Capítulo 60: Rompendo as Regras Tradicionais

Às oito da manhã, Vítor Ye chegou finalmente à cidade de Yuntai, a bordo de um jipe 212. Dirigiu-se à entrada dos fundos do grande armazém para descarregar mercadorias e encontrou o caminhão da fábrica de máquinas já estacionado ali. Um grupo de jovens trabalhava com afinco, enquanto alguns vendedores que ainda não haviam iniciado o expediente olhavam curiosos.

— Mexam-se, já são oito horas! — gritou Vítor Ye. — Terminando, o diretor vai levar vocês para comer bem no restaurante!

Ao ouvir sua voz, os jovens que descarregavam não se sentiram pressionados, responderam com bom humor:

— Vítor, de manhã você pediu para irmos devagar, para não danificar nada. Agora quer que aceleremos? — riu um deles. — Estamos sendo cuidadosos, sabe como é, trabalho bem feito precisa de paciência!

O grupo caiu na gargalhada. Um deles, com olhar esperançoso, perguntou:

— Vítor, o que vamos almoçar? Você prometeu nos levar para comer bem.

— Hoje cedo minha mãe fez panquecas recheadas com peixe salgado frito, nem comi até encher a barriga!

A piada arrancou mais risos. Vítor revirou os olhos e respondeu:

— Já está reservado, vamos ao Restaurante Fortuna.

— Vamos comer o banquete completo do porco. Eu pago, vocês trazem os cupons de comida!

— Pernil, costela, carne de porco defumada, cabeça de porco, almôndegas, ossos grandes... Vai ter de tudo, podem comer à vontade, garantido que amanhã vão estar com o estômago pesado!

— Puxa, só de falar já fiquei com fome!

As risadas ecoaram de novo. Vítor fez um gesto com a mão:

— Continuem, cuidado com a segurança!

— Terminando, quem estiver com fome vai tomar café da manhã. Eu vou dar uma olhada no nosso estande.

Vítor entrou no grande armazém, dirigindo-se ao espaço reservado pelo Diretor Li. O edifício, também chamado de Mercado Nacional Bandeira Vermelha, era o maior ponto de venda de Yuntai, com quatro andares e um espaço considerável. O local destinado à fábrica de máquinas ficava perto da entrada principal do térreo, um ponto privilegiado.

— Cinquenta metros quadrados, nada mau! — pensou Vítor Ye, admirando a movimentação. Naquele tempo, tudo era escasso, menos espaço.

— Vítor! Diretor! Você chegou! Venha ver se ficou bom! — o chamaram os trabalhadores, todos jovens, que preferiam chamá-lo de Vítor em vez de diretor, por parecer mais próximo. As mulheres maduras, por outro lado, o tratavam pelo título formal.

Vítor examinou o estande.

O espaço, não encostado à parede, situava-se no hall, formando um quadrado. Do lado do corredor, havia uma fila de balcões de meia altura; atrás, prateleiras de dois metros cercavam o espaço. As prateleiras, porém, tinham apenas cinquenta centímetros de altura, inadequadas para ventiladores, que precisavam ficar expostos à frente, junto com as máquinas de lavar.

No geral, o arranjo era comum, igual aos outros estandes.

— E então, Vítor? Está bom, não está? — perguntaram. — Já está tudo pronto, só esperando abrir amanhã. Já apareceram vários interessados! Disseram que nossos ventiladores são bonitos!

Nesse momento, Paulo Li surgiu sorrindo, aguardando elogios. Mas Vítor Ye balançou a cabeça:

— Não está bom.

Todos ficaram surpresos, sem entender o problema. Até o sorriso de Paulo Li se desfez. Olhou ao redor, os outros estandes eram iguais, e o da fábrica estava ainda mais limpo.

— Tem algo errado, diretor? Se precisar mudar, dá tempo, não vai atrapalhar as vendas de amanhã! — Paulo Li era assim: ainda que não soubesse o motivo, confiava no diretor, acreditando que ele era mais esperto e experiente. Perguntou com seriedade.

Vítor suspirou. De fato, o arranjo não tinha erro, era o padrão da época. Cercavam o estande com balcões, colocavam produtos nas prateleiras, respondiam de má vontade às perguntas dos clientes e, se alguém quisesse ver de perto, especialmente ventiladores caros e disputados, era impossível. Só entregavam o produto com o dinheiro e os cupons em mãos.

Em 1982, exceto nas regiões do sul que já começavam a se abrir, essa era a regra no país inteiro. Mas, para Vítor Ye, aquilo era absurdo.

Os vendedores do armazém podiam se dar ao luxo, tinham emprego garantido, não precisavam ser simpáticos, bastava não bater nos clientes, o salário vinha de qualquer jeito.

Mas para a fábrica, era diferente! Eles dependiam dos lucros, correriam o risco de dívidas, e cada venda era importante para os funcionários. Não podiam agir como os vendedores do Estado.

— Não é culpa sua, Paulo. Eu não expliquei direito antes. Vamos mudar agora, ainda dá tempo!

Vítor fez um gesto e, sob o olhar atento de todos, falou:

— Vendemos ventiladores. O que importa num ventilador?

— Além disso, não é barato. Quem quiser comprar vai querer ver bem de perto, certo?

— E nossas máquinas de lavar, não é o mesmo princípio?

Os funcionários concordaram, assentindo.

— Então, como devemos mudar?

O silêncio voltou. Vários vendedores ao redor observavam, comendo sementes de girassol, curiosos como se assistissem a um espetáculo.

Vítor tossiu e explicou:

— Deixem só um balcão, o resto retirem. Esvaziem as prateleiras!

— O único balcão fica no canto, só para o caixa.

— Aqui, coloquem uma fila de ventiladores, arranjem tomada e extensão, liguem todos. O mais importante é mostrar ao cliente que o ventilador refresca, não é?

— Ali, coloquem uma fila de bancos, para os clientes descansarem. Preparem garrafas térmicas e várias canecas esmaltadas, deixem ali ao lado!

— Comprem sementes de girassol e doces nos estandes vizinhos, ponham numa mesa pequena na frente, para que os clientes tenham o que comer e beber enquanto esperam!

— E aqui, uma fila de máquinas de lavar. Recolham as roupas sujas depois do trabalho hoje, amanhã, ao abrir, liguem uma máquina para lavar na frente de todos, pendurem as roupas lavadas atrás!

— Entenderam? Vendemos máquinas de lavar, temos que mostrar que elas limpam de verdade, igual ao teste na fábrica!

— Preparem dois cartazes.

— Coloquem nas laterais, com os preços dos ventiladores e das máquinas de lavar bem visíveis!

Enquanto Vítor Ye comandava os jovens na reorganização do estande, cada vez mais vendedores se aproximavam, e até clientes começaram a observar.

— Ei, o que estão fazendo?

— Parece que o jovem diretor não gostou do arranjo!

— Mas todos fazem igual! Eu acho bom... Jovens, sempre inventando moda.

— Quem sabe! Parece que querem que os clientes entrem, sentem, tomem chá!

— Que bagunça, parece uma sopa de pedra! Nada elegante!

— Pois é! O que sabem de vendas? É uma confusão!

— Estão vendendo ventiladores? De onde são?

— Dizem que são de Laiyang, da antiga Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha, que fazia armas...

Com a multidão crescendo e os comentários se multiplicando, alguns vendedores já subiram para o escritório da administração do armazém, prontos para relatar as novidades ao diretor.