Capítulo Quarenta e Oito — A Um Passo de Distância

O ritmo da batalha subitamente se acelerou. Com um leve estalido, o gato espiritual, ágil e pequeno, de pouca vida, foi o primeiro a ser arremessado, colidindo contra a parede e debatendo-se inutilmente, sua vida esgotando-se por completo. Em seguida, o dragãozinho alado foi agarrado e girado pelo bastão circular, sendo violentamente lançado contra o lobo de gelo; ambos os animais emitiram uivos lastimosos. O lobo de gelo tentou expelir seu sopro gélido, mas foi atingido de volta, abafando o som em sua própria garganta; ao ouvir aquele ruído surdo, restava a dúvida se não havia mordido a própria língua.

O mais desafortunado, contudo, era a águia-trovão. Essa criatura, que voava ágil pelo ar, cuspindo relâmpagos e sendo a mais veloz em seus ataques, foi surpreendida pelo giro da lança de batalha, que provocou uma tempestade de vento ao redor do mago de combate. A águia foi imediatamente engolida pelo turbilhão, perdendo o controle do voo, e seus relâmpagos dispararam a esmo, sem atingir alvo algum.

As três bestas invocadas rolavam e se dispersavam para longe, enquanto Folha de Outono saltava e se lançava para dentro da casa mais próxima. Atrás dele, o dragãozinho e o lobo de gelo nem sequer tiveram tempo de lamentar; apenas a águia-trovão conseguiu retomar o equilíbrio, soltando um grito agudo antes de mergulhar em direção ao alvo.

No entanto, chocou-se de cabeça com a porta de madeira que, num golpe do bastão Quebra-Feitiço, se fechou com estrondo.

Nada.

Nada.

Ainda nada.

O invocador não estava naquela casa. Quando metade da busca já tinha sido feita, Sun Xiang já havia tirado suas conclusões. Mesmo assim, Folha de Outono, empunhando o Quebra-Feitiço, continuava sua busca velozmente, avançando, virando, recuando, subindo as escadas — o lobo de gelo, confuso, arranhava a porta espessa do andar inferior, enquanto a águia-trovão batia as asas, levantava voo e, mudando de direção, entrava pela janela.

O Quebra-Feitiço varreu o ar, derrubando com estrondo a persiana. Folha de Outono saiu correndo do quarto, girou a lança e lançou a águia-trovão de volta quando esta tentou persegui-lo. Num movimento rápido, ele fechou mais uma porta atrás de si.

Assim, a águia-trovão ficou isolada num espaço estreito, fora de seu campo de visão.

Então venha me pegar, se puder.

Se não consegue ver, não pode comandar. Quando o tempo da invocação dessas criaturas acabar, quero ver você chamar outra. Vamos ver quem aguenta mais.

Com esse pensamento, Sun Xiang tocou levemente no teclado, e Folha de Outono surgiu em outro cômodo, saltando em direção a outra casa próxima.

“Esse estilo de jogo... não há como negar, é realmente eficaz.” Observando o lobo de gelo girando confuso e a águia-trovão já desinvocada pelo mago, Li Yibo não conteve um sorriso:

“Mas o invocador adversário também está ajustando sua estratégia. Hm, um duende, um goblin, outro duende. O plano de Nascido da Tempestade seria usar o mínimo de recursos para encontrar rapidamente Folha de Outono e iniciar o confronto final?”

“Se fosse eu, não partiria agora para o ataque.” Fora do alcance das câmeras, Huang Shaotian balançava a cabeça: “O arranjo dos Quatro Elementos do Senhor das Feras acabou de ser ativado, o tempo de recarga ainda não terminou. Eu enrolaria até o CD acabar, não é? Afinal, há tantas casas, o terreno é tão complicado, dá para brincar de esconde-esconde por alguns minutos sem pressão...”

“Será que em dois minutos conseguem encontrar o alvo?”

“Difícil dizer...”

“O principal problema é a complexidade do mapa. Se não tivesse sido estipulado que seria um mapa aleatório, eu até suspeitaria que este fosse o campo principal deles!”

Dois minutos — tempo que pode ser curto ou longo. Curto para os espectadores, que num piscar de olhos, entre um gole d’água, um lenço para o suor, e algumas palavras trocadas com o vizinho, já veem os minutos passarem; longo para os dois competidores, que sentem cada segundo se arrastar como se fossem horas, mesmo que o ambiente sempre permaneça à temperatura ideal — gotas de suor se acumulam na testa e nas costas, incessantemente.

“Felizmente, o desgaste é para ambos os lados.” Yu Wenzhou analisava as estatísticas de APM nos monitores das equipes: a curva de velocidade das mãos de Sun Xiang oscilava entre 250 e 280; já a de Susan Schwartz, controladora de Nascido da Tempestade, variava entre 240 e 285, nunca se estabilizando.

Assim está bom.

Os dois minutos estavam para terminar e, como previsto, a situação no campo de batalha mudou subitamente. Folha de Outono virou-se de repente, correndo em disparada; do outro lado, Nascido da Tempestade, com a túnica esvoaçando e o cajado erguido, surgiu pela primeira vez em posição frontal, cinco minutos após o início do confronto!

“Começou!”

Na transmissão nacional, Pan Lin e Li Yibo, os dois comentaristas;

Nos fones de ouvido de Cha Xiaoxia, os narradores da transmissão local suíça;

Nas bancadas das equipes, tanto chinesa quanto sueca;

Todos, em uníssono!

Círculos de invocação brilhavam um após o outro;

Lobo de gelo, águia-trovão, dragãozinho alado, gato espiritual, apareciam em sequência;

A Flor Infernal desabrochava silenciosa diante do mago;

Folha de Outono ergueu a lança em posição horizontal, a luz do Dragão Heróico brilhou na ponta da arma, e ele avançou em alta velocidade!

Neste instante, ambos os jogadores atingiram o auge da velocidade.

O arranjo dos Quatro Elementos do Senhor das Feras ativou seu poder total, a velocidade dos ataques das quatro bestas atingiu o ápice; mesmo em tal velocidade, o controle preciso de todos os animais, fazendo cada ataque atingir Folha de Outono nos pontos mais críticos, mostrava porque Nascido da Tempestade era um invocador de nível divino da equipe sueca.

No entanto, por mais errática que fosse a trajetória da águia-trovão, por mais rápido e quase invisível que fosse o ataque do gato espiritual, cada golpe do Quebra-Feitiço atingia com precisão as criaturas invocadas!

“Trinta combos!” Pan Lin exclamou, “Quarenta! Cinquenta! Sessenta! O Espírito do Lutador já atingiu o nível seis, e a sequência não foi interrompida! A precisão dos comandos de Sun Xiang subiu para um novo patamar! Com o bônus do Espírito do Lutador, os ataques das quatro bestas começaram a se dispersar, e Nascido da Tempestade foi obrigado a invocar mais criaturas para reforçar a barreira, evitando que Folha de Outono rompesse a linha de defesa—”

Mas, quanto mais criaturas invocadas — fossem duendes, goblins ou qualquer outro ser —, isso apenas oferecia ao mago de combate mais alvos para atacar e, consequentemente, aumentava sua sequência de combos. No estúdio, a narração empolgada de Pan Lin continuava:

“Noventa combos! Cem! Todos sabem: no sétimo nível do Espírito do Lutador, o mago de combate recebe um bônus enorme — velocidade de ataque mais seis, velocidade de movimento mais vinte e quatro por cento, força mais duzentos e sessenta — está vindo!”

Um brilho dourado suave, surgindo das sombras para a luz, envolveu todo o corpo. Os cinco emblemas arcanos giravam ao redor, e Folha de Outono, de vestes e armadura negras, em cada gesto parecia um verdadeiro rei. A velocidade dos ataques do Quebra-Feitiço já se equiparava à de uma espada de luz; sob sua lança, exércitos inteiros recuariam!

“Cento e trinta combos... cento e trinta e cinco... cento e quarenta... a sequência foi interrompida!”

O brilho dourado desapareceu num instante. Folha de Outono, que avançava invencível pelo cerco, de repente desacelerou a mão que empunhava a lança.

A voz empolgada de Pan Lin foi subitamente silenciada. Li Yibo também permaneceu calado; no íntimo dos dois comentaristas, ecoaram as perguntas lançadas no canal geral durante a final da décima temporada:

“Com Folha de Outono nesse estado, você tem experiência suficiente para controlá-lo?”

“Além disso, há uma fraqueza evidente que muitos já esqueceram. Você é um jogador que migrou para o mago de combate, não é? Talvez muitos tenham se esquecido disso.”

Talvez muitos tenham, de fato, esquecido.

Mas, ainda que todos esquecessem, Sun Xiang jamais deixaria de se lembrar desse detalhe profundamente.

Por isso, ao ver a sequência de combos se aproximar dos cento e cinquenta, ele decidiu, de forma deliberada e determinada, interrompê-la.

“Tsc.”

“Que pena.”

“O adversário previu.”

Na bancada da equipe chinesa, os três mestres táticos falaram ao mesmo tempo.

Com a queda de um, o outro se ergue. No instante em que o brilho dourado se dissipou e o ímpeto de Folha de Outono caiu, todas as criaturas invocadas avançaram em contra-ataque!

Quando o arranjo dos Quatro Elementos do Senhor das Feras terminou e as quatro bestas desapareceram ao mesmo tempo, o invocador, com calma, concluiu seu encantamento, apontou o cajado—

A habilidade forjada da arma de prata não era o teleporte de emergência, mas sim o primeiro grande feitiço de aprisionamento do mago elemental: Zero Absoluto.

A um passo da vitória, já não havia como reverter o destino.