Capítulo Trinta e Nove: A Filha Orgulhosa dos Céus

— Quem está aí? Em pleno dia bloqueando a passagem, será que não têm educação?! — A testa de Ruizhu se franziu, temendo que, se chegassem tarde, seriam alvo de críticas.

Yixuan também não pôde evitar a preocupação. Havia apenas duas rotas do solar Zhao até a residência do chanceler: a Rua Oeste e a Rua Sul, porém esta última ficava distante, e dar a volta significaria, certamente, chegar atrasadas.

— Afinal, o que está acontecendo? Não podem pedir para abrirem caminho antes? — indagou ela.

Zhao Zhong respondeu: — Duas turmas parecem ter se desentendido e começaram a discutir; nenhum dos lados cede e estão bloqueando o cruzamento. Creio que são uns trinta, e pela postura deles, isso não se resolverá tão cedo.

Yixuan afastou a cortina da carruagem para espiar. De fato, via-se ao redor várias carruagens de cavalos e mulas paradas, comerciantes com cestos e transeuntes ociosos formando um círculo e olhando curiosos para a frente.

Alguém comentou, animado: — Olha, parece que é o jovem Sun do Ducado Yongyi brigando com o segundo filho do Marquês de Changnan!

Imediatamente, outro opinou: — Ora, são duas famílias poderosas. Gente como nós não pode se meter, é melhor darmos a volta!

Mas havia quem se deixasse levar pela curiosidade: — Ei, por que eles estão brigando?

Depois de uma breve discussão, alguém arriscou: — Parece que é por causa da Senhorita Sun da casa do chanceler. Ouvi dizer que ela queria um vaso de crisântemos raros de outono; o jovem Sun do Ducado Yongyi não conseguiu encontrar, mas o segundo filho do Marquês de Changnan levou um para ela. O jovem Sun do Ducado Yongyi ficou ressentido, e ao se encontrarem hoje, arrumaram pretexto para confusão.

— Esse jovem Sun do Ducado Yongyi é mesmo autoritário! — exclamou um.

— Claro! Você deve ser novo por aqui, não? Esse Murong Xuan é o pior entre os chamados Quatro Tiranos da capital! Na verdade, o segundo filho do Marquês de Changnan também faz parte dos Quatro Tiranos; antes, os dois viviam juntos, perturbando moças e rapazes, sem fazer nada de útil. Agora, brigam por causa de uma mulher! Tsc, tsc. De que adianta tanto poder, se os descendentes não prestam? O resultado é sempre o mesmo!

Ao redor, soaram muitos suspiros; todos lamentavam que Murong Xuan não soubesse valorizar a sorte de ter nascido numa família tão privilegiada.

Ruizhu, tendo ouvido tudo claramente, resmungou: — Que azar cruzar com essa peste! A Senhorita Shen é uma das Duas Pérolas da capital, jamais olharia para um libertino sem futuro desses! São todos de famílias nobres, mas compará-los ao herdeiro do Príncipe Mu é como comparar o céu e a terra!

Yixuan abaixou a cortina e sorriu: — Ele ainda é jovem, com o tempo amadurece. E, afinal, cada um tem seu gosto; quem sabe Shen Qinxue não o prefira justamente por isso?

Dito isso, voltou-se para Zhao Zhong do lado de fora: — Vamos dar a volta, tente ser rápido.

Ruizhu torceu os lábios com desdém, mas se inclinou e sussurrou ao ouvido de Yixuan: — Falando daquele Lago Verde de Outono, eu já disse que era azarento, veja só no que deu! E não duvido nada que Murong Xuan ande inventando coisas sobre a senhorita! Na minha opinião, o melhor seria devolver aquilo para ele, ou então jogar fora.

Yixuan não respondeu.

A carruagem já começava a dar a volta lentamente, e Yixuan, por instinto, levantou novamente a cortina para espiar.

Através da multidão, avistou ao longe, a uns cinquenta metros, os dois grupos rivais.

Todos vestiam trajes vistosos, montavam cavalos fogosos, acompanhados de inúmeros criados. À frente, dois jovens em roupas de brocado encaravam-se furiosos sobre seus cavalos, enquanto os criados já haviam começado a se agredir, com roupas e sapatos voando pelo ar, num caos total.

Ao redor, uma ampla clareira permanecia vazia, pois ninguém ousava se aproximar por medo de se envolver.

Ela teve a impressão de ouvir uma voz arrogante e desdenhosa:

— Hui'an! Muito bem, continue batendo! Quem bater mais forte será generosamente recompensado quando voltarmos!

Não pôde evitar dar uma risada ao ver o jovem impetuoso a cavalo, a luz dourada do outono o envolvendo, tornando-o ainda mais radiante, de modo que bastava um olhar para gravá-lo no coração.

Baixou a cortina, sentindo como se seu coração tivesse voltado à infância, à despreocupação e à liberdade dos dez anos. Mal sabia ela que, ao baixar a cortina, o jovem a cavalo também olhara em sua direção.

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Quando chegaram à residência do chanceler, já estavam, como esperado, atrasadas.

Felizmente, a carruagem do Ducado Yongyi também acabava de chegar à porta.

Ruizhu, aliviada como quem encontra um salvador, exclamou contente: — Que sorte! A Segunda Senhorita também se atrasou!

Yixuan cobriu o riso com a mão; Murong Hui chegar atrasada era rotina, o contrário é que seria estranho.

Assim que desceu da carruagem, viu Murong Hui sendo ajudada a descer da sua.

Murong Hui estava hoje especialmente elegante: trajava um vestido de brocado de Sichuan cor de pêssego, bordado com peônias em fios dourados, por baixo uma blusa vermelha escarlate decorada e, na saia, um tecido amarelo-claro com desenhos antigos de borboletas e nuvens. Na cintura, pendia um pingente de jade verde-claro com duplas carpas e rosas. Os sapatos, de cetim amarelo vivo, tinham cada um uma pérola do sul cravejada na ponta.

Usava coques duplos em forma de borboleta, adornados com presilhas esmaltadas e douradas, além de um grampo de flor de lótus de coral vermelho, que realçava ainda mais sua graça e vivacidade.

Ao notar movimento, ela se virou e logo avistou Yixuan.

Sorrindo radiante, acenou: — Xuan'er!

Aquele sorriso iluminava tudo ao redor, contagiando quem a visse e tornando impossível não se alegrar.

Yixuan também sorriu, apressando o passo para se juntar a ela.

— Shen Qinxue realmente te convidou? — Murong Hui agarrou o braço de Yixuan, piscando-lhe.

Yixuan a olhou intrigada: — Foi você quem pediu para ela me convidar?

— Que nada! Não tenho prestígio para isso! — Murong Hui revirou os olhos. — Foi aquele porco do Murong Xuan!

— O quê? — Yixuan ficou genuinamente surpresa.

Murong Hui sorriu de modo travesso e cochichou: — Murong Xuan passou a maior vergonha diante de Shen Qinxue! Prometeu a ela o Lago Verde de Outono e não conseguiu, sendo ridicularizado pelo irmão da Yang Zhiyao, perdeu toda a pose! Ele nem queria vir ao Festival das Lanternas, mas depois de tantos convites de Shen Qinxue, acabou exigindo que ela também te chamasse, senão não viria.

— O que será que ele quer? — Yixuan sentiu um mau pressentimento.

Murong Hui sacudiu a cabeça e abriu os braços: — Não sei, mas tenho certeza de que não é coisa boa!

Depois bateu no próprio peito, garantindo: — Hoje fique sempre perto de mim, eu vou te proteger, pode confiar! — exclamou com ar autoritário.

Yixuan apenas assentiu, divertida, mas por dentro tentava entender o motivo das ações de Murong Xuan.

Na vida passada, ela e Murong Hui só se conheceram no Festival das Lanternas de Yuan, e seu encontro com Murong Xuan só aconteceria no outono do ano seguinte, após uma briga. Desta vez, porém, tudo se adiantara, surpreendendo-a e deixando-a sem saber que rumos as coisas tomariam.

Murong Hui a puxou em direção ao portão principal da residência do chanceler, onde uma jovem criada as esperava respeitosamente. Assim que terminaram de conversar, a criada apressou-se em guiá-las até o salão de flores.

A Princesa Yunhe também se atrasara naquele dia; sem suas ordens, o festival ainda não havia começado.

O salão era reservado para o descanso das damas, e já estava lotado. As jovens de famílias ilustres, ricamente vestidas, agrupavam-se em pequenos círculos, sentadas ou de pé, conversando sobre cosméticos, poesia, música e jogos de tabuleiro, tudo com enorme elegância, perfumes delicados e cabelos impecáveis, suas risadas tilintando como sinos, compondo um quadro exuberante de donzelas da alta sociedade.

Apesar da profusão de rostos e vestidos, Yixuan notou de imediato aquela que estava sentada sob a árvore de louro no pátio, sorrindo suavemente: Shen Qinxue.

Ela vestia uma túnica de seda dupla cor de mel, bordada com nuvens e garças da sorte, com mangas largas, e uma saia de água com oito tesouros. O penteado, um coque baixo com uma única presilha de jasmim branco.

Ao sabor da brisa, a barra de sua saia balançava levemente, como uma orquídea rara em vale solitário.

Embora não fosse a mais exuberante, atraía todos os olhares. Algumas pessoas são assim: em qualquer ambiente, inevitavelmente se tornam o centro das atenções. Isso independe de aparência ou veste; é uma aura natural que faz com que todos os outros pareçam menos importantes diante dela.

A cena fez Yixuan recordar um poema:

No jardim, as peônias são belas, porém sem encanto,
No lago, as lótus são puras, mas carecem de paixão.
Só a rainha das flores é digna de ser chamada tesouro do reino,
Quando desabrocha, toda a capital se comove.

Shen Qinxue era como essa rainha das flores; por mais que outras cores vibrassem ao redor, ela se destacava sem esforço.