Capítulo Oito: Pesadelo

Zhao Shiqiu e Xu Wanqing sentavam-se juntos à mesa, mas como ambos já haviam comido antes, não se serviam de muita comida, preferindo conversar. Xu Wanqing contou sobre o encontro com o terceiro tio-avô na residência da família Xu naquele dia, e Zhao Shiqiu tranquilizou-a dizendo que resolveria tudo por ela.

Ao ver a expressão de seu pai há pouco, notou-se que ele não tinha a menor intenção de passar a noite no quarto da mãe, mas esta, sem se dar conta, continuava a agir como se tudo estivesse bem, o que para ela era doloroso de assistir.

Se pudesse escolher, desejaria que a mãe não amasse tanto o pai, que soubesse deixar para trás esse sentimento; assim não sofreria tanto por ele, nem sentiria tamanha desesperança, nem, sobretudo, teria permitido que, por birra, Wang Liying entrasse em sua casa.

Mas sabia que isso era impossível. Ela vira com clareza o amor da mãe pelo pai nos anos passados; se não tivesse adoecido de desgosto, Wang Liying jamais teria tido a oportunidade de envenenar seu remédio e matá-la, tomando, passo a passo, o seu lugar.

Mais uma vez, Yixuan se viu sozinha, em meio a uma nevasca que cobria tudo ao redor de branco. Vestia apenas uma fina roupa de baixo, tremendo de frio no vento cortante que feria seu rosto como lâminas de gelo. Olhava em volta, perdida e sem saber o que fazer, sem avistar viva alma.

“Mãe! Onde está você, mãe?” Tropeçando, correu adiante. A neve gelada encharcou seus sapatos e penetrou até a sola dos pés, fazendo seu coração estremecer de frio.

Por que a mãe desaparecera de novo? Não prometera nunca mais deixá-la? Por que sumira mais uma vez?

“Mãe! Onde você está?! Não me abandone, por favor! Prometo me comportar, prometo não te contrariar nunca mais! Por favor, mãe, volte! Mãe!”

Desesperada, gritava enquanto corria perdida sob a neve, mas era inútil. Por mais que corresse, aquele caminho gelado e solitário não tinha fim. O vento e a neve golpeavam-lhe o rosto sem piedade, e ela, sem se dar conta, permanecia ali parada, com olhos arregalados de angústia e desespero.

Por que restava apenas ela, outra vez? Por que todos a haviam rejeitado?

De repente, tudo mudou. Um clarão branco cruzou diante de seus olhos e ela se viu no pavilhão Weiting, onde as flores de magnólia estavam em plena floração.

Seu coração se encheu de alegria, mas logo reparou que muitos passavam apressadamente por ela: criadas com bacias de cobre iam e vinham, todas com expressões de medo e ansiedade.

“Você viu minha mãe?”, perguntou, segurando a barra da roupa de uma delas.

A moça virou o rosto: era Zhao Yirou, ainda com uns dez anos, de feições delicadas e doces. Sorriu para ela e assentiu: “Vi sim, ela está ali”, e apontou na direção do Pavilhão Su Yu.

Sem pensar, correu para lá. Empurrou a porta entalhada, semi-aberta, e viu o pai sentado ao lado da cama, fitando com tristeza a mulher que jazia ali, à beira da morte.

Era sua mãe!

Ela correu depressa, ouvindo o pai dizer: “Wanqing, vá em paz. Cuidarei bem de Yuanniang, e Liying também a tratará como filha de sangue.”

A mãe, ofegante, segurava com força a mão do pai, o rosto muito pálido, e murmurou com dificuldade: “Shiqiu, trate bem de Yuanniang. Quando ela crescer, deixe-a casar-se com o neto da senhora An, ele é um bom rapaz.”

O pai assentiu tristemente: “Não se preocupe, eu prometo. Não deixarei que Yuanniang sofra nenhuma injustiça.”

“Que bom. Agora posso partir em paz”, disse a mãe, esboçando enfim um sorriso, tão belo e radiante quanto as primeiras flores de magnólia.

O pai fechou cuidadosamente os olhos da esposa.

Assustada, ela tentou correr até eles, gritar, mas percebeu que estava presa, incapaz de se mover ou emitir um som, apenas assistir impotente enquanto o pai mandava levarem o corpo da mãe embora.

Mãe, não morra! Não morra! Se morrer, o pai não vai lembrar de você, e Wang Liying não será boa comigo! Se morrer, eles terão uma vida feliz e só restarei eu, lutando sozinha neste mundo! Não me abandone, mãe!

Não conseguia gritar, nem se mover, só podia sufocar em silêncio o desespero e a dor que cresciam dentro de si.

“Yuanniang, Yuanniang, acorde, Yuanniang!” Uma voz aflita sussurrava em seu ouvido.

Yixuan despertou assustada. Viu as cortinas cor-de-rosa balançando ao vento de verão, e uma lamparina de vidro no canto do quarto a emitir uma luz suave.

“Yuanniang, o que houve? Teve um pesadelo? Está toda suada... Ruizhu, traga uma bacia com água para limpar o rosto da senhorita.” Uma mão suave pousou em sua testa, acalmando um pouco seu medo.

Virou-se e viu Xu Wanqing sentada ao seu lado, tão viva e real diante de seus olhos, e não mais aquela mulher pálida e moribunda do sonho. Lágrimas voltaram a escorrer, incontroláveis.

“Ai! Chorando de novo? O que houve hoje? Pare de chorar, vão acabar rindo de você!”, disse Xu Wanqing, meio divertida, enxugando-lhe as lágrimas.

Ruizhu chegou com a água, embebeu o pano e entregou a Xu Wanqing, que limpou o rosto de Yixuan.

“Parece que esta menina levou um grande susto”, comentou Zhao Shiqiu, preocupado, observando-a.

Yixuan evitou olhar para ele. Após Xu Wanqing terminar de limpá-la, sem se importar com o suor, atirou-se nos braços da mãe, murmurando: “Tive um pesadelo, mãe.”

“Que pesadelo foi esse, para assustar tanto nossa Yuanniang e até deixar Ruizhu apavorada?”, Xu Wanqing afagou-lhe as costas em sinal de conforto.

Yixuan balançou a cabeça, sussurrando: “De noite não se fala de sonhos, tenho medo.”

Xu Wanqing não insistiu, apenas continuou a acalmá-la com carinho: “A culpa é minha, sabia que você se assustou ao cair hoje, mas mesmo assim não fiquei com você. Errei, filha. Daqui a pouco vou deitar com você, assim não ficará mais com medo, está bem?”

Surpresa, Yixuan ergueu o olhar para a mãe, depois para Zhao Shiqiu. Vendo o ar preocupado de ambos, não recusou, segurou firme o braço de Xu Wanqing e assentiu com força: “Sim! Mãe, durma comigo!”

Xu Wanqing sorriu, divertida.

Zhao Shiqiu, vendo que Yixuan estava melhor, deu algumas recomendações e saiu do quarto.

Ruizhu trouxe mais água e limpou o corpo de Yixuan.

Yixuan arrastou-se para o lado da cama, batendo no espaço vazio, convidando: “Mãe, deite aqui!”

Xu Wanqing levantou o cobertor e deitou-se. Antes mesmo de se acomodar, Yixuan já se abraçava a ela, sem querer soltar.

Xu Wanqing, meio irritada, meio divertida, ralhou: “Menina danada! Que dívida tenho contigo, hein?”

Sentindo o calor real do abraço materno e o perfume suave que só a mãe tinha, o coração de Yixuan finalmente encontrou paz. Um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios.

Chegou-se ainda mais perto da mãe. Xu Wanqing virou-se de lado, abraçou toda a sua pequena figura, e enquanto lhe afagava as costas, sussurrava: “Durma, estarei aqui com você. Amanhã vamos ao Templo da Paz pedir um amuleto, e depois disso Yuanniang não terá mais medo de nada.”

O tom baixo da mãe embalou-a. Enterrou o rosto no peito quente da mãe, ouvindo as batidas do seu coração e sentindo seu cheiro, e adormeceu profundamente.

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Durante o lançamento deste novo livro, peço encarecidamente votos de recomendação. Se gostou, adicione à sua estante! Muito obrigada!