Capítulo Cinquenta e Dois: A Semente do Mau Presságio

Caminhando pela rua, Feng Xue instintivamente ajeitou seu capuz e, em pensamento, rezou para não encontrar nenhum avaliador. Claro, era uma prece em favor do avaliador, pois, se fosse reconhecido trajando esses itens ilusórios, só lhe restaria silenciar a testemunha para sempre.

Desde que chegara a este mundo, Feng Xue sempre seguiu o princípio de não atacar primeiro, a menos que fosse provocado. Sua moral lhe dizia que, mesmo em um lugar desprovido de leis e ética, era necessário manter pelo menos um senso básico de certo e errado, ou acabaria perdendo a própria essência.

Mas agora, tudo havia mudado.

Ele finalmente ganhou a determinação de matar para sobreviver.

Em termos mais dramáticos, era como se tivesse despertado uma vontade sombria e absoluta.

Aquela era uma disposição inabalável para fazer qualquer sacrifício em nome de um objetivo.

A cena do crime era, como sempre, ao redor de um dos armazéns da Guilda das Espadas Cruzadas. Embora tivessem se passado apenas alguns dias desde o último “dia do lixo”, muitos recém-chegados ainda não tinham acumulado o conhecimento necessário e tampouco compreendiam totalmente as facções e o sistema de poderes deste mundo. Para sobreviver, viam-se obrigados a arriscar tudo antes que sua energia se esgotasse.

No entanto, a menos que esses recém-chegados trouxessem consigo algum talento extraordinário, era difícil abalar o poder dos bandos locais. Afinal, aqueles rejeitados como lixo por seus mundos de origem não tinham direito de herdar o poder de suas antigas realidades.

Exibindo sua profissão de “Ceifador de Cadáveres”, Feng Xue encheu um carrinho de mão com uma dúzia de corpos. Combinando o elemento de “Transporte” e a energia interna, sua força estava em outro patamar. Ainda não podia manejar um arco de trezentos quilos, mas puxar um carrinho com dez pessoas era tarefa fácil.

Desta vez, porém, ele não procedeu como antes, dissecando e fundindo os corpos um a um, nem seguiu o protocolo de descartá-los na natureza. Em vez disso, circulou pelo aterro procurando áreas desertas e isoladas para se livrar das evidências.

Sim, a escolha dos locais para descartar corpos seguia exatamente a mesma lógica de quando ele escolhera seu esconderijo.

Retirando um cadáver do carrinho, Feng Xue pegou uma esfera negra da bolsa e a colocou sobre o peito do falecido. Em seguida, abriu o frasco de Chen Xiyao, despejou um pouco do líquido amarelado sobre a esfera e, sem hesitar, partiu para o próximo local.

Logo, todos os corpos estavam espalhados pelo aterro e Feng Xue retornou ao pequeno abrigo de Chen Xiyao.

— Está pronta? — perguntou ele.

— Sim. — Chen Xiyao assentiu com firmeza, mas, quando Feng Xue virou-se para sair, ela não conteve a ansiedade e perguntou:

— Você... vai comigo?

As palavras finalmente saíram!

Naquele instante, Chen Xiyao sentiu-se como uma aluna entregando a prova no final do semestre: um alívio imediato, como se as preocupações tivessem se dissipado, mas logo veio a inquietação pela resposta.

Observando Feng Xue com expectativa, viu-o exibir um raro sorriso:

— No momento, não posso ir para o seu mundo, mas enquanto você se lembrar de mim, um dia voltaremos a nos encontrar.

O coração de Chen Xiyao afundou um pouco, mas, diante daquela resposta digna de um conto de fadas, ela esforçou-se para se animar e perguntou, séria:

— Promete?

— Prometo.

Vendo o mindinho estendido da jovem, Feng Xue, um pouco resignado, entrelaçou o dele ao dela, sem recorrer a promessas grandiosas, apenas agindo em silêncio.

O tempo deles era curto; não podiam se dar ao luxo de protagonizar um drama romântico de três ou quatro capítulos antes da batalha — nem protagonizar uma cena típica de ação ocidental.

Com uma caixa de papelão ao ombro, Chen Xiyao seguiu Feng Xue. Graças à energia interna, em poucos minutos estavam próximos da casa onde tudo começara.

Embora “próximos”, ainda estavam a pelo menos duzentos metros de distância. Feng Xue tinha certeza de que aquele lugar estava sob vigilância; não era hora de tentar atravessar.

— Lembra de tudo que combinamos? — preocupado com o nervosismo dela, Feng Xue repetiu a pergunta, ao que Chen Xiyao respondeu, um pouco exasperada:

— Lembro. Quando você disser “agora”, coloco a caixa na cabeça e vou direto até a porta. Só preciso tocar a maçaneta para conseguir abrir o caminho de volta, certo?

— Certo. Mas você esqueceu de um detalhe: se houver alguém na porta, espere até que saia ou até que eu resolva, ou pode ser capturada antes de entrar.

Mais uma vez, ele frisou o aviso. Apesar do tom maternal, Chen Xiyao sentiu-se estranhamente tranquila, assentiu e enfiou-se dentro da caixa.

Vendo-a desaparecer da vista, Feng Xue tirou do bolso o falso relógio de bolso infundido com “Tempo”, “Parar” e “Ferramenta”. Conferiu o horário, depois, com um movimento ágil, subiu ao telhado. Usando a visão aprimorada pela marca de assassino, observou à distância seu antigo lar, aguardando em silêncio o último instante de calmaria antes da tempestade.

Tic-tac, tic-tac, tic-tac...

O ponteiro dos segundos avançava lentamente. De repente, passos apressados ecoaram pela antiga moradia de Feng Xue. Logo, um homem saiu às pressas, montou numa motocicleta estilosa, e, ao som do motor estrondoso, desapareceu ao longe.

Vendo a cena, Feng Xue sorriu discretamente. A primeira etapa do plano havia dado certo!

Sim, como o velho Li dissera antes, “As marcas profissionais exigem resultados: um Ceifador de Cadáveres que não coleta corpos perde o emprego, e algumas funções são ainda mais rigorosas.” Sem dúvida, Li referia-se aos Administradores.

Mas qual seria a missão dos Administradores? Gerenciar o aterro? Controlar os “sem identidade”? Ou vigiar as passagens para as áreas residenciais?

Ao lembrar dos capangas do bando tentando barrar o monstro remendado a qualquer custo, Feng Xue teve outra ideia: e se a verdadeira função dos Administradores fosse combater os presságios malignos que surgem no aterro?

Há alguns dias, mesmo que tivesse desconfiado disso, Feng Xue não teria solucionado o problema. Mas, após experimentar o poder da esfera negra nos arredores e notar que ela podia gerar aberrações, compreendeu a verdadeira natureza do artefato.

A esfera era uma pilha de dados corrompidos, uma “montanha de lixo” formada por erros de informação. Apesar de não ser contagiosa, continha uma energia distorcida semelhante à de um presságio maligno.

Após testar que, usando cadáveres e artefatos genuínos fornecidos por Chen Xiyao como substrato, a esfera podia cultivar presságios, Feng Xue batizou-a de Semente do Presságio.

Agora, a semente havia brotado, e os Administradores, como esperado, foram afastados.

Saltando do telhado, Feng Xue, mesmo sem ver a caixa de papelão, sabia que Chen Xiyao estava por perto. Com a mão direita, fez surgir a Lâmina do Sufocamento; na esquerda, empunhou a Virgem da Dissolução. Em tom calmo, disse:

— Vamos começar!