Capítulo 28: O Torneio Chega ao Fim, A Recompensa Final do Primeiro Lugar Mundial

"O que está acontecendo?"
"O que foi isso agora há pouco?"
"Por que a tela da perspectiva de Yang Wei ficou preta?"

No início, os espectadores pensaram que era um caso isolado. Talvez um problema de conexão de rede. Mas, ao trocarem informações, perceberam que todos os que assistiam à perspectiva de Yang Wei estavam diante da mesma tela preta, e logo se instaurou um burburinho.

Sobre o imenso palco, o apresentador masculino notou imediatamente o ocorrido. Yang Wei, portador da linhagem do Caído das Estrelas de sexto nível, era um dos favoritos ao título daquele torneio, a ponto de atrair a atenção especial do apresentador.

Ao perceber a anomalia, o apresentador agiu rapidamente.

"Vamos conferir os últimos segundos de Yang Wei antes de sua saída."

Experiente, ele sabia que uma súbita tela preta não poderia ter relação com a rede. Se fosse um problema de rede, todas as dez perspectivas teriam falhado ao mesmo tempo. Uma tela preta repentina só tinha uma explicação: o competidor fora eliminado.

O público também sabia disso, mas Yang Wei era tão popular e poderoso, com sua linhagem de sexto nível, que parecia impossível ter sido derrotado de repente. Ninguém queria acreditar.

O apresentador retrocedeu o vídeo, trazendo a perspectiva de Yang Wei para três segundos antes da tela preta.

O apresentador mantinha os olhos fixos, assim como quase dez bilhões de espectadores. Yang Wei, na tela, sorria, provavelmente por ter localizado o próximo cristal azul. No instante seguinte...

Um estrondo!

Yang Wei explodiu em uma nuvem de sangue; seus órgãos já estavam dilacerados, e todo o seu corpo se dissolveu em nada. Como a perspectiva era a do "olho de Deus", o vídeo não terminou ali. Todos viram claramente: após Yang Wei ser despedaçado, seus nove cristais azuis caíram junto. E então, uma mão longa e elegante recolheu os cristais.

A câmera girou, revelando o dono da mão: Lin Yuan.

Lin Yuan guardou os nove cristais e sumiu dali.

Essa cena incendiou a plateia.

"Lin Yuan?"
"Foi Lin Yuan quem derrotou Yang Wei?"
"Como é possível? Lin Yuan tem mesmo esse poder?"

Um mar de vozes se ergueu, discutindo com incredulidade. Na verdade, mesmo que Lin Yuan tivesse vencido ou matado Yang Wei, seria apenas uma surpresa, um azarão do torneio. Em competições anteriores, situações assim já ocorreram: um competidor inesperado explodindo em desempenho.

Mas pelo menos deveria haver algumas trocas de golpes. Lin Yuan, porém, eliminou Yang Wei antes mesmo de ele reagir. O que isso significava?

"Então era o nosso Lin Yuan!" Até o apresentador, que soubera nos bastidores que Lin Yuan fora o responsável, ficou momentaneamente sem palavras. Era inacreditável.

"Nosso Lin Yuan realmente estava escondendo seu poder. Ao que parece, usou sua habilidade de domínio para esmagar Yang Wei instantaneamente."

O apresentador respirou fundo, acessou os dados do sistema e começou a explicar para o público.

Na área de descanso do torneio, Yang Wei, já eliminado, entendeu o motivo de sua derrota vendo o replay e a explicação do apresentador.

"Esse Lin Yuan..." Yang Wei apertou os punhos. "Estava escondendo seu poder o tempo todo."

Desde que despertou sua linhagem de sexto nível, um grupo especializado o procurou para analisar os adversários. A conclusão era que Yang Wei só precisava se preocupar com Thor e Fang Qing. Quanto a Lin Yuan, Yang Wei também estudou seus vídeos de combate, mas achou que não precisava se preocupar demais.

Agora, porém...

Com a eliminação de Yang Wei, cada vez mais espectadores passaram a assistir à perspectiva de Lin Yuan. De alguns milhões, o número saltou para bilhões, dezenas de bilhões, até centenas de bilhões. Afinal, só Yang Wei já tinha quase cem bilhões de espectadores; eliminado, todos migraram para Lin Yuan.

Até o apresentador passou a comentar a perspectiva de Lin Yuan.

"Não há como negar, nosso Lin Yuan é veloz..." Enquanto o apresentador admirava, Lin Yuan localizou outro evoluído.

Humm!

Era uma mulher, com sobrancelhas arqueadas e um sorriso em forma de lua. Chamava-se Fan Yue, e apesar da aparência frágil, era uma competidora forte, figurando entre os quatro primeiros no ranking popular, atrás apenas de Fang Qing, Thor e Yang Wei.

No instante seguinte, Fan Yue se tornou uma nuvem de sangue, obliterada em nada. Lin Yuan recolheu os seis cristais azuis que ela carregava.

Mais um grito de espanto se ouviu na plateia.

Quando Lin Yuan eliminou Yang Wei, a maioria não percebeu como ele agiu, pois estavam focados em Yang Wei. Mas agora, muitos tinham o olhar fixo em Lin Yuan e testemunharam todo o processo da morte de Fan Yue.

Resumindo em duas palavras: esmagamento.

Parecia que uma força invisível suprimia Fan Yue; ao se aproximar a menos de dez metros, Lin Yuan a destruiu completamente, recolhendo os cristais. O processo foi fluido, sem qualquer obstáculo, com Fan Yue quase "colaborando", sem resistir.

E então, sob o olhar de todos, o terceiro. O quarto.

O quinto.

Um a um, os competidores eram misteriosamente esmagados, e as telas automaticamente migravam para a perspectiva de Lin Yuan, aumentando ainda mais seu público.

Após um breve silêncio, centenas de bilhões de espectadores ferviam, muitos em êxtase.

"Esse é Lin Yuan?"
"Tão forte assim?"
"Quem foi o idiota que colocou Lin Yuan em nono lugar?"
"Ele está no quarto nível?"

Cada vez mais espectadores migravam para Lin Yuan, até mesmo os fãs de Thor e Fang Qing se juntavam, debatendo freneticamente.

Nesta edição do torneio, e mesmo em outras, raramente surge alguém como Lin Yuan, capaz de esmagar com facilidade os demais evoluídos.

Afinal, o requisito para participar é ter menos de cem anos, e o máximo que aparece são alguns competidores de terceiro nível inicial. Os mais fortes logo são recrutados por organizações de outros sistemas estelares, para competirem em torneios galácticos.

Na plateia:

"Maldição, eu queria derrotá-lo..." Bing Yan olhava para Lin Yuan, no palco, como uma divindade. Bing Yan também era um dos vinte primeiros, com poder de terceiro nível, e já havia enfrentado Lin Yuan. Naquela época, Lin Yuan não mostrava esse poder monstruoso, e Bing Yan achava que tinha chances.

Agora, porém, percebe quão ridículo era seu pensamento.

"Caramba, Lin Yuan é tão forte assim?" Zong Bai, Cao Rong e outros arregalaram os olhos. O presidente Liao ao lado também mostrava surpresa. Especialmente Liao, que ao fornecer vídeos de combate aos competidores, notou Lin Yuan sem interesse, achando que ele não acreditava na vitória. Agora vê que Lin Yuan simplesmente não se interessava mesmo.

Na ilha:

Em torno de Thor, centenas de metros estavam cercados por relâmpagos violetas. Ele corria a grande velocidade em uma direção, já tendo recolhido quinze cristais azuis graças ao protótipo de seu domínio de relâmpagos.

"Hm?" Thor parou de repente. O domínio ao redor foi subitamente reprimido por uma força terrível, dissipando-se num instante.

"Você é... Lin Yuan?" Os olhos de Thor se estreitaram, encarando uma figura surgida ali perto.

"Sou eu."

Lin Yuan também observava Thor. Diferente dos outros evoluídos, Thor, temperado pelo relâmpago, tinha uma constituição especial, por isso Lin Yuan não o eliminou de imediato, mas preferiu estudá-lo.

Agora, Lin Yuan estava no quarto nível, nona subdivisão; basta olhar algumas vezes para entender qualquer evoluído de terceiro nível. Apenas Thor e Fang Qing exigiam uma análise mais longa.

"Você..." Thor olhava para Lin Yuan, sentindo-se tenso. Percebia uma força esmagadora emanando de Lin Yuan, muito superior ao seu próprio domínio de relâmpagos.

O instinto de Thor dizia: Lin Yuan era forte demais, além de qualquer resistência possível. Por exemplo, seu domínio foi destruído instantaneamente.

"Pode atacar", Lin Yuan sugeriu, com um brilho nos olhos.

Atacar Lin Yuan? Thor quase riu. Lin Yuan parecia uma montanha colossal, enquanto ele era apenas um homem comum. Agora, essa montanha lhe dizia para atacar... Com que coragem? Com que armas?

"Não."
"Sou Thor."
"Posso perder, mas não posso temer."

Thor respirou fundo. Sua pele, carne, órgãos e ossos transformaram-se em relâmpagos violetas num instante.

Ele se tornou um relâmpago.

Diante de outros adversários, Thor raramente usava esse poder logo de início. Mas Lin Yuan o pressionava tanto que, se não se transformasse, teria de se render.

"Energia corporal?" Os olhos de Lin Yuan brilharam. Tal poder era raro; em todos os torneios, apenas Thor o possuía.

Um estrondo!

Thor, transformado em relâmpago, avançou contra Lin Yuan.

Humm!

Ao chegar a dez metros de Lin Yuan, o relâmpago explodiu, e uma miríade de relâmpagos se reuniram novamente, formando a figura de Thor.

"Ótimo", Lin Yuan assentiu.

"Mais uma vez."

Thor cuspiu sangue e se transformou novamente em relâmpago. Repetiu o processo três vezes. Na última, seu corpo colapsou, e ele morreu voluntariamente diante de Lin Yuan.

"Então, o poder de se transformar em relâmpago só pode ser usado três vezes seguidas..." Lin Yuan refletiu.

Com isso, Lin Yuan aprendeu muito, recolhendo os cristais azuis deixados por Thor e partindo em busca do próximo evoluído.

"É forte demais."
"Lin Yuan, eu te amo."
"Thor já era muito forte, mas diante de Lin Yuan parece uma criança."
"É, aposto que se Lin Yuan não tivesse vontade de torturar, a luta teria acabado rapidinho, como com Yang Wei."

O público discutia, antes sobre quem era o evoluído mais poderoso. Agora, debatiam sobre Lin Yuan ser forte demais.

Não havia como negar: Lin Yuan estava em outro nível, completamente separado dos demais. Era como um pai batendo no filho.

"Ué?"
"Por que está tão silencioso?"

Em algum ponto da ilha, Fang Qing estranhou o ambiente. Atrás dele, uma imponente sombra de 'Antigo Deus' se erguia, irradiando percepção em todas as direções.

O alcance preciso da sombra era de dois a três quilômetros ao redor, captando cada detalhe para Fang Qing. Fora desse raio, a sombra ainda percebia sinais difusos, como a presença de outros evoluídos.

Agora, porém, Fang Qing sentiu que toda a ilha estava mergulhada em silêncio, como se só ele estivesse ativo.

"O que aconteceu?" Fang Qing estava intrigado, mas durante a competição era impossível contatar o mundo exterior.

Pouco depois, na área de descanso, Fang Qing apareceu.

"Eu?!"

Seu rosto mostrava uma expressão complexa, misturada a um medo discreto. Encontrara Lin Yuan, ou melhor, Lin Yuan o encontrara.

O que se seguiu foi uma luta marcada por humilhação: não importava o quanto Fang Qing resistisse ou que refinado fosse o método de evolução do 'Antigo Deus', diante de Lin Yuan só restava ser esmagado.

O que Fang Qing não entendia era que Lin Yuan tinha poder para matá-lo rapidamente, mas não o fez. Isso só confirmou: Lin Yuan gostava de torturar os adversários.

"Todos vocês foram eliminados."

Fang Qing logo percebeu: não era o único ali, Thor, Yang Wei e outros evoluídos estavam presentes.

"Lin Yuan..."

Yang Wei rangia os dentes, querendo acusar Lin Yuan de abusar dos mais fracos, mas lembrando das regras do torneio, talvez Lin Yuan nem fosse mais velho que ele.

Fang Qing olhou ao redor e entendeu: todos haviam sido eliminados por Lin Yuan.

"Garoto, olha bem: Lin Yuan está no quarto nível, e provavelmente no quarto nível acima da nona subdivisão, dominando completamente o campo. O talento dele está a anos-luz do seu."

Sobre o ombro de Fang Qing, surgiu um velhinho de barba branca, do tamanho de uma palma. Ele assistia ao vídeo da competição, demonstrando desdém por Fang Qing.

"Quarto nível, acima da nona subdivisão?" Fang Qing encolheu o pescoço. Mesmo com o legado do mestre e o apoio da inteligência artificial, levaria ao menos cem anos para chegar ao quarto nível. Quanto mais ao topo do quarto nível...

Quando todos os nove competidores foram eliminados, restou apenas Lin Yuan na ilha, tornando-se o vencedor absoluto.

Este torneio foi marcado por imprevisibilidade. Fang Qing, Thor e Yang Wei, em outras edições, teriam ótimas chances de vencer. Mas desta vez, todos apareceram juntos — e ainda houve Lin Yuan, um monstro capaz de esmagar sozinho os outros nove.

A competição, antes esperada com ansiedade, tornou-se homogênea e quase aborrecida: só restava acompanhar Lin Yuan, com os demais evoluídos servindo de apoio.

Com o fim da fase de pontos, veio a etapa de duelos. Mas Fang Qing e os demais, ao serem sorteados contra Lin Yuan, nem hesitaram: renderam-se imediatamente. Quem ousaria enfrentar Lin Yuan e ser torturado?

Isso deixou Lin Yuan um pouco decepcionado, pois queria continuar estudando o método de relâmpago e o caminho do Antigo Deus.

Dias depois, saiu o ranking final do torneio individual: Lin Yuan em primeiro, o melhor de Canglan.

Encerrada a competição, a organização começou a distribuir os prêmios. Primeiro, o prêmio para o campeão mundial.

"Isso tudo?"

Lin Yuan encarou a lista de prêmios diante dele, com expressão ligeiramente alterada.

(Fim do capítulo)