Capítulo Trinta e Sete: Um Cenário Pintado com Tons Intensos
Noite de 19 de julho, horário local de Zurique. Após vencerem a partida, a equipe chinesa finalmente pôde desfrutar de uma noite de sono tranquila. Até mesmo Ye Xiu foi poupado de ser acordado por telefonemas às cinco da manhã — graças a Yu Wenzhou, o capitão da equipe Lan Yu, mestre nas artes da oratória, cuja declaração na coletiva de imprensa, “A equipe natal de Tang Hao, Rugido do Vento, está sediada em Nanjing”, foi tão incisiva quanto um escudo contra qualquer ataque, seja de deuses ou budas. Diante de possíveis críticas ou hostilidades externas, serviu de proteção perfeita. Defendia da Administração Geral de Esportes, dos milhões de fãs e dos repórteres de todas as nacionalidades; mesmo os oficiais receosos de serem acusados por superiores de “permitir que os atletas instiguem rivalidades propositais”, diante de um jogador vindo de Nanjing, também... não tinham o que dizer.
Pela manhã, às oito horas, quando Ye Xiu acordou para tomar café, os membros da seleção nacional e do grupo de apoio já estavam dispersos, folheando a recém-lançada Revista Semanal de Esportes Eletrônicos.
A Revista Semanal de Esportes Eletrônicos, publicada pela Casa do Esporte Eletrônico, é o meio de comunicação mais respeitado do meio no país. Normalmente, circula duas vezes por semana, às segundas e quintas, cobrindo todas as notícias nacionais e internacionais do cenário. Isso, em tempos normais.
Para acompanhar o ritmo da fase de grupos do Torneio Internacional, a revista lançou uma edição especial: o resultado do jogo da noite anterior foi publicado já na manhã seguinte, pretendendo que um voo internacional a levasse até Zurique para ser disponibilizada no restaurante para os jogadores — algo, claro, impossível.
A realidade era que os editores e repórteres da revista viraram a noite assistindo ao jogo, escrevendo matérias, revisando, diagramando e imprimindo — e, simultaneamente, enviaram uma cópia digital para Zurique, pedindo ao pessoal de comunicação da liga que imprimisse algumas dezenas de exemplares, para que os jogadores pudessem ler ao acordar.
Afinal, os jogadores da seleção já costumavam imprimir documentos; patrocinadores da liga só precisaram investir um pouco mais e alugar uma impressora colorida de alta qualidade.
A partida da noite anterior teve muitos momentos memoráveis, e diversas histórias dignas de destaque. No entanto, a manchete da revista ocupava metade da capa com uma imagem marcante:
Sobre o rio Dadu, atravessado por correntes de ferro, Tang San Da avançava na linha de frente, o sangue salpicando enquanto se curvava para colocar uma tábua; atrás dele, Chuvas Laranja do Amanhecer, ligeiramente inclinada, segurava o canhão montado sobre um suporte, armadura pesada entrelaçada por chamas e marcas de sangue. Seus longos cabelos flutuavam, as pontas enegrecidas, o olhar fixo à frente, intenso e resoluto; Cidade do Vento e Chuva, de pé ao fundo, erguia o cajado com a Fênix de Fogo, pronta para alçar voo, como uma bandeira vermelha hasteada ao vento!
Essa imagem, embora nunca tenha existido de fato, foi composta por cenas retiradas da competição do dia anterior. O autor, visivelmente emocionado pelo jogo, não apenas montou a imagem, mas também aprimorou os detalhes com retoques e, em alguns pontos, redesenhou tudo. Com pinceladas de óleo, remetia à composição famosa do livro escolar, “A Tomada da Ponte Luding”. O espírito de perseverança e sacrifício dos três jogadores era retratado de forma vívida.
No topo da imagem, um grande título:
LUTANDO PELA NAÇÃO!
Tamanha boa vontade logo foi recompensada. Na pausa para o almoço, o repórter da Casa do Esporte Eletrônico, portando uma pauta aprovada, conseguiu finalmente adentrar o hotel onde a seleção nacional estava hospedada.
Primeira entrevista exclusiva da seleção desde que saíram do país.
— E, graças à atuação na coletiva do dia anterior, Tang Hao, que ocupou metade da segunda página do jornal, foi, naturalmente, levado junto pelo técnico e pelo capitão para a sala de reuniões, a fim de participar da entrevista.
“Como você avalia o desempenho de Tang Hao ontem?”
Diante da pergunta do repórter, o técnico tirou um cigarro, acendeu e deu uma tragada, após obter permissão:
“O Tang Hao foi excelente ontem. Fez escolhas táticas brilhantes, podemos dizer que lançou as bases para a vitória na disputa de ontem.”
“Por que escolheu jogar daquela forma?” O segundo questionamento foi direcionado diretamente a Tang Hao: “Foi, como dizem na internet, motivado pelo patriotismo que sempre recebeu, seguindo os passos dos heróis do passado?”
“Bem...” Tang Hao coçou a cabeça. Franziu a testa, tentando recordar o momento da decisão, mas por fim balançou a cabeça: “Acho que não pensei tanto assim. Vi o mapa e senti que era o que devia fazer.”
O repórter, frustrado com a falta de resposta, ainda tentou salvar o tópico:
“Então, a escolha foi mais tática ou emocional?”
“Quem tem tempo pra pensar tanto? Olhei, senti e fui.”
Ye Xiu, ao lado, sorria silenciosamente. A mídia sempre exagera, interpretando demais os gestos dos jogadores. E logo com Tang Hao, guiado mais pelo instinto do que pela razão, direto nas palavras, era de desanimar.
“Após a partida de ontem, você se curvou para a plateia. Como estava se sentindo naquele momento?”
“Muito emocionado.” Ao tocar nesse assunto, não só Tang Hao, mas também Ye Xiu e Yu Wenzhou, mesmo sem serem questionados, compuseram o semblante:
“Nós... foi a primeira vez que sentimos que estávamos ‘lutando pela pátria’. Jogar daquela forma, ouvir o ginásio inteiro em coro...”
Ele fez uma pausa, olhou para o alto, como buscando palavras para resumir aquele instante. Após um longo momento, o que conseguiu expressar foram apenas duas palavras:
“Muito obrigado!”
“Sim.” Ao ver que Tang Hao se deixava levar pela emoção, Yu Wenzhou, tranquilo, tomou a palavra:
“Nós, jogadores de e-sports, sempre competimos com o apoio dos fãs dos nossos times, das cidades que representamos. Somos muito gratos ao Torneio Internacional por nos dar a chance de lutar pelo nosso país. Guardaremos para sempre a emoção vivida aqui...”
Yu Wenzhou discursava com seriedade e sinceridade. Ye Xiu, embora calado, endireitou-se, compôs o rosto e desempenhou seu papel de coadjuvante exemplar.
Para ser sincero, odiava esse tipo de formalidade. Durante todos esses anos, sempre competiu pela vitória em si. Haveria coisa melhor do que analisar vídeos de partidas ou, se não, relaxar à beira do lago, ao invés de perder tempo com entrevistas?
Mas... não podia ser diferente.
Eles eram a seleção nacional.
A primeira seleção da Liga de Honra chinesa a alcançar o cenário internacional.
Ampliar a influência do time, consolidar uma imagem positiva para o setor de e-sports — esse era um dever inescapável dos pioneiros.
Por isso, mesmo com o calendário apertado, escolheram esse momento — após uma vitória, com a mídia celebrando seu patriotismo — para conceder uma entrevista exclusiva a um veículo amigo, orientando conscientemente a opinião pública.
Muitas tempestades ainda viriam. Cada passo em direção ao patriotismo e à energia positiva era um escudo a mais contra ataques e hostilidades futuras ao cenário.
Como veteranos, cabia-lhes abrir caminho para os que viriam depois.
Como sempre fora.