Capítulo Cinquenta e Cinco: Retorno ao Sonho

Quarta atualização: acréscimo devido à Pérola de Heshi

Quarta atualização pedindo votos de apoio! Com acréscimo especial pela Pérola de Heshi de unfler889!

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“Não quer ir? Deve ser porque seu temperamento forte voltou à tona, não é mesmo? Mocinha, você sabe o que significa persistência? Mesmo que eu não estivesse nos últimos dias na Residência Zhao, nunca faltei a uma única de suas aulas!” A voz de An Yun era carregada de sarcasmo e desprezo, impossível de ignorar.

Yixuan sentiu uma leve irritação no peito, levantou a cabeça e fitou-o friamente, dizendo com raiva: “E se eu simplesmente não quiser ir? E se eu realmente não for persistente, o que isso tem a ver com você? Quem você pensa que é para mandar em mim? Se não gosta de mim, pode ir embora quando quiser!”

An Yun, tomado pela fúria, riu de nervoso e respondeu friamente: “Realmente, é o seu jeito de ser: faz tudo conforme o próprio humor, sem se importar minimamente com os sentimentos dos outros! Seu pai te confiou a mim, e sou responsável por você. Tem ideia de quanto esforço gasto diariamente para ensinar vocês? E você, com um simples ‘não quero ir’, anula todos os meus esforços!”

Yixuan não esperava que ele se irritasse tanto. Em sua memória, tanto na vida passada quanto nesta, ele sempre foi alguém calmo e gentil, sereno como o jade.

Ela não sabia por que ele agia assim, e tampouco queria saber. Riu com desdém: “Eu sou exatamente assim, você não percebeu isso faz tempo? Sou teimosa, egoísta e faço o que quero! Mas ainda tenho meus pais, não preciso de um estranho para cuidar de mim!”

O peito de An Yun apertou. Ao olhar o rosto altivo e obstinado da jovem à sua frente, sentiu uma raiva quase incontrolável.

Antes de ir para a Residência Zhao, sua avó já lhe dissera que as primas de lá eram extremamente dóceis e encantadoras. Ele, por sua vez, estava disposto a se dar bem com elas e assumir o papel de irmão mais velho. Mas jamais imaginou topar com uma prima tão teimosa e insuportável! O pior é que ela não era rebelde ou malcriada, apenas hostilizava exclusivamente a ele.

Seria mentira dizer que não se sentia frustrado, mas seu maior desejo ainda era manter boas relações com a Residência Zhao. Afinal, a família An estava em declínio, e se ele quisesse seguir carreira oficial, dependeria da ajuda das famílias Zhao e Xu.

Por isso, conteve a raiva e suavizou o tom: “Prima Xuan, vamos conversar calmamente. Se fiz algo que lhe incomodou, espero que me diga sem agir como uma criança. Fale comigo com sinceridade sobre seu descontentamento.”

Yixuan não queria conversa. Virou-se imediatamente e chamou Ruizhu, que aguardava do lado de fora: “Ruizhu, o jovem senhor An já terminou. Acompanhe-o até a saída!” E sem nem olhar para An Yun, dirigiu-se ao quarto.

Ela não deixou a menor brecha para ele!

O rosto de An Yun ficou imediatamente pálido, tomado pela vergonha e raiva.

Naquela noite, Yixuan teve outro pesadelo.

Sonhou que vestia um traje nupcial vermelho, e sob as bênçãos de todos, casava-se com An Yun. O noivo era belo e elegante, tratava-a com extrema delicadeza e dizia: “Yixuan, apesar de ter perdido sua mãe, ainda tem a mim. Sempre cuidarei de você, para sempre.”

Mas num piscar de olhos, a noiva meiga e tímida se transformava em Zhao Yirou, doce e delicada. Ela acariciava o vestido de noiva com um sorriso suave e dizia: “Xuan, eu e o Marquês nos amamos sinceramente, por favor, nos abençoe!”

Em seguida, Yixuan se via em meio a uma nevasca intensa, a visão turva, observando os membros da Mansão do Marquês ajoelhados diante do cadafalso. O carrasco ergue a lâmina, o sangue jorra, tingindo a neve de vermelho, florescendo como flores de macieira.

O grito agudo de Zhao Yirou ecoava em seus ouvidos, cortando como lâminas, repleto de desespero e raiva, uma tristeza de gelar os ossos.

“Zhao Yixuan! Você terá um fim terrível, um fim terrível!”

Acordou repentinamente, sentando-se na cama, apertando o peito com força, ofegante, fitando o ambiente ao redor.

O cômodo estava silencioso. A noite de início de inverno era serena, a luz prateada da lua entrava pela janela, enquanto o incensário de peônias e folhas verdes sobre a cabeceira exalava um suave aroma de magnólia.

Mais uma vez, aqueles acontecimentos voltaram à mente. No fundo, ela sempre sentiu medo, por mais que fingisse indiferença, a inquietação permanecia. Não conseguia fingir que nada havia acontecido, não conseguia realmente deixar para trás o passado e ser feliz.

Fechou os olhos doloridos, tirou do peito o amuleto de proteção que sua mãe lhe dera e o apertou fortemente na palma da mão.

“Zhao Yixuan, você consegue, você certamente consegue!”

Repetiu para si mesma inúmeras vezes, não permitindo que aqueles fatos perturbassem seu coração novamente! Ela podia manter a calma, podia ser indiferente. Não deixaria que o passado se repetisse, não havia mais razão para temer ou se desesperar!

Depois de muitas repetições, Yixuan finalmente se acalmou, voltou a se enfiar sob as cobertas, segurando o amuleto, e adormeceu.

E dessa vez, dormiu sem sonhos.

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No dia seguinte, Yixuan soube que Zhao Shiqiu pretendia ir ao subúrbio para visitar Wang Liying. Mandou Ruizhu verificar e, ao saber que Zhao Shiqiu levava consigo o pingente de jade de proteção, finalmente ficou tranquila.

Wang Liying, naquele momento, repreendia Zhao Yirou dentro do quarto, sem qualquer traço de doçura no rosto.

“Por que quer ir até a Residência Zhao? Está querendo que todos saibam que você é filha ilegítima do seu pai? Quer que sua mãe perca toda a dignidade?!”

Zhao Yirou, com os olhos marejados, torcia as mangas em sinal de aflição e choramingava: “Eu só queria... só queria que papai viesse nos ver. Queria que o papai visse a mim e às minhas irmãs. Papai não nos abandonou!”

Wang Liying cutucou a testa de Zhao Yirou com seus dedos finos, irritada: “Por que insiste em competir com aquela gente de baixo nível? Se tem tanta coragem, devia bajular seu pai e tomar o lugar de Zhao Yixuan no coração dele!”

“Mas eu não quero isso! Por que a senhora sempre me compara com Zhao Yixuan? Aquela arrogantezinha, quem gosta dela? Só papai é que não vê como ela realmente é, eu não preciso competir com ela!”

“Ah, então você ainda se acha com razão?” Wang Liying estava furiosa, mas vendo a teimosia da filha, sentiu-se sem saída.

Após um instante de acalmia, abraçou Yirou com ternura e aconselhou: “Filha, seja boazinha. Faça isso por sua mãe. Eu só quero o seu bem, e prometo que um dia você será admirada por todos e nunca mais será desprezada.”

“Quando eu for à Residência Zhao, vou obrigar Zhao Yixuan a se ajoelhar e implorar meu perdão!” declarou Zhao Yirou, ressentida. O rancor por ter sido humilhada por Yixuan no dia anterior ainda a sufocava.

Wang Liying afagou a cabeça da filha e continuou: “E não quero mais que esconda de mim suas idas à Residência Zhao para ver seu pai, entendeu?”

Zhao Yirou hesitou, mas acabou assentindo.

Nesse momento, Xilan entrou apressada, ainda sorrindo de felicidade: “Senhora, o patrão chegou!”

Zhao Yirou imediatamente pulou de alegria: “Papai veio?!”

Wang Liying, surpresa por um instante, logo se recompôs, mas não demonstrou tanto entusiasmo quanto a filha. Arrumou o coque com calma e levantou-se, aguardando serenamente a chegada do homem.

Assim que Zhao Shiqiu apareceu na porta, Zhao Yirou correu para seus braços, exclamando animada: “Papai! Que saudade de você!”

No rosto de Zhao Shiqiu, a alegria era evidente. A melancolia dos últimos dias se dissipou ao ver o sorriso doce da filha.

Ele se abaixou, beliscou o nariz dela e perguntou: “Sentiu tanto assim a minha falta?”

“Muito, muito! Ontem eu...” Ela não conseguiu terminar, pois Wang Liying a interrompeu.

“Filha, deixe seu pai entrar antes de conversar.” Wang Liying caminhou até eles e fez um sinal para a filha.

Zhao Yirou percebeu que quase falou demais e calou-se imediatamente.

Wang Liying voltou-se para Zhao Shiqiu com doçura: “O senhor tem estado muito ocupado ultimamente? Faz tanto tempo que não o vejo, parece até que emagreceu. Vou preparar algo gostoso para reforçar sua saúde.”

A voz suave, como uma brisa primaveril, somada ao olhar sedutor, fez o coração de Zhao Shiqiu derreter. Aproximou-se e abraçou Wang Liying, desculpando-se: “Desculpe por não ter vindo antes. Como está sua saúde?”

Ela acariciou o ventre arredondado e respondeu, compreensiva: “Não se preocupe, nosso pequeno é muito comportado, não me causou incômodo algum.”

O olhar de Zhao Shiqiu pousou sobre o ventre dela, oculto pelas roupas, e ele sorriu, satisfeito. Mas ao lembrar-se do filho perdido de Xiang, sentiu uma pontada de dor no coração.

Wang Liying percebeu claramente a mudança na expressão dele. Seus olhos brilharam com um leve frio, mas seu rosto permaneceu delicado e gentil.

“Vamos entrar”, sugeriu ela.

Zhao Shiqiu afastou o pesar do peito, abraçou Wang Liying e entrou no quarto.

Entretanto, aquele brilho frio nos olhos de Wang Liying não escapou ao atento Zhao Zhong. Ele franziu a testa, pensando: será que ela realmente provocou o aborto do filho de Xiang? Se for verdade, é assustador demais!

“Liying, trouxe muitos presentes para você desta vez, todos remédios e tonificantes para proteger a gravidez. Tome-os direitinho.” Zhao Shiqiu sentou-se numa cadeira de madeira entalhada com flores de macieira, dentro do quarto, e ordenou que Zhao Zhong colocasse todos os presentes sobre a mesa.

“Obrigada pela consideração”, respondeu Wang Liying com um sorriso modesto, sentando-se ao lado dele. Em seguida, ordenou a Xiqiu: “Guarde esses presentes com cuidado.”

Xiqiu aproximou-se respeitosamente, recolheu os presentes e os guardou numa gaveta de madeira de pereira entalhada com flores de ameixa.

Zhao Shiqiu olhou para Xiqiu, surpreso: “Esta não é a criada que eu havia indicado. Mudou novamente?”

“A anterior era desonesta e, além de furtar, chegou a queimar a mão de Yirou. Esta é a tia He do vilarejo, honesta e trabalhadora. Como o filho mais velho vai se casar e precisam de dinheiro, ela veio trabalhar para mim. É uma pessoa confiável, se puder ficar comigo por mais tempo, melhor ainda.”

Zhao Shiqiu refletiu por um momento e disse: “Se você gosta, está bem. Não podemos manter alguém desonesto. Agora, o mais importante é o bebê. Se ela aceitar, pode continuar ao seu lado.”

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