Capítulo Um: Traição

Nos últimos dias, algo de espantoso abalou a capital: a senhora do Marquês de Ningping, senhora Zhao, convidou a sua madrasta, senhora Wang, para uma visita ao Monte Fresco e, lá, matou-a de forma cruel. A concubina favorita do Marquês, filha de Wang, ao saber do ocorrido, tomada de fúria, denunciou a própria irmã ao tribunal, decidida a buscar justiça pela mãe.

Embora a verdade do caso ainda não tenha sido esclarecida, as desavenças antigas entre a senhora do Marquês e sua madrasta já bastam para fazer do assunto o tema favorito das conversas cotidianas do povo, entre chá e refeições.

O vento norte soprava ferozmente, fazendo a neve cair como plumas de ganso, rodopiando no ar com força, obscurecendo o caminho à frente.

Yixuan caminhava com dificuldade, amparada por duas criadas. Vestia um manto de espesso brocado vermelho, adornado com pele de rato prateada, que se destacava entre o gelo e a neve. Seus passos, calçados com tamancos de madeira, afundavam irregularmente na neve.

O vento cortava o rosto delicado como lâminas, e os flocos de neve, ao pousarem no cabelo e nas roupas, traziam um frio que penetrava até os ossos.

Yanbi a segurava firme, os olhos cheios de preocupação e afeto. Ajustou o manto de Yixuan, aqueceu-lhe a mão gelada e, com voz embargada, perguntou: "Senhora, realmente vai?"

Yixuan sorriu com um tom de sarcasmo, abriu os lábios e respondeu calmamente: "Ao invés de esperar que o magistrado venha ao nosso portão, prefiro eu mesma visitá-lo primeiro."

Seus olhos eram serenos e profundos, como um poço antigo, fitando aquele caminho sem fim.

A neve caía há cinco dias, cobrindo a cidade de branco. Apesar da claridade, Yixuan sentia tudo à sua volta escuro, sem um raio de luz.

Ruixu lutava consigo mesma; apertou a mão de Yixuan, sentindo o frio que a atravessava, arrepiando-se.

"Senhora, seja como for, vamos protegê-la! Eles não têm provas, nada poderão lhe fazer!"

Ruixu falou com voz firme, como se tivesse tomado uma grande decisão.

Yixuan olhou para os olhos negros e brilhantes da criada, sentindo uma leve dor no peito, apertando ainda mais as mãos das duas.

Todas sabiam que, desta vez, provavelmente não voltariam.

Mas Yixuan não se arrependia, não lamentava nada do que fizera. Se o destino lhe concedesse uma nova escolha, faria tudo igual novamente. Por sua mãe, por vingança, não havia outro caminho.

Com a decisão tomada, não importava quão difícil fosse a jornada, ela seguiria adiante, sem recuar.

Ao chegar à porta do tribunal, já havia alguém esperando.

Zhao Yirou vestia um manto de seda cor-de-rosa com pele de raposa, os cabelos bagunçados pelo vento frio, o rosto pálido.

Atrás dela estava um homem elegante, que ao ver Yixuan, apertou os olhos, revelando dor e decepção.

"Zhao Yixuan! Veio por conta própria!", gritou Yirou, a voz cheia de ódio, o olhar como se quisesse despedaçá-la.

Yixuan a encarou, fria e desdenhosa, e respondeu em tom de escárnio: "Se eu não viesse, você mandaria me prender? Zhao Yirou, não pense que não conheço seus planos. Você quer que eu fuja, assim poderá exigir minha morte com legitimidade."

A morte de Wang Liying... Yirou jamais encontraria provas. Ela só queria usar o tribunal para matá-la.

Mas, mesmo diante da morte, Yixuan jamais aceitaria morrer assim.

Ao ver o rosto de Yirou torcer-se num instante, Yixuan riu friamente, virou-se e seguiu em frente, sem olhar para trás.

"Yixuan, foi você mesmo?", veio a voz fria do homem atrás, carregada de decepção e dor.

Yixuan parou, hesitou, mas não se virou. Não havia retorno, e qualquer explicação seria inútil. Desde que ele se casou com Yirou, seu coração por ele se tornara tão frio quanto gelo.

O corredor de pedra do tribunal impunha respeito, mas Yixuan estava tranquila, longe do medo e revolta que sentiu da primeira vez que esteve ali.

Naquele tempo, após descobrir a verdade sobre a morte da mãe, ela correu ao tribunal, movida pela raiva, mas não conseguiu justiça e ainda perdeu sua reputação, sendo chamada de mulher cruel.

Agora, no mesmo lugar, com a mesma cena, mas papéis trocados: de acusadora, tornou-se acusada; a assassina de outrora, agora vítima. Não sabia se o final seria o mesmo, se seria derrotada novamente.

Pensando nisso, Yixuan esboçou um sorriso amargo. Mesmo que vencesse, de que adiantaria? Nada voltaria ao que era. Desde que aquela mulher apareceu, toda a sua felicidade foi destruída.

"Yixuan da família An, acusam você de assassinar a madrasta e tentar eliminar as criadas como testemunhas. Reconhece o crime?", soou a voz severa do magistrado enquanto ela se ajoelhava diante do tribunal.

"Reconhecer o crime?", ergueu os olhos para as criadas trazidas por Yirou, com um sorriso de escárnio nos lábios, o olhar profundo e sereno.

"Por que deveria reconhecer? Com base nas palavras dessas criadas compradas? Magistrado, quem quer condenar alguém sempre encontra um motivo, basta arranjar alguns para testemunhar falsamente, não é mesmo?"

Sua voz, fria e mordaz, era como um lago congelado no inverno: sereno por fora, mas com um frio cortante por dentro.

Achavam que era como há três anos, quando ela encontrou provas contra Wang Liying, mas mesmo assim foi esmagada, sem poder respirar.

Desta vez, não seria mais um peixe na tábua, à mercê dos outros.

O magistrado ficou visivelmente constrangido, o rosto alternando entre tons de azul e vermelho.

Yixuan sorriu com ironia, olhando o magistrado com frieza, e continuou: "Naquele dia o General Wei Yuan estava no Monte Fresco. Não matei ninguém; ele pode testemunhar!"

Todos se espantaram. Quem era Wei Yuan? O homem mais estimado pelo imperador, mestre tanto das letras quanto das armas, hábil em batalhas e sagaz. Diziam que o imperador pensava em conceder-lhe um título de nobreza; ele era alvo de toda a corte.

Um homem tão poderoso, quem conseguiria trazê-lo ali?

Yirou apertou o aquecedor de mãos dourado, os dedos brancos, o rosto distorcido.

"Irmã, que brincadeira é essa? O General Wei Yuan está ocupado, jamais viria por sua causa. E se você duvida dessas criadas, e as suas? Elas são leais, não poderiam ter sido compradas."

Yixuan olhou friamente para ela, enxergando claramente o ódio e o triunfo em seus olhos.

"Nós sabemos a verdade: a morte da senhora Wang foi um acidente, nada tem a ver com nossa senhora!", Yanbi, antes receosa, ergueu-se com coragem, enfrentando Yirou com firmeza.

"Só suas palavras não bastam. Ruixu, diga, como morreu a senhora Wang?"

Todos voltaram-se para Ruixu, e Yixuan também a encarou, com ares de frieza. Yirou não era tola, não insistiria sem ter certeza…

Yixuan sentiu um pressentimento sombrio, ao ver Ruixu tremer e baixar cada vez mais a cabeça.

"Ruixu, do que você tem medo?! Nossa senhora não fez nada; temos a consciência tranquila!", gritou Yanbi, sem entender por que Ruixu, normalmente corajosa, estava tão aflita.

Ruixu estremeceu, ergueu a cabeça com lágrimas nos olhos, o rosto molhado, o olhar carregado de culpa e hesitação.

"Ruixu!", Yanbi, inquieta, chamou.

Ruixu desviou o olhar, com voz fria: "Yanbi, desculpe, não sou como você, não consigo mentir contra minha consciência. Nossa senhora... de fato matou alguém."

Em seguida, ajoelhou-se diante de Yixuan, batendo a cabeça no chão, decidida: "Senhora! Me perdoe!"

Yixuan sentiu-se como se tivesse caído num abismo gelado.

Ela já achava estranho Yirou saber o que aconteceu no Monte Fresco; agora entendia o motivo!

"Aqui estão as cartas entre nossa senhora e o jovem monge do Templo Fresco, detalhando os arranjos feitos. Não ouso mentir." Ruixu retirou um maço de cartas do peito, a voz trêmula, mas decidida.

Yixuan olhou para o rosto resoluto de Ruixu, lembrando que há pouco ela prometera: "Senhora, seja como for, vamos protegê-la!"

A luz da manhã filtrava-se pela seda fina da janela, misturada ao vento e à neve, tornando a culpa e o sofrimento no rosto de Ruixu ainda mais irônicos.

"Yixuan da família An, tem algo a dizer?"

O magistrado disfarçava sua fraqueza com severidade; as testemunhas eram firmes, as cartas claras, e Yixuan não tinha como se defender.

Ela fechou os olhos, controlando a raiva e o ódio.

Já esperava chegar a este ponto; Yirou queria sua morte, não sairia de mãos vazias. Ao vir, Yixuan sabia que não voltaria.

Mesmo que tudo termine em ruína, pela vingança, sacrificaria tudo.

Só não esperava a traição de Ruixu. Mesmo com o coração endurecido como pedra, a traição da criada lhe feriu profundamente, o vento cortante atravessando-a, não doendo, mas gelando até a alma.

*********

Novo livro em andamento! Esta é uma história sobre renascer e proteger a felicidade!

Peço às irmãs que salvem, votem e apoiem!

Minha reverência e agradecimento!

Fonte: Yawen Romance Novel Bar