Capítulo 5: Os Nove Grandes Lordes Demoníacos (Por favor, assine)

Dentro do reduto, centenas de demônios transbordavam intenções assassinas. No entanto, no instante em que vislumbraram Lin Yuan, ajoelharam-se e prostraram-se incontrolavelmente. Era uma supressão inigualável, emanando das profundezas da alma; como se todos os seres do mundo que cultivassem artes demoníacas estivessem sob a sua jurisdição.

"Como é possível?"

O jovem de feições sinistras, Bian Mao, estava prostrado no chão, incapaz de se mover, enquanto uma tempestade de choque assolava seu coração. Com sua força, mesmo diante de alguém no auge do Nono Estágio, se não pudesse vencer ou fugir, ele jamais seria forçado a se ajoelhar. Contudo, agora, não apenas estava de joelhos, mas todas as suas técnicas proibidas e artes demoníacas haviam entrado em um estado de silêncio absoluto. Era algo inconcebível.

"Esse Xia Houyuan..." O coração de Bian Mao gelou. Finalmente, ele compreendeu por que, ao saberem que Xia Houyuan havia saído do Grande Abismo, os veteranos que sobreviveram àquela era de trinta anos atrás reagiram com tal pavor, sem sequer cogitar a caça ou o confronto. Na época, Bian Mao havia desdenhado, zombando daqueles veteranos por estarem tão aterrorizados que não haviam superado o medo mesmo após décadas. Mas, ao enfrentar Xia Houyuan pessoalmente, ele sentiu a verdadeira dimensão do terror daquele que, outrora, governara os cinco domínios como o "Soberano Demoníaco". Quão ridícula era sua ambição de substituí-lo e se tornar uma nova lenda. Se Xia Houyuan fosse tão fácil de derrotar, os nove grandes monarcas demoníacos dos cinco domínios teriam agido assim que soubessem de sua saída do abismo. Como teriam permitido que um "pequeno monarca" como ele tomasse a dianteira?

"Então, fomos usados como peões..." Yin Shiliu, também prostrado, percebeu a verdade subitamente. A missão não era um segredo; vários dos nove monarcas sabiam dela. No entanto, desde o início, eles não enfrentaram resistência alguma, encontrando a localização de Xia Houyuan com uma facilidade anormal. Antes, ele acreditava que era a sorte a seu favor, mas agora via que seu grupo servira apenas como a "lâmina" nas mãos dos veteranos. Eles temiam Xia Houyuan e, embora soubessem que ele não estava em seu auge, não ousavam agir. Quando a nova geração se apresentou, foi uma alegria inesperada para os veteranos. Sob as ordens implícitas dos monarcas, eles se reuniram, sem saber que tudo estava sob o olhar atento dos veteranos, que os usavam para testar Xia Houyuan. Se tivessem sucesso, os veteranos estariam livres de uma ameaça; se falhassem, não haveria ligação entre eles, pois os jovens agiram por conta própria.

"Mestre... por que não veio?" A jovem de vestido verde esmagou o pingente de jade em sua mão. Segundo o plano, ao fazê-lo, seu mestre do Nono Estágio viria rapidamente para finalizar tudo. Mas, mesmo após reduzir o jade a pó, ele não apareceu.

Diante da cabana, Lin Yuan observava os demônios ajoelhados. Não havia surpresa em seu semblante. Desde que descera a este mundo, ele sabia que Xia Houyuan possuía uma supressão aterrorizante sobre todos os demônios. Claro, essa força tinha limites: era restrita ao mesmo nível de cultivo. Se Xia Houyuan estivesse no Sétimo Estágio, todos abaixo ou no mesmo nível seriam suprimidos. No Oitavo Estágio, os demônios poderiam resistir ao impulso de se ajoelhar, mas jamais ousariam atacá-lo.

Lin Yuan fora selado no décimo oitavo nível do Grande Abismo, escolhendo o método mais tortuoso para recuperar seu poder em vez de abandonar o corpo, justamente por recear perder essa autoridade inata. Embora ele fosse destinado a ser invencível de qualquer modo, ter essa vantagem poupava esforços desnecessários. Ele também sentia uma ponta de curiosidade sobre a origem desse fenômeno.

"Pare de insistir, seu mestre já fugiu." Lin Yuan olhou para a jovem de vestido verde. Ele sentira a conexão dela com uma aura a cem milhas de distância, uma presença do Nono Estágio que, no momento em que o jade foi esmagado, fugiu como um pássaro assustado. Lin Yuan não se deu ao trabalho de persegui-la; seu objetivo era alcançar o Quinto Grau o mais rápido possível.

"S-Soberano..." a jovem gaguejou, trêmula.

"Chega." Lin Yuan voltou seu olhar para os outros. "Querem viver ou morrer?"

"Viver! Nós queremos viver, Soberano!" responderam em uníssono.

"Se querem viver, não ofereçam resistência." Lin Yuan ergueu a mão direita, disparando centenas de fluxos de luz que atingiram o centro da testa de cada um. Era o "Selo de Vida ou Morte", a técnica de Xia Houyuan para controlar seus subordinados, capaz de explodir a mente de qualquer demônio, mesmo um monarca do Nono Estágio, apenas com um pensamento seu.

A quilômetros dali, uma mulher madura e de formas generosas, uma cultivadora demoníaca do Nono Estágio, corria em desespero. Ela era a mestra da jovem, mas ao sentir o pavor que emanava do local, fugiu sem hesitar. Ela precisava reunir-se com os outros monarcas, como o Monarca Moyang, para buscar segurança. Era irônico que alguém do Nono Estágio sentisse tal insegurança, mas, tratando-se de Xia Houyuan, a reação era perfeitamente compreensível.

Após subjugar os demônios, Lin Yuan retornou à cabana para continuar seu cultivo. Ele precisava de um lugar mais adequado para romper para o Quinto Grau, um ambiente com energia espiritual mais densa, longe dos olhares curiosos que o vigiavam.

Dias depois, a guardiã Nuo, a mando de Lin Yuan, retornou. "Soberano, encontrei um local que atende a todos os seus requisitos."

Lin Yuan abriu os olhos, levemente surpreso. Encontrar um local com tal riqueza de energia era uma tarefa árdua, comparável apenas às sedes das grandes seitas. Ele estava curioso para saber o que ela havia descoberto.