Capítulo 61: A Retirada Desajeitada da Senhora Fênix

Han Chaoshan esforçou-se para que suas mentiras soassem suaves e convincentes, de modo a não suscitar desconfiança nas mulheres da família Feng, mas também transmitissem alívio e conforto. Ainda assim, a avó Feng, a mãe de Rufen e até a pequena Rufen permaneciam um tanto hesitantes, pois, afinal, os entes queridos por quem ansiavam dia e noite não haviam regressado, deixando em seus corações uma sensação de vazio.

— Chaoshan, o velho chefe realmente é uma boa pessoa! Mas por que ele não aceitou vocês três como discípulos, e sim apenas o Ertian? — questionou a avó Feng, com certa preocupação.

— Eles têm uma regra ancestral: a cada geração, só podem aceitar um discípulo. Isso nunca mudou, e não pode ser alterado. Além disso, para ser aceito como discípulo deles, há certos requisitos, e nós não os cumprimos — respondeu Han Chaoshan, ao perceber que a avó Feng ainda não estava totalmente convencida, tratando logo de explicar e buscando mudar de assunto rapidamente.

— Esse dinheiro não pode ficar assim, à vista, sobre o kang. É melhor guardá-lo logo. E principalmente esse ginseng milenar, é um tesouro sem preço. Ertian me pediu inúmeras vezes para escondê-lo bem e não deixar que ninguém de fora saiba! Nós somos uma família simples; se alguém souber que temos uma riqueza dessas, pode trazer grandes problemas, até mesmo desgraça. Tem que guardar, e ninguém pode ficar sabendo! — enfatizou Chaoshan.

— É verdade, ficamos conversando e nem percebemos. O dia já está escurecendo. Rufen, vá preparar o jantar e peça para Chaoshan jantar conosco. Guarde as coisas que ele trouxe e leve para o seu quarto. Separe o melhor e cozinhe hoje; nós, mulheres, vamos comer uma boa refeição. Chaoshan, ajude sua cunhada, ela e a filha não vão dar conta sozinhas — disse a avó Feng, finalmente desviando a conversa do assunto dos filhos, o que deixou Han Chaoshan aliviado. Prontamente, ele concordou e foi com as duas mulheres levar as compras para o quarto da cunhada.

Depois de guardar tudo, Rufen e sua filha logo se ocuparam da cozinha, a menina ajudando como de costume, pois já era uma criança habituada ao trabalho doméstico. Han Chaoshan voltou para o quarto da avó Feng e notou que o dinheiro e o ginseng tinham sumido do kang. Devia ter sido a velha senhora que os havia guardado, mas ele não perguntou onde nem como, pois não era conveniente.

— Dona Feng, vejo que a senhora ainda está muito fraca, sua nora também está doente, até mesmo a pequena Rufen está abatida. Não pode continuar assim, precisam de tratamento urgente. Amanhã mesmo vou trazer um médico para vocês.

— São doenças antigas, meu filho... Não vão melhorar de uma hora para outra. Quando Ertian voltar, veremos isso — retrucou a avó Feng, convidando Chaoshan a sentar-se e descansar para jantar, dizendo que não havia pressa para tratar das doenças.

— Isso não pode esperar! Agora temos dinheiro, e tratar a saúde é prioridade, como Ertian também pediu. Hoje não vou jantar aqui, minha família deve estar ansiosa à minha espera, volto amanhã com o médico — insistiu Han Chaoshan.

— Não vá embora com tanta pressa! Sua cunhada já está preparando o jantar, coma conosco, não faz diferença ficar mais um pouco — pediu a avó Feng.

— Não, obrigado. Preciso mesmo voltar para casa. Amanhã venho buscar o médico — respondeu Han Chaoshan, despedindo-se rapidamente, sem atender aos apelos da velha senhora, temendo que durante o jantar ela voltasse a perguntar pelos filhos, situação da qual não saberia sair.

A família Feng, enfim, sentou-se para uma refeição farta e saborosa. Depois de arrumarem tudo, foram cedo para a cama, dormindo felizes e esperançosos pelo retorno dos irmãos Run Tian e Ertian.

No dia seguinte, antes mesmo do meio-dia, Han Chaoshan chegou à casa dos Feng com um médico que buscara em sua própria carroça. Naqueles tempos, só famílias abastadas podiam trazer um médico até casa, pois era caro, ainda mais naquela aldeia isolada, onde medicamentos eram raros.

O médico chamava-se Hu Dahai, conhecido como Hu Boca Grande. Embora sua habilidade não fosse extraordinária, era famoso por toda a região e especialmente reconhecido pela variedade de ervas medicinais que possuía.

— Esse seu filho é realmente muito atencioso! Assim que o dia clareou, já estava batendo à minha porta, insistindo muito para que eu viesse cuidar da senhora. De Javali do Morro até aqui, ao Forte dos Han, são muitos quilômetros; imagine a hora que ele teve de sair! — comentou Hu Dahai, ao sentar-se, elogiando Han Chaoshan por sua dedicação.

— Ele é meu afilhado, mais próximo que um filho de sangue! Meus dois filhos estão fora, ainda não voltaram. Chaoshan, preocupado com minha doença, correu para chamá-lo. Doutor Hu, sente-se, descanse e beba um pouco de água. Com uma viagem tão longa, agradeço de coração sua vinda! Assim que descansar, por favor, examine a mim, minha nora e minha neta. Já lhe sou grata antecipadamente! — respondeu a avó Feng.

Hu Dahai tomou um gole de água e logo começou a examinar a senhora, a nora e a menina, apalpando o pulso de cada uma.

— A doença da senhora é antiga, vai precisar de vários remédios. Sua nora está com intoxicação, também precisará de muitas doses. Já a pequena Rufen não tem nada grave, é só cansaço e fome; com boa alimentação, logo melhora. Hoje não trouxe muitos remédios, então vou receitar algumas fórmulas e amanhã, em minha casa, preparo mais para vocês.

— O importante é a cura, não importa quantos remédios sejam necessários. Hoje, quando levar o doutor de volta, já posso trazer as receitas — disse Han Chaoshan, pronto para buscar o que fosse preciso.

— Já que vim até aqui, posso aproveitar e ver se mais alguém na aldeia precisa de atendimento. Assim, examino todos de uma vez — propôs Hu Dahai, mostrando ser um homem de bom coração e ética.

A avó Feng concordou, instruindo Rufen a preparar o almoço cedo, para que o médico pudesse atender os outros moradores. Han Chaoshan também aprovou a ideia, dizendo que ia alimentar o cavalo e avisar as famílias que precisassem de atendimento, para irem à casa dos Feng após a refeição.

Hu Dahai atendeu todos, do mais velho ao mais jovem, até que o sol já se punha. Sem tempo para jantar, pediu que Han Chaoshan o levasse de volta, dizendo que preferia comer em casa e sugerindo que Chaoshan passasse a noite lá para voltar no dia seguinte.

Assim, Han Chaoshan partiu apressado com sua pequena carroça, levando o médico de volta. Só retornou no dia seguinte, trazendo muitos remédios para a família Feng e outras famílias do vilarejo.

Ninguém sabia se a melhora era devido aos remédios de Hu Dahai ou à melhoria das condições de vida, mas, de fato, a saúde das três mulheres da família Feng melhorava a cada dia, especialmente a pequena Rufen, cujo rosto já mostrava cor e vivacidade.

Apesar dos progressos, a preocupação com os irmãos Feng não diminuía. A saudade e a ansiedade pelo retorno deles só aumentavam.

Passaram-se mais alguns dias. Quando Han Chaoshan estava de visita, o irmão mais velho da família Feng chegou sozinho. Estava com as roupas em farrapos, caminhava com dificuldade e o rosto exibia hematomas azulados e arroxeados, sinais claros de que fora agredido. Parecia ainda mais miserável que Han Chaoshan ao regressar, pior que um pedinte.

— Meu Deus! O que aconteceu com você? Esse rosto machucado... aconteceu alguma coisa? Por que voltou sozinho? E o Ertian? Fale logo, estamos desesperadas! — exclamou a avó Feng, ao ver o primogênito naquele estado, sem sequer deixá-lo sentar para descansar, tamanha era a aflição.

— Não foi nada, só bebi demais e caí. Ertian voltou para as montanhas procurar ginseng, só deve voltar daqui a uns dias. Ele não quis me levar, mandou que eu viesse para casa — respondeu o filho mais velho, jogando-se cansado no kang, exalando forte cheiro de álcool.

— O quê? Ertian voltou sozinho para as montanhas? Isso não pode ser! Ele jamais abandonaria a família. Conte a verdade, o que aconteceu com Ertian? — insistiu a avó Feng, sem acreditar, acompanhada por Han Chaoshan, que também duvidava daquele relato.

O filho mais velho, irritado, levantou-se e foi direto para o seu quarto, trancando-se lá dentro. Por mais que batessem à porta, ele não respondia, nem mesmo ao choro e aos chutes de Rufen. Recusou o jantar, prometendo falar quando estivesse sóbrio no dia seguinte.

Nada podiam fazer, senão esperar, angustiados, por respostas mais claras na manhã seguinte.