Capítulo 46 - Avanço Implacável com Astúcia

Quando Yun Yian ouviu que Xin Yue estava morta, sentiu um aperto no coração; agora, a única pista se rompera, e não pôde evitar um sentimento de frustração, lamentando profundamente ter confiado Xin Yue àquela quadrilha sem alma. Jamais deveria ter acreditado naquela feiticeira da flor de cerejeira. Agora, não havia mais nenhuma pista, e os dois ronins japoneses já haviam desaparecido. Ao pensar nisso, a raiva tomou conta de seu rosto; olhava repetidamente para o peito largo de Hua, esperando que ele se manifestasse.

Hua percebeu o que Yun Yian queria, mas naquele momento era imprudente confrontar Gui Titou e seus comparsas, ainda mais porque a verdade dos fatos não estava esclarecida, e era preciso observar mais. Mesmo que a jovem monja estivesse mesmo morta, talvez não fosse uma tragédia; Yun Yian não teria mais esperança, teria de se submeter, afinal.

Gui Titou, ao ouvir que Xin Yue estava morta, também se enfureceu, pois sabia que a responsabilidade maior recaía sobre ele, e poderia perder a confiança do chefe. Por isso, mostrou uma expressão ameaçadora, tentando intimidar Mamãe Qiao para que ela mudasse seu relato. Mamãe Qiao, alheia aos intentos de Gui Titou, manteve firmemente a sua versão, prosseguindo na explicação das causas da morte de Xin Yue.

— Senhor, não se irrite! O que digo é a pura verdade, muitos no povoado viram o que aconteceu. Na noite do incêndio, alguns vizinhos corajosos foram ajudar a apagar o fogo, e eu também fui. Quando arrombaram a porta, viram a jovem monja pendurada nua na viga, já sem vida. Fui eu quem sugeriu que a tirássemos dali, temendo que o fogo destruísse tudo, ao menos restaria o corpo intacto. Vi que ela estava nua, vítima de violência, então vesti-a, envolvi-a em um cobertor e deixei-a no pátio. Todos estavam focados em apagar o fogo, ninguém se atentou a mais nada; só depois, quando o fogo cessou, planejamos enterrá-la na colina dos mortos no dia seguinte. Mas antes que pudéssemos reunir o pessoal, uma monja do Templo da Lua Cheia desceu cedo da montanha e levou o corpo. É a verdade, se não acreditam, perguntem aos moradores.

— Não quer aceitar o vinho da paz, só o vinho da punição! Só diz asneiras! Só queríamos dar uma lição nela, mas vocês acabaram salvando-a. Fale logo, onde a escondeste? Se não falar, amarraremos toda sua família e levaremos para a montanha, quero ver se ainda é teimosa!

Gui Titou já não conseguia se conter, ao ouvir que a jovem monja fora vítima de violência, sentiu-se incomodado e voltou a acusar Mamãe Qiao. Na verdade, ele sabia que Xin Yue provavelmente estava morta: pretendia incinerar o corpo para apagar rastros, mas o fogo foi apagado pelos moradores, frustrando seus planos.

Gui Titou, de início, não via grande valor em Xin Yue; após ser instigado pela feiticeira da flor de cerejeira, caiu no engodo. Pensava que poderia enganar a todos e passar incólume, mas Yun Yian não aceitava, recusava-se a crer que Xin Yue teria fugido. Hua também não acreditava que aquela menina pequena e debilitada conseguiria escapar de tantos homens; além disso, nenhum informante viu nada, o que reforçava a hipótese de que Xin Yue não fugira. Hua queria deixar o assunto de lado, mas Yun Yian insistia, forçando-os a revelar a verdade e buscar Xin Yue.

Na verdade, Gui Titou e seus comparsas não haviam contado toda a verdade a Hua: disseram apenas que Xin Yue recusava-se a entrar na montanha, tentou fugir, foi recapturada e causou tumulto, então a levaram de volta ao antigo alojamento. Pretendiam puni-la, mas a monja era frágil, desmaiou rapidamente. Como era um fardo, deixaram-na ali para aliviar o peso.

Hua não acreditava plenamente nessas palavras, mas não quis aprofundar. Já Yun Yian insistia na busca por Xin Yue, dizendo que ela era peça-chave. Forçado, Hua acabou levando o grupo com Yun Yian para procurá-la.

Na busca por Yun Xiao e Yun Ni, Hua e seus homens não obtiveram nenhum resultado, vasculharam a região por dez dias sem encontrar pistas nem informações úteis. Diante do sumiço absoluto de Yun Xiao e Yun Ni, tanto Hua quanto Yun Yian estavam cheios de raiva e ansiedade, sem aceitar o fracasso, mas incapazes de pensar em outra solução. Os dois ronins japoneses, vendo que nada encontrariam, partiram em silêncio sem sequer pedir pagamento, demonstrando o quão remota era a possibilidade de encontrar o tesouro.

Agora, Xin Yue era a única pista, e ninguém queria abrir mão dela. Especialmente Yun Yian, que chegou a insultar Gui Titou e seus homens, acusando-os de atrapalhar tudo. Ao saber que Xin Yue fora vítima deles, Yun Yian explodiu de raiva e impediu Gui Titou de falar.

— Não venha bancar o valentão, vocês só estragaram tudo! Mamãe Qiao é nossa vizinha de longa data, já nos ajudou muito, não permito que a tratem assim. Mamãe Qiao, lembra de mim? Sou Yun Yian, terceira mestra de Xin Yue, vim buscá-la hoje. Você mora perto de minha casa, vivemos na antiga casa de sua família, então certamente sabe algo sobre minha discípula. Por favor, conte-me, e eu lhe agradecerei!

Mamãe Qiao olhou para Yun Yian: aquela monja outrora bela e elegante, hoje vestida de forma estranha, não lhe agradava. Especialmente porque estava acompanhada dos bandidos, parecendo próxima de Hua. A abadessa Dongyin fora morta pelos bandidos, Xin Yue também, e agora Yun Yian estava junto deles? Não podia entregar Xin Yue a ela, essa mulher talvez não tivesse boas intenções; apesar de ser a terceira mestra de Xin Yue, não era confiável naquele momento.

— Mestra Yun Yian, digo apenas a verdade. O corpo da jovem monja foi levado pelas monjas do Templo da Lua Cheia, não sei para onde. Compreendo que queira encontrar sua discípula, mas não posso ajudá-la. Ela morreu de forma terrível, impossível de olhar, que pecado!

— Só fala bobagens! Fale logo, onde escondeu a jovem monja? Se não contar, mato toda sua família!

Gui Titou avançou e deu dois tapas em Mamãe Qiao, que sangrou pela boca e sentiu-se tonta, apoiando-se na parede.

Todos olharam surpresos; Mamãe Qiao limpou o sangue do canto da boca, lançou um olhar de ódio aos bandidos e apenas balançou a cabeça, triste.

— Vasculhem tudo, dentro e fora da casa; qualquer coisa de valor, tragam. Se não falar a verdade, ela perderá bens e família. O que estão esperando? Procurem logo!

Ao ouvir Hua, Gui Dalian guiou o grupo numa busca minuciosa, revirando a casa de Mamãe Qiao, deixando tudo num caos.

Não encontraram a pessoa, mas muitos objetos de valor foram reunidos diante de Hua, nem as joias da nora escaparam.

— Parece que a família Qiao é bem abastada, não viemos à toa. Empacotem tudo, levem junto com o gado, cavalos e carroça. Mamãe Qiao, ainda dá tempo de falar a verdade; se contar onde está a jovem monja, devolvo tudo, caso contrário, levarei sua família inteira para os irmãos aproveitarem!

— Senhor, poupe nossa família! Não sei para onde levaram o corpo da jovem monja. Podem levar tudo de valor, peço apenas que nos deixem em paz.

Mamãe Qiao estava completamente desesperada; sabia que os bandidos não desistiriam sem obter vantagens, e que dinheiro era apenas algo externo, preferia perder bens a sofrer desastre. Se pudesse salvar Xin Yue, valeria a pena sacrificar alguns bens. Deixaria os bandidos levarem tudo, desde que não ferissem sua família. Mas ela não sabia que aqueles sem alma fariam ainda pior, e toda sua família enfrentaria um perigo maior.