Capítulo 58: Quando a Poeira da Batalha se Dissipa
No breve instante em que o estopim queimava com um “sisssss”, os soldados que disparavam junto à brecha retiraram-se com uma velocidade impossível, como se tivessem o fogo nas costas; os tiros diminuíram abruptamente. Fora dos muros, ao assistir à cena, o comandante da tropa de assalto, Major Boli, exultou e bradou:
— Eles começaram a sentir medo! Estão fugindo!
— Atenção, todos! Avancem! Matem todos! Cem dólares por cada orelha!
— Avancem! Matem!
Sob seus gritos e talvez atraídos pela recompensa de cem dólares, os soldados enlouqueceram, lançando-se em ataques suicidas, jogando cada vez mais pacotes de explosivos!
— Bum! Bum! Bum!
Com o estrondo das explosões, dezenas de homens chegaram à brecha!
No instante seguinte!
— Pum!
Um som surdo e peculiar ecoou!
Quase de imediato, a brecha explodiu!
— Bum!
Uma onda de choque visível se espalhou, os soldados que avançavam foram despedaçados e lançados ao ar, engolidos pela nuvem de fumaça!
Nem tiveram tempo de gritar; quando a poeira se dissipou, o local era um amontoado de cadáveres destroçados, e a brecha fora nivelada ao chão!
— Hahaha! Continuem atirando! Continuem!
No pátio, o robusto Muha, ao ver isso, estava tomado de fervor, agitando os braços e gritando.
Por trás da colina, Major Boli sentiu o sangue subir à cabeça. Na verdade, não se importava com quantos morriam; seu objetivo era o que importava, mas não esperava que usassem morteiros pesados em tiro direto!
— Avancem! Continuem! Entrem no pátio, não poderão usar as armas pesadas!
— A partir daí, todos serão cordeiros prontos para o abate!
— Duzentos dólares por cada orelha, entrem! Entrem!
Com os gritos do Major Boli, os soldados rapidamente organizaram outro ataque, enquanto o tiroteio recomeçava na brecha e novas explosões ressoavam no pátio!
Ao ouvir as explosões, os soldados que avançavam jogaram-se ao chão para se proteger, mas a brecha não voltou a explodir!
— Olhem para cima! Cuidado!
— Cada um se proteja!
Ao ouvir a voz do Major Boli, muitos olharam para o céu e descobriram rastros de fogo descrevendo belas curvas, voando do pátio para fora!
— Bum! Bum!
No segundo seguinte, botijões de gás caíram, explodindo no solo!
Ondas de choque violentas se espalharam, terra chovia como chuva, pedaços de corpos voavam por toda parte, gritos e lamentos ecoavam incessantemente!
E não havia descanso; dentro dos muros, novas explosões se sucediam, traços de fogo cruzavam o céu!
Cada botijão de gás colhendo vidas a cada impacto!
Fora dos muros, havia apenas as planícies típicas da África e morros baixos, sem trincheiras nem abrigos; as ondas de explosão mal permitiam ficar de pé, restando apenas rastejar e rezar para que as bombas não caíssem perto!
Mas, diante do raio de ação de quase duzentos metros de cada botijão, a sorte era rara!
— Avancem! Avancem! Mil dólares por cada orelha!
— Basta entrar, que as bombas não terão mais efeito!
A voz do Major Boli ecoava entre as explosões; sob o estímulo do dinheiro, muitos continuavam atacando sem medo da morte.
A batalha entrou num impasse.
Os atacantes não conseguiam avançar; com cada explosão, menos soldados, mais gritos, enquanto os defensores, com seu poder de fogo, ganhavam tempo!
— Sukabule! Sexto e Sétimo pelotões.
— Flanqueiem pelo lado!
Major Boli estava cada vez mais desesperado; se os reforços chegassem antes que ele recuasse, seria o fim!
Enquanto isso, enquanto dois pelotões começavam a flanquear e tiros explodiam ao longe, a dois quilômetros dali, uma coluna de veículos — picapes, jipes, caminhões — aproximava-se rapidamente, equipados com metralhadoras pesadas e canhões de pequeno calibre!
— Maldição! O que está acontecendo? Já estão lutando?
— Quem está atacando?
Essa tropa que avançava não vinha ajudar; também era uma força de ataque!
Porém, era um contingente legítimo da Tanzânia, sob o comando do general Batudok — aquele cuja cintura era igual à altura — mas, no ano anterior, vários líderes desse grupo haviam sido cooptados por Davis!
O pedido do ex-tenente-coronel Davis, agora espião, fora aprovado pelo Pentágono; para garantir o sucesso, mobilizaram esse batalhão secretamente convertido ao longo dos anos!
No compartimento, o comandante Mako praguejou; ao seu lado, o espião negro da CAI franziu o cenho e disse:
— Seja como for, a missão deve ser cumprida, mas esta é uma grande oportunidade.
— Talvez nossa identidade nem seja revelada!
Ao ouvir isso, o rosto do comandante Mako se iluminou; afinal, agora era um oficial regular, vivendo bem, mas segundo o plano, se fossem descobertos, virariam guerrilheiros em fuga — uma vida nada fácil!
— Exato; se eliminarmos ambos os lados...
— Nosso segredo nunca será descoberto!
Mako compreendeu imediatamente, seu olhar brilhou:
O negro assentiu, e logo a coluna alcançou a orla do campo de batalha; ambos franziram o cenho, pois a situação não era favorável: o atacante não só não avançava, como era dizimado.
— Abram fogo! Senão logo o atacante vai recuar!
— Se isso acontecer, não teremos como nos limpar!
— Use os canhões; não deixe sobreviventes!
— Fogo!
Com o comando de Mako, eles também entraram na luta!
...
Quando o general supremo do Ministério da Defesa soube da notícia, já haviam passado cinco minutos desde o primeiro tiro.
Afinal, o arsenal ainda era precário, distante da capital, sem telefone ou rádio, não havia como pedir ajuda; só após as explosões, tropas próximas à capital perceberam e reportaram.
Na residência do general, ao receber o relatório, o homem de mais de sessenta anos não demonstrou surpresa; pelo contrário, parecia aliviado, e ordenou friamente, acenando com a mão:
— Enviem tropas para o resgate; ordenem a Kelien que controle todas as forças ao redor da capital, exceto as nossas!
— Também monitorem as residências de Lokaha e Batudok; se houver qualquer movimento, prendam imediatamente!
Ao ouvir isso, o funcionário hesitou e perguntou:
— E se resistirem armados?
O general sorriu friamente, o rosto envelhecido endureceu:
— Se resistirem, é traição!
— Eliminem todos!
O funcionário assentiu e saiu rapidamente.
O funcionário saiu, e o general não pensava mais em descansar; sentado à mesa, suspirou levemente, seu olhar atento.
Após vencer a guerra de defesa contra Uganda e recuperar o controle da região, exceto pelo vice-ministro Kelien, devido à descentralização do comando, aos lucros da guerra e à influência externa, tanto Lokaha quanto Batudok começaram a ter ambições.
Por isso, o general e o presidente decidiram secretamente enviar Kikwete para estudar na China, esperando formar um general leal e poderoso, capaz de equilibrar as tensões internas.
Agora, contudo, via que as ambições desses homens haviam crescido além do controle!
Bastou um pequeno teste para provocar uma reação violenta de ambos!
O general sabia bem: enquanto vivo, devido à sua autoridade sobre todo o exército da Tanzânia, esses ambiciosos não ousavam agir abertamente; mas se morresse ou caísse, os senhores da guerra voltariam e o país cairia em conflito!
Por isso, dessa vez, ele e o presidente decidiram agir com força, apostando tudo!
Finalmente.
Após duas horas.
O velho general, cansado, sentou-se à cadeira; ao som de batidas na porta, um oficial barbudo entrou, uniforme coberto de poeira e cheiro de sangue, prestou continência e disse:
— Relatório, general.
— A rebelião foi completamente sufocada!
O general enfim respirou aliviado; mesmo sendo o líder máximo, enfrentava dois poderosos rivais e não tinha certeza absoluta de vitória. Com mãos trêmulas, tomou o copo, umedeceu os lábios secos e perguntou:
— Kikwete ainda está vivo?
O barbudo assentiu e esboçou um sorriso grotesco:
— Está, apenas levou um tiro no braço.
— Nada grave!
Ao saber que Kikwete sobrevivera, o general sorriu; era o jovem oficial em quem mais confiava, seu sucessor predileto, caso tudo corresse bem. Então perguntou:
— Afinal, foi Lokaha ou Batudok que agiu?
— Há provas diretas?
O oficial barbudo riu:
— O senhor errou desta vez, general!
— Lokaha e Batudok, ambos participaram, com suas tropas; foi uma batalha tripla, uma confusão total!
— Se não fossem os morteiros pesados, Kikwete não teria resistido!
— O senhor não viu a carnificina; os trinta morteiros produzidos foram disparados, o campo estava coberto de carne, ossos e sangue, parecia um abatedouro.
O oficial barbudo exclamou:
— Esta batalha provou o poder dos morteiros pesados.
— Seja ataque, defesa, combate urbano ou encontro, os morteiros têm enorme valor tático.
— Espero que o senhor autorize a produção em larga escala, equipando nossas tropas leais.
O general não se opôs, assentiu e, com interesse, perguntou:
— Já que as tropas de Lokaha e Batudok participaram...
— E eles? Qual a situação?
O oficial barbudo fechou o sorriso e explicou seriamente:
— Lokaha enviou um grupo armado que já tentamos eliminar algumas vezes, sem sucesso; identificamos seus homens pelos corpos, entre eles o Major Boli e outros.
— Suspeitamos que esse grupo tenha ligação com os soviéticos.
— Lokaha provavelmente percebeu, e fugiu antes de controlarmos sua residência!
— Não sabemos seu paradeiro, mas acaba de anunciar pelo rádio a criação do Emirado de Arnia.
— Batudok, por sua vez, não sabia do movimento de suas tropas; ao ser detido, suicidou-se.
— Quando nossas tropas entraram em seu acampamento, enfrentaram resistência; o conselheiro americano Davis desapareceu, ainda não foi encontrado.
— Portanto, suspeitamos de envolvimento americano.
— Além disso, o filho de Batudok declarou independência em Wakbon, sede do clã.
Após o relato, o general parecia despreocupado, sorrindo e balançando a cabeça:
— Ótimo! Ótimo! Que todos se declarem independentes!
— Só inimigos claros são bons inimigos!
— Que Kikwete se recupere logo, entreguem sua nomeação; nossa guerra está apenas começando, ele não pode faltar!
— Ordenem ao arsenal que continue produzindo morteiros!
O oficial barbudo assentiu e saiu, e o general finalmente relaxou!
Enquanto isso, no arsenal.
Sentindo o cheiro de pólvora e sangue, com dor intensa no braço, Kikwete suspirou profundamente; não imaginava que a situação terminaria assim, forçando dois generais poderosos à rebelião!
Embora o general recomendasse descanso, Kikwete não tinha ânimo; sabia que precisava trabalhar logo.
Primeiro, contactar Wang Ye e continuar comprando botijões!
Nesse momento, entre nuvens de fumaça, uma coluna de veículos chegou; o oficial barbudo saltou e anunciou:
— General Kikwete, sua nomeação chegou!
— E um telegrama da China!
Imediatamente, os olhos de Kikwete, antes apagados, voltaram a brilhar!