Capítulo 160: Que os heróis investiguem os heróis!

No meio da noite, nas profundezas de uma montanha desconhecida, Magneto deslizava sobre um disco de liga metálica. O olhar fixo nas imensas cadeias de montanhas à frente, sua sensibilidade ao metal indicava-lhe a presença de uma enorme base.

“Esta é a base da Hidra detectada por Charles?” pensou Magneto, soltando um resmungo frio enquanto avançava e apertava as mãos com força. Sob seu controle, todos os objetos metálicos dentro da base subterrânea começaram a se agitar violentamente, voando em alta velocidade por todos os lados. As paredes reforçadas de aço racharam rapidamente, grandes blocos de pedra desabaram e a morte se espalhou velozmente entre aqueles corredores.

O solo começou a afundar em ondas; a base subterrânea foi completamente soterrada.

“Erik, deveríamos primeiro verificar se há pessoas inocentes lá dentro.” O Professor X suspirou na mente de Magneto por meio de sua habilidade telepática.

“Há mutantes lá dentro? Se não, não preciso aliviar. Diga-me o próximo local.” Magneto respondeu com frieza.

Bai Ye havia criado um ambiente tão favorável para os mutantes, e ainda assim havia quem desejasse derrubar seu domínio, era buscar a própria destruição. Para proteger o habitat dos mutantes, qualquer ação, por mais cruel que fosse, era justificável.

Diante do comportamento de seu velho amigo, o Professor X resignou-se: “Pelos meus sensores, no próximo local há mutantes sendo usados em experimentos na base da Hidra. Devemos salvá-los primeiro, depois agir.”

“Entendido”, disse Magneto.

Em uma base militar da América do Norte, várias ogivas nucleares foram lançadas com autorização, dirigindo-se a um ponto de concentração na África do Sul, onde milhares se reuniam. Poucos minutos depois, com a detonação mútua das ogivas, o local foi completamente arrasado.

“Confirmado: não há sobreviventes sob o ataque nuclear.” O Professor X comunicou mentalmente ao General Ross.

Obtendo a confirmação, Ross riscou um nome da lista de rebeldes em sua folha e logo solicitou outra ogiva para o próximo agrupamento rebelde.

Com a união das regiões mundiais, todas as armas nucleares passaram para Bai Ye, e, desde que as condições fossem favoráveis, usar essas armas tornou-se trivial. Com mais de dez mil ogivas armazenadas, desde que não se considerasse a questão humanitária, eliminar os opositores com bombas nucleares era tarefa simples.

Sob a ordem de Bai Ye, para garantir que a cerimônia de coroação do dia seguinte não fosse perturbada—e para não desagradar o soberano vivo, provocando novas catástrofes—toda a força militar mundial foi mobilizada.

Com as detecções do Professor X, as perseguições de diversos especialistas e exércitos, e a devastação nuclear, os rebeldes que já sobreviviam precariamente começaram a desaparecer em ritmo acelerado.

Entre gritos e lamentos das forças contrárias, aquela noite parecia interminável.

...

Na Casa Branca, Stark olhava furioso para o homem idoso ajoelhado diante dele, pressionado por agentes, sua voz carregada de desapontamento.

“Obadiah, o que posso dizer de você?”

Stark bateu com força na mesa: “Já te poupei uma vez. Por que se alia de novo à Hidra e à S.H.I.E.L.D. em rebelião?”

Nunca imaginou que entre os traidores que vazaram informações e se uniram ao inimigo estaria seu próprio tio, Obadiah.

Depois de uma missão fácil no Afeganistão, Bai Ye mencionou a traição de Obadiah, mas Stark, movido pela compaixão, não o puniu severamente.

Ao se tornar o governante global, guiado por Bai Ye, Stark simplesmente ignorou o tio. Não esperava que desta vez ele causasse tamanho estrago.

“Tony, Tony, sou seu tio!” Obadiah chorava, ajoelhado, suplicando: “Fui tolo, seduzido pela Hidra. Dê-me mais uma chance. Após a morte de Howard, sou seu único parente!”

Stark estava profundamente dividido.

Todos os demais conspiradores haviam sido eliminados por Kingpin, mas Obadiah, por sua ligação familiar, foi entregue a Stark.

A mensagem era clara: “Dou-lhe a chance de decidir o destino deste homem. Se não quiser ver seu parente morrer, vá implorar ao Senhor Bai.”

Olhando para o velho que chorava e se arrependia diante dele, Stark suspirou, cobrindo o rosto com ambas as mãos: “Obadiah traiu; execute-o por esquartejamento em praça pública. Todos os envolvidos das três famílias devem ser mortos.”

“Não, Tony, Stark, não faça isso! Você não pode!” Obadiah tentou argumentar, mas agentes do Serviço Secreto se aproximaram e o arrastaram para fora.

Sabendo que não havia mais volta, Obadiah fixou os olhos em Stark e gritou furiosamente:

“Você é um monstro frio! Sabe por que traí? Todos que seguiram Kingpin e Rodrigues prosperaram, mas você se recusou a entregar a Stark Industries para mim, preferindo dar à sua secretária. Ela entende...”

Sentado, Stark não quis responder e apenas acenou levemente.

No instante seguinte, a boca de Obadiah foi tapada e, entre gemidos, ele foi arrastado para longe.

Só então Stark sentiu o dilema de ser executor.

Ele desejava agir com justiça, mas comparando seus subordinados com os de Kingpin e Rodrigues—ex-criminosos—sentia-se frustrado.

Podia suprir as necessidades financeiras dos seus, mas o poder e a posição traziam mudanças profundas, especialmente quando era possível alcançá-las.

Tinha confiança em não se corromper, mas não podia dizer o mesmo de seus subordinados.

Agora, com Kingpin cada vez mais poderoso, antigos supervilões de todo o mundo se uniram a ele, ocupando cargos e funções.

Sob pressão de Bai Ye, não ousavam agir abertamente. Precisavam apresentar provas dos crimes dos oponentes para matar alguém, até ao contratar prostitutas tinham de pagar, mas, dada a índole daqueles homens, era uma verdadeira dança de demônios.

“Onde encontrar alguém tão firme e confiável quanto eu?” Stark refletiu, e então uma ideia surgiu.

“Jarvis, liste todos os super-heróis e suas biografias. Preciso agora.”

Imediatamente, uma lista global de super-heróis apareceu diante dele. Olhando nomes como Justiceiro, Homem-Aranha, Demolidor e milhares de outros, os olhos de Stark brilhavam.

“Ótimo, deixarei os super-heróis governarem. Heróis investigam heróis, valentes investigam valentes.”

“O planejamento fica com Jarvis, a inteligência artificial; a execução, com os super-heróis enfrentando Kingpin e sua gente! Assim voltam à sua verdadeira função!”

O sorriso de Stark se alargou. Já imaginava super-heróis e supervilões em cargos públicos, trocando insultos políticos e, ocasionalmente, disputando nos punhos.

Marvel, a saga política, segue em plena publicação!