Capítulo Vinte e Seis: Você Precisa Viver Bem!

Zhang Xiao observava as pequenas gotas de suor que se formavam no rosto arredondado de Neville e, mais uma vez, sussurrou baixinho:

“Respire fundo, relaxe, imagine a vassoura voando até a sua mão, concentre-se nisso com força!”

Neville lançou-lhe um olhar agradecido, respirou fundo algumas vezes e, seguindo as instruções de Zhang Xiao, fixou o olhar na vassoura, esforçando-se ao máximo para visualizar o objeto saltando para sua mão.

“Para cima!”

Neville ficou boquiaberto ao ver a vassoura erguer-se do chão, vagarosamente e com certa preguiça. Apesar de parecer relutante, a vassoura realmente subiu até sua mão, de forma lenta e gradual.

Era maravilhoso! Ele fungou, sentindo o nariz arder, limpou os olhos com a manga do uniforme e um sorriso feliz se abriu em seu rosto redondo, afinal, ainda havia várias pessoas cujas vassouras não se mexiam nem um centímetro!

Zhang Xiao também sorriu discretamente e mostrou um polegar para Neville. De acordo com a divisão dos grupos, ele deveria estar com Draco Malfoy, mas fez questão de trocar para ficar ao lado de Neville, com o propósito de lembrá-lo no momento em que montasse na vassoura.

Nos livros, podia parecer apenas uma simples menção ao pulso quebrado, mas Neville sentiu na pele a dor física e o sofrimento emocional de cair de grande altura e ser alvo das chacotas dos colegas.

Por isso, se fosse possível evitar essa dor, por que não fazê-lo? Quanto ao ingresso de Harry no time de Quadribol, Zhang Xiao planejava conversar com a Professora Minerva em breve, certo de que ela, já cansada de procurar um apanhador para Grifinória, daria a Harry essa oportunidade.

Afinal, Harry não entrou para o time por meios escusos, mas sim pelo seu talento.

Depois de muita confusão, os jovens bruxos finalmente estavam todos com as vassouras em mãos. Madame Hooch segurava o apito prateado e falou com severidade:

“Agora, todos montem nas próprias vassouras. Atenção! Apenas montem, sem fazer qualquer movimento! Entendido?”

Zhang Xiao montou na vassoura e imediatamente ficou surpreso ao perceber que sentia sob si uma sensação de banco, como se estivesse sentado em um banco invisível.

Isso respondia a uma dúvida antiga — será que não era desconfortável montar em um pedaço de madeira redondo?

Madame Hooch continuava a explicar, corrigindo constantemente a postura dos jovens bruxos. Draco era sempre repreendido pelo modo de segurar a vassoura, o que o deixava constrangido e resmungando que fora ensinado assim pelo pai.

Isso só lhe rendeu uma bronca ainda maior de Madame Hooch, o que divertiu Zhang Xiao, pois lembrava exatamente as aulas de direção em sua vida anterior.

“Zhang...”

De repente, ouviu a voz trêmula de Neville ao seu lado. Zhang Xiao virou-se para olhar.

Neville tremia de verdade, como se tivesse levado um choque, sacudindo-se sem parar.

“A sua vassoura está tremendo? A minha... por que está tremendo tanto? Está cada vez pior...”

Zhang Xiao ficou surpreso, refletindo: todos achavam que o acidente de Neville fora causado pelo nervosismo, mas será que ninguém pensou em investigar como realmente aconteceu? E se o problema fosse das velhas vassouras da escola, que ninguém sabia há quantos anos estavam em uso?

Ao perceber a vibração da vassoura, a timidez de Neville o impediu de contar a alguém, achando que era culpa sua. Agora, porém, graças à presença de Zhang Xiao, Neville teve coragem de perguntar.

Em um instante, Zhang Xiao já havia traçado um plano. Ergueu a mão e gritou:

“Professora Hooch! Acho que a vassoura do Neville está com defeito!”

Ao mesmo tempo, saltou de sua própria vassoura e agarrou Neville. Lembrava-se de os gêmeos Weasley terem comentado que as vassouras velhas da escola já não aguentavam carregar dois alunos; às vezes, nem um só, pois tremiam perigosamente ao voar mais alto.

Madame Hooch virou-se, mal teve tempo de gritar:

“Longbottom...”

E então viu os dois disparando em direção ao céu como se tivessem embarcado em um foguete, levados pela vassoura desgovernada.

Ela sacou rapidamente a varinha, tentando pará-los, mas a vassoura fazia manobras radicais, ora uma volta espetacular, ora girando em grandes arcos, tornando impossível acertar os alvos.

Os demais jovens bruxos, de cabeça erguida, observavam as duas figuras desenhando belas curvas no céu. Pensaram que, mesmo voando sozinhos, jamais conseguiriam fazer manobras tão difíceis.

Zhang Xiao segurava firme o braço de Neville para não ser lançado longe, ouvindo apenas os gritos apavorados do colega e o vento assobiando aos seus ouvidos.

Neville ainda estava numa situação menos pior, pelo menos sentado na vassoura, enquanto Zhang Xiao parecia as fitas de uma pipa, balançando ao vento.

Não era para as vassouras não conseguirem voar com dois? Havia claramente um problema ali! Em poucos instantes, estavam já bem alto, as coisas lá embaixo pareciam minúsculas, e subiam cada vez mais, rumo às nuvens.

Zhang Xiao, lutando contra o vento, gritou:

“Neville, não solte de jeito nenhum! Minha vida está nas suas mãos!”

O corpo de Neville estremeceu, como se nunca tivesse pensado que alguém poderia depositar a própria vida nele. Zhang Xiao percebeu que Neville parou de gritar, ainda que seu rosto continuasse tomado pelo medo e os olhos cheios de lágrimas.

Mas ele cerrou os lábios com força, esticou o braço e puxou Zhang Xiao para si, esforçando-se ao máximo.

Com a ajuda de Neville, Zhang Xiao finalmente conseguiu montar na vassoura, afastando-se do perigo imediato.

A vassoura enlouquecida continuava acelerando, mas Zhang Xiao virou-se e perguntou a Neville:

“Precisamos dar um jeito de voltar. Neville, você já montou numa vassoura antes?”

Neville, fungando e à beira das lágrimas, respondeu:

“Não, minha avó nunca deixou que eu me aproximasse de uma vassoura voadora, e eu acho que ela estava certa. Mesmo com os dois pés firmes no chão, sempre acabo causando acidentes sem fim.”

Depois, sentindo-se culpado, desculpou-se:

“Desculpe, foi tudo culpa minha, e ainda acabei te envolvendo nisso.”

Zhang Xiao suspirou:

“Neville, não precisa se desculpar sempre, não foi culpa sua. Quem imaginaria que as vassouras da escola enlouqueceriam assim?”

Na verdade, ele próprio estava apavorado. Embora seus pais tivessem lhe dado diversos amuletos de proteção, saber que está seguro não elimina o medo. Por que tanta gente tem medo de pular de bungee jump, afinal?

Aos poucos, a vassoura acalmou. Zhang Xiao, recordando-se das dicas que Hermione repetira antes da aula, tentou controlar o objeto e, com um pouco de cautela, percebeu que conseguia fazê-lo, ainda que longe da destreza natural de Harry.

Mas levá-los de volta em segurança era possível.

Assim, começaram a retornar vagarosamente. Madame Hooch, que já avisara os diretores das casas, finalmente respirou aliviada.

Seus olhos atentos já haviam percebido que a culpa era da vassoura. A dificuldade e velocidade das manobras, o voo quase vertical, estavam muito além do que um estudante poderia fazer.

Ela já havia alertado o diretor Dumbledore sobre o estado das vassouras, mas o conselho da escola era mais mesquinho que um trasgo, relutando em gastar um centavo. Sempre diziam que ainda davam para o gasto ou que os alunos traziam suas próprias vassouras.

Agora que houve um acidente, queria ver o que fariam! Madame Hooch girava o apito entre os dedos, avaliando as opções. Com certeza, as vassouras da escola precisariam ser trocadas; a fúria de Dumbledore não seria fácil de segurar.

Qual seria a melhor escolha? Varredora? Talvez estivesse ultrapassada. Nimbus parecia interessante, mas o preço...

Os jovens bruxos também se acalmaram, cochichando entre si. Achavam a situação até interessante, talvez até um pouco invejável.

Zhang Xiao, junto de Neville, apreciava a paisagem do alto, cada vez mais próximos do gramado da aula de voo. Não sabia se a vassoura estava enfraquecida pelo esforço anterior, mas ela começava a perder velocidade.

Às vezes, despencava de repente, para logo se estabilizar com dificuldade, o que deixava Zhang Xiao preocupado se conseguiriam pousar com segurança.

Pensando nisso, enfiou a mão no saco mágico à procura de algum amuleto de proteção. Antes, tudo estava organizado para fácil acesso, mas, por vaidade, bagunçou tudo na última vez que mexeu ali.

Enquanto Zhang Xiao tateava o interior do saco, ouviu Neville perguntar:

“Zhang, será que a vassoura vai aguentar?”

Zhang Xiao acelerou os movimentos e respondeu, sorrindo para tranquilizá-lo:

“Fique tranquilo, vamos pousar em segurança.”

Neville murmurou um “ah” e, passado um tempo, perguntou baixinho:

“Zhang... nós somos amigos?”

Zhang Xiao achou a pergunta estranha, como se fosse óbvia:

“Mas é claro que somos!”

Neville ficou em silêncio por um momento:

“Obrigado... Você é o primeiro, e o único, que já me chamou de amigo.”

Zhang Xiao sentiu a vassoura repentinamente mais leve. Virando-se surpreso, viu Neville saltando da parte de trás da vassoura. As lágrimas em seus olhos brilhavam ao sol, enquanto ele gritava:

“Zhang! Viva! Você precisa sobreviver! Eu não sou bom em nada, mas você é diferente! Você tem que sobreviver!”

“Mas que droga!” Zhang Xiao sentiu o sangue ferver até a cabeça. Sem hesitar, soltou-se da vassoura, impulsionou-se com força e lançou-se em direção a Neville.