Capítulo Vinte e Quatro: Como o Caminho Alcança os Céus?

Malfoy veio com o espírito sério de quem busca o conhecimento, mas saiu de lá atordoado, segurando uma folha com o alfabeto, cuja ordem era diferente do habitual. Ao mesmo tempo, sua mente repetia as palavras de Zhang Xiao, que pareciam ter um encanto próprio, girando incessantemente em sua cabeça.

“Apozidegofgê, hei ji ko le mo ne...”

“Ji qi xi, pequeno travesso, ao ver olhos de peixe, arranque-os...”

Que tipo de coisa era essa? Onde estou? O que devo fazer? Por que ji qi xi é tão cruel, ao ponto de arrancar olhos de peixe ao vê-los?

Zhang Xiao observou a silhueta confusa de Malfoy e, em silêncio, lhe desejou boa sorte. O mandarim é mundialmente reconhecido como uma língua difícil de aprender e dominar; só podia dizer que os dias de sofrimento de Malfoy ainda estavam por vir.

Sem saber quando as sementes finalmente chegariam, Zhang Xiao cuidou de sua higiene e abriu o plano de estudos que seu pai lhe entregara, procurando pelo estágio de concentração.

“A concentração é a base de tudo. Neste estágio, o foco é consolidar os fundamentos. Deixei um quadro de teste no manual; quando fores capaz de passar por ele, o próximo estágio de aprendizagem surgirá naturalmente.”

Zhang Xiao retirou o quadro de teste, que era na verdade um pedaço de seda, de origem desconhecida, mais suave e sedosa do que qualquer seda fina que já tinha visto em sua vida anterior.

Sobre o tecido havia desenhos semelhantes a trigramas, rodeados por uma fileira de caracteres indecifráveis, parecidos com escrita antiga.

O teste era simples: bastava estender a seda e sentar-se para meditar. A concentração deveria ser um estado de calma e transcendência, o esquecimento do mundo e de si mesmo, mas ao sentar-se sobre aquele tecido, emoções estranhas surgiam, interrompendo sua meditação.

Na seda, havia oito caracteres peculiares dispostos; a cada período de persistência, um deles se iluminava. Ao iluminar todos os oito, o teste era superado.

Zhang Xiao, no entanto, só conseguia chegar até o quarto caractere; calculava que talvez em um ou dois meses conseguiria completar o teste. Quando isso acontecesse, começaria realmente a aprender as artes do Dao, ao invés de apenas usar os fundamentos mais básicos, que até pessoas com intuição natural poderiam dominar.

O mais importante era que a concentração beneficiava também seus estudos em magia; com o avanço da prática, Zhang Xiao descobriu que conseguia acalmar-se rapidamente e manter uma atenção intensa na maioria das situações.

Isso lhe permitiu brilhar nas aulas de feitiços; o professor Flitwick não economizou elogios como “brilhante”, “inimaginável”, “talento extraordinário”, chegando a afirmar que Zhang Xiao deveria ter sido colocado na Corvinal.

Assim, o “senhor Porquê” voltou a ser mencionado junto com a “senhorita Sabe-Tudo”, o que pareceu despertar o espírito competitivo da jovem bruxa.

Zhang Xiao já havia percebido mais de uma vez que ela inflava as bochechas e se esforçava para competir com ele nas aulas.

Era uma guerra entre gênios!

...........

A vida em Hogwarts era tranquila e pacífica; os deveres que atormentavam a maioria dos alunos, para Zhang Xiao e Hermione, eram tarefas fáceis, quase um passatempo.

Ou seja, se não buscassem ampliar seus conhecimentos fora das aulas, os melhores alunos teriam uma vida muito sossegada em Hogwarts.

Em um piscar de olhos, já se haviam passado duas semanas. As sementes, graças à insistência de Zhang Xiao, foram enviadas por coruja, mas ainda levariam tempo para germinar.

Acelerar o crescimento era uma tarefa difícil, e o pior era que o resultado disso — não era nada saboroso.

Com espírito de sacrifício, Zhang Xiao entrou no salão e percebeu que ali estava bem mais animado do que de costume.

Aproximou-se de Malfoy, que exibia um ar de expectativa e orgulho, e perguntou curioso:

“Draco, o que aconteceu? O professor Quirrell decidiu tomar banho e ventilar a sala?”

Em apenas duas semanas de aula, o grande vilão Quirrell já se tornara um dos professores mais impopulares de Hogwarts.

Apesar de sua gagueira e aparência frágil lhe renderem certa simpatia, muitos alunos diziam que só reconsiderariam sua opinião sobre o professor se ele usasse o produto milagroso da senhora Skol para limpar a si mesmo e a sala de aula.

Nas palavras de Fred e George: “Ah, por favor, cara, a menos que o velho Filch seja um vampiro infiltrado, qual vampiro atacaria um professor em Hogwarts?”

Malfoy olhou para Zhang Xiao, surpreso:

“Você não sabe? Não é algo que todo bruxo espera?”

Agora foi a vez de Zhang Xiao se espantar:

“Esperar o quê?”

“Quadribol, claro! Quadribol! Hoje é a aula de voo! Não me diga que você não gosta de quadribol?”

Ah, era a aula de voo. Embora Zhang Xiao também estivesse ansioso por ela, definitivamente não era tão fanático quanto os jovens bruxos.

Quase todos os que já tinham experimentado uma vassoura estavam discutindo quadribol. Malfoy, com o rosto erguido, contava orgulhoso suas experiências voando em sua enorme mansão com vassouras sofisticadas.

“Aquele dia eu estava mal-humorado, então decidi voar com a vassoura para espairecer.

Amigos, vocês sabem como é difícil escolher uma vassoura adequada em uma sala com mais de vinte delas?

Demorei quase meia hora para decidir pelo modelo varredora, claro, a edição limitada!”

Malfoy estava radiante, gesticulando animadamente ao contar sua história, fazendo pausas dramáticas para prender a atenção.

A não ser que tivesse alguém para incentivá-lo — geralmente Crabbe e Goyle — Malfoy só prosseguia satisfeito ao ouvir: “Continue, Draco”, “E depois?”, “Não aguento mais esperar, Draco”.

O final das histórias era quase sempre o mesmo: ele conseguia escapar por pouco de um helicóptero trouxa.

No meio de exclamados de espanto dos acompanhantes, Malfoy se virou, ainda empolgado, e perguntou:

“Zhang, você realmente nunca voou em uma vassoura? Ouvi dizer que aí vocês usam tapetes mágicos?”

Sobre como voar, Zhang Xiao realmente já tinha pesquisado. Seu maior sonho era voar numa espada, mas seu pai ponderou:

“Voar numa espada? Não é impossível, mas só serve por um tempo. Se você quiser ir de Mohe até Sanya, não cansa ficar em pé? E voando baixo, você se expõe; voando alto, o vento é forte e o frio é intenso.”

E assim, o sonho de Zhang Xiao se desfez de imediato. Não era para menos: imaginou-se em cima de uma espada, no alto do céu, o vento gelado soprando, abraçando-se tremendo, com as pernas dormentes.

Esse problema existe tanto no Oriente quanto no Ocidente: bruxos não usam vassouras para viagens longas porque dói o traseiro, o frio é intenso e o vento é forte — como Harry, no quinto ano, ao voar de vassoura, reclamou disso.

“Mas não existe uma barreira protetora?” Zhang Xiao ainda insistia, afinal, voar numa espada é o sonho romântico de todo chinês; não era só elegante, mas extremamente estiloso.

Zhang Chengdao respondeu, resignado: “O feitiço da luz dourada não protege do frio nem do vento. Para conseguir o efeito desejado, o melhor é voar com uma bolha de vidro.”

Mesmo assim, Zhang Xiao decidiu que, em trajetos curtos e de baixa altitude, voar numa espada seria sua primeira escolha.

Então surge a dúvida: como aquele portão voa normalmente?