Capítulo Quarenta e Cinco: Na Véspera da Floresta Proibida

Desde o início do jantar, o rosto de Malfoy, que já era pálido, ficou tão branco quanto papel. Ele começou a falar sozinho, tentando se convencer de que a escola jamais deixaria seus alunos sofrerem qualquer dano.

Ao ouvir isso, Zhang Xiao olhou silenciosamente para Cedrico. Se não fosse pela sorte, durante o episódio da Câmara Secreta, o basilisco provavelmente teria levado pelo menos três pessoas, além de um gato.

Em sua vida anterior, ele lera muitos romances em que Hogwarts era descrita como uma poderosa construção mágica, e o diretor teria controle total sobre a escola, podendo até monitorar cada canto do castelo.

Um argumento importante era o lema de Hogwarts: “Não perturbe o dragão adormecido”.

Mas seria mesmo possível que o diretor, com toda essa vigilância, não percebesse a presença de um basilisco nos cantos do castelo?

Na verdade, esse lema vinha de Salazar Sonserina.

Seu pai trouxera um dragão da Índia e o mantinha adormecido nas masmorras de Hogwarts com um feitiço de sono poderoso. Quando criança, Sonserina, incentivado por crianças trouxas de Hogsmeade, levou-as até a masmorra e acabou acordando o dragão adormecido.

As consequências foram terríveis: todos os seus amigos trouxas morreram, e sua própria mãe sucumbiu diante da fera. Sonserina assistiu à mãe gritar e sofrer nas mandíbulas do dragão.

Por isso, ele adotou o lema “Não perturbe o dragão adormecido” como aviso aos alunos para não se envolverem com forças além de seu controle, e também para advertir os bruxos das trevas que tentassem destruir Hogwarts: ali dormia um dragão — não o provoquem!

Às onze da noite, Zhang Xiao e Malfoy se despediram dos amigos do primeiro ano e subiram juntos para o vestíbulo. Filch já os aguardava.

Harry, Rony e Neville vinham do lado da torre da Grifinória, todos com expressão pesada.

Malfoy resmungou, virando o rosto e, com seu tom característico, disse:

“Pensei que vocês já estariam tão assustados que teriam feito xixi nas calças, presos na sala comunal, sem coragem de vir.”

Rony bufou, devolvendo na mesma moeda:

“Malfoy, ouvi dizer que você escreveu vinte cartas ao seu pai, implorando para não ter que ir à floresta proibida. Pena que o diretor Dumbledore não deu atenção ao seu pai todo-poderoso.”

O rosto de Malfoy ficou rubro. Ele ainda tentou retrucar, mas Filch já gritava em alto e bom som:

“Cale a boca, seus pestes indisciplinados! Pena que aboliram aqueles antigos métodos de punição. Eu adoraria pendurar vocês pelo pulso no teto por vários dias. Ainda tenho aquelas correntes no meu escritório, sempre as mantenho bem engraxadas. Nunca se sabe quando vão servir de novo. Agora andem, nem pensem em fugir. Se tentarem, vai ser pior para vocês.”

Atravessaram o terreno escuro a passos largos, enquanto Neville fungava sem parar. Harry e Rony respiravam cada vez mais rápido.

Malfoy permaneceu calado, mas Zhang Xiao podia ouvir seus dentes batendo de nervoso.

A luz da lua era intensa, mas nuvens passavam frequentemente, mergulhando-os em escuridão. Logo avistaram, à distância, as luzes da cabana de Hagrid.

Em seguida, ouviram uma voz potente vinda de longe:

“É você, Filch? Depressa, estou pronto para sair.”

Harry e Rony prenderam a respiração por um momento, mal contendo a alegria ao dizerem:

“Hagrid! É o Hagrid!”

Talvez incomodado com a animação deles, Filch resmungou:

“Acham que vão se divertir com aquele grandalhão idiota? Escutem, garotos: acham mesmo que esse brutamontes vai proteger alguém na floresta proibida? Pensem de novo, vocês vão para a floresta!”

À luz trêmula, o sorriso cruel de Filch se fez visível. Parecia sentir prazer em ver jovens bruxos sofrerem, talvez até morrerem.

“Cale a boca, Filch! Quem é você para chamar Hagrid de idiota? Só porque não sabe fazer magia?”

Zhang Xiao lançou-lhe um olhar frio e perguntou asperamente. Harry e Rony também o encararam furiosos.

Filch era um aborto, e, embora digno de pena, não foram os jovens bruxos que o tornaram assim. Seu ódio e inveja, vindos do fundo do coração, o haviam tornado uma figura profundamente amarga.

Ele poderia ter escolhido outro caminho, usado sua posição para atuar como intermediário entre o mundo trouxa e o mágico, vivendo com conforto e estabilidade.

Muitos abortos fazem isso. Basta imaginar quanto um astro do esporte que encerrou a carreira por conta de lesões no tornozelo ou joelho pagaria por um frasco de Poção de Ossos Novos.

Assim, tendo escolhido permanecer no mundo mágico como zelador de Hogwarts, mas odiando os estudantes e buscando dificultar sua vida, o que mais seria, senão pura perversidade?

A face enrugada de Filch se retorceu. Ele não respondeu, resmungou baixinho, e, abandonando sua função, nem se preocupou em levá-los até o destino. Apenas ergueu a lanterna e saiu sem olhar para trás.

Rony e Harry sorriram para Zhang Xiao, fazendo sinal de positivo.

Zhang Xiao apenas acenou, ignorando o velho aborrecido, e levantou a varinha, disparando uma sequência de faíscas para o céu enquanto gritava:

“Hagrid, estamos aqui!”

O som de passos pesados se aproximou, até que Hagrid surgiu da escuridão, com Dente de Sabre seguindo atrás. Hagrid levava seu enorme arco de pedra e um aljava cheia de flechas pendurada no ombro.

Era impossível negar: o porte imponente de Hagrid, naquele momento, transmitia uma sensação reconfortante de segurança.

“Já estava na hora,” disse ele. “Esperei meia hora. Olá, Zhang, Harry, Rony.”

Ele olhou ao redor, intrigado:

“E Filch? Ele não devia ter trazido vocês?”

Rony se adiantou para explicar:

“Filch chamou você de idiota, e Zhang o pôs para correr!”

Hagrid soltou um resmungo de fazer trator tremer:

“Não vale a pena. Esse velho manco nojento já me atormentava desde que eu era aluno. Ele chegou a dizer, escondido, que não entendia como um monstro como eu podia estudar em Hogwarts e ele, não.”

Os jovens bruxos ficaram atônitos. Não imaginavam que Filch ousasse dizer algo assim.

Harry e Rony, indignados, abraçaram Hagrid, querendo confortar o grande amigo.

Hagrid, despreocupado, acenou com a mão:

“Isso é passado, a vida segue! Além de Filch, conheci muita gente boa, e Dumbledore confia em mim. Isso já basta! Vamos, não temos tempo a perder!”

O grupo seguiu Hagrid até a orla da floresta proibida, onde ele parou, adotando um tom sério:

“Escutem, crianças. A floresta anda perigosa ultimamente. Mesmo que fiquemos apenas na borda, ainda há risco. Não sei por que o professor Dumbledore mandou vocês aqui, mas ele deve ter seus motivos.”

Malfoy, trêmulo, perguntou:

“O... o que aconteceu na floresta?”

Hagrid o lançou um olhar, e, vendo que Zhang Xiao também assentia, respondeu em voz grave:

“Temos um visitante indesejado perseguindo unicórnios. Já há unicórnios desaparecidos. Nossa missão é encontrar rastros ou, se possível, algum unicórnio.”

Zhang Xiao massageou as têmporas. Havia algo que não dissera: desde a manhã, sentia uma inquietação persistente.

Esta noite, talvez algo grandioso estivesse prestes a acontecer.