Capítulo Três: O Bar Caldeirão Furado e o Beco Diagonal

Na manhã seguinte, assim que abriu os olhos, Zhang Xiao imediatamente tateou em busca do envelope que havia deixado ao lado do travesseiro na noite anterior.

Ele virou e revirou o envelope inúmeras vezes, sorrindo feito bobo ao finalmente ter certeza de que tudo o que acontecera na noite passada não fora um sonho.

Isso fez com que parecesse revigorado, talvez até um pouco eufórico demais.

Com o tempo, Zhang Xiao precisou lembrar a si mesmo: "Afinal, é apenas Hogwarts. Juntando as duas vidas, já são quarenta anos. Preciso ser mais contido!"

O quê? Ainda tem que considerar a prática taoísta?

Aí não tem mais como manter a compostura! É impossível, só dá vontade de sair flutuando!

Após um café da manhã caloroso em família, assim que pousou os talheres, Zhang Xiao perguntou ansioso:

"Pai, quando é que a gente vai partir?"

Zhang Chengdao lançou um sorriso resignado para a esposa e respondeu:

"Agora!"

Meia hora depois, os três já estavam sentados no velho carro da família; graças ao caótico trânsito londrino, ainda não tinham percorrido nem dez milhas desde casa.

Diante daquela situação, com a lentidão do trânsito, para aliviar o tédio, Zhang Chengdao começou a explicar ao filho algumas noções básicas sobre o mundo mágico ocidental.

Zhang Xiao não esperava que o pai soubesse tanto sobre os bruxos, mas, pensando bem, fazia sentido. Como um dos herdeiros do taoismo, não podia chegar ao Ocidente completamente às cegas, certo? Provavelmente havia algum suporte de informações da própria tradição.

"O lugar para onde vamos se chama Beco Diagonal, é a rua de bruxos mais movimentada da Inglaterra.

A entrada fica dentro de um bar. Quando cheguei aqui pela primeira vez, fui algumas vezes. Comparado aos nossos mercados de cultivadores, é menor, mas tem seu charme."

No banco do passageiro, Li Qingshu lançou-lhe um olhar de lado e acrescentou:

"Não se deixe enganar pelo discurso todo confiante do seu pai. Na época, ele cometeu várias gafes."

Zhang Chengdao pigarreou, um pouco constrangido:

"Vamos deixar passar essas histórias diante do nosso filho, certo? Cof, cof... Vou continuar.

O bar de entrada se chama Caldeirão Furado. Antigamente, qualquer pessoa podia entrar, mas nas últimas décadas lançaram feitiços para escondê-lo.

Tem até uma história curiosa: no início do século XIX, o governo local queria reformar uma rua, e pelo plano deles, o bar teria que ser demolido.

Na época, o ministro da Magia... Você sabe o que é o Ministério da Magia, não é? É como o governo do mundo bruxo."

Zhang Xiao ouvia com atenção e assentiu rapidamente:

"Sei, sei! E aí, pai, o que aconteceu depois?"

"O ministro era um sujeito antiquado, ainda preso às velhas regras de separação entre bruxos e não-bruxos, não queria se envolver com o mundo comum. Então pensou: deixa demolirem logo.

Mas o povo do mundo mágico não gostou nada disso. Eles lançaram um feitiço coletivo, mudaram o projeto e manteram o bar de pé.

Só que isso causou uma baita confusão para os arquitetos: eles quase ficaram carecas tentando entender por que havia uma área em branco no plano e não conseguiam encontrar esse espaço de jeito nenhum.

Com o tempo, isso virou lenda, e as gerações seguintes, sempre que enfrentam problemas insolúveis, exclamam: 'Deus do céu! Outro terreno vazio da Rua Charing!'

Pobres arquitetos..."

Zhang Xiao, em silêncio, fez uma prece pelos planejadores, mas não conteve o riso ao lado dos pais.

O carro se encheu de alegria.

O pai ainda contou outras curiosidades, daquelas que Zhang Xiao nunca lera em nenhum livro em sua vida anterior.

Por exemplo, o Caldeirão Furado tem uma bebida famosa chamada Licor Social Ancestral de Gamp, com quase trezentos anos de tradição.

E há uma promessa: quem conseguir beber uma caneca inteira ganha cem galeões de ouro!

O problema é que ninguém jamais conseguiu — de tão horrível que a bebida é.

Talvez valha a pena sugerir ao Rony no futuro, caso o dono Tom esteja disposto a vender cerveja para menores.

Seria interessante.

Ou, por exemplo, há uma agência de turismo no Beco Diagonal chamada "Viagem do Terror".

O diferencial deles é a altíssima taxa de mortalidade dos clientes. Os pacotes incluem: hospedagem em castelos de vampiros na Transilvânia, expedições em busca de zumbis, encontros com mortos-vivos, cruzeiros pelo Triângulo das Bermudas...

Não é de se espantar que haja tão poucos estrangeiros! Se fosse no nosso país, essa empresa já teria sido fechada pelos familiares das vítimas. Parece que nem os bruxos conseguem resistir à tentação de brincar com o perigo...

O tempo passou rapidamente entre as risadas da família, até que o pai estacionou o carro diante do Caldeirão Furado.

Zhang Xiao observou atentamente o famoso bar, um verdadeiro marco nas histórias de Harry Potter.

O bar ficava espremido entre uma enorme livraria e uma loja de discos, de onde ecoava “There’s No Other Way” da banda Blur.

De vez em quando, clientes eram atraídos pela melodia suave e pelas letras ousadas, entrando na loja, criando um contraste com o bar, que parecia quase vazio.

Por outro lado, havia uma vantagem: a entrada do bar estava livre, o que facilitou estacionar.

Zhang Xiao olhou para aquele bar antigo ladeado por estabelecimentos modernos. Eram como o mundo mágico e a sociedade contemporânea, um envelhecido e decadente, o outro cheio de energia.

Logo, percebeu que isso não tinha nada a ver com ele.

Afinal, era apenas um estudante estrangeiro vindo da China.

Como nos livros, o local era realmente escuro e sujo.

Algumas senhoras sentavam-se num canto, bebendo líquidos de origem duvidosa em pequenos copos; uma delas fumava um longo cachimbo.

Um homenzinho de cartola conversava com o dono do bar, que mal tinha cabelos e parecia uma noz seca.

O clima dentro do bar era animado, todos pareciam discutir algo com entusiasmo, e Zhang Xiao captou o nome Harry Potter no ar.

Será que Harry e Hagrid já tinham passado por ali? Zhang Xiao não tinha certeza, a linha do tempo não batia, mas sentia uma certa expectativa. Queria saber se Harry Potter era mesmo, como no filme, aquele menino fofo e carismático.

Zhang Chengdao murmurou:

“Aqui tem de tudo, gente de todos os tipos. Sem poder para se proteger, o melhor é não vir sozinho.”

Zhang Xiao assentiu, compreendendo.

O dono, Tom, viu os visitantes indo direto para o pátio sem se importar, e continuou seu papo animado no balcão.

A família foi até o pátio, um espaço pequeno, com apenas uma lixeira e alguns matos.

“É um mecanismo mágico engenhoso. A chave pode ser uma varinha ou qualquer objeto com energia mágica.”

Zhang Chengdao apontou para a parede de tijolos e disse ao filho:

“Além da forma tradicional de abrir, também dá para fazer assim.”

Ele então fez rapidamente gestos complexos com os dedos, murmurou algo, e de repente sua figura ficou turva, como se fosse vista através de um vidro sujo.

Zhang Chengdao caminhou em direção ao muro, atravessando-o sem dificuldade, retornando em seguida e sorrindo para o filho:

“É a Travessia de Paredes, muito útil! Quando eu e sua mãe vínhamos, sempre achávamos a abertura do portal lenta demais.

Mas cuidado: só funciona em paredes comuns sem proteção. Em geral, os prédios dos bruxos têm feitiços de proteção. Use com precaução!”

Zhang Xiao sentiu o coração disparar. Tanto magia taoista quanto bruxaria o fascinavam, queria aprender imediatamente. Um novo e maravilhoso mundo se descortinava aos seus olhos, quem conseguiria se conter?

Li Qingshu então foi até a parede, contou os tijolos e bateu em um deles com o nó do dedo indicador.

“Pronto, sem mais exibições, filho já está ansioso para entrar!”

Os tijolos começaram a tremer e se mover, abrindo um pequeno buraco que foi aumentando até se transformar num amplo arco, revelando uma rua sinuosa e interminável, pavimentada com pedras arredondadas.

Sorrindo, Li Qingshu afagou a cabeça de Zhang Xiao e disse:

“Bem-vindo ao Beco Diagonal!”

——————————————————————————————————
Nota: A expressão mencionada não existe na obra original, foi inventada pelo autor, mas a piada é real.