Capítulo Quarenta e Cinco: Artes Marciais Criadas por Si Mesmo? Sobrecarga de 10%

Naquele dia, após o expediente no pequeno restaurante, Zhang Feng fechou bem a porta e voltou seu olhar para seus próprios atributos. Ao longo de dois anos, com alguns pontos acumulados e muita dedicação ao treinamento, sua constituição atingira um impressionante 50,7 — o maior índice já alcançado por ele. Contudo, já somava quarenta e dois anos e sentia nitidamente o declínio gradual de suas funções. Ainda assim, nesse período, leu todos os livros de medicina que encontrou e absorveu praticamente todo o conhecimento possível desse mundo. Combinando saber médico e métodos de cultivo, Zhang Feng confiava que conseguiria prolongar seu auge físico por mais alguns anos.

Além disso, seu entendimento sobre os canais do corpo aprofundara-se. Descobriu que não era possível abri-los ao acaso. Por exemplo, os dezesseis canais do Qi Duro formavam um padrão específico de circulação, resultando numa espécie de ressonância equilibrada. Se houvesse desequilíbrio, o treinamento não apenas prejudicaria o corpo, mas poderia levar a um colapso funcional devido à sobrecarga. Nesses dois anos, Zhang Feng tentou abrir outros canais. Embora conseguisse ativar alguns, não obteve uma "ligação eficaz" com os anteriores. Forçar essa conexão causava até rompimento muscular. Felizmente, mesmo sem conexão, o exercício rendia algum benefício, embora não proporcionasse o avanço explosivo dos métodos consagrados como o Qi Duro.

Mas, para Zhang Feng, cada canal aberto já era motivo de esperança. "Agora possuo dezesseis do Qi Duro, quatorze do Passo Veloz, quarenta e dois do Punho do Grande Exorcista, ao todo setenta e dois. Mais dez extras que consegui abrir, somando oitenta e dois." Deitado sobre a mesa do restaurante, olhos fechados, ele refletia: "O corpo humano tem setecentos e vinte canais; abri até agora cerca de onze por cento. No entanto, em sobrecarga eficaz, apenas os setenta e dois dos métodos principais contam — cerca de dez por cento de sobrecarga."

Enquanto ponderava, uma ideia lhe ocorreu: "Com apenas dez por cento, já cheguei a cento e vinte quilos e ainda não atingi o limite. Se alcançar cem por cento de sobrecarga, será que chegarei a pesar toneladas? E se meu tamanho não mudar, mas o peso aumentar, isso não significaria uma transformação completa da estrutura corporal? Talvez eu me torne algo como uma liga metálica de alta densidade..."

Pensando nisso, Zhang Feng levantou-se e começou a andar pelo cômodo, matutando: "No momento, não sei como abrir os canais restantes, as pistas são poucas. E se eu primeiro melhorar ainda mais minha constituição, provocar transformações físicas, buscar respostas parciais do estado de sobrecarga? Talvez então eu consiga deduzir os princípios da sobrecarga e, a partir disso, abrir os canais correspondentes."

Ele considerou várias possibilidades, achando que, em determinadas circunstâncias, poderia testar suas hipóteses. Por exemplo, se tivesse uma nova chance no "Mundo do Bebê", escolheria mais termos relacionados a "digestão e absorção" para ver quanto poderia pesar sem alterar o corpo. Ou poderia fortalecer-se por meio de outros métodos, aprender novos estilos que utilizassem canais diferentes, ou, ainda, apropriar-se de outras técnicas para aprimorar seu próprio método de sobrecarga. Quanto mais pensava, mais Zhang Feng enxergava caminhos possíveis. Agora, restava apenas manter-se estável e ir testando, passo a passo, suas deduções.

...

Um mês se passou. Era o segundo ano e mais um mês desde que chegara àquele mundo. Zhang Feng estava diante de sua última oportunidade de fortalecimento.

[1: Repolho Duplo]
[2: Aumento de patrimônio]
[3: Aumento de constituição em 5%]

Primeiro olhou para a opção um, repolho em dobro.

[Efeito: após o uso, constituição +1,1 e aumento de capacidade de absorção em dez gramas]

Depois analisou a opção dois:

[Efeito: ao escolher, receberá um item no valor de cem mil]

"Deve ser para aquela questão do restaurante de nível médio", pensou Zhang Feng, recordando-se da missão "Vida tranquila, abrir um restaurante de médio porte". Caso ainda não tivesse cumprido, ou se tivesse falido, aqueles cem mil poderiam reerguê-lo — um tipo de garantia. Observou a opção, mas optou pela duplicação da alegria.

...

Meio ano se passou sob uma chuva fina e constante. Era noite profunda. Na cozinha dos fundos do restaurante, Zhang Feng preparava macarrão, enquanto o Tio Grande descascava alho.

"Zhang, já deu para comer?", perguntou o Tio Grande, descascando várias cabeças, somando mais de quarenta dentes.

"É demais", respondeu Zhang Feng, trazendo o macarrão. "Se não acabar tudo, pode levar o resto. Não deixo alho de um dia para o outro aqui."

"Ha, ótimo!", disse o Tio Grande, passando-lhe um par de hashis. "Amanhã teremos reunião, todos os chefes vão ao grande hotel da Gangue Qin. O que acha?"

Anualmente, os chefes da margem do rio se reuniam, alternando o local. Nos quase três anos desde sua chegada, Zhang Feng participara de duas reuniões, sempre sentando-se calado, sorrindo como um Buda Maitreya, sem se envolver. Mesmo assim, todos sabiam que não era alguém a ser provocado, pois tanto o Pardal Louva-a-deus quanto o Tio Grande lhe tinham respeito.

Ninguém sabia exatamente o motivo, mas tampouco tinham interesse em criar problemas com Zhang Feng.

"Vamos esperar", respondeu ele, olhando para o relógio na parede. "O Louva-a-deus deve chegar logo."

Antes de cada reunião, os três costumavam se reunir para conversar — uma tradição adquirida.

"Lá vem ele!", exclamou alguém, quando cerca de um minuto depois a porta dos fundos se abriu. O Pardal Louva-a-deus entrou, sacudindo a água da chuva. "Desculpem o atraso, engarrafamento por causa da chuva. Ainda tem comida pra mim?"

"Na panela", indicou Zhang Feng, apontando o fogão. "Sirva-se à vontade, tem coxa de frango também na panela ao lado."

"Perfeito!", respondeu o Pardal, servindo-se com entusiasmo.

"Pardal, pega uma coxa pra mim também", pediu o Tio Grande, antes de voltar-se para Zhang Feng. "Amanhã a reunião é diferente."

"Por quê?", indagou Zhang Feng. "O que houve?"

"Aconteceu sim", explicou o Tio Grande. "O chefe da Gangue Hexing morreu. Os dois 'guardiões' estão disputando o poder — amanhã certamente virão juntos."

"Também ouvi isso", disse o Pardal, sentando-se com duas tigelas de arroz ao lado dos outros. "Zhang, de que lado você está? Do guardião da esquerda ou do da direita?"

Entregando uma coxa ao Tio Grande, o Pardal continuou: "Mas, de qualquer forma, sigo sua orientação."

"Se for por mim, não me envolvo", disse Zhang Feng, comendo seu macarrão. "Os problemas deles, eles mesmos resolvem."

"Dessa vez não tem como evitar", argumentou o Tio Grande. "Um de seus alvos está na gangue deles."

"Quem?", perguntou Zhang Feng, parando os hashis e fitando o Tio Grande. "Faca Voadora?"

"Sim", confirmou o Tio Grande. "Ouvi dizer que o guardião da esquerda recrutou recentemente um sujeito muito perigoso, chamado Faca Voadora. Dizem que era matador profissional."

"Ele vai amanhã?", quis saber Zhang Feng. "Já sabe que estou atrás dele?"

A busca de Zhang Feng por Faca Voadora já era conhecida no submundo.

"Ele sabe que você o quer morto", respondeu o Tio Grande, sorrindo, "mas mesmo assim vai com o guardião da esquerda. Ele o valoriza e quer protegê-lo. Só de ver como o guardião da esquerda o esconde, já dá para entender. Amanhã, com certeza, tentará ser o mediador. Embora a gangue esteja dividida, ele ainda tem força para isso. E além de apaziguar, de quebra, vai tentar ganhar seu apoio para subir ao poder."

"Isso é fácil", comentou o Pardal, devorando a coxa de frango. "É só exigir que entreguem o Faca Voadora em troca do nosso apoio."

"Impossível", discordou o Tio Grande. "O guardião da esquerda é leal aos seus. Jamais entregaria seu homem de confiança. Se exigirmos, só vamos atrair sua hostilidade e ele pode pensar que estamos aliados ao guardião da direita."

"E então?", perguntou o Pardal, olhando para Zhang Feng. "Vamos forçar?"

"Vamos ver como ele conduz a mediação", ponderou o Tio Grande. "Talvez seja melhor ouvir suas condições."

"Digo de novo: pouco me importa quem será o chefe", afirmou Zhang Feng, voltando-se para a comida. "Mas se esse homem continuar se escondendo, vai ser difícil encontrá-lo. Se ele tiver coragem de aparecer amanhã, sua vida estará nas minhas mãos. Ninguém poderá impedir."