Capítulo Cinquenta e Um: A Popularidade de Zhang Xiao (Capítulo Extra para Todos!)

— Alvo! Você me prometeu!
Na vasta sala circular da diretoria, a voz furiosa da Professora Minerva ecoava com força.
Os retratos que cobriam as paredes já não fingiam dormir com os olhos cerrados; todos despertaram, observando a cena com interesse.
Nos quadros que continham frutas, cerveja e iguarias, o espaço ficou tão apertado que mal havia lugar para mais ninguém.
Eles mordiscavam maçãs, erguiam canecas de cerveja, enquanto assistiam ao mais grandioso bruxo de todos os tempos — Presidente da Confederação Internacional dos Bruxos, Chefe da Confederação dos Magos, Cavaleiro de Primeira Classe da Ordem de Merlin, Chefe Supremo do Wizengamot — ser repreendido furiosamente por sua vice-diretora.
Dumbledore fez um gesto e um copo de limonada gelada deslizou suavemente pela mesa até ela.
— Minerva, beba algo, tente se acalmar...
— Acalmar? — O olhar afiado da Professora McGonagall atravessou as lentes quadradas, fixando-se em Dumbledore.
— E o que foi que me disseste? Que acompanharias tudo de perto! Desta vez tivemos sorte, aqueles artefatos estranhos de Zhang foram úteis, mas e se... e se algo tivesse acontecido?
Como poderia eu encarar os pais?
Queres que eu diga àqueles pais dilacerados pela dor de perder um filho:
‘Embora tenham confiado seus filhos a Hogwarts, por negligência de nosso diretor, eles morreram num acidente.’
É isso que queres, Alvo?!
Dumbledore fitou longamente sua vice-diretora, a mulher que, após perder o marido, dedicara tudo a Hogwarts.
De repente, percebeu que todos os argumentos — mesmo aqueles de ter deixado Fawkes por perto — eram inúteis diante de Minerva McGonagall.
O sussurro dos retratos cessou, mergulhando a sala em silêncio. Depois de um tempo, o retrato do Diretor Dippet falou suavemente:
— Alvo, Minerva tem razão. Não deves menosprezar a segurança dos jovens bruxos.
Dumbledore assentiu levemente:
— Tens razão, Minerva. Devo pedir-te desculpa. Prometi-te...
Muito bem, garanto que nunca mais acontecerá!
Só então McGonagall começou a recuperar a compostura e perguntou:
— Conta-me, Alvo, o que te fez abandonar a vigilância dos alunos? Conheço-te, só algo muito importante... Quero dizer, nada é mais importante do que a segurança das crianças.
Sabes disso...
Dumbledore levantou-se, o rosto grave, os olhos azul-claros fixos em McGonagall, e disse em tom baixo:
— Fui encontrar-me com Tom...
McGonagall franziu a testa:
— Tom? Quem é Tom? O que justificaria...
De súbito, arregalou os olhos, o rosto empalideceu, e ela olhou para Dumbledore, aterrorizada, com a voz trêmula:
— Queres dizer aquele cujo nome não pode ser dito?
Dumbledore assentiu lentamente.
— Ele está na Floresta Proibida?!
A voz de McGonagall já quase se desfigurava.
Dumbledore continuou a assentir.
Ela levantou-se bruscamente, apontando para Dumbledore:
— Tu... tu... Alvo... Não! Preciso evacuar os alunos imediatamente!
— Minerva, a situação não está tão grave!
Dumbledore deteve-a, sussurrando-lhe algo ao ouvido.
Só depois de muito tempo é que McGonagall conseguiu recuperar um pouco a calma. Inspirava profundamente, o terror causado por Voldemort mal tinha passado havia onze anos. Ela não temia por si, mas pelo horror de ver as tragédias do passado repetirem-se. Voldemort não ousaria entrar em Hogwarts, mas todos os dias alunos recebiam terríveis notícias: pais ou parentes mortos por ele.
Naqueles tempos, a dor e a tristeza pairavam sobre a escola como uma nuvem negra que nunca dispersava.
— Já que tudo está sob controle... — McGonagall apertou os lábios, ainda pálida, olhando para Dumbledore, soltando um longo suspiro:
— Então, como antes, como a Ordem da Fênix, confiamos em ti, Alvo, sem reservas!
Dito isso, McGonagall saiu preocupada, indo verificar o estado dos alunos.
Dumbledore observou a silhueta distante da professora, imóvel como uma estátua.
Dippet ergueu o cálice:
— À Minerva McGonagall! Alvo, tens uma vice-diretora de dar inveja. Se eu tivesse tido uma assim, Hogwarts teria florescido ainda mais!
Talvez Tom também não teria...
Dumbledore balançou a cabeça:
— Tudo já passou, Armando, não foi tua culpa.
Nesse momento, do lado de fora, a voz gélida e carregada de raiva de Snape ressoou:
— Alvo! Tu me prometeste!
Dumbledore: ...
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A luz do sol entrava pelas janelas entalhadas, desenhando sombras delicadas. Na enfermaria, sobre a cama macia, Zhang Xiao abria lentamente os olhos.
Foi um sono profundo e incrivelmente confortável. Sentia-se como se todo o corpo tivesse sido lavado, despido de uma pesada armadura, tomado por uma sensação de frescor de dentro para fora.
— Ei, companheiro! Acordaste?
Zhang Xiao virou-se e viu Rony deitado na cama ao lado, abraçado a um grande saco de guloseimas e devorando-as avidamente.
Rony deu de ombros, apontando para a pilha de doces ao lado da cama de Zhang, e comentou com inveja:
— Não dá para negar, Zhang, és muito popular! Desde que se espalhou a notícia do teu acidente, metade da escola passou por aqui. Trouxeram-te de tudo um pouco.
Especialmente as meninas! Nem imaginas como ficaram loucas! Algumas até choraram!
Rony falava como se relatasse algo inacreditável, e Zhang Xiao percebeu até um certo tom de inveja.
— No final, havia tantos presentes que a sala ficou cheia. Madame Pomfrey teve de proibir as visitas e deixou-me selecionar alguns para deixar aqui.
Aliás, isto também é teu, não te importas, pois não?
Rony balançou um pacote de doces na mão.
Zhang Xiao não conseguiu conter uma risada:
— Claro que não, Rony. Só tu vieste? Onde estão os outros?
Rony abriu uma caixa de sapos de chocolate, olhou para a carta dentro e a jogou de lado, dizendo em tom abafado:
— Malfoy estava só exausto, saiu depois de um descanso. Neville não estava tão mal quanto parecia e Harry só teve alguns arranhões. Ah, amigo, sabes há quanto tempo dormes?
— Quanto tempo? — Zhang Xiao realmente ficou curioso. Se as poções do Professor Snape eram tão eficazes, talvez devesse pedir mais ou aprender a preparar.
— Cinco dias! — Rony ergueu a mão — Cinco dias inteirinhos!
Saltou da cama, remexeu na pilha de doces até encontrar feijõezinhos de todos os sabores, abriu o pacote e atirou um à boca:
— Quanto a mim, vim todos os dias ver como estava o meu grande amigo, ainda que a Professora McGonagall e Madame Pomfrey repetissem que só precisavas descansar.
Mas todos estavam preocupados contigo, por isso fui escolhido para te vigiar todos os dias.
De repente, Rony fez uma careta e engasgou:
— Credo! Que sabor horrível! Só pode ser de ranho de vaca!
Zhang Xiao sentiu uma onda de calor no peito, uma sensação reconfortante. Saltou da cama, espreguiçando-se longamente:
— Totalmente recuperado! Sinto-me cheio de energia!
Rony cuspiu o resto do doce e, após hesitar um pouco, perguntou timidamente:
— Zhang... posso pedir-te um favor?
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