Capítulo 183: A disparidade entre dois universos

No Edifício Stark, em Nova Iorque, Garganta de Ébano tentava dissuadir seu novo mestre.

Depois de tantos dias de convivência, ele já sabia que tipo de pessoa era Noite Branca e, assim como fizera com os cientistas que controlara anteriormente, decidiu aconselhá-lo.

Ao ver diante de si um homem exatamente igual a ele, Stark, na Casa Branca, não conseguiu conter o apreço por alguém talentoso e por isso acrescentou algumas palavras.

Naturalmente, se aquele sujeito permanecesse obstinado, o que o aguardava seria apenas o inferno para as nove gerações de sua família.

Stark do futuro olhou para Garganta de Ébano e depois para a projeção holográfica.

Após uma intensa luta interior, considerando que, naquele universo, sua personalidade provavelmente não era tão ruim, acabou largando no chão os dois objetos que segurava.

— Muito bem. Agora pode me dizer por que roubou as joias? — perguntou Stark, sorrindo.

— Em poucas palavras: sou você, vindo do futuro de um universo paralelo. Agora preciso atravessar diferentes épocas e dimensões para reunir as seis Joias do Infinito e salvar metade da vida do nosso universo.

Depois de suspirar, Stark do futuro terminou de falar, deixando o outro completamente atônito.

— Você está dizendo que é o meu eu do futuro?

Stark examinou o homem dos pés à cabeça, sem acreditar nem por um instante.

— Se continuar brincando, vou tratar o assunto com seriedade.

Ao mesmo tempo, nas proximidades do Santuário Supremo, em Nova Iorque, Hulk e Homem-Formiga chegaram silenciosamente ao telhado e se posicionaram diante da porta, preparando-se para empurrá-la e entrar.

Quanto mais falava, mais injustiçado Stark do futuro se sentia. Morria de inveja daquele outro eu. Por que ele podia viver cercado de luxo e governar um planeta, enquanto ele próprio era obrigado a se lançar pessoalmente na linha de frente?

— Sexta-feira, mostre a ele o futuro do nosso universo.

— Impossível. Você diz que voltou dez anos no tempo para obter as Joias do Infinito e salvar o universo. Então por que Noite Branca não veio pessoalmente?

Dito isso, Stark do futuro vestiu sua armadura, disparou para o céu e deixou de lado as Joias do Infinito dentro do edifício. Em seguida, abandonou o prédio e voou em direção à Casa Branca, em Washington.

— Noite Branca, Magneto, Professor X, vampiros... Nada disso existe em nosso universo.

— Não estou mentindo. Sou você daqui a dez anos — declarou Stark do futuro, com seriedade.

Assim que terminou de falar, a voz de JARVIS soou no ouvido de Stark:

— Senhor, meu sistema foi invadido.

Aquela pequena demonstração fez Stark acreditar em suas palavras em pelo menos setenta ou oitenta por cento, e sua mente começou a entrar em desordem.

— Esqueça. Com a velocidade que você tem agora, sem trocar de modelo desde o Marca Três, levaria tempo demais para chegar aqui — disse Stark do futuro. — Você está na Casa Branca, não está? Então eu mesmo vou até aí.

— Você realmente é eu.

Dessa vez, Stark já não conseguia distinguir o que era verdade.

— Não se mova. Estou indo agora. Espere trinta minutos.

— Você tem razão. Se Noite Branca estivesse presente, nada disso teria acontecido, porque, no universo de onde venho, essa pessoa sequer existe. O universo de vocês é que é anormal.

Stark balançou a cabeça, negando.

— Se a situação chegou a um ponto em que preciso me arriscar, isso significa que Noite Branca certamente já sofreu algum acidente. Nesse caso, a gravidade do problema também não pode ser resolvida por meras Joias do Infinito. Meu raciocínio está correto?

— O quê?

Stark ficou pasmo. Então percebeu que várias imagens começavam a surgir diante de seus olhos — todas pertencentes à linha temporal do outro universo.

— Vocês vieram para a época errada. Se estão procurando o Doutor Estranho, ele já deixou Nova Iorque junto com os demais cidadãos — avisou de repente a Anciã, que estava ao lado deles.

Desde que Noite Branca havia lançado o programa “Todos Podem Praticar”, o campo da medicina vinha declinando dia após dia. Cirurgias que antes pareciam indispensáveis agora podiam ser completamente curadas por meio do cultivo da energia interior. A menos que sofressem um acidente grave, ninguém mais precisava ir ao hospital.

Por isso, naquele universo, Estranho já não exercia a profissão de médico. Havia transferido todos os seus bens e começado a investir no mercado de ações.

Após alguns meses, suas operações amadoras fizeram-no perder tudo, deixando-o numa situação muito pior do que a de sua linha temporal original. A Anciã já estava preparada para acolher aquele refugiado.

— Quem é você?

Os três olharam confusos para a mulher careca vestida com um manto amarelo. A primeira coisa que notaram foi o Olho de Agamotto em seu peito.

— Podem me chamar de Anciã.

Enquanto falava, ela retirou tranquilamente a Joia do Tempo e estendeu-a na direção deles.

— Podem levar.

Os três ficaram completamente incrédulos. Não conseguiam acreditar que, sem sequer saber quem era aquela mulher, haviam obtido a Joia do Tempo com tanta facilidade. A segurança daquele mundo era realmente tão negligente?

A Anciã apenas sorriu de modo misterioso, sem oferecer explicação.

...

Dentro da Casa Branca, Stark observava o homem que havia descido do céu usando uma armadura de nanotecnologia — seu próprio eu de outro universo.

— Agora me diga com precisão: o que aconteceu?

— Em termos simples, um homem chamado Thanos reuniu as seis Joias do Infinito e exterminou aleatoriamente metade de todos os seres vivos do universo.

— Isso também incluiu metade da população da Terra, inclusive a família do Gavião Arqueiro.

Stark do futuro decidiu apelar para o lado emocional.

— De novo Thanos?

Stark não esperava que aquilo também tivesse relação com Thanos. Então perguntou, confuso:

— Gavião Arqueiro? Quem é esse?

— Você nem sabe quem é o Gavião Arqueiro? E a S.H.I.E.L.D.?

Stark do futuro estava chocado. O tempo era curto, e ele só havia conseguido compreender por alto o rumo daquele universo.

— Foi destruída por se aliar à Hidra e se rebelar. Nem mesmo o corpo de seu líder, Nick Fury, foi encontrado.

Stark acabara de dizer algo completamente absurdo.

— Você está dizendo que a S.H.I.E.L.D. se aliou à Hidra? Como isso é possível?

Stark do futuro mal conseguia acreditar. A história daquele universo era absurda demais.

— E Hulk e o Capitão América?

— Hulk foi naturalmente eliminado junto com a S.H.I.E.L.D. Mas... o Capitão América ainda está vivo?

Dessa vez, Stark do futuro mergulhou em um silêncio absoluto. Começava a suspeitar que a vida confortável de seu eu daquele universo havia sido conquistada sacrificando a sorte de todos os outros super-heróis.

Depois de ouvir brevemente de seu eu do futuro o que acontecera no universo vizinho, Stark apoiou-se no corrimão e caiu em silêncio. Não imaginava que a situação no futuro de um mundo sem Noite Branca pudesse ser tão grave.

Ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado por não ter tratado aquilo com seriedade desde o início. Caso contrário, quando Noite Branca descobrisse o ocorrido, talvez nem mesmo a metade restante da população daquele universo sobrevivesse.

— Agora você conhece a situação. Sem as Joias do Infinito, a outra metade dos seres vivos do meu universo não poderá voltar. Embora tenhamos vivido experiências diferentes, nossa personalidade é a mesma. Você vai me ajudar, não vai?

— O assunto é sério demais. Vou consultar Noite Branca — respondeu Stark, depois de hesitar por um instante.

— O quê?

Stark do futuro ficou atônito.

Depois de explicar tudo àquele ponto, o outro ainda pretendia comunicar o caso a Noite Branca? Será que queria realmente empurrá-lo para um beco sem saída?

— Não fique agitado. Quando os objetivos são diferentes, o resultado do tratamento naturalmente também será diferente.

Stark sorriu.

— É apenas um empréstimo de uma Joia do Infinito. Basta avisá-lo.

Enquanto falava, Stark ergueu a mão e mencionou Leandro Azul no grupo.

(Fim do capítulo)