Capítulo 159: Sob o Céu Inteiro, Toda Terra Pertence ao Rei!

— Então você já ouviu falar de mim? — perguntou Noite Branca, notando a mudança de expressão de Reed, sorrindo levemente.

— Ouvi o Coulson mencionar seus... métodos — respondeu Reed, sentindo a pressão aumentar diante de Noite Branca.

— Ótimo, nesse caso será simples — assentiu Noite Branca. — Preciso de sua ajuda em uma questão.

Reed assentiu. — Por favor, diga.

— Quero que você estude a tempestade cósmica — disse Noite Branca. Mal terminou a frase, os olhos de Reed se iluminaram, mas logo se apagaram.

— Segundo meus cálculos, a tempestade já se afastou da Terra. Com sua velocidade, nossas naves não conseguiriam alcançá-la — comentou Reed.

Mas logo ele viu um portal espacial se abrir no céu distante, a tempestade rugindo do outro lado. Do portal, Reed podia vislumbrar o espaço negro e uma faixa luminosa alaranjada gigantesca.

— Isso... isso só pode ser! — Reed arregalou os olhos, sua voz tremendo.

Noite Branca fechou o portal com um gesto e assentiu. — Exato, um portal para a tempestade cósmica. Posso abri-lo quando quiser e fazer com que a tempestade invada todo o planeta, dando poderes a todos os humanos.

— Mas há um problema: as habilidades despertadas pela tempestade são imprevisíveis, podem transformar pessoas em monstros, é muito instável — explicou Noite Branca, fitando Reed. — Por isso preciso de alguém que desenvolva uma máquina capaz de reverter os poderes para o estado normal.

— Eu, eu, eu pesquiso! — Reed, que já pensava ter falhado em seu objetivo, quase pulou à frente de Noite Branca, indicando a si mesmo. — Só preciso de dados da tempestade cósmica, tenho certeza de que conseguirei desenvolver isso.

Ele até poderia sentir ciúmes da relação entre Noite Branca e Susan, mas diante da ciência, Reed ignorou tudo; mulheres só serviriam para atrasar suas pesquisas.

— Mesmo? Então está nas suas mãos — declarou Noite Branca. Num instante, Reed se viu transportado para um ambiente iluminado.

— Este é o doutor Reed que pedi para encontrarem. A pesquisa sobre a tempestade cósmica ficará a cargo dele — anunciou Noite Branca a Stark, que administrava assuntos políticos na Casa Branca.

Apesar dos danos, a estação espacial ainda preservava todos os dados sobre a tempestade.

— E isto são partículas de Pym — Noite Branca colocou-as diante de Stark.

— Onde você conseguiu tudo isso? — Stark perguntou, surpreso.

— Acabei de destruir uma base principal da SHIELD. Os fugitivos Nick Fury e Coulson também foram eliminados por mim, tudo veio de lá — respondeu Noite Branca, com indiferença. — Além disso, havia traidores da SHIELD e da Hidra entre os funcionários. Banner foi morto por mim na mesma base.

O rosto de Stark mudou ligeiramente. Eles haviam enviado agentes para buscar o Hulk, mas acabaram sendo mais lentos que a Hidra. Alguém claramente divulgou informações.

— Parece que fui demasiado misericordioso, nunca lancei uma grande purga, e agora esses sujeitos ainda têm coragem de respirar — Noite Branca riu suavemente.

— Não me importa quem seja, todos os envolvidos devem ser esfolados vivos, e suas famílias devem acompanhar o destino — declarou Noite Branca.

— Isso... é demais, bastaria eliminar os principais — Stark protestou, assustado.

Noite Branca olhou fixamente para Stark. — Não hesite. Se eu descobrir que você poupou alguém, morrerão ainda mais.

Se o Hulk conseguisse as partículas de Pym e causasse estragos na cerimônia de coroação, com seu poder ampliado em um milhão de vezes, bastaria um descuido para destruir metade de Nova Iorque, podendo afetar até conhecidos de Noite Branca.

Esses traidores ousaram realmente divulgar informações. Era um absurdo.

Vendo o rosto rígido de Stark, Noite Branca desviou o olhar. — Esqueça, você não serve para isso. Jarvis, transmita minha ordem ao Rei do Crime, ele cuidará do assunto.

— Sim, senhor Noite Branca — respondeu Jarvis, sua voz mecânica ecoando na Casa Branca vazia.

— Amanhã é minha cerimônia de coroação, todos do grupo devem comparecer. Não quero surpresas, senão realmente ficarei furioso — avisou Noite Branca a Stark. — Os remanescentes da SHIELD, da Hidra e os rebeldes demoraram demais. Peça ao Professor X que use o amplificador de ondas cerebrais para localizá-los, depois elimine todos.

— Exceto nos locais marcados como amigáveis por mim, em todos os lugares que o Professor X não puder sondar mentalmente e não apresentarem uma justificativa adequada, elimine todos. Quem não tem culpa não se esconde.

Noite Branca deu a Stark, ou melhor, a Jarvis, sua ordem máxima, transmitida ao exterior.

Resumindo: — Exterminem todos os rebeldes!

— Quero que, quando o sol nascer sobre Nova Iorque amanhã, todo o planeta esteja completamente submisso a mim. Entendido? — perguntou Noite Branca.

— Entendido! — Stark, o Rei do Crime e Rodrigues, que recebeu o comando fora da Casa Branca, responderam em uníssono.

Noite Branca assentiu, olhando pela janela para o céu sem fim: “Espero que amanhã a Senhora Surpreendente não traga algum inimigo alienígena, senão nem cem homens gigantescos dariam conta dela.”

Voltando o olhar, Noite Branca avançou alguns passos, entrou no portal e desapareceu, deixando Reed aos cuidados de Stark.

— Doutor Reed, certo? — Stark encarou Reed, ainda atordoado pelas palavras de Noite Branca.

— Espere um pouco, depois vá com os agentes do Serviço Secreto procurar o prefeito Victor, e juntos estudem a tempestade cósmica. Como percebeu, a noite será movimentada.

— Prefeito Victor? — Reed ficou confuso.

— É o senhor Doom, seu colega da universidade, agora prefeito de Nova Iorque.

— Mas, por mais que mudem de cargo, vocês só servem a Noite Branca. Se quiser, ao final do projeto, pode trocar de posto com ele — disse Stark, revirando os olhos. Sob o domínio absoluto de Noite Branca, eles tinham praticamente poderes ilimitados, desde que não ameaçassem sua segurança, podiam fazer o que quisessem.

Os cargos eram irrelevantes, só tinham relação com responsabilidade, não com poder.

Stark se recordou de uma noite em que o Rei do Crime e Rodrigues, depois de beberem, trocaram de funções num surto, com o Rei do Crime assumindo a presidência e Rodrigues como vice, fazendo uma transmissão ao vivo na porta da Casa Branca cantando “O Império Jamais Cai” em homenagem a Noite Branca.

“Esse planeta só funciona comigo!” pensou Stark, sentindo ser o único são entre todos.