Mãe Yuan

Nos últimos dias, algo de espantoso abalou a capital: a senhora do Marquês de Ningping, senhora Zhao, convidou a sua madrasta, senhora Wang, para uma visita ao Monte Fresco e, lá, matou-a de forma cruel. A concubina favorita do Marquês, filha de Wang, ao saber do ocorrido, tomada de fúria, denunciou a própria irmã ao tribunal, decidida a buscar justiça pela mãe.

Embora a verdade do caso ainda não tenha sido esclarecida, as desavenças antigas entre a senhora do Marquês e sua madrasta já bastam para fazer do assunto o tema favorito das conversas cotidianas do povo, entre chá e refeições.

O vento norte soprava ferozmente, fazendo a neve cair como plumas de ganso, rodopiando no ar com força, obscurecendo o caminho à frente.

Yixuan caminhava com dificuldade, amparada por duas criadas. Vestia um manto de espesso brocado vermelho, adornado com pele de rato prateada, que se destacava entre o gelo e a neve. Seus passos, calçados com tamancos de madeira, afundavam irregularmente na neve.

O vento cortava o rosto delicado como lâminas, e os flocos de neve, ao pousarem no cabelo e nas roupas, traziam um frio que penetrava até os ossos.

Yanbi a segurava firme, os olhos cheios de preocupação e afeto. Ajustou o manto de Yixuan, aqueceu-lhe a mão gelada e, com voz embargada, perguntou: "Senhora, realmente vai?"

Yixuan sorriu com um tom de sarcasmo, abriu os lábios e respondeu calmamente: "Ao invés de esperar que o magistrado venha ao nosso portão, prefiro eu mesma visitá-lo primeiro."

Seus olhos eram serenos e profundos, como