Capítulo Cinquenta e Dois: Reunião de Sangue

O céu acabava de escurecer.

Zhang Feng retornou a seus aposentos.

“Todos podem se retirar.”

Afastou os servos, esperando que as jovens criadas e os eunuquinhos saíssem. Então, Zhang Feng retirou de seu peito o “livro proibido”: "O Dedo Indefinido".

Movido por curiosidade e expectativa, abriu o livro.

Na primeira página, havia uma ilustração padrão do corpo humano, com pontos de acupuntura marcados nas duas palmas e antebraços, além de algumas linhas tracejadas tênues.

“Devem ser as partes trabalhadas durante o treino”, Zhang Feng supôs por alguns instantes, seguindo com a leitura.

As páginas seguintes também traziam ilustrações, agora com menos linhas e o corpo em diferentes posturas. Sob as figuras, anotações densas explicavam detalhadamente o método de treino do “Dedo Indefinido”, preenchendo quase todos os espaços em branco do papel.

Ao ver isso, Zhang Feng não perdeu tempo em reflexões, mergulhando avidamente no novo conhecimento.

Com sua experiência de mestre em combate e memória do funcionamento do corpo e dos meridianos, não teve dificuldade em compreender os movimentos e as explicações minuciosas.

Porém, como era um método novo, Zhang Feng tomava precaução: a cada página, observava, pausava, comparava as imagens anteriores e posteriores, até formar uma compreensão coesa.

Por um tempo, só se ouvia o suave folhear das páginas.

...

Cerca de uma hora depois, a noite já caíra por completo.

Zhang Feng soltou um longo suspiro, fechando o manual.

“Entendi.”

Abaixando o corpo, estendeu as mãos à frente, dedos curvados para cima, rapidamente assumindo a postura exata descrita no livro.

Após algum tempo, sentindo as mãos e pulsos formigarem, Zhang Feng concentrou energia e empurrou as mãos para os lados. Naquele instante, parecia que o sangue dos braços afluía para as mãos lançadas.

Este era o primeiro passo do treino da energia vital: “Concentrar o Sangue”.

O segundo passo era o “Despertar Espiritual”. No entanto, para isso, era preciso aplicar um raro elixir chamado “Fruto de Rocha”, capaz de “despertar” a carne e o sangue.

Uma vez desperto, nas palmas e dedos nasceria a energia vital.

Embora parecesse um processo complexo, na verdade, concentrar energia e despertar espírito bastava aplicar o fruto. O mais difícil era exatamente a “Concentração do Sangue”, que Zhang Feng dominou facilmente, mas que exigia profundo controle da própria força — uma barreira para iniciantes.

O manual, aliás, dedicava-se quase que inteiramente a ensinar como concentrar o sangue nas mãos, como se desejasse despejar todo o conhecimento na mente dos aprendizes. Quanto ao “despertar e condensar energia”, resumia-se em uma frase:

“Após concentrar o sangue, aplique o Fruto de Rocha para despertar, e a energia vital se formará.”

“Fruto de Rocha...”, Zhang Feng ponderou sobre a erva.

Quando se despediu de Mestre Zheng, este lhe dissera que tal remédio só era encontrado nas distantes montanhas do sul, nas fronteiras do império.

Mas também era um medicamento famoso, capaz de curar ossos e resfriados; por isso, certamente se encontraria em Lincheng, cidade onde riquezas de todo o mundo se reuniam.

Contudo, assim como o manual, era uma droga proibida, difícil de ser adquirida abertamente.

Ainda assim, comparado à dificuldade de concentrar o sangue, comprar a fruta era fácil.

Mas a concentração do sangue?

Zhang Feng observou braços e pernas.

Com um movimento brusco, fez o sangue dos braços convergir.

Com um golpe firme, flexionou ligeiramente as pernas e também concentrou o sangue nas coxas.

Aproveitando o método de concentrar energia nas mãos, estendeu a técnica aos braços e pernas.

“Com minha força mutável, basta um método como guia e concentrar energia nos quatro membros é simples. Agora só falta comprar o fruto e testar se consigo reunir energia em todos os membros.”

Zhang Feng pensou por um instante e voltou a praticar a concentração do sangue.

Sabia bem que, sem o fruto, nada adiantava devanear; era melhor treinar, tentar romper os bloqueios dos pés.

Além disso, o treino também aumentava a força explosiva dos golpes — só exigia mais tempo de preparação.

Zhang Feng buscava agora reduzir esse tempo, praticando até que o corpo incorporasse o movimento.

Enquanto treinava, surgiu-lhe um pensamento curioso:

“Como será a sensação ao despertar com o Fruto de Rocha? Se eu experimentar ao menos uma vez, com conhecimento suficiente, talvez consiga deduzir o princípio do despertar. Afinal, é uma técnica humana, deve haver lógica. Quem sabe, no futuro, eu possa despertar sem o fruto, ou substituir por outro remédio semelhante.”

Refletindo, Zhang Feng passou a ver o Fruto de Rocha não como uma simples erva, mas como um novo saber de cultivo. Algo que se pode aprender.

...

Noite fechada.

Dois eunucos trouxeram-lhe o jantar.

Uma travessa de peixe ao vapor, um frango assado, três quilos de carne de porco cozida, e meia pata de urso.

O arroz, num balde do tamanho de uma bola de futebol, ocupava metade do recipiente.

Vendo a ceia, Zhang Feng começou a comer.

Durante todos esses anos, embora nunca tivesse usado ervas para abrir os meridianos, sempre se alimentara de banquetes como pata de urso e ossos de tigre. Tinha, assim, uma energia física sólida.

Seu peso, 185 quilos, correspondia a um corpo de 145, tamanho compacto pela força interna que cultivava.

E continuava crescendo; Zhang Feng sentia que podia comer ainda mais.

Aquele peso não excedia o limite de órgãos e vísceras.

Enquanto se alimentava, Zhang Feng pensava no futuro.

“Vou treinar a energia vital, parece ser uma técnica de força.”

Enquanto refletia, deu uma mordida no coxão de frango, triturando ossos como se fossem pepinos, e engoliu tudo junto, carne e osso.

“Se é um método de força, preciso de ainda mais energia. Parece que terei de aumentar as refeições.”

Pensando e comendo, logo terminou o banquete.

Mesmo os eunucos mais próximos, acostumados ao apetite do Sétimo Príncipe, não deixavam de se espantar ao ver aquele banquete, suficiente para uma família de cinco, desaparecer no estômago do jovem.

“Xiao Wuzi”, chamou Zhang Feng, ao perceber que os servos não se retiravam. “O que há?”

“Senhor, a Senhora deseja vê-lo”, respondeu o jovem, inclinando-se respeitoso para esconder o assombro.

...

Do lado de fora do Salão de Changxiang.

Zhang Feng subiu os degraus a passos largos.

“Sétimo Príncipe!” A administradora do palácio, já com mais de cinquenta anos, recebeu-o com um sorriso caloroso.

Agora ela era realmente uma velha ama, de enorme influência na corte. Dizer que mandava e desmandava já era pouco: podia, como a famosa ama Rong das lendas, castigar concubinas com agulhadas sem hesitar.

Ao entrar no salão...

“Senhora”, a administradora anunciou, dirigindo-se à figura não mais tão magra atrás da cortina. “O Sétimo Príncipe chegou.”

“Deixem-nos”, ordenou uma voz feminina, nobre e serena, do outro lado do véu.

“Sim.”

A experiente administradora, capaz de aplicar punições severas, retirou-se com as demais criadas para o exterior.

“Mãe”, saudou Zhang Feng, sentando-se à mesa de chá para preparar a infusão.

Mas, ao olhar, percebeu que o chá não estava nem ao menos aquecido, nem a água fora fervida.

Bastou um instante para entender: a mãe queria apenas prolongar a conversa com o filho, pois normalmente, ao prestar reverência e servir o chá, Zhang Feng logo se retirava.

“Meu filho”, a Imperatriz saiu de trás do véu de jade, mostrando no rosto enrugado o sorriso, “amanhã você irá ver sua nova residência fora do palácio. Vai visitar sua mãe com frequência depois?”

“Isso não depende de mim”, Zhang Feng respondeu enquanto acendia o fogo para ferver a água. “Sou príncipe, mas não posso entrar e sair do palácio quando quero.”

“Engana-se”, retrucou a mãe, sentando-se à sua frente e segurando sua manga. “Visitar a mãe é um dever sagrado, segundo as leis e tradições dos antepassados. Por que não poderia vir?”

“Mas o imperador está acima de todos”, respondeu Zhang Feng. “A lei não permite.”

“E por que não?”, a Imperatriz, geralmente tão razoável, dessa vez não aceitou o argumento: “Como poderia meu filho ser comparado aos filhos das outras concubinas? Quem ousaria se igualar a você, meu filho?”