Capítulo Cinquenta e Oito - Feliz Natal (Capítulo Extra!!)

Assim como os chineses colam recortes de papel e dísticos vermelhos nas janelas antes do Ano Novo, os bruxos também têm seus próprios modos de celebrar a chegada do Natal.

O salão principal tinha se transformado completamente, apresentando uma beleza e imponência extraordinárias. Guirlandas de azevinho e visco pendiam das paredes, enquanto doze enormes árvores de Natal estavam distribuídas pelo salão; algumas ostentavam delicados pingentes de gelo, outras brilhavam com centenas de velas acesas.

O professor Flitwick lançava bolhas douradas de sua varinha, pendurando-as nos ramos de uma das árvores recém-chegadas. A professora McGonagall também brilhava, vestindo um robe longo verde-esmeralda; com um aceno de sua varinha, os enfeites pareciam ganhar vida própria, saltitando até se pendurarem nas paredes. Às vezes, cresciam pequenos punhos e começavam a brigar por espaço com os outros enfeites.

A professora Sprout trouxe muitas plantas mágicas curiosas, que podiam não ser valiosas, mas eram realmente divertidas. Havia uma planta, por exemplo, que dançava ao ritmo de qualquer música cantada diante dela, mas se a cantoria fosse desafinada, ela revidava com suas folhas, batendo na boca do desafinado para fazê-lo calar-se.

Foi Ron quem descobriu isso, com a boca toda marcada de vermelho, depois de testar a planta. Harry e Zhang Xiao tiveram que se esforçar para impedir que Ron tentasse se vingar da criatura.

— Ron, deixa disso! — gritavam eles. — Ron, é só uma planta! Não está te insultando!

Com as férias, Ron e Harry se divertiam tanto que até esqueceram da Pedra Filosofal. O dormitório era todo deles, e a sala comunal estava mais vazia que de costume, permitindo-lhes tomar posse das poltronas mais confortáveis junto à lareira.

Como não havia quase ninguém na Sonserina, Zhang Xiao foi convidado para a sala comunal da Grifinória. A Mulher Gorda, claramente incomodada com a entrada de um sonserino, acabou cedendo depois de ser lisonjeada por Zhang Xiao com um soneto.

A sala comunal da Grifinória era mais animada e calorosa que a Sonserina: o vermelho intenso das paredes e os móveis de estilo europeu conferiam um ar acolhedor e até divertido. Os sofás e cadeiras, aparentemente distribuídos ao acaso, compunham um cenário peculiarmente agradável. A lareira ardia com mais vigor do que na Sonserina, aquecendo o ambiente de forma reconfortante.

Ali estavam eles, sentados, comendo tudo o que podiam espetar em um espeto — pão, bolos, cogumelos. Zhang Xiao descascava sementes, enquanto tramava formas de dar uma lição no professor Snape; ainda que tais planos fossem impossíveis de realizar, o simples fato de discutir já os fazia rir.

Ron começou a ensinar Harry a jogar xadrez de bruxo. O jogo era igual ao xadrez comum, mas as peças eram vivas, tornando tudo mais parecido com um comando militar em batalha. O conjunto de Ron era antigo e gasto, mas tinha o ar feroz de soldados veteranos de guerra. Pertencia a seu avô, e, assim que Ron as arrumou no tabuleiro, as peças saudaram:

— Ao seu comando, nobre comandante! Soldados do clã Weasley prontos para servir!

Harry usava o conjunto emprestado por Simas Finnigan, cujas peças não confiavam nele. Ainda pouco experiente, Harry recebia palpites e broncas de todos os lados:

— Não me coloque ali! Você não viu o cavalo dele? Mande aquele ali, ele pode se sacrificar sem problemas!

Zhang Xiao achou graça e lembrou-se do conjunto irreverente da sala comunal da Sonserina. Sacou a varinha e transformou a rainha numa jovem encantadora de trajes ousados, e o efeito foi imediato.

Harry perdeu completamente o controle sobre suas peças. Todas gritavam:

— Protejam a bela rainha!
— Esta é uma batalha épica! Estamos em Troia!

As peças agiam por conta própria, discutindo taticamente cada movimento e, para surpresa geral, não estavam indo mal contra Ron.

Zhang Xiao e Harry riam tanto que quase choravam, enquanto Ron, do outro lado, despenteava ainda mais seus cabelos ruivos, deixando-os emaranhados como um ninho de galinha.

— Essas peças foram programadas com aberturas de xadrez! — reclamava ele. — Olha só as jogadas! Já vi isso num campeonato internacional!

No fim, Ron venceu. O cavaleiro que defendia a rainha, antes de ser derrotado, declarou seu amor ardente:

— Linda Helena... teus cabelos dourados como o sol, tua beleza divina...

Mas antes que terminasse, o feitiço de Zhang Xiao se desfez, e a rainha voltou a ser cinzenta e sem graça.

— Gah! — exclamou o cavaleiro, caindo morto sobre o tabuleiro, fulminado pela decepção.

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Na manhã seguinte, ao acordar, Zhang Xiao chegou a suspeitar que alguém o havia mudado de lugar durante a noite. Diante de seus olhos, erguia-se uma verdadeira montanha de presentes! Caixas de todos os tamanhos e cores estavam espalhadas pelo chão, lembrando um depósito de encomendas na Black Friday.

Não havia espaço nem para pisar! Será que a escola toda lhe enviara presentes? Zhang Xiao olhou para o chão atulhado e gemeu: quantas lembranças teria que devolver no ano seguinte!

Empurrou uns pacotes com o pé, tateou até encontrar os chinelos e começou a abrir os presentes de Natal.

Como imaginava, muitos eram de colegas que ele mal conhecia — na maioria, meninas. Os presentes eram principalmente chocolates, guloseimas ou cachecóis feitos à mão.

Algumas alunas mais ousadas ainda incluíram fotos mágicas e cartas de confissão amorosa, como uma tal de Romilda Vane e Lavanda Brown. Os nomes lhe eram familiares, mas não conseguia lembrar de onde; deixou os presentes delas de lado.

Depois vieram os presentes dos amigos mais próximos. Harry, o rico herdeiro, deu-lhe um conjunto completo de equipamento de quadribol (sem a vassoura), um presente que certamente custou centenas de galeões, acompanhado de um bilhete: "Espero que meu grande amigo Zhang também possa sentir o fascínio do quadribol."

Ron, sem muito dinheiro, escolheu algo feito com carinho: um álbum de coleção enorme, quase cheio de cartas de bruxo, incluindo a rara Agrippa que Zhang lhe dera. O bilhete dizia: "A amizade vale mais que todas as cartas! Espero que goste."

Zhang Xiao não conteve o riso. Para Ron, ele havia dado, além de um uniforme autografado dos Canhões de Chudley e uma edição de colecionador de Dragon Ball, justamente a única carta de bruxo que Ron ainda não tinha: Ptolomeu.

Hermione, prática como sempre, presenteou-os com livros ou doces sem açúcar.

Malfoy foi direto ao ponto: deu-lhe um saco de galeões dourados e escreveu: "Pensei muito, mas percebi que você não precisa de nada. Fique com o dinheiro e compre o que quiser."

Livros também foram presentes frequentes, especialmente dos professores, que acreditavam que nada melhor do que livros para um bom aluno.

Hagrid, por sua vez, foi original: deu a Zhang Xiao uma sacola cheia de restos e partes de criaturas mágicas da Floresta Proibida, achando que seriam úteis para poções.

De fato, Hagrid, o milionário oculto de Hogwarts, era generoso: entre os itens estavam um chifre de unicórnio, pelos caídos, uma pinça de aranha gigante de oito olhos, dentes...

Talvez a sacolinha de Hagrid valesse mais do que todos os outros presentes juntos!

Mas logo Zhang Xiao percebeu que havia algo igualmente valioso entre os presentes: um pacote enviado por Dumbledore.

Dentro, estava uma carta escrita pelo próprio Salazar Slytherin.

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Muito obrigado a todos, estou de volta!