Capítulo Trinta e Oito: O Convite de Shen Qinxue

No caminho de volta ao Pavilhão Weiting, Yixuan advertiu Rui Zhu, que parecia prestes a aconselhá-la: “Não venha me falar de grandes princípios, eu conheço todos eles, só não consigo segui-los. Considere que sou apenas uma criança teimosa. E mais, não ouse contar isso à mamãe, senão nunca mais deixo você sair comigo. Se não fosse porque Yan Bi ainda é pequena e não entende das coisas, eu já teria te mandado embora!”

Rui Zhu rapidamente tapou a própria boca, impedindo-se de iniciar um longo discurso. Achava que, desde que a jovem senhora caíra da árvore, por vezes parecia mais sensata, mas em outras, era de dar nos nervos.

Ao retornar ao Pavilhão Weiting, Yixuan foi primeiro ao Pavilhão Qianyu trocar suas roupas caseiras e depois puxou Zhao Yiyun pela mão para irem juntas ao Pavilhão Suyu jantar. Antes de saírem, advertiu: “Nem uma palavra sobre o que aconteceu hoje no escritório para mamãe, entendeu?”

Naquele dia, no escritório, não só ela e An Yun haviam se desentendido, mas também Yixuan e Zhao Yiyue, que brigaram como irmãs. Se a mãe soubesse, certamente haveria repreensão. Por isso, Zhao Yiyun assentiu com tanta veemência quanto um pintinho bicando grãos, prometendo: “Não falarei nem uma palavra!”

Yixuan, satisfeita, afagou-lhe a cabeça.

Chegando ao Pavilhão Suyu, Xu Wanqing, vestida com um manto lilás de cetim bordado, conversava baixinho com a ama Hu. À luz das velas, seu pescoço alvíssimo e gracioso desenhava um arco delicado. O cabelo, preso de modo simples, deixava cair algumas mechas, conferindo-lhe um charme preguiçoso.

Yixuan sorriu sem perceber, e chamou docemente: “Mamãe!”

Xu Wanqing virou-se, um sorriso gentil iluminou seu rosto e ela fez sinal para que se aproximasse: “Vem cá, filha, preciso falar com você.”

A ama Hu já se erguera, ordenando que Dongqing e Danqing preparassem a mesa.

Ao vê-la se aproximar, Xu Wanqing lhe acariciou a cabeça carinhosamente e perguntou, intrigada: “Desde quando você conhece Shen Qinxue, da Mansão do Primeiro-Ministro da Esquerda?”

“Como?” Yixuan ficou espantada.

Na vida anterior, por causa de Murong Xuan, ela e Shen Qinxue tinham se cruzado algumas vezes, mas nesta vida, não haviam se encontrado nenhuma vez.

Xu Wanqing riu e a puxou para perto, entregando-lhe um convite dourado: “Não foi Shen Qinxue quem enviou este convite, chamando você para o festival anual das lanternas na mansão do Primeiro-Ministro? Esse festival é sempre organizado pela Princesa Yunhe, com o objetivo de estreitar os laços entre as famílias nobres. Nunca ouvi dizer que convidassem gente como nós!”

A Princesa Yunhe era tia do imperador, irmã do falecido imperador e esposa legítima do Primeiro-Ministro da Esquerda.

Yixuan ficou ainda mais surpresa. Shen Qinxue convidá-la para o festival das lanternas? Por quê?

Vendo que Yixuan realmente parecia não entender, Xu Wanqing também franziu o cenho: “Achei que você tivesse encontrado Shen Qinxue da última vez que foi à Mansão Yongyi! Mas você nem a conhece, então por quê?”

Yixuan também se perguntava isso. O que estaria Shen Qinxue tramando?

Ela mordeu o lábio, pensativa, e a única pista de que se lembrou foi o vaso de lírios d'água que Murong Xuan lhe dera.

Seria que Shen Qinxue ouvira dizer que Murong Xuan, que originalmente ia presentear o vaso a ela, acabou dando para Yixuan e, por inveja, queria constrangê-la ao chamá-la para o festival?

Assim que pensou nisso, descartou a ideia. Embora na vida anterior não tivessem muito contato, Yixuan sabia que Shen Qinxue não era alguém de caráter tão baixo.

Sem encontrar resposta, decidiu não pensar mais no assunto. Segurando o convite, sorriu para Xu Wanqing: “Talvez seja porque Hui’er é muito amiga minha e pediu à senhorita Shen que me enviasse o convite.”

Embora fosse uma explicação um pouco forçada, Xu Wanqing não conseguiu pensar em outro motivo, então assentiu, mas advertiu: “Você vai querer ir? Este festival é diferente do chá da última vez na Mansão Yongyi.”

Yixuan sabia quais eram as preocupações da mãe.

Desta vez, não era uma simples reunião entre amigas, mas um evento formal, repleto de jovens nobres e herdeiros de famílias influentes, onde discretamente buscavam unir casais adequados. Com sua posição social, o que poderia ganhar indo? Não seria apenas alvo de desprezo?

Mas, se Shen Qinxue enviou o convite com permissão da princesa Yunhe, recusar seria visto como descortesia, podendo ofendê-las gravemente.

“Se não quiser ir, diga que está doente”, Xu Wanqing sugeriu, sem desejar que a filha se envolvesse com a alta sociedade. Nunca achara que tal ambiente fosse vantajoso.

Mas Yixuan apertou os lábios e respondeu: “Não faz mal, eu vou. De qualquer forma, Hui’er irá também, e eu ficarei junto dela. Se não for, mais cedo ou mais tarde surgirá algum problema.”

Afinal, já fora marquesa por quatro anos, estava habituada às regras e etiquetas. Se não podia mudar sua origem, ao menos não deixaria que encontrassem outros defeitos nela.

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O festival das lanternas começava ao entardecer. Assim, no início da tarde do dia seguinte, Yixuan saiu acompanhada de Rui Zhu e Rui Xu.

Rui Xu estava radiante de felicidade, sorrindo largo. Zhao Yiyun, desta vez, ficou na porta, olhando com desejo, mas sabendo que não era uma ocasião para ela, nada disse.

Ao sair, Yixuan percebeu que quem a esperava ao lado da carruagem era Zhao Zhong. Franziu um pouco o cenho e aproximou-se.

Zhao Zhong ajudou-a a subir na carruagem e sussurrou: “O senhor foi novamente aos arredores da cidade hoje.”

A mão de Yixuan tremeu levemente; quase não conseguiu subir. Porém, logo se recompôs e respondeu calmamente: “Entendi.”

Após uma pausa, completou: “Obrigada, Zhao Zhong.”

Zhao Zhong ajudou-a a se acomodar e, então, disse: “O que a senhorita falou outro dia faz muito sentido.”

Yixuan sorriu de leve para ele, encantadora.

Zhao Zhong ficou um pouco distraído. Olhando para ela, era difícil acreditar que aquela menina tinha apenas dez anos.

Recuperando-se, esperou Rui Zhu e Rui Xu subirem e partiu.

“Senhorita, depois que chegarmos à mansão do Primeiro-Ministro, vamos encontrar a senhorita Shen ou a senhorita Sun da Mansão Yongyi?” Rui Xu, curiosa, perguntou.

Ela estranhava como, em poucas saídas, a jovem senhora fizera amizade com tantas damas de famílias importantes, algo impensável.

Yixuan lançou-lhe um olhar e respondeu: “Não entraremos logo. Esperaremos na carruagem. Quando virmos a carruagem da Mansão Yongyi, descemos juntas.”

Não queria entrar sozinha e ser alvo de comentários maldosos.

Rui Zhu concordou: “Realmente, não conhecemos ninguém. Seria muito melhor acompanharmos a jovem da Mansão Yongyi. Caso contrário, só de pensar, fico assustada.”

Os jogos de intrigas das grandes famílias, ela não conhecia bem, mas já ouvira histórias. Dizia-se até que podiam acabar em tragédias. Para ela, aquelas pessoas não diferiam de criminosos, só de olhar já sentia medo.

Rui Xu, quase imperceptivelmente, torceu os lábios: “E se elas entrarem antes de nós? Ainda acho melhor irmos sozinhas. Seguir a jovem da Mansão Yongyi pode parecer que não temos modos, e ainda faria nosso senhor passar vergonha.”

No fundo, Rui Xu esperava que Yixuan aproveitasse o festival para se aproximar de algum jovem influente e, no futuro, trazer glória à família. Se seguisse Murong Hui, acabaria ofuscada e perderia oportunidades de ser notada.

Yixuan entendeu perfeitamente as intenções de Rui Xu. Embora esta pensasse em seu bem, ela detestava esse comportamento de buscar ascensão a qualquer custo. Achava que tudo dependia do destino; agir de modo tão calculista era desprezível.

Estava prestes a repreendê-la quando, de repente, a carruagem, que seguia tranquila, parou bruscamente.

Yixuan franziu o cenho e bateu na parede da carruagem, intrigada: “Por que paramos?”

Do lado de fora, ouviu-se a voz grave de Zhao Zhong: “Adiante, bloquearam o caminho, não dá para passar.”