Capítulo Vinte e Nove: Que Livro Infantil!

Zhang Xiao percebeu que as consequências da aula de voo foram muito maiores do que imaginara. Talvez fosse porque Hogwarts era tão tranquila que esse episódio, com um toque de lenda, tornou-se assunto entre os jovens bruxos por bastante tempo.

A maior mudança ocorreu com Neville. De repente, muitos alunos passaram a gostar de conhecê-lo; embora continuasse desajeitado, a paciência dos professores surpreendeu-o. Até mesmo Snape reduziu suas zombarias em cada aula, de uma média de dez para oito!

Com a ajuda de Hermione, Neville conseguiu acompanhar as matérias, ainda que com tropeços, e seus resultados começaram a superar até Crabbe e Goyle. Para os jovens bruxos, há muitos colegas com boas notas, mas quantos amigos estariam dispostos a arriscar tudo por você em momentos críticos? Eles sabiam bem como escolher.

Neville agora era feliz todos os dias, pois não recebia mais os risos e zombarias dos colegas, mas sim sorrisos e encorajamentos calorosos. Quanto a Zhang Xiao, nem se fala: sua popularidade superou até Harry, tornando-se o aluno mais querido do primeiro ano.

Bonito, elegante, excelente nos estudos, muito educado... Espera aí, parece que aquele monstro sem nariz também teve esse roteiro anos atrás.

Hagrid mudou bastante sua postura em relação a ele, até oferecendo ajuda para cuidar da horta. O grandalhão, com sua voz rouca, disse:

"Não é nada demais, só uma tarefa simples, pode confiar, eu sou um veterano nisso!"

A única exceção era Malfoy. No começo, ele gostava de ser o centro das atenções. Mas tudo mudou quando, no segundo dia ao meio-dia, recebeu uma carta de casa.

Zhang Xiao lembrava-se bem: ao ler a carta, Malfoy desmoronou, os olhos ficaram vermelhos e saiu apressado. Naquela tarde, Zhang Xiao ainda o viu tentando secar sua fronha com magia.

Preocupado com o amigo, Zhang Xiao perguntou, mas Malfoy hesitou, apenas balançou a cabeça. Zhang Xiao não insistiu; o mais importante entre amigos é saber respeitar os limites.

Como amigo, basta estar ao lado dele quando mais precisar.

A vida de Zhang Xiao voltou a ser leve e alegre: aulas, deveres, e, quando livre, ia até Hagrid para cuidar da horta.

De fato, como Hagrid dissera, ele era um especialista, com um método próprio para cuidar de plantas e animais, além de algumas dicas secretas que desenvolveu por conta própria.

Embora houvesse coisas que nunca havia plantado, Hagrid garantiu que, com um pouco de tempo, conseguiria entender como lidar com elas.

...

"Floresta Proibida? Albus, eu ouvi direito? Você está falando da Floresta Proibida?"

Um espaçoso e belo salão circular, com retratos pendurados nas paredes. Os retratos fingiam dormir, olhos fechados, mas as orelhas se moviam discretamente, atentos à conversa.

A professora McGonagall, destemida como um leão, fixava seu olhar severo em Dumbledore e dizia palavra por palavra:

"Não! Os alunos infringiram as regras, mas tinham boas intenções. Esse castigo é demasiado. Você sabe que a Floresta Proibida está instável ultimamente, lá..."

Albus Dumbledore parecia acostumado com a postura da velha amiga. Pegou um caramelo de mel do prato de prata sobre a mesa e respondeu evasivamente:

"Minerva, fui à Albânia e encontrei alguns... vestígios interessantes. Os mesmos vestígios apareceram recentemente na Floresta Proibida."

"Vestígios interessantes? Albus, você quer dizer..." McGonagall rapidamente entendeu, olhou incrédula para Dumbledore e exclamou, emocionada:

"E ainda assim quer mandar eles para a Floresta Proibida? Eles são apenas calouros, não têm meios de se proteger!"

Os olhos azul-claros de Dumbledore eram profundos, como se enxergassem através de neblinas. Ele falou suavemente:

"Minerva, eu os acompanharei. Além disso, quero confirmar algumas coisas."

McGonagall milagrosamente recuperou a calma, suspirou e finalmente assentiu:

"Se você for junto... muito bem, muito bem, você sempre foi teimoso. Será depois do Halloween?"

...

Zhang Xiao olhou para o aviso de punição em suas mãos, cheio de interrogações. Entendia a explicação, mas por que também seria punido? Não já haviam descontado pontos?

Ao seu lado, Malfoy tremia, aproximando-se assustado e sussurrando:

"Zhang, ouvi meu pai dizer que há centauros selvagens e cruéis na Floresta Proibida, até lobisomens!

Não, preciso avisar meu pai, para que ele escreva a Dumbledore. Eu não quero ir para a Floresta Proibida, esse castigo é excessivo!"

Enquanto falava, Malfoy sentiu uma emoção estranha surgir. Se fosse como o pai disse, se não agisse impulsivamente, mantendo o habitual sangue frio e astúcia da família Malfoy...

Não só centauros e lobisomens, mas também aranhas gigantes e o próprio Lorde das Trevas selvagem!

Zhang Xiao também franzia o cenho ao olhar para o aviso; de fato, o castigo era injusto. Os pontos já haviam sido descontados, então a punição deveria ser menor, como se na vida passada, ao bater em alguém, pagasse uma indenização e não precisasse ir para a prisão.

Mas a Floresta Proibida... era como se, depois de pagar, ainda fosse condenado a prisão perpétua. Não faz sentido.

A menos que... o interesse maior não esteja na punição!

Relembrou o enredo. Algumas coisas lembrava, mas a ordem dos acontecimentos era confusa. De todo modo, parecia que a punição da Floresta Proibida só ocorrera uma vez.

Na época, discutiu-se o assunto na internet: por que exigir tanta lógica em um livro infantil? Bastava se divertir.

O problema é que agora era com ele!

Primeiro, descartou a possibilidade de Dumbledore e McGonagall quererem enviar os jovens bruxos para o perigo.

Zhang Xiao lembrou-se da dúvida desde que começou a estudar: será que Dumbledore não sabia que Quirrell era suspeito?

Afinal, Dumbledore investigava pessoalmente cada professor antes de contratá-lo, especialmente para Defesa Contra as Artes das Trevas, uma disciplina "simbólica".

Como Snape diria: "Você se escondia atrás dos arbustos, observando cada movimento do alvo?"

Ao revisar rapidamente toda a história da Pedra Filosofal, Zhang Xiao ficou arrepiado.

Entendeu tudo, finalmente.

Havia cem maneiras mais seguras de proteger a Pedra Filosofal: a mais simples, Dumbledore poderia carregá-la consigo.

Mas Dumbledore escolheu métodos quase infantis de defesa: desde Hagrid, que não conseguia guardar segredo, à exposição das pistas e ao desafio final em forma de jogo.

Coincidentemente, os desafios eram todos adequados aos alunos do primeiro ano. Se colocassem a pedra dentro de uma caixa de tijolos, os três não conseguiriam, pois ainda não dominavam feitiços explosivos e de destruição...

Zhang Xiao olhava, penetrante, como se enxergasse através do véu: pedra filosofal, armadilhas, literatura infantil.

Era o método de Dumbledore para testar novos alunos, além de atrair o inimigo.

E Quirrell, tolo, caiu na armadilha, quando qualquer pessoa perspicaz perceberia o perigo, quase como se "armadilha" estivesse escrito na porta do quarto andar.

Mas Quirrell tinha duas mentes, por que caiu numa armadilha tão óbvia? (Nota 1)

Zhang Xiao quebrou a cabeça, mas não conseguiu entender, finalmente atribuindo tudo às ordens do Lorde das Trevas.

De qualquer modo, era certo que Dumbledore conseguiu dois objetivos de uma só vez, vencendo em ambas!

——————————————————————————————
Nota 1: Deixei uma pista, explicarei futuramente por que Quirrell foi tão ingênuo