Capítulo Vinte e Cinco: Uma Aula de Voo Diferente (Parte Um)

Qual é afinal o meio de transporte voador mais comum entre os praticantes do Taoísmo? A resposta é simples: aquele que aparece com mais frequência nas lendas populares é exatamente o que eles utilizam. Afinal, o povo não é cego, eles veem com seus próprios olhos. Segundo estatísticas, mais de oitenta por cento dos membros das ordens taoístas preferem voar sobre nuvens. A "Nuvem Colorida 1988" tornou-se o meio de transporte mais vendido de todos os tempos.

Entre os restantes, muitos optam por montar garças. Para os taoístas, o melhor é um companheiro de montaria dotado de inteligência; do contrário, é preciso controlar sozinho manobras como virar ou dar meia-volta, o que sem dúvida diminui o próprio prestígio. O defeito está no alto custo de manutenção: para cada viagem, a criatura não se move sem três ou cinco pacotes de ração especial, além de que, se for esperta demais, também pode ser um problema.

Não se pode soltar gases, nem comer ou beber montado, recusa-se a ir longe ou a lugares frios – e estes são fatores importantes para a crescente diminuição dos que escolhem a garça como montaria. Especialmente com o desenvolvimento da China, muitas destas aves perceberam que basta colocarem um anel no tornozelo para poderem passear livremente por todo o país, com direito a comida e bebida de graça em qualquer lugar. Isso não é muito melhor do que ser usado como montaria por alguém?

Mas isso é outra história.

O resto são escolhas excêntricas, feitas por taoístas com ideias inusitadas, que buscam singularidade. Conta-se que um grande mestre, conhecido pelo apelido de “Venerável Míssil”, teve a ideia de transformar sua montaria em algo parecido com um míssil. Segundo ele, só uma montaria com esse formato seria verdadeiramente imponente, impondo respeito à primeira vista.

Não demorou para que, durante um voo, fosse confundido com um verdadeiro míssil e abatido pelas tropas de defesa antiaérea, o que rendeu aos soldados uma condecoração coletiva de segunda classe. Felizmente, sua habilidade e reflexos lhe permitiram escapar com vida, embora tenha ficado com sequelas: agora treme toda vez que vê qualquer coisa voadora com fogo na traseira, até mesmo simples fogos de artifício.

...

Após uma breve explicação sobre as montarias orientais, Zhang Xiao não esperava que Malfoy ousasse zombar dele:

— Então, por mais que tenham riquezas, fama e status, nunca experimentaram a alegria do Quadribol?

Zhang Xiao ficou logo incomodado, murmurando algo sobre pequenas imperfeições. Malfoy finalmente encontrou algo com que se gabar diante de Zhang Xiao e começou a discursar entre os jovens bruxos, narrando com entusiasmo suas experiências no Quadribol.

Principalmente as histórias de escolher uma vassoura na “sala das trinta e seis vassouras” e de como escapou de um helicóptero dos trouxas. Não perguntem por que o número de vassouras aumenta sempre – é porque ele é rico e compra quantas quiser. Os outros alunos não ficavam para trás; pelo jeito que Seamus Finnigan falava, parecia que passou toda a infância voando de vassoura pelos campos.

Até Ron, sempre que encontrava alguém disposto a ouvir, contava da vez em que, usando a velha vassoura de Charlie, quase colidiu com um planador. Todos reclamavam da regra que proibia calouros de participar do time de Quadribol da escola, certos de que, se pudessem jogar, seriam destaques no time.

Os que nunca haviam tido contato com o Quadribol ouviam cada palavra com atenção. Hermione, por exemplo, chegou a decorar todo o conteúdo sobre voo do livro “A Origem do Quadribol”.

Embora Zhang Xiao tenha sido alvo da zombaria de Malfoy quanto ao Quadribol, a verdade é que também sentia grande fascínio pelo voo. Afinal, voar pelos céus é um desejo humano profundo – não é à toa que se considera essa habilidade como uma das dádivas mais básicas das divindades.

Entre o entusiasmo e a ansiedade dos pequenos bruxos do primeiro ano, chegou finalmente a primeira aula de voo. Zhang Xiao acompanhou os colegas através do portão até os arredores do castelo.

O dia estava especialmente bonito, com sol ameno e uma brisa suave. Ao atravessar o gramado inclinado em direção ao campo plano do outro lado, Zhang Xiao sentiu a relva ondular suavemente sob seus passos. Ele semicerrava os olhos, aproveitando aquele momento de prazer, como se fosse um passeio ao ar livre. No campo, já estavam alinhadas vinte vassouras voadoras.

Diferentes das que se via em exposição nas vitrines do Beco Diagonal, estas tinham o verniz do cabo descascado, mostrando a madeira velha e acinzentada. Os galhos estavam desalinhados, parecendo mais a vassoura de Filch, que nunca conseguia limpar os corredores de Hogwarts.

A professora de voo, Madame Hooch, estava de braços cruzados entre as duas fileiras de vassouras. Seu cabelo cinza curto e os olhos amarelos faziam-na parecer uma águia altiva.

— Muito bem, estão esperando o quê? Fiquem todos ao lado de suas vassouras, rápido! Rápido! Rápido! – O início de Madame Hooch foi breve e enérgico, bastando uma frase para dissipar o entusiasmo dos alunos e substituí-lo pelo respeito à disciplina em aula.

— Esta é a disciplina mais perigosa da escola, aviso a todos: qualquer um, prestem atenção, qualquer um que ouse desobedecer às regras, garanto que se despedirá do Quadribol em Hogwarts para sempre!

Os pequenos bruxos a fitavam apavorados, atentos a cada palavra.

Madame Hooch parecia satisfeita com o clima de tensão:

— Agora, estendam a mão e ordenem às suas vassouras que subam! Com emoção! Não as tratem como objetos mortos!

Zhang Xiao concentrou-se, voltando toda a atenção para a vassoura. Esse era um truque que desenvolvera sozinho, útil tanto na execução de feitiços quanto naquele momento. A vassoura pulou obedientemente para sua mão.

Poucos conseguiram isso de imediato; entre os vinte alunos, apenas dois ou três fizeram a vassoura responder no primeiro comando.

Ao lado dele, Neville suava de nervoso. Olhava para a vassoura caída no chão e, em tom quase suplicante, implorava:

— Por favor, levante-se, vá lá, levante-se!

Mas a vassoura não se movia. Desesperado, Neville lançou um olhar furtivo para Madame Hooch, temendo ser repreendido pela professora e ridicularizado pelos colegas.

— Por favor, levante-se... – Sua voz já denunciava o início de lágrimas.

Neville não entendia por que, apesar de tanto esforço, nunca conseguia acompanhar os demais. Da última vez, Snape até zombou, dizendo que sua cabeça era um ótimo recipiente por estar sempre vazia.

— Neville, não precisa se apressar, respire fundo. – Uma voz reconfortante soou ao seu lado.

Ele conhecia o dono da voz: o novo prodígio de Slytherin, famoso em toda a escola. Diferente dele, todos os professores gostavam desse colega, elogiando-o sem reservas. Até mesmo o temido professor Snape reconhecia sua habilidade em sala.

Era Zhang, o gênio vindo da China.

Neville o admirava e sonhava um dia brilhar tanto quanto ele. No entanto, jamais sentiu inveja. Sabia que muitos alunos, até dos anos superiores, tinham ciúmes de Zhang, achando-o apenas um nome famoso e acreditando que numa briga de verdade, bastaria um feitiço para derrubá-lo.

Mas Neville não via sentido nisso. Por que sentir inveja de quem é melhor? Ele sabia que Zhang era uma boa pessoa; no primeiro dia de aula, o ajudara a encontrar o sapo de estimação, e desde então nunca fora motivo de zombaria, nem mesmo por ser da Sonserina.

E daí? – pensava Neville. – Que diferença faz a casa para definir o caráter de alguém? A verdadeira bondade está no coração.

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Neville Longbottom, um verdadeiro corajoso.