Capítulo 16: Vamos, vamos prestar homenagem às Armas Sagradas

O poder essencial das armas demoníacas, como o Machado que Fende os Céus, impulsionou Lin Yuan ainda mais em direção ao quarto estágio. Para fortalecer ainda mais a Sociedade dos Deuses Rebeldes, Lin Yuan distribuiu os fragmentos das armas divinas que havia obtido anteriormente, concedendo-os para formar novos portadores de armas demoníacas. Esses fragmentos, já completamente compreendidos por Lin Yuan, não tinham mais utilidade se permanecessem ao seu lado. Além disso, foram refinados para obedecer plenamente às ordens de Lin Yuan, de modo que os portadores dessas armas demoníacas seriam totalmente leais a ele, sem espaço para rebeldia.

O tempo passou, e cinco anos se foram em um piscar de olhos.

Na capital do Reino de Yan Ardente, no Salão das Cem Flores, onde a Imperatriz-Mãe residia desde seus tempos de concubina, reinava uma atmosfera de tranquilidade. Embora pudesse se mudar para um palácio mais majestoso, Wang Shangfeng preferiu permanecer ali, acostumada ao local após mais de uma década.

Naquele dia, Lin Yuan foi visitar sua mãe. Desde que ascendeu ao trono, dedicava quase todo o seu tempo ao cultivo, visitando-a apenas uma vez a cada seis meses ou até um ano.

“Yuan, o que achou das concubinas que selecionei para você da última vez?” Wang Shangfeng, apesar de seus mais de noventa anos, aparentava apenas quarenta e cinco, rosto rubro e saudável. O sistema de cultivo deste mundo permitia que um Santo Marcial do Sangue se equiparasse ao segundo estágio supremo, mas não oferecia longevidade; mesmo os santos não viviam muito além de cem anos. Lin Yuan suspeitava que isso era uma limitação imposta pelas armas divinas: quanto mais tempo alguém vivesse, maior a chance de desvendar o nível além do Santo Marcial. Com as trinta e seis armas divinas quase sempre em sono profundo, era natural que impedissem tal avanço, limitando diretamente a longevidade. Assim, mesmo os mais poderosos envelheciam aos oitenta ou noventa, com o sangue enfraquecido e o tempo de vida se esgotando, sem energia para buscar novos patamares.

Wang Shangfeng não era uma santa marcial, mas ainda vigorosa graças à secreta renovação de Lin Yuan, que era para ela como um elixir celestial. Com o corpo atual, poderia viver até duzentos anos sem problemas.

“Está tudo bem”, respondeu Lin Yuan, com indiferença.

Durante seus cinquenta ou sessenta anos de reinado, Lin Yuan não teve descendentes. Não via necessidade nisso: não era um imperador como Liu Shi, que precisava garantir a sucessão. Com sua longevidade, mesmo que tivesse um herdeiro e o nomeasse príncipe, seria ele quem morreria primeiro. Lin Yuan planejava permanecer neste mundo por pelo menos cento e sessenta anos, tempo suficiente para superar qualquer Santo do Sangue. Se algum dia deixasse descendentes, seria apenas nos últimos vinte ou trinta anos de sua permanência.

Wang Shangfeng percebeu que seu filho estava apenas lhe respondendo por obrigação, mas já não tinha como persuadi-lo.

Sob o governo de Lin Yuan, o Reino de Yan Ardente rivalizava com os mais poderosos entre os trinta e seis reinos centrais, e sua reputação eclipsava a de todos os imperadores anteriores, tornando-o o mais meritório desde a fundação do reino.

“Aliás, seu pai anda com a saúde debilitada. Se tiver tempo, vá visitá-lo”, lembrou Wang Shangfeng em voz baixa.

“Está bem”, assentiu Lin Yuan.

Ao sair do Salão das Cem Flores, foi recebido por um membro da linhagem real.

“Majestade, já faz mais de uma década que o Reino de Yan Ardente não tem um portador de armas”, disse o ancião, que era parente de Lin Yuan, com voz trêmula. Para os trinta e seis reinos centrais, o mais importante era formar portadores de armas; tudo o mais era secundário. Somente eles garantiam a estabilidade nacional. O último portador, a sétima irmã de Lin Yuan, falecera há mais de dez anos. Como ela nunca despertara a arma divina, nem sequer a ativara, viveu mais que a maioria dos portadores.

“Portador de armas…” Lin Yuan lembrou-se da irmã, há cinquenta ou sessenta anos, vindo lhe dar adeus com lágrimas nos olhos. Tornar-se portador de arma significava estar vinculado à arma divina, e apenas um poder esmagador poderia romper essa ligação.

“Não há pressa”, respondeu Lin Yuan friamente.

O ancião hesitou, mas não disse mais nada.

Após dispensá-lo, Lin Yuan foi ver Liu Shi, o Imperador Emérito. Comparado a Wang Shangfeng, Liu Shi estava em estado bem pior: cabelos e barba brancos, pele enrugada. Isso se devia ao fato de Lin Yuan nunca ter realizado a renovação muscular nele. Liu Shi, antigo imperador, havia por várias vezes ofertado a arma divina do reino, ficando marcado por ela. Se Lin Yuan usasse seu poder para renovar Liu Shi, provavelmente despertaria a arma divina do Reino de Yan Ardente.

“Pai…” Lin Yuan conversou longamente com Liu Shi, que falava enquanto Lin Yuan escutava. Liu Shi sabia do esplendor do reino sob o filho, e se alegrava profundamente por ver Lin Yuan tornar-se o mais virtuoso de todos os soberanos.

“Yuan, creio que meu tempo está acabando. Nesta vida, não me arrependo de ter confiado o Reino de Yan Ardente a você…”

Depois de algum tempo, Liu Shi sentiu-se exausto e adormeceu.

“Já está quase na hora”, pensou Lin Yuan ao sair do palácio onde residia o Imperador Emérito, olhando para o norte, onde ficava a terra ancestral da arma divina do reino. Cinco ou seis anos antes, Lin Yuan já atingira o nível quase equivalente ao quarto estágio, não inferior à arma divina. Agora, absorvendo as essências de várias armas demoníacas, sua força evoluíra ainda mais.

No dia seguinte, no salão real, os ministros e generais estavam animados. Lin Yuan participaria da audiência, discutindo os assuntos do reino com eles. Para os ministros, isso era motivo de grande entusiasmo. O imperador desta geração era considerado o mais capaz de todos, mas raramente aparecia em público. Muitos novos ministros nem sequer o conheciam. O povo venerava Lin Yuan como o maior símbolo de respeito. Sem ele, como teria o reino alcançado tal prosperidade?

Sentado casualmente no trono, Lin Yuan recebia os ministros, que se levantavam um a um para relatar os negócios do estado. Quando a audiência chegava ao fim, o Ministro dos Ritos se apresentou.

“Majestade, já se passaram mais de cinquenta anos desde sua ascensão. Segundo a tradição, é hora de ir à terra ancestral da arma divina para realizar a cerimônia…”

O Ministro dos Ritos recitava as regras sem esperar resposta positiva; desde a coroação de Lin Yuan, passaram-se três ministros, todos repetindo esse pedido em cada audiência. O imperador nunca respondia, e eles não ousavam insistir. Tornou-se um hábito, ou talvez esperança.

Mas desta vez, ao terminar, Lin Yuan assentiu levemente e levantou-se: “De fato, chegou o momento de ir à terra ancestral para venerar a arma divina.”

O Ministro dos Ritos ficou atônito por um momento, e logo seus olhos se encheram de lágrimas. Após mais de cinquenta anos, o imperador finalmente estava disposto a cumprir o ritual de veneração da arma ancestral.