Capítulo 6: A Primeira Caverna Estelar (Pedido de Assinatura)

— O mestre finalmente abriu o Mundo das Sete Estrelas.
— Quando foi a última vez que o mestre abriu o Mundo das Sete Estrelas?
— Se bem me lembro, faz trezentos anos.

Doze silhuetas conversavam entre si, todas demonstrando bastante tranquilidade. Normalmente, os irmãos e irmãs de aprendizagem tinham seus próprios afazeres, sendo difícil reunirem-se assim.

— Desta vez, surgiram muitos bons talentos na provação; caso contrário, o mestre não teria aberto o Mundo das Sete Estrelas.
— Ouvi dizer que há um representante do povo de Três Olhos. Se nenhum dos três irmãos mais velhos estiver interessado, eu vou reservar esse representante para mim.
— O povo de Três Olhos tem uma posição especial na Aliança Humana. Aceitar um discípulo deles equivale a estabelecer laços com outros membros de alto escalão do mesmo povo. Vou disputar também.

As doze silhuetas começaram a se manifestar. O povo de Três Olhos era escasso, porém dotado de um talento excepcional. Atualmente, na civilização humana, não somavam mais que cem mil, dispersos por todo o território. Por isso, mesmo sem laços diretos de sangue, havia uma espécie de afinidade peculiar entre eles, como encontrar um conterrâneo em terra estrangeira. Dada sua aptidão, facilmente surgiam grandes evoluídos entre eles. Aceitar um discípulo do povo de Três Olhos era o mesmo que criar laços com esses futuros poderosos, facilitando negociações no futuro.

Ainda assim, mesmo sem esse laço, as doze silhuetas ficariam felizes em aceitá-los, pois talento era inegável. Com um bom cultivo, um representante desse povo não teria dificuldades em atingir o sexto estágio.

— Povo de Três Olhos não me interessa, mas a prateada é minha — disse a primeira silhueta, posicionada acima das demais.

Prateada era a jovem de cabelos de prata, avaliada pelo Senhor das Estrelas Chikun como alguém de considerável talento espacial, sendo uma das três de Traço Rubro e a primeira colocada entre mais de um milhão de evoluídos.

— Já que o irmão mais velho se manifestou, ela é dele.
— Só o irmão mais velho tem capacidade de cultivar alguém com esse talento para manipular o espaço.
— Concordo.

Os outros onze deram o assunto por encerrado e voltaram a comentar sobre outros evoluídos. Dentre o milhão de participantes, apenas os de Traço Rubro ou alguns poucos de Traço Dourado valiam a disputa. Os demais só seriam considerados caso chegassem à Sétima Estrela.

— Este é o Primeiro Estrela? — pensou Lin Yuan, observando ao redor.

Segundo as informações de Fang Qing, o teste do Primeiro Estrela provavelmente envolvia o corpo físico. Claro, nada era absoluto; poderia testar também a alma, a mente, a compreensão ou outras aptidões.

No momento em que Lin Yuan analisava o ambiente, outros evoluídos eram transportados da Praça de Jade Branca. Muitos olhavam ao redor, tensos. A paisagem era simples: semelhante a uma estepe, no centro uma larga pista negra, com dezenas de léguas de largura.

Assim que todos chegaram, uma figura imponente apareceu.

— O teste do Primeiro Estrela é simples: caminhem até o fim desta pista negra — disse, indicando a direção. — Dentro de um mês, basta chegar ao final para ingressar na Segunda Estrela.

Logo desapareceu, deixando o local em alvoroço. Não por ser difícil, mas por parecer fácil demais. A pista negra tinha no máximo cem léguas de comprimento; um mês para percorrê-la. Até um cidadão comum faria isso em um ou dois dias, que dirá os evoluídos de terceiro estágio presentes.

— Chegar ao final? — Lin Yuan não se apressou, permanecendo atento. Não acreditava que fosse tão simples, afinal, em provas anteriores, o índice de eliminação do Primeiro Estrela era assustador. Decidiu esperar que outros tentassem primeiro, afinal, podia permanecer um mês em cada estrela, e bastava atravessar para a segunda no final.

— Alguém vai se precipitar — pensou, observando ao redor.

E de fato, logo alguns evoluídos de Traço Prateado começaram a se agitar. Entre o milhão de participantes, a maioria era desse grupo; os de Traço Rubro e Dourado não passavam de pouco mais de uma centena. Portanto, eram justamente os de Traço Prateado os mais desafiados pela prova. Cada um deles, em seu planeta natal, estava entre os dez melhores, cortejados por inúmeras forças. Mas, ao chegarem ao Mundo das Sete Estrelas, viam-se entre milhões de iguais. O contraste mexia com o orgulho de alguns.

— Vou ver do que se trata essa prova — disse um homem corpulento, de aparência selvagem, caminhando até a pista negra.

Sua aura de terceiro estágio atraiu todos os olhares. O suor frio escorria em sua testa; afinal, era observado por centenas de milhares de evoluídos, inclusive de quarto estágio.

Sob o olhar de todos, ele pisou na pista. Sentiu algo diferente, mas deu mais alguns passos, até ultrapassar uns cem metros.

— É gravidade — constatou. — Ao entrar na pista, estamos numa região de gravidade aumentada. Quanto mais longe, mais forte. Aqui, por exemplo, sinto de cinco a sete vezes a gravidade normal de um planeta.

Falou sem mentir; qualquer um poderia comprovar com facilidade.

— Gravidade? Então o teste é o corpo físico?
— Justo o que domino melhor — sussurravam vários evoluídos, fitando a trilha negra com diferentes expressões.

— Se em cem metros já é cinco a sete vezes maior, perto do final deve chegar a milhares! — ponderou um de Traço Dourado.

— Na região do final, a gravidade deve ser no mínimo três mil vezes maior. Só isso deve eliminar sete ou oito de cada dez — pensou outro, ao ver o entusiasmo imprudente de alguns de Traço Prateado.

Para um terceiro estágio, dezenas ou até centenas de vezes mais gravidade não é tanto. Mas quando ultrapassa mil vezes, a coisa muda. A gravidade atua em órgãos e células; não adianta uma pele resistente se o interior não aguenta.

— Um bom teste para o corpo — pensou Lin Yuan.

Comparado a avaliar apenas força ou resistência, a gravidade era um desafio de fora para dentro, eliminando métodos extremos. Por ora, o mais longe que alguém havia ido era menos de um quilômetro; Lin Yuan preferiu esperar para avaliar o grau de dificuldade.

Logo, mais de mil evoluídos entraram na pista negra, dezenas avançando até setecentos ou oitocentos metros. Nessas regiões, a gravidade já chegava a dezenas de vezes a normal.

Meia hora depois, noventa por cento já estava na pista. Como não notou nada além da gravidade, Lin Yuan decidiu avançar também.

Dez metros. Cem metros. Mil metros. Dez mil metros.

Sem perceber, Lin Yuan percorreu dez mil metros, o que equivale a um quinto da pista, ou seja, vinte léguas.

— Finalmente estou sentindo algo — pensou.

Embora o sistema de cultivo do Mundo das Armas Divinas fosse peculiar, era excelente para aprimorar o corpo, desde a pele ao sangue, órgãos e ossos. Praticamente todo o corpo era temperado. Por isso, a gravidade não lhe causava muito incômodo, só após os dez mil metros ele começou a sentir o desafio; ali, a gravidade superava mil vezes a normal, o suficiente para esmagar um cidadão comum em um instante. Mesmo evoluídos de primeiro ou segundo estágio não durariam segundos ali.

Mas para Lin Yuan, não era nada; continuava resistindo só com o corpo, sem usar técnicas ou magias para aumentar temporariamente a força.

Na marca de vinte mil metros:

“Fui um dos primeiros a entrar, já percorri boa parte da pista em poucas horas”, pensava Trista, parando para descansar. Como evoluído de quarto estágio com menos de cem anos, era o número um absoluto de seu planeta. Em sua estrela, raramente surgiam evoluídos de quarto estágio; nos últimos milhares de anos, nunca houve um.

Vinha confiante, era de família influente, sabia das provações do Senhor das Estrelas Chikun e do Mundo das Sete Estrelas. Mas, ao ser trazido para cá, recebeu apenas o Traço Prateado? Igual aos de terceiro estágio? Trista não aceitava; não almejava o Traço Rubro, mas esperava ao menos o Dourado. Sabia que todos ali estavam entre o terceiro e o quarto estágio; logo, os de Traço Dourado e Rubro também seriam do quarto estágio.

Por que, sendo iguais, alguns eram Dourados ou Rubros e ele só Prateado?

— O começo não define nada. Vou atravessar as sete estrelas e entrar na linhagem de Chikun — animou-se, esforçando-se para avançar.

Nesse momento, ouviu passos leves.

— Alguém está se aproximando? — voltou-se e viu um jovem caminhando tranquilamente, como se passeasse no jardim de casa, mesmo sob uma gravidade superior a duas mil vezes.

— Como pode ser tão fácil para ele? — Trista ficou incrédulo. Ele mesmo já sentia dificuldades; dois mil vezes não era seu limite, mas estava longe de ser fácil.

— É Traço Dourado — percebeu, ao ver o brilho dourado no perfil do jovem.

— Então é um dos avaliados pelo Senhor das Estrelas? — pensou. Se nada mais, via que, em termos de corpo, aquele jovem era muito superior a ele.

— Impressionante, não alterou o passo em momento algum — suspirou Trista.

Lin Yuan também olhou para ele.

— Saudações, senhor de Traço Dourado — Trista se curvou respeitosamente, ignorando a pressão esmagadora.

Não tinha escolha; o teste era apenas chegar ao final da pista, sem restrições quanto ao confronto entre participantes. Com a maior parte de sua força dedicada a resistir à gravidade, se Lin Yuan quisesse, poderia eliminá-lo facilmente. Era melhor não provocar.

— Eis o poder de um avaliado de Traço Dourado — pensou Trista, sentindo a resignação substituir a frustração.

— Bastante educado — notou Lin Yuan, seguindo em frente. Conforme avançava, ultrapassava outros participantes, que, ao vê-lo, demonstravam surpresa ou temor, receando um ataque.

O tempo passou rapidamente. Logo, Lin Yuan entrou na região dos quarenta mil metros, quase completando o percurso. Ali, a gravidade chegava a quatro mil vezes a normal.

— Ainda consigo aguentar — pensou, mantendo o passo, sem usar técnicas especiais, apenas a força física.

Sabia, por Fang Qing, que tudo seria observado pelos doze discípulos do Senhor das Estrelas Chikun. Como o teste era físico, preferiu demonstrar sua força natural, para ao menos manter sua avaliação.

Na região dos quarenta mil metros, havia poucos participantes.

— Tem alguém à frente — percebeu Lin Yuan, vendo uma silhueta entre a névoa. Era uma mulher de cabelos verdes, exalando uma aura etérea, também de Traço Dourado.

— Olá — disse ela, um pouco tensa. Mesmo suportando a gravidade, sabia que Lin Yuan estava em melhores condições; caso ele atacasse, seria difícil resistir.

Ali, fugir não era opção; a gravidade extrema reduzia a velocidade ao mínimo.

— Olá — respondeu Lin Yuan, continuando em direção ao final.

Aliviada, a jovem relaxou. Horas depois, Lin Yuan concluiu os cem mil metros e chegou ao Segundo Estrela.

— Hum? — olhou ao redor.

E assim encerra-se mais um capítulo de oito mil palavras. Por favor, votem!