Capítulo 66: Finalmente, o tão aguardado irmão chegou

Com delicadeza, bateu à porta daquela casa e explicou o motivo de sua visita. No entanto, diante dele estavam ainda dois homens robustos; embora a noite dificultasse a visão, era evidente que ambos exibiam uma hostilidade latente. Feng Runtian sentiu um início de desconfiança, mas, por amor ao irmão, evitou pensar o pior e manteve-se cortês.

— Não sei quando meu irmão chegou, mas peço que me permitam vê-lo, para convencê-lo a voltar para casa. Obrigado pela ajuda!

— Venha, entre e veja-o. Esperamos que consiga convencê-lo e levá-lo de volta.

Enquanto falavam, os dois homens puxaram e empurraram Feng Runtian para dentro, de maneira rude, como se ele tivesse vindo arranjar problemas, algo difícil de entender. Feng Runtian não se importou com a grosseria; imaginou que o irmão poderia ter ofendido os donos da casa de alguma forma, justificando aquele tratamento. Mas, desde que encontrasse o irmão e o persuadisse a voltar, estava disposto a suportar tudo.

Ao abrir a porta do quarto oeste, a cena à sua frente o deixou boquiaberto: seu irmão estava amarrado e jogado no chão, as roupas rasgadas pelos golpes, o rosto coberto de sangue, caído e exausto, incapaz até de levantar a cabeça quando Feng Runtian se aproximou.

Feng Runtian correu até ele, chamando-o, ergueu-o do chão e quis verificar a gravidade dos ferimentos. Enquanto limpava o sangue do rosto do irmão, balançava-o suavemente e perguntava o que havia acontecido.

O irmão levantou os olhos, olhou para Feng Runtian, balançou a cabeça com resignação e dor, sem dizer nada. Desesperado, Feng Runtian voltou-se para os homens atrás de si e perguntou com voz firme.

— Seu irmão tentou tomar nossa mulher à força, e esta é a punição! Ele já concordou em nos entregar o rei de ginseng milenar como compensação. Agora que você está aqui, entregue logo o ginseng milenar! Assim, libertamos vocês dois e cada um segue seu caminho, sem mais problemas.

Feng Runtian ficou atordoado, como se tivesse sido atingido por um raio. Recriminou o irmão por revelar o achado do ginseng milenar àqueles homens. Após breve reflexão, percebeu que haviam caído numa armadilha: o irmão fora sequestrado, e ele mesmo acabara de se entregar.

Era um plano bem arquitetado, e o irmão, sem perceber, havia caído. Não seria fácil escapar; assim, Feng Runtian se acalmou e começou a pensar em como lidar com aqueles criminosos.

— Senhores, meu irmão está fora de si, inventando histórias. Não existe esse ginseng milenar! Olhem para nós, somos pobres; se tivéssemos tal tesouro, viveríamos melhor. Não acreditem nessas palavras, por favor, tenham piedade e libertem-nos!

— Parece que você não é tão honesto quanto seu irmão; caso contrário, o ginseng milenar estaria com você. Levante-se, vamos revistar você. Não tente enganar!

Os quatro homens se aproximaram, cercando Feng Runtian e o revistaram com brutalidade. Vasculharam tudo, mas nem moedas encontraram; irritados, dois deles esbofetearam Feng Runtian, que viu estrelas diante dos olhos.

— Fale logo! Onde está escondido o ginseng milenar? Se não entregar, nenhum de vocês sairá vivo daqui!

— Por favor, senhores, tenham piedade! De verdade, não existe esse ginseng milenar. É invenção do meu irmão!

— Que insolência! Seu irmão já nos contou tudo, prometendo entregar o ginseng para se redimir. Você está escolhendo dinheiro em vez da vida, entregue logo!

Mais dois homens avançaram, derrubaram Feng Runtian ao chão e o amarraram também. Ele não resistiu, sabendo que, junto ao irmão, estavam nas garras do perigo, e dificilmente escapariam. No entanto, decidiu firmemente não revelar o paradeiro do ginseng, nem entregá-lo.

— Meu irmão está realmente confuso, não existe esse ginseng milenar. Se não acreditam, perguntem a ele novamente, talvez agora esteja lúcido. Mesmo se tivéssemos, a vida vale mais, por favor, tenham piedade!

Enquanto falava, olhou para o irmão, esperando que este negasse tudo; assim, poderiam tentar outra saída, talvez com algum dinheiro envolvido. Mas o irmão, olhando para ele e para os criminosos, disse algo que Feng Runtian não podia acreditar.

— Entregue a eles, é o que nos resta! Esses senhores já prometeram libertar-nos se lhes dermos o ginseng milenar. Não há outra escolha, entregue...

— Ha... ha... ao menos este sabe o valor da vida. Talvez queira que o convencamos também... Irmãos, mostrem-lhe como se deve obedecer!

O líder, um homem mais velho e corpulento, com barba cheia e uma cicatriz na face, ordenou. Dois homens avançaram, um com faca, outro com chicote.

— Por favor, não façam isso! Se querem o ginseng milenar, precisamos negociar os termos.

Feng Runtian sabia que não podia mais esconder; o irmão provavelmente já havia contado tudo. Mas precisava pensar em alguma solução, não podia simplesmente entregar o ginseng.

Aquela raiz milenar era fruto de todo o esforço dele, do irmão e de Han Chaoshan, além de ser a única esperança da família. Jamais permitiria que caísse nas mãos daqueles criminosos.

— Então, você só acredita vendo o caixão, não é? Fale, quais são seus termos?

O homem de barba sentou-se na cadeira, encarando Feng Runtian. Apesar da aparência feroz, internamente estava satisfeito, pensando na preciosidade que estava prestes a conquistar, e por isso aceitou negociar.

— Nós somos discípulos do velho mestre, que certamente o senhor conhece. Achamos o ginseng milenar, mas não podemos ficar com tudo; parte deve ser dividida entre os irmãos e outra entregue ao mestre. Se nos libertarem, damos aos senhores nossa parte de respeito.

O homem de barba hesitou em responder. Conhecia o velho mestre e sabia da relação dos irmãos com ele, tudo já revelado pelo irmão mais velho. Mas entendia o valor do ginseng milenar e, após ouvir Feng Runtian, ficou ainda mais decidido: após obter o ginseng, eliminaria os irmãos para evitar problemas futuros.

— Chega de mentiras! Seu irmão já confessou tudo, e o velho mestre não quis o ginseng, que está com você. Se não quiser entregar, traga dinheiro equivalente ao valor do ginseng, senão matamos seu irmão e veremos se você entrega!

— Por favor, tenham piedade! O ginseng está realmente com nosso mestre, somos donos em conjunto. Além disso, nossa condição não vale o preço que pedem, podemos negociar por menos.

— Tem coragem de negociar? Olhe sua situação, quer morrer?

— Irmão, entregue o ginseng a eles, não aguento mais. O senhor prometeu nos libertar depois de receber o ginseng, aceite logo, não aguento mais!

Feng Runtian queria insistir, tentando obter um resultado melhor, mas ao ouvir o irmão, perdeu toda esperança. Como ele podia complicar ainda mais? O irmão estava completamente aterrorizado, sem coragem de resistir.

Não podia continuar assim; precisava encontrar uma forma de salvar o irmão. Se ele saísse dali, tudo ficaria mais simples, e Feng Runtian poderia negociar com os criminosos sozinho.