Capítulo 56 Mirando a Toyota

O girocóptero mencionado por Wang Ye, décadas mais tarde, seria apelidado pelos internautas de “triciclo voador”, nada mais do que uma motocicleta de três rodas capaz de alçar voo. Só por esse apelido já se percebe uma das grandes características dessa aeronave: o baixo custo de produção!

Comparado a outros veículos aéreos tripulados, o girocóptero é o mais acessível de todos; só perde para coisas como parapentes motorizados, que nem chegam a ser considerados verdadeiros veículos aéreos e têm sérias limitações quanto à carga transportada.

Outra qualidade marcante é a estabilidade e a segurança.

Diferente do helicóptero, que depende de um princípio de voo distinto, o girocóptero utiliza uma hélice horizontal na cauda para propulsão, enquanto o rotor superior, impulsionado pelo vento durante o movimento, gira e gera sustentação, permitindo a decolagem.

Por isso, mesmo que o motor pare de funcionar no ar, o movimento garante que o rotor continue fornecendo sustentação, possibilitando um pouso de emergência seguro.

Décadas depois, assim que o girocóptero de pequeno porte foi lançado, conquistou rapidamente o interesse militar, sendo amplamente empregado em patrulhas de fronteira e chegando até a participar de grandes desfiles.

Por essas razões, Wang Ye não tinha dúvidas sobre a utilidade prática do girocóptero; assim que obteve a linha de produção de motocicletas, decidiu lançar esse produto antes de qualquer outro.

Afinal, o motor é o coração do girocóptero!

Na verdade, para Wang Ye, projetar um motor não era nenhuma dificuldade. O desafio maior foi definir que tipo de motor deveria ser desenvolvido, pois, embora o projeto em si fosse simples, as condições técnicas da época eram limitadas. Produzi-lo não seria tarefa fácil, e era necessário garantir certo grau de versatilidade.

Após uma série de ponderações, Wang Ye finalmente se decidiu quanto ao motor ideal.

Primeiro, ele precisava fornecer potência suficiente ao girocóptero, superando os cem cavalos, o que era fundamental.

Depois, haveria uma versão refrigerada a água, que serviria de base para o desenvolvimento de carros pequenos, utilitários esportivos e picapes leves.

Esses veículos não só preencheriam as lacunas do mercado automotivo nacional, como também teriam potencial para exportação!

Basta observar o exemplo da Toyota.

Como se sabe, no fim do século passado, a Toyota começou como uma empresa têxtil. Seu fundador era conhecido como o “Rei do Algodão”, e enviou o filho para estudar engenharia mecânica na Universidade Imperial de Tóquio. Depois de formado, o jovem assumiu o posto de engenheiro na empresa da família.

Mas o herdeiro era ambicioso. No início do século, ao viajar para a Europa em busca de novos teares, teve contato com a nascente indústria automobilística e, decidido, conduziu a Toyota por um processo de transformação.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Toyota converteu-se em fábrica militar, produzindo veículos e armamentos. Após a derrota, foi punida e quase faliu.

O ponto de virada veio com a Guerra da Península Coreana. Os Estados Unidos, tendo que sustentar uma frente de batalha extensa, passaram a comprar veículos militares do Japão. Esses pedidos salvaram a Toyota da falência!

A nova ascensão e a fama mundial da Toyota vieram nas décadas de 1970 e 1980.

Com a crise do petróleo, os gigantescos carros americanos, com motores de sete ou oito litros e muitas vezes doze cilindros, tornaram-se inviáveis. A Toyota conquistou rapidamente o mercado dos EUA graças ao baixo consumo, confiabilidade e habilidade em marketing, características típicas da indústria japonesa, expandindo-se então para o mundo inteiro.

Desta vez, Wang Ye estava determinado a tomar a dianteira de gigantes como Toyota e Honda!

Se o ponto forte deles era o baixo consumo, ele faria melhor. Se a confiabilidade era a marca deles, ele superaria também nesse aspecto!

O mais importante: jamais permitiria que cenas humilhantes do passado se repetissem.

É claro que, para desafiar e até superar colossos como Toyota e Honda, não bastariam apenas pequenos motores. Assim que tivesse recursos, Wang Ye investiria em motores de grande porte.

Por enquanto, o modelo inicial era um quatro cilindros horizontais opostos, com 1200cc de cilindrada. No futuro, seria fácil adaptar o projeto: bastava eliminar dois cilindros para obter um motor de 600cc, ou mesmo três cilindros, chegando a 300cc.

Dessa forma, seria possível equipar facilmente motocicletas com esses motores.

Naquela época, as motos nacionais mal podiam competir contra as importadas Honda e Suzuki, limitando-se a modelos pequenos, de menos de 100cc, de baixo custo e reputação duvidosa.

Se Wang Ye queria rivalizar com as importadas, precisava encontrar um diferencial. Não bastava ser “nacional”; era preciso apostar em alguma vantagem marcante!

Ele decidiu que essa vantagem seria a cilindrada!

Afinal, quem podia comprar motos de alta cilindrada não se preocupava com o preço, e o combustível também não era caro no país. Se a Honda cobrava quarenta mil por uma 125cc de dois cilindros, ele ofereceria uma 600cc de dois cilindros. Se a Honda entregava quinze cavalos, ele ofereceria cinquenta. Enquanto a Honda mantinha o design tradicional da 125, ele apostaria em modelos esportivos e de aventura, mostrando superioridade em todos os aspectos!

A estratégia de Wang Ye era simples: conquistar o mercado de luxo com desempenho e números incontestáveis!

Somente consolidando-se no segmento premium poderia depois atacar o mercado popular, com pequenas motos de 50cc para deslocamento urbano, vendendo não só no país, mas em todo o Sudeste Asiático, África e América Latina.

Na sala de reuniões, Wang Ye discursava animadamente, respondendo com entusiasmo às perguntas dos presentes.

Enquanto isso, na Tanzânia, África, já passava das cinco da tarde.

Kikwete havia recebido, de diversas fontes, rumores de que seria nomeado o quarto vice-ministro da Defesa. A notícia o empolgou, mas também o deixou inquieto.

Apesar de o “botijão de gás” lhe ter rendido prestígio, tornara-se também seu ponto fraco.

Pensando nisso, Kikwete levantou-se de repente e chamou em voz alta:

— Pali, entre!

Ao comando de Kikwete, o guarda pessoal entrou. Kikwete perguntou:

— Quantos homens ainda temos à disposição?

— Tenho um pressentimento ruim. Acho que a defesa da fábrica de armamentos é insuficiente. Algo pode dar errado!

Pali, o guarda pessoal, respondeu prontamente, mas com o semblante preocupado:

— Agora só temos pouco mais de cem homens disponíveis.

— Todos são seus guardas pessoais. O restante já foi enviado para a fábrica de armamentos. Atualmente, há mais de quinhentos homens na defesa da fábrica. Acredita que isso é suficiente?

— Não podemos reduzir mais os guardas pessoais, senão sua segurança ficará comprometida.

Antes mesmo de Pali terminar, Kikwete sorriu e balançou a cabeça:

— Nesse caso, vou eu mesmo até a fábrica!

— Essa é uma lição que aprendi na China: se não pode dividir as forças, concentre o objetivo em um só lugar!

— Quero ver até onde vai a ousadia deles!

— Vamos!

Pali hesitou em recusar, mas diante do olhar firme de Kikwete, não teve alternativa. Em poucos minutos, a comitiva partiu sob escolta.

Assim que o carro de Kikwete se afastou, em um prédio a algumas centenas de metros de sua casa, uma figura atrás da cortina observava com binóculos e sussurrou:

— O plano está em marcha!