Capítulo Sessenta e Quatro: O Terror nas Profundezas

Ele estava muito intrigado com o que Xu Xuehui dissera sobre cadáveres, flores e tesouros. Ela não parecia ser do tipo que fala por falar; se mencionou isso, talvez signifique que realmente há algo oculto nas profundezas daquela água, mas eles ainda não tinham mergulhado o suficiente para ver. Ao perceber o gesto de Su Li, Ding Longyun e Gong Xiao inverteram a posição, com as mãos segurando armas, e continuaram a descer. Su Li seguia atrás deles, segurando uma barra de ferro de certo peso, o que facilitava seu mergulho.

Os três estavam extremamente atentos. Embora tivessem visto que os monstros das duas últimas camadas estavam em estado de repouso, isso não significava que aquela região aquática era segura; ninguém sabia se outros monstros poderiam aparecer. Quando mergulharam mais três metros, alcançando o vigésimo sétimo andar, pararam. Ali, continuavam a aparecer aranhas-marítimas.

Su Li se aproximou silenciosamente de uma janela e olhou para dentro, vendo que as paredes estavam cobertas por uma multidão de aranhas. Essas aranhas-marítimas tinham listras pretas e brancas, agrupadas de tal forma que o quarto parecia um estranho mosaico de listras. Era impossível contar quantas havia — ocupavam dois andares do prédio, e Su Li pensou imediatamente na rainha-aranha, imaginando se ela estaria escondida em algum lugar ali.

Sem querer perturbá-las, Su Li continuou a descer lentamente. De repente, Ding Longyun, o que estava mais abaixo, parou e fez um gesto com a mão esquerda para Gong Xiao e Su Li, alertando-os de que havia algo embaixo.

Gong Xiao, a menos de dois metros de distância, viu o gesto e também parou. Su Li já tinha descido até o vigésimo sexto andar, mais de dez metros de profundidade, aproximando-se de Ding Longyun e olhando para baixo. A cerca de quatro ou cinco metros abaixo deles, flutuava um cadáver humano.

O cadáver não tinha cabeça, e do pescoço estendia-se um filamento de carne branco, semitransparente, que seguia para as profundezas abaixo. Por causa da visibilidade limitada, não conseguiam ver exatamente para onde aquele filamento levava, ou o que havia na outra ponta.

“O que é isso?”— o pensamento surgiu na mente dos três, e Su Li lembrou-se do que Xu Xuehui dissera antes.

“Cadáveres, flores, tesouros... será que o cadáver mencionado por ela é esse que estamos vendo?”

Su Li aproximou-se ainda mais do corpo, e logo viu uma quantidade de sombras escuras e indistintas abaixo. À medida que mergulhava, as sombras se tornavam mais claras, e ele sentiu um calafrio na espinha.

Aquelas sombras, na verdade, eram todos cadáveres: humanos, aranhas-marítimas, ratos aquáticos, lagartos-marítimos gigantes... Era impossível contar quantos eram; provavelmente havia ainda mais corpos nas profundezas. Su Li olhou para uma janela lateral, já no vigésimo quinto andar, e viu que o quarto ali também estava repleto de cadáveres de monstros, alguns conhecidos, outros não.

Todos os cadáveres que conseguiam ver tinham uma característica em comum: de seus corpos saía um filamento de carne semitransparente e alongado, que se estendia para as profundezas. Naquele momento, parecia que inúmeros filamentos se entrelaçavam, convergindo para um ponto.

Era impossível imaginar o que existia nas profundezas daquela água; a visão de cada um deles era tomada por um medo visceral, uma sensação de horror diante do desconhecido e do misterioso.

Ding Longyun sentiu um arrepio na pele e não ousou continuar descendo. Ele pressentiu que, se avançasse mais um passo, poderia se perder para sempre, afundar em um terror inimaginável. Fez gestos para os outros, indicando que deviam retornar.

Até Gong Xiao, normalmente competitivo, agora pensava em recuar. Olhando para as dezenas de cadáveres flutuantes e os filamentos de carne fantasmagóricos, não conseguia imaginar o que poderia estar lá embaixo; tudo o que sentia era uma aura de medo e maldade envolvendo o ambiente, penetrando até o fundo da alma, como se estivesse em um pesadelo.

Su Li finalmente compreendeu por que Xu Xuehui mostrara tanto medo ao falar de cadáveres; ela provavelmente tinha visto aquela cena subaquática, mas não conseguia descrevê-la completamente, limitando-se a mencionar cadáveres, flores e tesouros.

“Os cadáveres ela já mencionou, e são tantos monstros... Se tudo o que ela disse for verdade, talvez debaixo de todos esses corpos exista realmente algum tesouro, mas a situação aqui é estranha demais. Como tantos monstros morreram? E esses filamentos que brotam dos corpos, para onde levam...?”

Ding Longyun e Gong Xiao já começavam a subir, e Su Li teve de abandonar a exploração. Na verdade, sentia o mesmo que eles; uma sensação de temor desconhecido o envolvia, e intuía que, se insistisse em descer, correria grande risco.

Essa inquietação fez com que ele desistisse de continuar; mesmo que houvesse algo valioso lá embaixo, nada era mais importante do que a própria vida. Pelo menos, naquele momento, não era a hora certa — apesar de sentir certa frustração, só podia optar por recuar.

“Talvez, quando eu me tornar mais forte, possa descer e ver... Agora ainda não.” Pensava Su Li, enquanto seguia Ding Longyun e Gong Xiao em direção à superfície.

Nesse instante, numa janela do vigésimo sétimo andar, de repente uma sombra negra do tamanho de uma bacia saltou para fora, agitando a água ao redor.

Era uma aranha-marítima de listras pretas e brancas, ninguém sabia por que ela despertara tão abruptamente e saltara pela janela, ficando bem acima da cabeça de Gong Xiao, que subia.

O susto foi geral; não era tanto o medo da aranha-marítima em si, mas o receio de que todas as outras aranhas fossem alertadas, o que complicaria muito a situação.

Su Li apressou-se em subir mais rápido. Gong Xiao reagiu rapidamente, brandindo sua faca em direção ao monstro.

Su Li queria alertá-los de que as aranhas-marítimas possuíam veneno paralisante em suas mandíbulas; não era letal, mas, se mordido, o corpo ficaria paralisado e perderia a resistência. Infelizmente, não podia falar sob a água para avisar os dois.

Gong Xiao foi rápido com a faca, mas a aranha-marítima era ainda mais ágil; girou-se e desviou facilmente.

Su Li subiu logo atrás e percebeu que mais duas aranhas-marítimas estavam saindo pelas janelas do vigésimo sétimo andar.

A situação piorava. Ding Longyun fez gestos para os outros, indicando que deviam subir imediatamente.

Afinal, lutar contra esses monstros na água causaria muito barulho e poderia atrair ainda mais criaturas, o que não era vantajoso para eles.