Capítulo 53: Retaliação Poderosa

A voz do General Barduco soou como uma pedra lançada em águas calmas, provocando ondas que rapidamente trouxeram alvoroço sob a tenda.

— O quê? O revestimento foi importado da China?

— Não é tão surpreendente assim, nosso país provavelmente não tem capacidade para processar um casco metálico desses.

— Kikwete escondeu isso de propósito? Eu nem sabia desse detalhe!

— Maldição! Barduco tem razão, se a maior peça é importada, como podem chamar isso de produção própria?

— Que decepção! Kikwete está disposto a tudo por poder, não tem mais escrúpulos? Que baixeza!

— Embora o casco seja importado, o resto das peças não é fabricado e montado aqui? Já é um grande avanço!

— Bah! Se mentiram sobre o casco, quem garante que as outras peças são realmente nossas?

Com Barduco dando início ao ataque contra Kikwete, os altos funcionários cujos interesses eram afetados começaram a criticá-lo ferozmente, tentando crucificá-lo no pilar da vergonha e fazê-lo desaparecer para sempre.

Já o presidente e o generalíssimo sentados à frente mantinham olhares imperturbáveis, sem qualquer expressão. No palco, Kikwete também não se apressou, fez um gesto com a mão e pigarreou suavemente antes de falar:

— De todo modo, peço aos senhores que me concedam a chance de me defender!

Ao ouvir isso, o general Barduco exibiu um sorriso frio, e os demais altos funcionários, ainda inflamados, aguardavam friamente a última tentativa desesperada de Kikwete.

Sob os olhares atentos de todos, Kikwete varreu o público com o olhar, memorizando secretamente as expressões de cada um, antes de sorrir e declarar:

— Sim, é verdade, como o general Barduco disse, o casco do morteiro pesado foi comprado por mim na China.

— Mas, em minha opinião, isso não é um problema!

— Imagino que todos saibam quanto custa importar lança-foguetes e foguetes da União Soviética. Tomando o RPG-7 como exemplo, o custo de cada disparo chega a duzentos dólares, enquanto o tubo lançador custa quinhentos dólares.

— No entanto, esse armamento tem alcance máximo de novecentos metros, e na maioria das vezes, só é usado a duzentos ou trezentos metros.

— Quanto ao poder destrutivo, nem se compara ao nosso morteiro pesado!

— O casco que importamos da China custa apenas quatrocentos dólares, e com a montagem feita em nosso país, o custo total não ultrapassa quatrocentos e vinte dólares!

— E por esse valor, nossos operários ainda recebem salário!

— Em outras palavras, com apenas quatrocentos dólares, obtemos uma arma poderosa, e o processo de produção ainda impulsiona, em algum grau, o desenvolvimento econômico!

— Posso até afirmar que, se todos os componentes fossem importados e montados aqui, isso estimularia enormemente a economia nacional!

Naquele momento, os altos funcionários presentes ficaram surpresos com o entusiasmo de Kikwete; muitos assentiram discretamente, pois, de fato, como ele dizia, era uma forma de economizar divisas.

Se tudo fosse como Kikwete defendia, a economia do país se beneficiaria, afinal, a indústria militar também é indústria, e indústria requer operários!

Vendo que a maioria dos presentes começava a se acalmar, Kikwete prosseguiu sorrindo:

— Além disso, o mais importante é que finalmente demos o primeiro passo rumo à indústria militar. Senhores, não é verdade?

— Saímos de uma situação em que mal podíamos fabricar armas para agora produzirmos um armamento tático poderoso. Isso não é um avanço grandioso e fundamental?

— Creio que em breve poderemos adquirir máquinas para fabricar cascos semelhantes e dominar completamente a produção dessas armas!

— E, passo a passo, chegará o dia em que fabricaremos nossos próprios canhões, tanques, até aviões!

— Porém, tudo começou com o primeiro passo, e vocês são as testemunhas!

— Essa é a lição que aprendi durante meus estudos na China: só ao dar o primeiro passo se chega ao segundo, ao terceiro...

— Permanecer parado é não conquistar nada!

Desta vez, assim que Kikwete concluiu, a sala explodiu em aplausos estrondosos. Para aquele país africano recém-saído da guerra, ainda em fase de ascensão, tais palavras representavam os anseios e objetivos de seus líderes.

Eles concordaram com Kikwete.

A expressão de Barduco tornava-se cada vez mais sombria, enquanto Kikwete, após o entusiasmo arrefecer, olhou para ele e sorriu:

— General Barduco, você tem razão.

— Embora o casco do morteiro pesado seja realmente importado da China, não considero isso um segredo vergonhoso ou que deva ser ocultado.

— De fato, eu mesmo mencionaria isso em seguida, agradeço por ter antecipado.

— Dou um exemplo: seu corpo “forte”, por acaso foi construído em uma única refeição? Não, claro que não! É resultado de anos de alimentação.

— O mesmo vale para a indústria: não se constrói tudo de uma vez. Por exemplo, sei que armas nucleares são as mais poderosas.

— Mas, se quisermos fabricar armas nucleares agora, você acha isso realista?

Mal terminou de falar, a plateia caiu numa gargalhada, pois Kikwete tinha enfatizado “forte” de modo a aludir claramente à cintura de Barduco, tão larga quanto sua altura.

— Kikwete! Você...!

Enfurecido, Barduco levou a mão ao coldre, mas então lembrou-se de que, ao chegar, havia sido obrigado a entregar as armas.

— Silêncio!

Nesse momento, a voz do presidente ecoou do centro, e mesmo com a pele escura, era visível a mudança de cor no rosto de Barduco, enquanto ira e ódio ferviam em seus olhos.

— Vamos iniciar o teste.

O presidente ordenou friamente, e Kikwete assentiu, dando instruções ao seu ajudante:

— Comecem.

Pouco depois, com a contagem regressiva de Kikwete, um estrondo explodiu e, a quinhentos metros, um botijão de gás em meio a chamas e fumaça alçou-se pelos ares, voando até o alvo a um quilômetro de distância.

Ali, serviam de alvo estacas de madeira, carros velhos e caminhões.

— Bum!

Com o estrondo, o local foi devastado, e sob a tenda, muitos altos funcionários já observavam a quase dois quilômetros de distância através de binóculos.

— Meu Deus! Que poder destrutivo impressionante!

— Hahaha, não me decepcionou! Uma arma desse tamanho precisa mesmo de tal potência!

— Isso é armamento pesado de verdade, capaz de decidir uma batalha!

— Tenho que admitir, Kikwete foi perspicaz!

— Com uma arma dessas, lidar com guerrilheiros será muito mais fácil!

Entre comentários entusiasmados, o presidente e o generalíssimo, vendo a destruição ao longe, finalmente esboçaram sorrisos.

Kikwete, no momento exato, tossiu levemente, e quando todos voltaram a atenção para ele, reverenciou-se diante do presidente e disse:

— Sendo esta a primeira arma produzida de forma independente pela Tanzânia, penso que deveria ser nomeada por Vossa Excelência, senhor presidente!

— Isso marcará a entrada da nossa indústria militar em uma nova era histórica!

Ao ouvir isso, Barduco ficou completamente desfigurado de raiva.