Capítulo Cinquenta: A Evolução do Monstro (Desejo a todos uma feliz véspera de Ano Novo)

Ao ver a força e a velocidade com que ele agia, Su Li percebeu que agora ele não teria problemas em abater aquelas duas ratazanas-d’água. Com a morte dos animais e a obtenção de mais duas fontes espirituais, Ding Longyun respirou fundo, sentindo o peito envolto por uma corrente de calor; seus ossos partidos se regeneravam mais rápido.

— Pena que não há criaturas mais avançadas, senão eu já teria me recuperado por completo — lamentou Ding Longyun.

Su Li sugeriu:

— E se jogássemos alguns corpos lá embaixo para atrair mais monstros?

Ding Longyun se assustou e balançou a cabeça, apressado:

— Melhor não, por hoje já foi o suficiente. Minha lesão não é grave, e com todas essas fontes espirituais acumuladas, acredito que uma noite de descanso será suficiente para meus ossos se curarem. Além disso, todos estão exaustos, é hora de repousar.

Su Li concordou, embora sentisse uma leve frustração. Ele desejava alcançar logo o quarto nível como fonte espiritual, para se equiparar a Ding Longyun, mas compreendia seu pensamento. A noite fora marcada por batalhas incessantes; tanto a mente quanto o corpo estavam esgotados. Especialmente após o confronto com o Caranguejo Soberano, Su Li sentira o peso sobre seu coração. Apesar de sua força descomunal, capaz de feitos sobre-humanos, sua resistência não acompanhava; não poderia sustentar combates prolongados.

No fim do corredor, algumas criaturas cadavéricas e uma ratazana-d’água ainda se devoravam mutuamente. Dos dois andares inferiores, por vezes chegavam urros e sons de luta, sinalizando que havia mais monstros espalhados pelo prédio. Claro, nem todos eles tinham como alvo os três sobreviventes; os próprios animais espirituais lutavam e se devoravam entre si.

Essas criaturas também evoluíam, assim como eles.

Os três seguiram pelo corredor. As criaturas, ao vê-los, cessaram a luta e se voltaram contra eles. Ding Longyun ignorou os monstros que vinham em sua direção, abriu uma porta reforçada e entrou no cômodo.

A ratazana-d’água, ágil, foi a primeira a alcançar a porta. Erguendo-se sobre as patas traseiras, escancarou a boca, pronta para abocanhar Su Li, que estava à beira da entrada. Com precisão, Su Li desferiu um golpe certeiro com a barra de ferro, esmagando o crânio do animal, que caiu morto no mesmo instante.

A noite de combates rendera a Su Li, além de perigos constantes, mais experiência. Seu domínio sobre os ataques tornara-se impecável; o golpe atingira o ponto exato, nem à esquerda, nem à direita. Sentiu-se satisfeito: perfeito.

Uma mensagem soou em sua mente:

“Nível 3 — Fonte Espiritual: 9/30.”

Vendo a morte da ratazana-d’água, as criaturas cadavéricas hesitaram, demonstrando um lampejo de inteligência.

— Parece que esses cadáveres já desenvolveram certa esperteza — murmurou Su Li. Percebendo a hesitação, brandiu a barra de ferro e assumiu postura ofensiva. Como esperado, as criaturas recuaram e se voltaram, desistindo do ataque.

Aliviado, Su Li baixou a arma, entrou no cômodo junto com Xu Xuehui e trancou a porta.

Ding Longyun retirara a veste suja de sangue e repousava de costas na cama. Apesar de ter absorvido várias fontes espirituais, fraturas ósseas não eram brincadeira, e ele evitava se mover, temendo que os ossos se regenerassem tortos.

Su Li ficou atento aos sons; ainda ouvia, de tempos em tempos, grunhidos e lutas entre criaturas nos andares inferiores.

— Não se preocupe — disse Ding Longyun, respirando fundo. — Esses monstros dispersos logo se afastarão. Todas as portas e janelas aqui estão seladas; se algum deles conseguir arrombar, vamos acordar antes que entrem. Basta descansarmos, mas mantenham as armas à mão.

A pá de aço de Ding Longyun estava encostada à cabeceira. Su Li concordou; o local escolhido para dormir era a sala, sem janelas, com porta reforçada. As portas dos quartos com janelas estavam trancadas. Ou seja, para um monstro atingi-los, teria que destruir a janela do lado de fora e, só então, a porta interna.

Quando uma criatura conseguisse penetrar na sala, todos já estariam alertas e preparados para lutar.

Colocando a barra de ferro ao lado da cama, Su Li trocou a roupa ensanguentada e deitou-se. Só então sentiu o corpo inteiro dolorido; apesar do ânimo, estava exausto.

— Só deitar já revela o quanto hoje foi cansativo — murmurou. — Nem absorver a fonte espiritual alivia esse cansaço.

Ding Longyun suspirou:

— Pois é. Além disso, os monstros estão cada vez mais fortes e numerosos. Ontem, quando joguei quase tantos corpos quanto hoje, as criaturas não eram tão assustadoras, nem tão numerosas. Se não fosse por você, eu não teria sobrevivido esta noite.

— Ah, não podemos esquecer da garota — acrescentou, lançando um olhar a Xu Xuehui. Ela fora fundamental para que ele escapasse do ataque mortal do Caranguejo Soberano.

Su Li concordou:

— Verdade, Xuehui foi rápida. Achei que não daria tempo.

Xu Xuehui corou e balançou a cabeça, envergonhada com o elogio.

— Pelo visto, esses monstros também evoluem sem parar... Ding, será que amanhã aparecerão criaturas ainda mais perigosas?

Ding Longyun respondeu, sério:

— É o que me preocupa. Estão evoluindo rápido demais. Se amanhã vierem criaturas mais poderosas, será que só nós três conseguiremos resistir?

Su Li também ponderou. Embora tivesse adquirido força descomunal, não era invencível. O Caranguejo Soberano, sozinho, já dera trabalho; se surgissem dois ou criaturas mais temíveis, ficaria difícil resistir.

E, se não conseguissem, o destino seria a morte. Essa era a dura realidade que enfrentavam.

Após refletir, Su Li sugeriu:

— E se não jogarmos os corpos na água? Talvez as coisas melhorem.

Ding Longyun suspirou:

— Seria pior. Os monstros passariam a aparecer aleatoriamente, e não conseguiríamos dormir tranquilos, sempre em alerta. Jogando os corpos, ao menos concentramos o surgimento deles num período determinado.

Su Li sabia bem disso. Nos dias anteriores, quando ficara em casa sem jogar corpos na água, os monstros surgiam sem padrão, ao contrário daquela noite, em que vieram todos de uma vez.