Capítulo Setenta e Seis: Fingindo Ser Sobrenatural

Sob a condução de três homens cuja função era incerta — poderiam ser secretários, seguranças, ou ambos — Feng Xue entrou numa ampla sala, segurando em uma mão um dicionário de chinês-inglês e na outra cartões de vocabulário, enquanto o som do atrito entre a corrente de tornozelo de vinte e cinco mil quilates de ouro vil e o chão ecoava. Sua postura, longe de lembrar a de um prisioneiro, assemelhava-se antes à de um santo prestes a pregar para os fiéis.

O local lembrava uma sala de visitas de prisão, mas em escala muito maior. O recinto era dividido em dois por uma parede transparente, com quase dez centímetros de espessura, feita de um material desconhecido. Do outro lado estavam o patrão, que ela vira no dia anterior e não parecia muito esperto, e um homem em cadeira de rodas, cujo semblante sugeria ter sido torturado na chamada Cidade Infinita. Ao redor deles postavam-se cinco ou seis seguranças armados.

“Bastante cautelosos”, pensou Feng Xue, avançando na direção dos dois. Contudo, ao chegar a menos de cinco metros da divisória transparente, uma mão a impediu de prosseguir, acompanhada de uma enxurrada de palavras ininteligíveis.

Ainda assim, a situação era clara: não lhe permitiriam seguir adiante.

Ao mesmo tempo, Geston sacou o celular, digitou algumas palavras, e logo uma voz masculina, ríspida, soou nos alto-falantes das quatro extremidades da sala:

— Prezado senhor Han Meimei, esperamos que cumpra sua promessa; isso está relacionado à sua sobrevivência.

— Sobrevivência? O que isso significa? Será culpa da tradução automática? — por pouco Feng Xue não deixou transparecer seu pensamento, mas logo compreendeu que era um dos inconvenientes das traduções automáticas. Ainda assim, considerando sua situação, a precisão das palavras parecia irrelevante.

— Sim — respondeu Feng Xue, mostrando seus cartões de vocabulário ao segurança que a impedia, exibindo as palavras que copiara no dia anterior.

— O que está escrito? — Geston, curioso, quis se aproximar para ver de perto, mas, cauteloso em relação ao perigo que a prisioneira poderia representar, manteve-se onde estava e perguntou ao segurança.

— Chefe, nestes papéis estão escritas as palavras “ritual”, “materiais”, “local” e “probabilidade”.

Ouvindo o segurança ler os termos, Geston assentiu:

— Já preparei tudo o que você pediu ontem. O espaço aqui é amplo o suficiente. Pode realizar o procedimento; quanto à taxa de sucesso, trouxe muitos materiais para que tente até conseguir.

O celular traduziu fielmente suas palavras, e, enquanto isso, um dos homens pegou uma caixa no canto da sala, contendo todos os materiais que Feng Xue havia listado na véspera.

Ao ver Feng Xue agachada diante da caixa, Fran franziu o cenho e murmurou:

— Meu amigo, devo adverti-lo: se ela realmente dominar algum tipo de magia, e desenhar um círculo mágico letal, todos estaremos em apuros.

— Se realmente fosse uma feiticeira, teria sido capturada por nós? Além do mais, esta parede é feita de resina de alta resistência, capaz de suportar o impacto de um foguete antitanque. Garanto que, se ela tentar nos atacar, será a primeira a ser lançada pelos ares!

Geston bateu confiante na parede transparente. Embora não tivesse muitos talentos, prezava pela própria segurança.

Diante da teimosia de Geston, Fran calou-se, limitando-se a fitar Feng Xue com seu único olho, como se lançasse uma praga para que ela fracassasse em sua apresentação.

Feng Xue, porém, não se importou com as trocas de olhares. Conferiu cuidadosamente o conteúdo da caixa: vários sacos de sangue, provavelmente recolhidos do banco do hospital; um pouco de sulfeto de mercúrio — principal componente do cinábrio —; pincéis e outros apetrechos; e algumas pedras minerais para servirem de base.

Constatando que todos os itens listados estavam ali, Feng Xue sentiu-se aliviada. Seu maior receio não era a ausência de algo, mas que tivessem colocado algum “falso” de propósito entre os materiais, pois, se conseguisse realizar o ritual com tais itens, sua farsa seria desmascarada, colocando-a em desvantagem.

Pelo visto, no entanto, ninguém pensara nisso. Todos os materiais eram legítimos; os sacos de sangue traziam até etiqueta do hospital e, pela temperatura, deviam ter sido retirados do refrigerador há pouco tempo.

“Agora é o momento de mostrar minha atuação.” Inspirando fundo, Feng Xue rasgou um dos sacos, despejando o líquido vermelho de odor metálico numa tigela. Em seguida, acrescentou uma porção de cinábrio, mexendo enquanto recitava “encantamentos” em voz baixa, imitando um ritual místico.

Molhou o pincel no sangue e começou a desenhar no chão revestido de porcelana branca: primeiro um círculo perfeito, depois uma bela estrela de seis pontas, runas de significado obscuro e símbolos representando o sol e a lua, preenchendo cada qual em seu devido lugar.

Não solicitou instrumentos auxiliares para desenhar, pois isso a faria parecer amadora; era necessário demonstrar habilidade natural, como um açougueiro experiente que conhece o gado a fundo — só assim passaria credibilidade.

Como garantiria que nada sairia errado? Embora o selo da Cidade Infinita estivesse bloqueado, o conhecimento e a destreza adquiridos com aqueles selos não a abandonaram. Tendo dissecado inúmeros cadáveres, suas mãos eram firmes e precisas; os selos que Chen Xiyao lhe fornecera ainda lhe conferiam talento para arranjos e ornamentos.

De fato, apesar de estar desenhando um círculo mágico sanguinolento, Feng Xue aplicava ali a técnica de um chef de cozinha ao montar pratos.

O processo durou cerca de meia hora, ao fim da qual o círculo mágico, com menos de um metro de diâmetro, estava pronto.

Suas mãos e pulsos estavam avermelhados e inchados, e o tornozelo começava a sangrar. Mas não era momento de se preocupar com desconfortos. Inspirou fundo, pegou um pedaço de minério de ferro e colocou no centro do círculo, recitando “encantamentos” enquanto, discretamente, ativava seu painel de habilidades, calibrando o foco da habilidade de refundição sobre a pedra...

A ação de Feng Xue era, em essência, entediante. Mas isso não diminuiu o entusiasmo de Geston, que, mesmo com Fran resmungando ao lado, não desviava os olhos um instante.

Para Geston, aquele círculo mágico ensanguentado era como uma imensa máquina de imprimir dinheiro: não importava quão monótono fosse o processo, o resultado seria perfeito!

— Está acontecendo! Está acontecendo! — exclamou Geston, empolgado, ao ver Feng Xue depositar o minério de ferro no centro do círculo. Seus olhos brilhavam de expectativa, enquanto Fran, resignado, calou-se; já havia dito tudo o que podia na última meia hora — agora restava apenas assistir ao fracasso daquele demônio.

Embora antes de entrar naquele maldito lugar fosse um homem comum, anos de apoio de Geston e o ódio acumulado fizeram de Fran um estudioso dos demônios. Por isso, tinha certeza: mesmo que houvesse um método real de criar artefatos maravilhosos, jamais seria possível fazê-lo apenas com materiais do mundo real!

Afinal, como poderiam substâncias tão comuns transformar-se num material quase indestrutível, incapaz de revelar em análise qualquer elemento conhecido?