Capítulo Quarenta e Um – Compreendendo o Saber no Mundo Mundano

— Aqui.
Xiao Xu, instintivamente, tirou do casaco um jornal, dentro do qual estava escondida uma arma artesanal.
— Viu só? — comentou Zhang Feng, despreocupado. — Se alguém arrumar confusão, basta uma rajada e está resolvido.
— Eu não acredito! — Xiao Xu estava completamente atordoado.
— Eu... eu posso voltar pro Gueto? — o grandalhão sentiu o coração disparar e se arrependeu imediatamente de ter saído de lá.
— Chefe... — Xiao Xu também se manifestou em seguida: — Por que não voltamos? O transporte clandestino ainda está na beira da cidade, e o barco do outro lado do rio também. Podemos atravessar de volta imediatamente, sem problemas.
Eu posso deixar de usar.
Entre a vida e o prazer momentâneo, Xiao Xu percebeu que o desejo psicológico e físico parecia ceder um pouco.
— Se eu tiver uma recaída... — Xiao Xu ainda fez um gesto cortando o próprio pescoço — você pode me nocautear de novo.
— Tenho medo de te deixar abobalhado. Além disso, largar isso não é tão simples — Zhang Feng sabia que desmaiar não resolveria o vício.
Mesmo desacordado, a alteração do sistema nervoso causada pela droga não cessava, então, ao acordar, ele ainda sofria os sintomas da abstinência.
Porém, Zhang Feng tinha um controle invejável sobre a força; raramente causava danos sérios.
Assim, sempre que Xiao Xu não aguentava e começava a enlouquecer, Zhang Feng o fazia desmaiar.
Durante a viagem, Zhang Feng conversou com eles e soube que Xiao Xu fora enganado e realmente queria largar o vício, mas não conseguia.
Vendo o esforço de Xiao Xu, e como futuramente poderia ajudá-lo a encontrar o mestre das facas, Zhang Feng não planejou levá-los a encontrar traficantes.
Ao contrário, quando Xiao Xu tinha crises, além de nocauteá-lo, Zhang Feng preparava poções calmantes para amenizar a ansiedade física.
O resto dependia dele próprio.
E assim, angustiados, seguiram viagem.
O restante do caminho foi tranquilo.
Zhang Feng chegou ao antigo endereço da casa noturna, que agora havia se transformado em uma fileira de pequenas lojas e barracas de comida.
Entretanto, naquela fileira de lojas à beira da rua, Zhang Feng avistou um rosto familiar.
Ao mesmo tempo,
a dez metros, um homem alto e de porte mediano, cabelos curtos, óculos e um ar levemente intelectual, saiu de uma loja ao fundo com uma vassoura para varrer a calçada.
Ao vê-lo, Zhang Feng instintivamente levou a mão à arma artesanal escondida no paletó.
‘Cobra Wang?’
O homem à distância era quase idêntico à Cobra Wang!
Principalmente o porte e o formato do rosto, eram iguais!
A única diferença era a idade: ele parecia ter a mesma idade da Cobra Wang, e não dez anos a menos.
Se fosse mais jovem, poderia ser a versão jovem do tal “Cobra Wang”.
‘A idade não bate muito...’
Zhang Feng o observou por alguns segundos, percebendo que sua postura e comportamento eram muito diferentes do Cobra Wang que conhecera.
‘Será apenas parecido?’
Achando curioso e intrigado, Zhang Feng caminhou até a loja.

Xiao Xu e o grandalhão, sem saber o que fazer, apenas o acompanharam.
Ao se aproximarem, Zhang Feng dirigiu-se ao homem, que estava a dois metros de distância:
— E aí, Cobra Wang, como vão as coisas?
O homem continuou varrendo, sem responder.
— Chefe Zhang, falou comigo? — perguntou Xiao Xu, achando que o chamado era pra ele.
‘Será que não é ele?’
Zhang Feng ignorou Xiao Xu e foi até o tal Cobra Wang, observando-o atentamente.
De perto, a semelhança era ainda mais impressionante.
Mas, ao contrário do antigo conhecido, o olhar deste homem era sereno, sem malícia ou sombra.
— Olá — disse o homem, curioso com o olhar de Zhang Feng. — O senhor quer comprar alguma coisa?
Enquanto guardava a vassoura, entrou na loja.
Zhang Feng observou e, ao escutar o som de ossos sendo partidos, olhou para o açougue próximo dali.
No açougue, três jovens de cerca de vinte anos trabalhavam.
Ao reconhecê-los, Zhang Feng ficou ainda mais surpreso.
‘Os três irmãos da família Chen?’
Eram seus antigos aprendizes, que antes corriam risco ao contrabandear mercadorias.
Agora, pareciam ter escolhido o caminho do açougue e não do crime.
Na sua lembrança, os três irmãos haviam sido condenados a dez anos de prisão.
Enquanto recordava, observava os rapazes.
— Pernil fresco de porco! — gritou o mais velho ao notar o olhar de Zhang Feng, promovendo seu produto com entusiasmo.
Ao comparar, Zhang Feng percebeu que o comportamento deles era muito diferente dos irmãos Chen que conhecera — antes tímidos, franzinos e inseguros.
Agora, eram fortes, com braços grossos e exalavam alegria ao trabalhar.
— Vai lá comprar um pouco de carne — pediu Zhang Feng a Xiao Xu. — Vinte quilos.
— Vinte quilos? — Xiao Xu estranhou, mas estava tão grato pela ajuda de Zhang Feng para largar o vício que não hesitou: — Está bem, eu compro.
Assim que Xiao Xu saiu, Zhang Feng voltou-se para o homem na loja:
— Chefe, aceita almoçar conosco? Você é muito parecido com um... amigo meu.
— Almoçar? — o homem ficou curioso, mas recusou educadamente: — Desculpe, não posso deixar a loja sozinha.
Naquela região, era melhor não aceitar convites de estranhos, ainda mais de um “gordinho simpático”.
‘Por que alguém me convidaria assim do nada?’
Preferiu não aceitar, desconfiado de uma armadilha.
Zhang Feng não insistiu, indo até o açougue, onde Xiao Xu já escolhia as carnes.
— Chefe Zhang — Xiao Xu mostrou o que havia escolhido —, comprei pé de porco, fígado e mais algumas coisas...
— Tanto faz — respondeu Zhang Feng, dirigindo-se aos irmãos Chen: — Se eu pagar um extra, vocês podem preparar pra gente?
— Claro! — o caçula, que antes era o mais tímido, respondeu rindo: — Nem precisa pagar mais, temos uma panela grande aqui e já íamos cozinhar carne.
— Não custa nada — disse o mais velho, que antes era o mais sério: — Só não se incomode com os sabores misturados. Quando estiver pronto, é só pegar a sua carne.
— Na verdade, queria convidar vocês pra comer conosco — Zhang Feng sorriu, apontando para a loja ao lado —, mas quero saber se conseguem convencer o chefe de lá também.
— Almoçar juntos? — o caçula parou de cortar carne, surpreso. — Não está brincando, senhor?
Bateu na própria barriga arredondada, apontando para os irmãos: — Nós três comemos bastante!
...

— Chefe Zhang, obrigado pela refeição.
— Voltem sempre.
À tarde, após a refeição, Cobra Wang e os três irmãos Chen ficaram na porta do açougue, observando Zhang Feng e seus companheiros se afastando.
Quando o trio já estava longe, Cobra Wang balançou a cabeça:
— Aquele senhor era curioso. Disse que me conhecia, que eu parecia com um tal Cobra Wang... Mas o que seria um Cobra Wang?
— Eu sei! — respondeu o mais velho, juntando as tigelas — Já vi na montanha! É aquela cobra-real!
— Haha...
...
‘Talvez o mundo tenha muitos ramos, e as mesmas pessoas possam ter histórias diferentes.’
Uma semana depois,
no barco de volta para Hong Kong,
Zhang Feng estava na proa, olhando o mar, sentindo que reencontrar “velhos conhecidos” foi uma experiência singular.
Havia um sentido de iluminação espiritual inexplicável.
Até mesmo técnicas de artes marciais que antes eram difíceis de entender, pareciam agora se revelar por completo, graças a essa percepção.
Naquele momento, Zhang Feng refletia:
‘Sempre fui teimoso no treino, achando que o esforço traria resultados.
Se não conseguia, era porque não me esforçava o suficiente.
Mas este encontro me mostrou que, mesmo sendo as mesmas pessoas, podem haver histórias diferentes — mudando o caminho, talvez o final seja melhor.
Eu já conheci o final ruim deles.
Como minhas técnicas de força, que chegaram a um impasse.
Por que não tentar um método diferente?
Se as histórias da vida podem ser reescritas, por que não o caminho da prática?’
Zhang Feng olhou para as próprias mãos, deu um passo lateral com as pernas e, com um soco usando a força do Tai Chi, liberou o impacto do Ba Ji!
Uuuff!
No instante em que o punho avançou, parecia oscilar suavemente, como se criasse raízes no ar, e a força era ainda maior.
Ao mesmo tempo, surgiram as mensagens:
[Combate Intermediário Avançado]
[Seu domínio nas artes marciais modernas é absoluto]
[Você alcançou o nível de Mestre]
‘De fato, a vida é um caminho de aprimoramento, e o cultivo também pode ser reinventado.
O treino, como a história da vida, pode ser flexível e adaptável.’
Enquanto ponderava, tirou os sapatos, afastou-se da borda do barco e entrou na água, que lhe chegava aos joelhos. Os pontos nas pernas vibravam em sintonia, como barbatanas de peixe ondulando.
Lembrando da força estável do mundo insular,
no momento seguinte,
diante do olhar espantado de todos no barco, Zhang Feng permaneceu de pé, firme, em meio ao mar.