do incenso, devotos ajoelhavam-se sobre os tapetes, mãos postas, rogando por um ano de paz.

Xu Wanqing fez uma doação, recebeu varas de incenso e, junto de Yixuan, ajoelhou-se diante de Buda para orar.

Yixuan, ajoelhada sobre o tapete azul-escuro, ergueu o olhar para a imagem compassiva de Guanyin. A fumaça do incenso turvava sua visão, como se estivesse num sonho.

Ao seu ouvido, escutou a prece baixa da mãe, pedindo que sua filha Yuan nunca enfrentasse desgraça, que tivesse uma vida longa e tranquila.

De repente, lembrou-se das palavras que a mãe dissera ao pai antes de morrer. Não havia acusações, nem queixas; apenas: “Cuide bem de Yuan.”

Apertando o tapete sob os dedos, Yixuan baixou a cabeça. Lágrimas quentes rolaram, algumas pingando sobre a saia e penetrando o tecido, outras caindo nas mãos, formando pequenas flores de orvalho.

Com as mãos postas, fechou os olhos e, ajoelhada com devoção, orou em silêncio: que nesta vida, Buda visse a vacuidade de todas as coisas, livrando-a de todo sofrimento; que todos os obstáculos e aflições fossem dissipados; que alcançasse sabedoria e clareza; que seu coração ficasse livre de amarras e, por isso, sem medo; longe de devaneios e ilusões, atingisse, enfim, o nirvana.

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Durante o período de lançamento do novo livro, peço calorosamente seus votos de recomendação. Quem gostar, pode adicionar à estante. Minha eterna gratidão!