Capítulo Cinquenta e Sete: O Dia da Reviravolta do Destino

No entanto, Yixuan não tinha ânimo para se preocupar com as intrigas entre elas; até o desjejum lhe pareceu insosso, tomado de modo distraído e melancólico.

Hoje era justamente o dia que marcara o ponto de inflexão do seu destino na vida passada.

O pai traria Wang Liying à mansão diante de todos os olhares, e ela, cheia de alegria, a apresentaria a todos. A mãe, por sua vez, não teria outra escolha senão reprimir a dor e o desespero no coração, sendo forçada a aceitá-las.

Pensando bem, se em sua vida anterior a mãe não tivesse aceitado Wang Liying e sua filha, e sim escandalizado o assunto, talvez o desfecho tivesse sido outro. Quantas palavras não ditas...

Nesta vida, tudo se repetiria igual à anterior? Todo o esforço empreendido conseguiria mudar o rumo de seu destino?

O coração estava tomado de tensão e inquietude; nunca antes sentira seu aniversário como um verdadeiro suplício!

Em meio à sua angústia, ouviu-se do lado de fora um alvoroço de risos e vozes infantis, aproximando-se rapidamente.

— Yuan-niang, Yuan-niang! Até agora não saiu? Não é noiva para ficar tímida assim! — gritou uma menina de cerca de oito anos, vestida com uma jaqueta de seda rosa estampada e bordada, adornada com um grampo de jade, entrando correndo no aposento. Seus olhos grandes e brilhantes cintilavam, o rosto delicado era puro traço de zombaria.

Logo atrás dela, entraram outras três jovens, aparentando cerca de quatorze anos, todas encantadoras.

— Yu’er! — Yixuan, recolhendo o incômodo, levantou-se e sorriu afetuosamente para ela.

A menininha era filha do seu tio materno mais velho, chamada Xu Mingyu. Desde pequena sempre tivera um jeito sério, nunca chamava Yixuan de prima, mas sim diretamente pelo apelido, como os adultos.

Xu Mingyu aproximou-se alegre, segurou-lhe o braço e disse:
— Yuan-niang, vamos brincar! Está tão animado hoje em casa!

As demais moças também se aproximaram. Uma delas, usando uma túnica de seda vermelha bordada com flores e ramos de magnólia, disse:
— Yu’er, mais respeito! Yuan-niang é alguém que você pode tratar assim? Chame-a direito, de quinta prima!

Yixuan era chamada de Yuan-niang apenas na Mansão do Conselheiro, mas, na linhagem familiar, era a segunda na casa dos Zhao e a quinta entre os Xu.

A jovem à sua frente, de traços marcantes, era a primogênita legítima de seu tio materno, Xu Minglan, que sempre mantinha ares altivos de irmã mais velha, ainda que Yixuan soubesse que, no fundo, ela era boa pessoa.

A relação de Yixuan com o ramo materno da família sempre foi harmoniosa; com primas e primos, cresceu brincando e conversando sobre tudo. Mas, em sua vida anterior, após a morte da mãe, foi cegada pelo ódio, recusando os conselhos bem-intencionados dos tios, e assim cortou laços com todos.

Agora, ao rever as primas que não via há pelo menos quatro ou cinco anos, uma onda de calor inundou-lhe o peito.

— Yuan-niang, este é o presente da sua irmã mais velha. Eu mesma esculpi, veja se gosta — disse Xu Minglan, entregando a ela um selo de jade branco, cinzelado em alto-relevo com flores de malva enredadas, e gravado na base os caracteres “Luz dourada cintilante” num estilo caligráfico leve.

Além do valor do jade em si, só o esmero do desenho e a escolha das palavras já demonstravam o cuidado dedicado à peça.

Como não se agradar? Yixuan sorriu abertamente, sincera:
— Gostei muito, obrigada, prima!

Depois, a segunda prima, Xu Mingqi, e a quarta, Xu Mingzheng, também lhe deram presentes, todos escolhidos com carinho.

Quando chegou a vez de Xu Mingyu, a menina fez beicinho e reclamou:
— Ora, eu ia pedir um presente, mas fiquei sem graça...

Yixuan riu e, apertando a bochecha fofa dela, brincou:
— Então por que nunca me chama de prima?

Xu Mingyu riu gostosamente, escapando das mãos de Yixuan como um macaquinho, e tirou do bolso um lenço que entregou, dizendo:
— Pronto, quinta prima! Eu mesma bordei este lenço, foi o primeiro, é para você.

Fez questão de pronunciar “quinta prima” com ênfase, provocando novas risadas em Yixuan.

Nesse momento, Xu Minglan fingiu zangar-se:
— Como ousa dar à quinta prima um lenço bordado todo torto?

Xu Mingqi e Xu Mingzheng também brincaram:
— Yu’er, você é terrível!

— Quinta prima vai gostar, não vai? — Xu Mingyu perguntou, cara de pau.

Yixuan, olhando para o lenço todo torto, sem saber se era uma cobra ou um mato, assentiu com resignação:
— Sim, quinta prima... gostou muito.

Xu Mingyu então abriu os braços, toda orgulhosa:
— Viram só? Só eu sei o que ela realmente gosta!

Todos caíram na gargalhada com o seu descaramento.

O ambiente, repleto de sorrisos sinceros, aliviou um pouco a inquietação e o desconforto no coração de Yixuan.

De repente, Xu Mingyu perguntou:
— Ah, e a terceira e a sexta primas, por que não vieram?

Ao mencionar Xu Mingwu e Xu Mingshu, o rosto da filha mais velha, Xu Minglan, mudou de expressão, respondendo amargurada:
— Vieram para quê? Pedir dinheiro de novo?

Xu Mingqi concordou:
— Pois é, ainda se acham superiores... Não quero mais vê-las!

Desde que Xu Wanqing dera duzentas pratas à terceira tia, Yixuan não as vira mais e não sabia como andavam. Teriam ido novamente pedir dinheiro aos tios?

— Foram pedir dinheiro de novo? — perguntou.

Xu Minglan respondeu:
— Faz quase dois meses que não aparecem. Ouvi dizer que a tia lhes deu duzentas pratas, não foi? — e lançou a Yixuan um olhar de reprovação — Você, hein! Joga dinheiro fora com gente dessas! Sua mãe ainda era bondosa demais, mas você deixar duzentas pratas se perder assim?

Yixuan esboçou um sorriso constrangido:
— A terceira prima disse que vai devolver um dia...

— Devolver? Que piada! Esses anos todos, tudo o que pediram nunca foi devolvido. Quando se separaram da família, o terceiro tio pediu trezentas pratas ao meu pai para comprar casa! E minha avó, temendo que ele não conseguisse se sustentar, já tinha dado a ele uma boa parte dos bens. No fim, nunca devolveu nem um cobre! Não fosse o parentesco, já teria sido denunciado às autoridades!

O ressentimento de Xu Minglan contra o terceiro tio era conhecido por todos, pois fora ele quem causara a morte do avô querido, e desde pequena guardava rancor tanto dele quanto das primas Xu Mingwu e Xu Mingshu. Sempre que as via, mantinha o semblante fechado.

Todos ficaram em silêncio, assustados com a irritação de Xu Minglan.

Depois de muito se calar, Xu Mingyu murmurou, timidamente:
— Mas a terceira e a sexta primas são tão boas...

Não chegou a terminar a frase, pois foi imediatamente silenciada pelo olhar de Xu Minglan.

Yixuan, querendo evitar discórdia, apressou-se a dizer:
— Pronto, pronto, que dia alegre é esse, para ficarmos falando de coisas desagradáveis? Cumpramos nosso papel de parentes, se precisarem de novo, não nos envolvemos mais. Assim, ninguém tem do que reclamar.

Xu Mingqi a apoiou:
— Isso mesmo, mana, não vale a pena se aborrecer por causa deles!

— E você, mana, devia ser menos geniosa. Vai acabar ficando sem o irmão Chengfeng! — brincou Xu Mingzheng.

Xu Minglan já tinha idade de casar e estava prometida ao primo Lu Chengfeng, do lado materno, com casamento marcado para o fim do ano seguinte.

Ao ouvir o nome de Lu Chengfeng, Xu Minglan corou imediatamente, lançando um olhar ameaçador a Xu Mingzheng:
— Sua língua afiada!

Todos caíram na risada, e o mau humor de antes logo se dissipou.

Em seguida, Yixuan e as primas seguiram para o salão principal.

Xu Wanqing estava recebendo convidados no jardim e não podia acompanhá-las, então Yixuan foi com as primas para os aposentos internos cumprimentar o tio e a tia.

Como o segundo tio fora nomeado para um cargo em Jiangnan, ele e sua família estavam ausentes, restando apenas alguns primos e primas.

O ambiente era só alegria, repleto de risos e vozes animadas.

A avó, sentada ao lado do tio e da tia, mostrava uma expressão rara de doçura em seu rosto habitualmente austero.

Ao vê-las entrar, a tia logo se levantou sorrindo:
— Ora, nossa aniversariante chegou! Já estávamos te esperando, querida!

Yixuan aproximou-se e cumprimentou a todos, mostrando-se tímida e comportada.

O tio, rindo, observou:
— Yuan-niang está uma verdadeira dama hoje.

Os primos da Mansão Xu fizeram coro:
— Veja só, vestida tão linda e delicada, nem parece aquela macaquinha que adorava se sujar na lama!

Yixuan, um pouco envergonhada, lançou-lhes um olhar de repreensão.

O tio riu ainda mais alto:
— Não sejam maldosos, ela se esforçou tanto para parecer uma dama, não a desanimem!

— Tio! — Yixuan, ainda mais corada, protestou.

A tia aproximou-se sorrindo, acariciou-lhe a cabeça:
— Seu tio está só brincando!

Então, pediu à criada que trouxesse uma caixa de sândalo, toda entalhada com galhos de ameixeira, e entregou a Yixuan:
— Aqui, este é o presente da tia, veja se gosta.

Ao abrir a caixa, Yixuan viu um carneirinho esculpido em jade, com detalhes dourados nas bordas, tão realista que até as linhas dos chifres eram perfeitamente esculpidas. A pedra era de uma pureza sem igual, claramente jade de Hetian da melhor qualidade.

Talvez aquela famosa pedra de jade, antes reservada para a terceira tia, tivesse sido agora destinada a ela?

Yixuan lançou um olhar agradecido para a tia, vestida com uma túnica de brocado de Sichuan adornada com peônias e botões dourados, sentindo o coração aquecido.

A tia fora a única que, após a morte de sua mãe, pensou em adotá-la como filha. Se em sua vida passada tivesse aceitado, jamais teria se casado com An Yun.

Sobre o suposto “desamparo” da protagonista, ela apenas se desestabiliza por amar demais; tem um temperamento impulsivo, mas amadurecerá.

E fiquem tranquilos, a autora é uma mãe dedicada — confiem!

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