Capítulo Trinta e Dois: O Combate Assimétrico

A última frase foi dita por Zhang Xiao em chinês; embora esses sangue-puros não entendessem, instintivamente perceberam que era um insulto. Saltaram do sofá e, quase ao mesmo tempo, sacaram suas varinhas, que já estavam preparadas.

Dois deles ainda correram assustados em direção a Dafne, aparentemente preocupados com a situação dela.

O canto dos lábios de Zhang Xiao desenhou um leve sorriso de desprezo. Seria difícil derrotar todos os bruxinhos do primeiro ano da Sonserina? Era, mas não muito.

Pansy Parkinson foi a primeira a atacar. Gritando, lançou seu feitiço favorito contra Zhang Xiao, com toda a energia de quem ia devorar uma melancia gigante:

“Abrir a boca e estalar!”

Zhang Xiao observou o feitiço, completamente torto; certamente a mão de Pansy tremeu ao lançar, provocando uma oscilação exagerada da ponta da varinha.

Ele lera em “Teoria dos Feitiços: Pequenos Truques Que Você Não Conhece” que cada grau de tremor na mão era amplificado pela varinha e pelo próprio feitiço em dez vezes.

Um mestre pode usar o tremor da varinha para confundir o inimigo, mas Pansy só conseguia errar o alvo.

A varinha de madeira de raio girava suavemente entre os dedos de Zhang Xiao, exibindo uma habilidade refinada que os bruxinhos jamais tinham visto — girar a varinha como uma caneta.

Zhang Xiao deu uma lição prática a Pansy: o segredo de atacar de maneira sutil, sem anunciar o feitiço em voz alta e dar chance ao adversário de se preparar.

O feitiço de desarme fez com que a varinha de Pansy voasse de sua mão, indo parar na mão de Zhang Xiao, que a lançou casualmente na fonte ao lado da escada, como quem descarta uma caneta sem tinta.

Pansy Parkinson ficou boquiaberta, olhando para a mão vazia, depois para a varinha boiando na água, e desatou a chorar, soluçando:

“O que vocês estão esperando?”

Os bruxos sangue-puro despertaram do torpor, dispersando-se em pânico enquanto lançavam seus feitiços mais familiares.

Malfoy estava misturado à multidão, sacou a varinha com o rosto marcado pela dúvida e pelo sofrimento. Várias vezes ergueu a varinha, mas hesitou e baixou. Só vendo os alunos mais velhos observando-o atentamente, mordeu os lábios e disparou alguns feitiços, mas propositalmente desviando um pouco a mira.

Zhang Xiao viu vários feitiços menores — dentes de coelho, queimadura ardente, pernas paralisadas — virem em sua direção como chuva. Parecia ter adentrado um estado estranho e transcendental.

Por mais furioso que estivesse, sentia uma calma inesperada, mergulhando numa racionalidade pura. Era fácil discernir quais feitiços estavam tortos, quais representavam ameaça, e até sentia que poderia realizar certas coisas sem pronunciar nenhum encantamento.

A sensação lembrava uma meditação profunda: deveria ser de total quietude, mas trazia uma inquietação primal; agora, porém, era o oposto.

Zhang Xiao seguiu essa sensação peculiar, inclinando a cabeça para desviar de uma “dança tarantela”, baixando o corpo para escapar do “abrir a boca e estalar”, e, no mesmo movimento, desenhou um semicírculo descendente com a varinha.

O tapete sob os pés de Goyle pareceu ser puxado por um fio invisível. Ele foi lançado para frente; sem tempo de reagir, escorregou alguns passos até cair de costas, com as pernas para o alto.

Zhang Xiao se ergueu e girou, desviando de outro feitiço desconhecido. No meio do giro, mirou um vaso com a varinha e, aproveitando o impulso, chicoteou o objeto, que voou certeiro contra Zabini.

Enquanto fazia tudo isso, Zhang Xiao ainda teve tempo de pensar: o que está acontecendo? Não pronunciei nenhum feitiço, como consegui tudo isso?

Antes que pudesse resolver o mistério, os feitiços, que antes crepitavam no ar, cessaram. Zhang Xiao ergueu o olhar, atônito, e viu que a maioria dos bruxinhos já estava no chão.

Um ou dois se encolhiam trêmulos atrás do sofá. Malfoy engoliu em seco, segurando a varinha com as mãos trêmulas, paralisado entre avançar ou recuar.

Zhang Xiao hesitou, mas acabou levantando a varinha e lançando um feitiço de atordoamento em Malfoy. Se quisesse isolá-lo, poderia deixá-lo de fora, mas ao ver no rosto de Malfoy, antes de desmaiar, uma expressão de alívio e gratidão, compreendeu que ele entendeu a mensagem.

Os sangue-puros mais velhos estavam em silêncio absoluto. Muitos observavam a cena em silêncio, e alguns tinham nos olhos um brilho de avaliação indecisa.

Assim eram os Sonserinos: perspicazes, ambiciosos, dotados de sabedoria para avaliar a situação, admiradores dos fortes e, acima de tudo, capazes de enxergar o jogo e nunca ir contra a corrente.

Como nos filmes, em que os policiais sempre chegam tarde, Zhang Xiao sentiu que os professores nunca eram pontuais.

Quando dois professores finalmente entraram na sala comunal da Sonserina, se depararam com os bruxinhos caídos por todo lado, sentindo como se o céu tivesse desabado:

“Por Merlin! O que aconteceu aqui?”

Professora McGonagall sentiu-se tonta. Havia quantos anos, desde a queda daquele bruxo das trevas, que não acontecia algo tão grave?

Tremendo de raiva, como vice-diretora, ignorou o semblante sombrio de Snape e perguntou em voz alta:

“E os monitores? Onde estão os monitores da Sonserina? Por que não impediram isso?”

Alguém murmurou entre os alunos:

“Professora, ambos os monitores pegaram um resfriado e estão na enfermaria...”

Zhang Xiao praguejou em silêncio. Os Sonserinos eram mesmo meticulosos; se fossem aqueles grifinórios cabeça-dura, nem se dariam ao trabalho — o monitor tentaria impedir e acabaria na briga também.

A professora McGonagall parou por um momento, entendendo a manobra, e ficou ainda mais irritada, resmungando baixinho:

“Um caos... Isso é um absurdo...”

Dois monitores doentes ao mesmo tempo? Isso só podia significar que tudo fora planejado, algo muito mais grave do que uma simples briga por desentendimento.

O rosto de Snape estava tão fechado que parecia prestes a gotejar. Com voz fria e sem emoção, disse gelidamente:

“Quero que alguém me conte exatamente o que aconteceu... Caso contrário, se eu mesmo for investigar, não serei tão gentil...”

Enquanto falava, tirou de dentro da capa um pequeno frasco translúcido:

“Imagino que saibam o que é isso...”

“Severo! Veritaserum é proibido para alunos!” Apesar de furiosa, a professora McGonagall tinha o zelo pelo regulamento gravado na alma; ao ver o frasco de cristal de Snape, interrompeu-o imediatamente.

Snape arrastou as palavras:

“Talvez... eu acabe derramando uma gota de veritaserum no suco de abóbora, e por acaso algum aluno beba. Então ele contaria tudinho, até quantas vezes chamou a mamãe ao molhar a cama...”

Muitos sangue-puros calaram-se, pálidos de medo. Pelo plano, Zhang Xiao deveria ter sido atingido e passado vergonha; uma travessura dessas, ainda mais contra um só, dificilmente seria punida.

Ninguém cogitou o fracasso do plano. Dez contra um, e ainda assim serem derrotados? Impossível.

Ninguém esperava que um bruxinho do primeiro ano pudesse lançar feitiços como o escudo de ferro ou o desarme, próprios de duelos.

E agora, como sair dessa? Sentiam-se como formigas em panela fervendo, loucos para escrever aos pais contando que tudo dera errado.

“Existem outras formas de descobrir a verdade, como perguntar ao senhor Zhang, que foi parte do ocorrido.”

A professora McGonagall fixou o olhar azul em Zhang Xiao, de pé ao lado, e disse com firmeza:

“Zhang, espero que nos conte tudo o que aconteceu, do início ao fim.”