Capítulo Vinte e Um: Aproximação

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A eficiência de Wang Gui sempre foi notável; desta vez, ao buscar Yan Bi, não levou mais que um dia. Na manhã seguinte, Yi Xuan já viu Wang Gui trazendo Yan Bi.

Yan Bi tinha cerca de dez anos, um aspecto que Yi Xuan jamais vira antes. O rostinho magro, provavelmente amarelado pela falta de nutrientes, ainda não tinha o cabelo crescido; os fios moles grudavam no couro cabeludo. Vestia um vestido longo de tecido grosso cor-de-rosa, largo e grande, com um cinto vermelho escuro na cintura, dando-lhe uma aparência ainda mais frágil. As mangas estavam dobradas, a barra da calça esquerda também estava arregaçada, sinal de que foi trazida às pressas enquanto ainda trabalhava.

Agora, olhava para Yi Xuan com os olhos arregalados, cheia de temor e insegurança.

Yi Xuan sentiu um aperto no peito, os olhos umedecidos.

Wang Gui aproximou-se, reverente, e disse: “A jovem procurava esta menina? Ela é a Agri, da lavanderia; há cinco anos perdeu os pais e foi vendida por sua cunhada para servir aqui. Informei-me: ela é trabalhadora, diligente, tem as mãos limpas, e suas habilidades com trabalhos de agulha são realmente boas. Se a senhorita gostar, pode deixá-la em seu pavilhão como uma criada de terceira classe.”

Yi Xuan lançou um olhar admirado para Wang Gui, reconhecendo sua atenção aos detalhes. Pediu a Rui Xu que lhe desse oitenta moedas como recompensa e sorriu: “Tia, é exatamente essa menina que eu procurava, muito obrigada.”

Wang Gui sorriu discretamente: “Servir a senhorita é minha obrigação, não há motivo para agradecer. Se é realmente a pessoa que procurava, deixarei Agri aqui e mais tarde enviarei o contrato de venda dela.”

Yi Xuan assentiu e pediu que Wang Gui fosse acompanhada até a saída.

“Agri, que tal ficar no meu pavilhão de agora em diante?” Yi Xuan sentou-se na sala, falando com Yan Bi, que entrou acanhada.

Yan Bi levantou o olhar, misturando alegria e temor, incapaz de acreditar que uma bênção dessas lhe acontecera.

“Por que, não quer?” Yi Xuan achou sua expressão divertida e quase não conteve o riso.

Yan Bi balançou a cabeça e logo assentiu, cheia de felicidade e confusão: “Eu quero, eu quero! Muito obrigada pela generosidade da senhorita!” E, dizendo isso, ajoelhou-se diante de Yi Xuan.

Yi Xuan correu para levantá-la, cheia de compaixão: “Não precisa, você está aqui por mérito próprio, senão minha tia nunca teria escolhido você.”

Era verdade: na vida anterior, Yan Bi foi escolhida pela avó para acompanhar Yi Xuan justamente por ser diligente, honesta e firme.

Yan Bi levantou-se, olhando para Yi Xuan com gratidão e admiração.

O aperto no peito de Yi Xuan aumentou e ela segurou o braço de Yan Bi.

Na verdade, era Yi Xuan quem deveria agradecer a Yan Bi, pois na vida passada, se não fosse por ela, teria sofrido ainda mais.

Reprimiu o sentimento, piscou para Yan Bi e disse: “Agora que está no Pavilhão Jade Claro, não use mais o nome Agri. Vou lhe dar um novo nome: que tal Yan Bi?”

Yan Bi aceitou de imediato; o nome era bem mais bonito! Assentiu sorridente: “Sim! Esse nome é ótimo, senhorita é muito talentosa!”

Yi Xuan não conteve o riso.

Ordenou a Rui Zhu que arrumasse um quarto para Yan Bi e providenciasse roupas novas. Pediu ainda a Rui Xu que fosse ao escritório registrar Yan Bi. Após pensar um pouco, disse: “Promova Yan Bi a criada de segunda classe!”

Criadas de terceira classe apenas faziam tarefas no pavilhão e não podiam servir dentro da casa; era necessário promovê-la. Na verdade, Yi Xuan queria logo colocar Yan Bi no lugar de Rui Xu, mas sabia que não podia apressar as coisas.

Rui Xu e Rui Zhu ficaram surpresas, olhando para Yan Bi, sem entender por que a jovem dava tanta importância àquela menina recém-chegada. O olhar de Yi Xuan, cheio de alegria, era claro.

Yan Bi recuou um passo, desconfortável por ser observada.

“Vá logo; Yan Bi irá aprender com a irmã Rui Zhu. Rui Zhu, ensine-a bem.”

Rui Zhu observou Yan Bi; apesar do temor, seus olhos eram límpidos e brilhantes, o que a deixava à vontade. Assentiu: “Sim, eu cuidarei bem dela.”

Rui Xu, por outro lado, franziu o cenho, inquieta. Percebia cada vez mais que a jovem mudara, tornando-se não só mais madura, mas também mais distante. Antes culpava Rui Zhu, mas vendo a decisão da jovem, percebeu que não era alguém a ser influenciada. Agora promovia a recém-chegada a criada de segunda classe e ainda a mandava aprender com Rui Zhu; o que significava aquilo?

Seu coração batia descompassado, o rosto pálido, quando ouviu a voz suave de Yi Xuan: “Irmã Rui Xu, você é a mais estável e capaz do pavilhão, conto com você para guiar Yan Bi.”

Ao ouvir, olhou para Yi Xuan e viu seu sorriso radiante, gentil e adorável.

Sentiu-se aliviada, achando que estava sendo sensível demais. Cresceu junto com a jovem e nunca cometera erros; não havia motivo para ser dispensada.

“Sim, senhorita, farei tudo com dedicação.”

Yi Xuan olhou para Rui Xu, sentindo o bloqueio no coração. Também não queria apagar a relação entre elas antes que algo acontecesse; gostaria de conviver bem com Rui Xu.

Mas tinha medo; a traição de Rui Xu na vida passada estava gravada em sua memória. Como poderia esquecer? Dizem que a natureza não muda; Rui Xu a traiu uma vez, quem garante que não trairia de novo? Yi Xuan não tinha coragem de arriscar.

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Entrando no início do outono, o clima tornou-se mais ameno e Yi Xuan passou cada vez mais tempo acompanhando a velha senhora nos rituais budistas.

Após o ritual, já era o terceiro quarto do horário Shen; Yi Xuan massageou os pés adormecidos e quase caiu, salva por Rui Zhu.

A velha senhora também se levantou, apoiada por Xue Yu, e ao ouvir o barulho, olhou de lado e disse, com indiferença: “Não precisa me acompanhar todos os dias. Ouvi dizer que está aprendendo trabalhos de agulha, então aprenda bem, não se distraia.”

Yi Xuan avançou sorrindo, obediente: “Avó, não se preocupe. Os trabalhos de agulha faço pela manhã, os rituais com a senhora são à tarde, não conflitam.”

A velha senhora, satisfeita, nada respondeu, apenas saiu amparada por Xue Yu, em direção ao Salão Shou'an.

Yi Xuan apressou-se em segui-la com Rui Zhu e, ao se aproximar, disse: “Avó, a joelheira que Yuan Niang lhe trouxe está sendo útil? Naquela época minha habilidade era precária, mas recentemente fiz outra, veja.”

Pegou uma joelheira das mãos de Rui Zhu e entregou à velha senhora.

Ela parou, examinou a peça, notou os pontos finos e o belo modelo, reconhecendo o esforço. O olhar suavizou ao dizer: “Yuan Niang está crescendo e ficando sensata; avó gosta muito.”

Yi Xuan sorriu, sabendo que agradara, e disse: “Ainda sei pouco dos trabalhos de agulha, apenas costuro roupas e remendo. Quando aprender bordado e fazer sapatos, farei coisas para a senhora todos os dias!”

A velha senhora caminhou, riu discretamente e perguntou: “Por que tanto interesse em trabalhos de agulha? Música, xadrez, caligrafia e pintura não são melhores?”

Yi Xuan seguiu, inclinando a cabeça em reflexão, e respondeu: “Música, xadrez, caligrafia e pintura são habilidades de ocasião, não têm tanta utilidade prática. Os trabalhos de agulha são reais; posso fazer sapatos e meias para a senhora e o pai, costurar roupas para a mãe e criar bonecas para a irmã. Todos se beneficiam.”

A velha senhora olhou com satisfação, acariciando o cabelo de Yi Xuan: “Sempre temi que não crescesse e não fosse sensata, mas num piscar de olhos, virou uma pequena adulta.”

Xue Yu, ao fundo, riu: “Eu sempre disse que a senhora se preocupava demais; nossa jovem nunca seria eternamente criança!”

A velha senhora estava cheia de contentamento.

No caminho de volta ao Pavilhão Wei Ting, Rui Zhu comentou: “Senhorita, a velha senhora está mais amorosa, seu esforço não foi em vão.”

Yi Xuan sorriu, sem responder.

Rui Zhu perguntou: “Por que a senhorita deseja se aproximar da velha senhora? Lembro que antes não gostava de conviver com ela.” Sempre quis perguntar, mas não sabia como. Ficava feliz pela maturidade da jovem, mas sentia certa tristeza, achando que lhe faltava alegria.

Yi Xuan hesitou por um instante. Por que queria se aproximar da avó?

Queria unir forças contra Wang Li Ying, claro, mas o principal...

Era compensar a falta de afeto.

Na vida passada, a relação entre ela e a avó era fria, quase inexistente.

Apesar do carinho e cuidado da avó, Yi Xuan, por seus próprios motivos, só a decepcionara. No fim, toda esperança foi depositada em Zhao Yi Rou e Zhao Yan, e o carinho virou compaixão.

Renascida, não queria repetir o passado; queria recuperar o que perdeu.

Pensando nisso, sorriu e respondeu obediente: “Avó me ama; não quero decepcioná-la.”

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